Peu de groupes peuvent se targuer d’une carrière aussi riche et passionnante que celle de Trisomie 21. Affublé d’un patronyme volontairement provocateur, Trisomie 21, combo de musique industrielle composé des frères Lomprez - Hervé et Philippe -, est formé en 1980 à Denain, près de Valenciennes. Le groupe a marqué plusieurs générations d'auditeurs et d'auditrices avec sa musique cold wave pas si cold, ses hymnes poétiques, et ses chansons qui dessinent ou plutôt esquissent des paysages que chacun est libre d’interpréter.
Genèse et Identité du Groupe
L'histoire de Trisomie 21 commence à la fin des années 70, début des années 80, un moment assez particulier dans la société. Les frères Lomprez, originaires de Denain, une ville marquée par une culture ouvrière forte et la présence des mines, ressentent le besoin de s'exprimer à travers la musique. Ils avaient envie de faire de la musique sans savoir en faire. Et ils ne voulaient pas apprendre, juste en faire.
Le nom du groupe, Trisomie 21, est choisi de manière délibérée. Philippe Lomprez explique qu'à l'époque, ils travaillaient sur un projet artistique avec des personnes handicapées mentales à Denain, ce qui les a beaucoup marqués. Il y avait cette idée qu’eux aussi, ils étaient différents, très émotifs. En fait, ils se considéraient comme un peu à part, pas de façon supérieure, mais plutôt avec la sensation de ressentir les choses de façon exacerbée comme certains handicapés mentaux qu’ils fréquentaient. Ce nom, bien que potentiellement dérangeant, est perçu comme la plus belle façon de s’identifier à ces êtres sensibles et à la forte personnalité.
Influences et Débuts Musicaux
Sans formation musicale initiale, Hervé choisit la guitare et Philippe la batterie. D’emblée, ils ont essayé de composer un morceau. Ils ne se faisaient pas d’illusion : ils savaient que musicalement ce serait sans doute nul mais ce premier morceau, ce serait le leur. Il leur appartiendrait, les définirait aussi. Tant qu’à faire de la musique, il fallait que ce soit la leur. Pas celle des autres. Même si au départ, c’était surtout du bruit. Cette idée de composer une musique sans savoir en jouer, c’est très punk.
Bien que souvent comparé à des groupes comme The Cure, Joy Division ou Depeche Mode, Philippe Lomprez affirme qu'ils ne connaissaient pas ces groupes à leurs débuts. Il suppose qu'il y ait une sorte de synchronicité liée aux lieux et à une certaine liberté qu'ils s'autorisaient par rapport aux choses. Il y avait aussi un contexte de lutte sociale très fort. Il pense que c’est pour cela que les musiques de The Cure, de Joy Division et de Trisomie 21 pouvaient paraître proches aux journalistes et aux gens qui les écoutaient.
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Un concert des Sex Pistols à Londres en 1976 a été une révélation pour Philippe, lui montrant qu'il était possible de faire de la musique.
Dès le départ, le groupe décide de chanter en anglais, un anglais très simple, du « broken english » comme on dit. Il ne faut pas oublier qu’ils sont très proches de l’Angleterre. D’ailleurs, il y a une sorte d’ambiguïté, de paradoxe au début de Trisomie 21. Ils n’ont pas de rêve grandiose mais voilà, contrairement à la plupart des groupes français de l’époque, ils adoptent la langue de l’international : l’anglais. Comme si ils pressentaient quelque chose. Peut-être qu’ils auraient du succès ailleurs qu’en France. Ils veulent mettre leur musique en avant, pas leurs tronches. Ils ne voulaient pas qu’il y ait leurs photos sur leurs disques.
Le Son et l'Esthétique de Trisomie 21
Le son de Trisomie 21 est un mélange unique de cold wave, de musique industrielle et d'expérimentations sonores. Les compositions sont cohérentes, solides, alliages parfaits de sonorités cold, rock, électroniques, synthétiques et atmosphériques. Le groupe utilise des instruments électroniques, des synthétiseurs et des guitares traitées avec des effets pour créer des ambiances mélancoliques et industrielles.
L'esthétique visuelle du groupe est également importante. La pochette de l'album Chapter IV - Le Je-Ne-Sais Quoi Et Le Presque-Rien en 1986, avec une œuvre de Goya, Saturne dévorant un de ses fils, témoigne de cette recherche d'images à la fois belles et dérangeantes, qui mettent mal à l'aise.
Le Repos Des Enfants Heureux et les Premiers Succès
Dès 1983 sort l’album à présent culte Le Repos Des Enfants Heureux, qui leur valut des comparaisons avec The Cure, Joy Division, Duratti Column, les laissant assez perplexes puisqu’ils ne les connaissaient pas. Le groupe commence à parcourir l’Europe et sort un deuxième album, Passions Divisées.
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Période de Silence et Retour
Après sept ans de silence, et un remix inattendu pour Indochine en 2003, le groupe sort Happy Mystery Child, marquant ainsi leur grand retour.
Trisomie 21 : Un Groupe à Part
Trisomie 21 est un groupe à part dans le paysage musical français. Philippe Lomprez insiste sur le fait que chaque personne qui collabore au sein de Trisomie 21 est au service du groupe.
Le groupe a également intégré un membre qui ne jouait pas d'instrument, Jean-Michel Matuszak, un ami proche qui participait aux discussions et influençait l'orientation artistique du groupe.
Difficultés et Fractures
Trisomie 21 a connu des difficultés avec sa maison de disques, Pias, qui n'a pas toujours su exploiter le potentiel du groupe. Ils ont eu au moins deux vraies fractures avec les maisons de disques. La première, c’est avec Pias au moment de la sortie de Chapter IV (en 1986). Ils n’étaient que 6 ou 7 dans le label et clairement, ils ont été dépassés par le succès du disque. Ils leur ont dit après : « On a raté T21. » Ils étaient heureux que ça marche mais ils ont manqué le coche à l’époque où il y avait un vrai début d’intérêt en France pour le groupe. Tout ça monte un peu à la tête, et au moment de la sortie du EP de Joh’ Burg, le bassiste (Laurent Dagnicourt) et eux, ils décident de se séparer. Le label, Pias, le vit très mal quand ils leur disent : « On continue, on va faire sans bassiste. » A cette époque, tous les groupes comme The Cure ou New Order sont marqués par la présence d’un bassiste (Simon Gallup pour The Cure, Peter Hook pour New Order). Eux, ils leur expliquent que l’on va s’en passer. Et là, ils sortent le disque Million Lights (A Collection of Songs By Trisomie 21) en 1987. A nouveau, ça marche. Et à nouveau, le label n’assure pas. Une fois, deux fois… Ils se disent qu’il n’y aura pas de troisième fois. Et bien si. C’est avec l’album T21 Plays the Picture en 1989, qui était prévu pour un tirage limité avec la société MGM. Pias les avait mis sur le coup mais n’y croyait pas vraiment. C’était un disque très instrumental pour des musiques plutôt destinées au cinéma. Mais Pias les appelle : les précommandes avaient explosé. Elles avaient été multipliées par trois. Ils ne savaient pas comment réagir. Ils avaient manqué de nouveau le coche. Il aurait suffit alors d’une simple campagne de publicité… C’est comme si Pias ne les avait jamais vraiment compris, et n’avait pas su les mettre en valeur tout au long de leur collaboration avec eux.
Le Morceau "Djakarta"
Le morceau Djakarta, parfois nommé aussi Jakarta, fait partie des préférés de nombreux fans. Jean-Michel avait été voir le film L’Année de Tous les Dangers (de Peter Weir, 1982). L’histoire se déroulait en Indonésie pendant un coup d’Etat. Il y avait ces types qui étaient photographes, qui prenaient des photos de vraies gens et s’accaparaient leur histoire. Ces photos étaient ensuite publiées et on racontait quelque chose dessus. Mais est-ce que c’était la vérité, leur vérité, une vérité parmi d’autres ? Ils ont beaucoup discuté de ce sujet et réfléchi à cette question. C’est comme ça que l’instrumental est devenu Djakarta. Mais cela aurait pu être une autre ville, un autre endroit. Philippe n’a jamais été en Indonésie, son frère y a séjourné.
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Longévité et Fierté
Trisomie 21 existe depuis 1978, ce qui en fait avec Marquis de Sade (devenu Marquis) ou Indochine, un des groupes de rock français ayant la plus grande longévité. Pour Philippe, c'est une certaine fierté. Surtout qu’il y a non seulement la longévité mais qu’elle est allée de pair avec la production d’un certain nombre de disques. Ils se sont souvent mis en danger. Ils ont pris des risques.
Renouveau et Reconnaissance
Après une période de silence, Trisomie 21 connaît un renouveau et retrouve un public de plus en plus jeune. Ils sont programmés dans des festivals électroniques et leurs concerts affichent complet.
Elegance Never Dies
En 2017, Trisomie 21 sort un nouvel album, Elegance Never Dies. La poésie sonore de T.21 est toujours aussi d’actualité et avec ce disque, elle trouve encore une place dorée parmi le contexte musical actuel plutôt morne voire insipide. Elegance Never Dies est une belle surprise permettant ni plus ni moins une nouvelle plongée dans leur univers particulier, suite logique de Happy Mystery Child et Black Label, leurs précédents travaux sortis respectivement en 2004 et en 2009 ! Comme toujours, les textes sont de Philippe alors qu’Hervé compose toutes les musiques et joue de tous les instruments.
Philosophie et Création Musicale
Trisomie 21 ne cherche pas à faire des tubes, mais plutôt à créer des ambiances et à toucher une âme. Ils aiment bien servir une émotion, ils ne cherchent pas à faire un tube qui ferait danser les gens. Ils veulent toucher une âme et pour ça il faut trouver une émotion. Ils vont la trouver dans les sons, dans le mixage… il y beaucoup de travail de post-synchro. Même quand ils font quelque chose qui s’apparente au rock, c’est organique mais ce n’est jamais vraiment du rock. C’est des couches énormes de travail sur le son. Le dernier album est organique mais comme l’est Alien, pas comme un petit enfant. (rires) Ils aimeraient que les gens soient touchés mais aussi un peu mal à l'aise.
Héritage et Influence
Trisomie 21 est un groupe culte qui a marqué l'histoire de la musique cold wave et industrielle. Leur musique continue d'inspirer de nouveaux artistes et de toucher un public toujours plus large.
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