La sucette est un objet familier, souvent perçu comme un compagnon réconfortant pour les enfants dès leur plus jeune âge. Son utilisation, bien qu'apportant un certain réconfort, soulève des questions quant à son impact sur le développement oral, notamment chez les enfants de 18 mois, âge crucial pour le développement linguistique et émotionnel. Cet article vise à explorer les différents aspects de la sucette dentaire, en mettant en lumière les avantages, les inconvénients, les alternatives et les recommandations pour une utilisation éclairée.
La Sucette : Réconfort et Apaisement
La sucette, également connue sous le nom de tétine, est un objet que l'on insère dans la bouche de l'enfant pour le calmer et le réconforter. La succion est une action réconfortante pour les tout-petits, qui leur rappelle la période où ils étaient nourris au sein ou au biberon. Elle peut aider l'enfant à gérer l'anxiété, le stress et les situations nouvelles. À l'âge de 18 mois, la sucette peut jouer un rôle essentiel dans l'aide à l'apaisement et au réconfort de votre enfant. Il est important de comprendre que l'attachement de votre enfant à sa sucette est tout à fait normal.
Impact sur le Développement Oral
L'utilisation prolongée de la sucette peut affecter la croissance naturelle de la mâchoire et de la dentition de votre enfant. En effet, l'action de sucer peut exercer une pression sur les dents et les mâchoires, ce qui peut entraîner des problèmes orthodontiques à long terme. C'est pourquoi les dentistes recommandent de réduire progressivement l'utilisation de la sucette après 18 mois afin de prévenir d'éventuels problèmes orthodontiques à l'avenir.
Il existe différents types de sucettes sur le marché, certaines conçues spécialement pour favoriser le bon développement de la bouche de l'enfant. Ces sucettes orthodontiques sont dotées d'une forme adaptée à la mâchoire et d'une téterelle qui imite la forme du sein maternel. Il est essentiel de choisir une sucette en silicone de taille adaptée à la bouche de votre enfant. De plus, assurez-vous que la sucette soit sans BPA, car cela réduira les risques pour la santé de votre enfant. Un autre critère important est de choisir une sucette dotée d'un embout orthodontique. Ce type d'embout est spécialement conçu pour respecter la croissance naturelle de la bouche de votre enfant.
Dépendance et Alternatives
L'utilisation excessive de la sucette peut entraîner une dépendance et rendre difficile pour l'enfant de s'apaiser sans elle. Cependant, il est essentiel de trouver un équilibre afin que votre enfant ne devienne pas dépendant de sa sucette pour faire face à ses émotions. Il est également important d'encourager votre enfant à trouver d'autres mécanismes d'apaisement.
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Une des techniques que vous pouvez utiliser est de progressivement réduire le temps d'utilisation de la sucette. Par exemple, vous pouvez commencer par limiter son utilisation aux moments de sieste et de coucher, puis progressivement la restreindre à la seule période de sommeil nocturne. Une technique qui peut être efficace est la "cérémonie de séparation". Lors de cette cérémonie, vous expliquez à votre enfant que la sucette est réservée aux bébés et qu'il est maintenant un grand enfant. En plus de la cérémonie de séparation, vous pouvez également offrir à votre enfant un jouet spécial ou une récompense pour chaque journée passée sans utiliser sa sucette.
Les pédiatres suggèrent de respecter le rythme de développement de chaque enfant et de prendre en compte les besoins émotionnels individuels. Ils mettent en garde contre toute méthode brutale qui pourrait provoquer de l'anxiété chez votre enfant. Les jouets de dentition peuvent apporter un soulagement à votre enfant lorsqu'il traverse la phase de poussée dentaire. Les couvertures douces et les doudous peuvent offrir un sentiment de confort et de sécurité à votre enfant.
Choisir une Sucette Adaptée
Il existe de nombreuses marques sur le marché proposant des sucettes spécialement conçues pour les enfants de 18 mois. Faites des recherches approfondies pour vous familiariser avec les différentes options disponibles. Lorsque vous recherchez une marque de sucettes, assurez-vous de choisir une marque réputée pour son engagement envers la sécurité et le bien-être des enfants. Vérifiez si la marque respecte les normes de sécurité en vigueur et si elle effectue des tests rigoureux sur ses produits. Zakuw est une marque française de puériculture créée en 2021, qui propose des articles alliant esthétique, fonctionnalité et écoresponsabilité, faisant de Zakuw une marque de référence pour les parents en quête de produits fiables et élégants. La marque inclut une variété d'articles, allant des livres de naissance personnalisés, journaux de grossesse et albums souvenirs, aux accessoires d'alimentation comme les sucettes grignoteuses et les bavoirs en silicone. La Choochoo est une sucette physiologique 100% en silicone médicale créée par Élhée, qui propose aux parents une sucette zéro plastique afin de leurs offrir solution saine pour leurs bébés et respectueuse de l'environnement.
La Grignoteuse : Une Alternative à Considérer avec Prudence
La « grignoteuse », aussi appelée « machouillette » ou « tétine d’alimentation », est une tétine qui contient une poche en silicone ou un filet en plastique souple à son extrémité. Selon les sites de vente d’objet de puériculture, la grignoteuse permettrait de faire découvrir les nouveaux aliments « en toute sécurité » et « sans risque d’étouffement ». Elle serait une méthode de transition peu salissante, facilitant le passage de l’alimentation liquide vers l’alimentation solide. Elle lui permettrait de s’alimenter seul, grâce à la petite poignée qu’il peut facilement agripper.
Cependant, d’après la Commission de la sécurité des consommateurs, la tétine grignoteuse n’apporte pas de bénéfice au développement de bébé. Elle peut même l’exposer à divers risques liés à son développement, son comportement ou sa sécurité. Mal utilisée, la grignoteuse peut avoir des conséquences négatives sur votre bébé ! La grignoteuse n’est pas aussi sécuritaire que le ventent les commerçants, car à force de pincer dans le silicone ou le filet, les petites dents de bébé pourraient abîmer la tétine voire la percer. Si on propose des aliments pendant un long moment dans la bouche de bébé et qu’il commence à avoir ses premières dents, il y a un risque de développement de caries dentaires. Trop souvent utilisée, comme la tétine, la grignoteuse peut aussi entraîner une déformation du palais ainsi qu’un mauvais alignement des dents. La tétine maintient la succion de bébé et ne permet pas à votre bébé de s’entraîner à mastiquer. En effet, la grignoteuse isole l’aliment et crée une barrière par le filet ou le silicone. Elle ne permet donc pas à bébé de sentir l’aliment avec sa langue, ni d’appréhender correctement sa texture pour le mobiliser dans sa bouche. Cela peut retarder le développement de la mastication. Si on propose la grignoteuse en dehors des repas, elle peut habituer votre bébé au grignotage. Si on l’utilise pour calmer bébé quand il pleure, le goût des fruits sucrés peut devenir un moyen de réconfort, que bébé va garder en mémoire. Il pourrait reproduire ce comportement plus tard avec d’autres aliments comme les produits sucrés ou gras.
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Si vous tenez à la proposer à votre enfant, commencez un peu après le début de la diversification. Puis dès que vous observez que votre bébé commence ses premiers mouvements de mastication, il est préférable d’arrêter d’utiliser la grignoteuse. Il est temps de faire évoluer progressivement la texture de ses purées et compotes.
Pour prévenir l’étouffement, on installe bébé dans une chaise haute dès qu’il tient son dos droit et on mange dans le calme, sans distraction. On éteint les écrans. Votre bébé pourra alors se concentrer sur son repas est sera moins distrait. Restez bien sûr proche de lui pendant tout le repas. Proposez des nouvelles textures assez tôt, quelques mois après le début de la diversification. Vers 6-8 mois, passez aux purées épaisses en mixant un peu moins et en ajoutant moins d’eau. Pour soulager les gencives de bébé, privilégiez plutôt les anneaux ou jouets de dentition réfrigérés. Ou bien proposez-lui des repas froids ou une glace maison à manger à la cuillère au moment du goûter. Proposez plutôt un câlin pour apporter du réconfort à votre bébé, mais jamais de nourriture ! Sauf si c’est l’heure de manger 😉. Cherchez plutôt à répondre à ses besoins. Votre bébé pleure, c’est son seul moyen de vous informer que quelque chose ne va pas. Il a peut-être faim ou quelque chose le gêne. La peur de l’étouffement est présente chez de nombreux parents. Sachez que les fausses-routes existent chez les bébés comme chez les adultes. Votre bébé a un réflexe inné de protection contre l’étouffement qui se déclenche si un aliment de grande dimension arrive trop loin dans sa bouche. C’est le « gag réflexe » ou réflexe nauséeux. Même si cela peut paraître contradictoire, c’est en étant souvent exposés aux textures que votre bébé va apprendre à mastiquer ! Cela permettrait même d’accélérer la poussée dentaire. Je vous encourage donc à ne pas rester aux purées et compotes mixées lisses très longtemps. Même s’il n’a pas encore de dents, une alimentation texturée stimule le développement des capacités masticatoires. Elle permet à votre bébé de mieux appréhender les aliments dans sa bouche et donc mieux prévenir les fausses-routes.
La grignoteuse n’a pas grand intérêt pour le développement de votre bébé et je ne la conseille pas. Elle est un frein à la découverte sensorielle et inadéquate pour le développement bucco-dentaire et masticatoire de bébé. Utilisée aux mauvais moments et trop longtemps, elle a un impact non négligeable sur le comportement alimentaire et émotionnel. Avec des risques de tendance au surpoids sur le long terme.
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