L'utilisation de la tétine chez les nouveau-nés est un sujet qui suscite de nombreux débats et interrogations chez les parents. Si elle est souvent perçue comme un moyen efficace d'apaiser les bébés, il est essentiel de peser soigneusement ses avantages et ses inconvénients pour prendre une décision éclairée. Cet article se propose d'examiner les différents aspects liés à l'utilisation de la tétine, en s'appuyant sur des études scientifiques et des recommandations d'experts.
Le Réflexe de Succion : Un Besoin Fondamental
Bien avant la naissance, dès les premières semaines de grossesse, le bébé développe le réflexe de succion. Ce geste inné lui permet de s’alimenter dès l’arrivée au monde, mais il a aussi une fonction émotionnelle et sensorielle essentielle, puisque téter rassure, apaise et réconforte. La succion répond à un besoin primaire de l’enfant, ce réflexe lui permet de se nourrir les premiers mois de sa vie. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle on la stimule chez les prématurés qui ne maitrisent pas encore correctement cet automatisme. La succion est un besoin fort et inné chez tous les nourrissons, qui lui permet de se rassurer, de se consoler ou encore de trouver le sommeil. Si certains trouvent rapidement leur pouce, ou tètent leur doudou, la majorité d'entre eux succombe à la tétine, objet controversé.
Succion Nutritive et Non Nutritive
La succion se divise en deux catégories :
- Succion nutritive: Votre bébé se nourrit au sein ou au biberon.
- Succion non nutritive: Il n’y a pas de sensation de faim chez l’enfant. Cette succion non nutritive permet à votre nourrisson de secréter des endorphines. Résultats ? Bébé se sent rassuré et apaisé. Il s’agit donc d’un réflexe primordial pour son bon développement.
Avantages de la Tétine
Apaisement et Réduction du Stress
Des études ont montré que l'utilisation de la tétine peut aider à apaiser les bébés et à réduire leur stress. Lors de la succion chez bébé, de l’endorphine (hormone du bien-être) est sécrétée. En suçant, bébé sécrète des endorphines, hormones du bien-être. Résultat : il se calme, se détend, s’endort plus facilement. En effet, l’endorphine apporte du plaisir et de la détente à bébé. La succion comme réconfort, est par ailleurs très efficace sur les bébés prématurés, puisqu’elle va favoriser leur développement. La succion non nutritive stimule la production d'endorphines, ce qui favorise la détente et le soulagement de l'anxiété chez les nourrissons.
Soulagement de la Douleur
La succion de la tétine peut également aider à soulager la douleur chez les bébés, en particulier pendant les épisodes de coliques ou lors de procédures médicales douloureuses. La tétine, comme l’allaitement ou le pouce, peut permettre d’apaiser bébé. En effet, les premiers mois de vie de bébé, ne sont pas toujours évidents puisque les pleurs peuvent être très présents, c’est pour cela que les parents utilisent la tétine pour calmer bébé.
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Amélioration du Sommeil
Certains nourrissons ont du mal à s’endormir sans succion. La tétine a également un rôle sur le sommeil de bébé, puisqu’elle lui permet d’apprendre l’auto-apaisement. Elle est aussi efficace pour les nuits, elle va aider bébé à se rendormir plus facilement.
Réduction du Risque de Mort Subite du Nourrisson (MSN)
D’après une étude publiée dans la revue Pedatrics en 2006, la tétine serait un facteur associé à la prévention de la mort inattendue du nourrisson (MIN). Des études indiquent que l’usage de la tétine pendant le sommeil diminue le risque de mort subite du nourrisson. La tétine diminuerait de 92% le risque de mort subite. Dans tous les cas, la plupart des experts jugent maintenant que la sucette réduit les risques de MIN. La succion maintiendrait les voies respiratoires ouvertes et empêcherait bébé de dormir en position dangereuse (face contre le matelas). La bouche est ouverte autour de la tétine, elle va donc favoriser la ventilation et réduire le risque de reflux. De plus, la tétine va empêcher bébé de suffoquer s’il se retrouve sur le ventre, le visage contre le matelas. L’académie américaine de pédiatrie recommande l’utilisation de la sucette chez les bébés de l'âge de 6 semaines jusqu'à l'âge de 1 an.
Inconvénients et Risques Potentiels
Interférence Potentielle avec l'Allaitement Maternel
Une préoccupation courante est que l'utilisation prolongée de la tétine peut interférer avec l'allaitement maternel. La tétine, lorsqu’elle est proposée trop tôt à bébé, peut freiner la réussite de l’allaitement. Certaines études suggèrent que l'introduction précoce de la tétine peut entraîner une confusion des mamelons et une diminution de la production de lait maternel. En revanche, il est conseillé d’introduire la tétine à bébé à partir de ses 1 mois, lorsqu’il est allaité. Il est recommandé d'attendre que le nourrisson ait un mois avant d'introduire la sucette. Si vous allaitez, il est important d’attendre un peu. La technique de succion au sein diffère de celle avec une tétine. Il est donc recommandé d’attendre que votre bébé tète efficacement et sans difficulté au sein (en général 3 ou 4 semaines) afin d’éviter toute confusion. Avant cela, il est préférable de mettre bébé souvent au sein pour bien stimuler la lactation.
Risques de Déformation Dentaire
L’utilisation prolongée et intensive de la sucette peut déformer l’arc dentaire et le palais et donc entraîner un mauvais positionnement des dents. Une utilisation prolongée de la tétine peut affecter le développement de la mâchoire et de l'alignement des dents chez les enfants. Ce mauvais positionnement des dents concernera aussi bien les dents de lait que les dents définitives. Tout comme le pouce, la tétine a un effet négatif sur la mâchoire, puisque les deux mâchoires ne vont pas pouvoir se placer correctement l’une sur l’autre, ce qui peut provoquer des déformations du palais. Les dents du haut vont avoir tendance à s’avancer et celles du bas à se coucher. À long terme, la succion du pouce peut causer plus de déformations dentaires que celle de la tétine. Pourquoi ? Parce que le pouce est plus rigide et exerce une pression plus forte sur le palais. Même si la tétine est moins agressive que le pouce, son usage (au-delà de 3 ans) peut modifier la position des dents et la croissance du palais.
Impact sur le Développement de la Parole
De plus, avec un objet dans la bouche, la langue n’est pas libre de tous ses mouvements, la reproduction des sons sera donc plus difficile. Lorsque la tétine est constamment en bouche, elle empêche l’enfant d’exercer sa parole. Une étude publiée en 2015 dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences a mis en évidence un lien entre les mouvements de motricité orale et la perception auditive du langage. Traduction : la succion prolongée d'une tétine empêcherait d’une part les enfants d’identifier certains sons, et d’autre part de les répéter correctement.
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Risque d'Otite
"Pacifier Use and Otitis Media in Infants: A Meta-analysis of Observational Studies" - Niemelä, M. Cette étude est une méta-analyse qui examine les données provenant de plusieurs études observationnelles pour évaluer le lien entre l'utilisation de la tétine et le risque d'otite moyenne aiguë chez les nourrissons.
Dépendance et Difficulté de Sevrage
Si la tétine est proposée trop fréquemment, elle peut devenir indispensable pour chaque endormissement ou situation de stress. · Sevrage parfois difficile : surtout si la sucette devient indispensable à chaque moment de repos.
Hygiène
La tétine peut être source de microbes ! En effet, elle peut tomber par terre, traîner un peu partout, être touchée par beaucoup de personnes et finit dans la bouche de bébé.
Recommandations et Bonnes Pratiques
Introduction de la Tétine
Pour les bébés nourris au biberon, il n’y a pas de contre-indication à proposer une sucette dès les premiers jours. Il est également essentiel de ne pas proposer la tétine de manière systématique. Avant de la glisser dans la bouche de bébé au moindre pleur, on s’interroge : a-t-il faim ? Besoin d’un câlin ? Est-ce un inconfort ? Parfois, un peu de peau-à-peau ou une parole douce peuvent suffire. Il est effectivement préférable de ne pas proposer en première intention une tétine à un bébé allaité, les premiers jours après sa naissance.
Choisir la Bonne Tétine
Il est important d’opter pour une tétine adaptée à l’âge et aux besoins de l’enfant. Les critères de choix incluent la matière, la forme et la taille. Les sucettes sont généralement classées par âge : 0-6 mois, 6-18 mois et 18 mois et plus. Ces catégories sont basées sur la taille de la bouche et la force de succion. Il est préférable de choisir une tétine un peu trop petite plutôt que trop grande.
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Matière
Matériau : silicone (résistant et neutre) ou caoutchouc naturel (souple et doux). Les tétines en silicone sont souvent préférées, car elles sont plus durables, résistantes aux morsures et faciles à nettoyer. En revanche, celles en latex sont plus souples, mais elles peuvent s’user plus rapidement et provoquer des allergies chez certains petits.
Forme
Le design joue également un rôle important. Les tétines orthodontiques sont conçues pour épouser la forme naturelle de la bouche et minimiser les probabilités de mauvaise posture des dents. Elles exercent moins de pression sur le palais et les dents en développement, réduisant ainsi les risques de malformation. Il existe aussi des tétines rondes, qui peuvent être préférées par certains enfants, mais elles présentent une menace plus élevée de problèmes dentaires. Aussi appelées sucettes orthodontiques ou physiologiques, ces tétines à la forme asymétrique permettraient à la langue du bébé d'être mieux soutenue pour permettre au palais de se développer sans déformation et de limiter le mauvais positionnement des dents. Alors, produit miracle ou opération marketing ? "Les tétines orthodontiques n'existent pas !", s'insurge le Dr Kerbrat. Quelle que soit sa forme ou le matériau dans lequel elle est confectionnée, la tétine induit un mauvais positionnement de la langue et donc potentiellement une déformation de la bouche si elle est utilisée trop longtemps et trop souvent.
Taille
Enfin, la taille doit être adaptée à l’âge de l’enfant. Une tétine trop grande ou trop petite peut causer des difficultés de succion et de confort. Les fabricants proposent généralement des tétines en différentes tailles pour les nouveau-nés, les bébés de 3 à 6 mois, et les enfants plus âgés. Il est important de suivre les recommandations indiquées pour garantir une utilisation optimale et sécurisée.
Limiter l'Usage
Pour minimiser les inconvénients, il est préconisé de restreindre l’emploi de la tétine. Limiter la durée et l'intensité de l'utilisation. Il est recommandé de limiter l'utilisation de la tétine à des moments spécifiques, tels que le sommeil ou les moments de détresse. La tétine est un excellent moyen pour apaiser bébé, cependant elle peut devenir une source de facilité pour les parents. Elle ne remplace pas le réconfort et l’apaisement que peut lui procurer ses parents. Je conseille aux parents de ne pas avoir systématiquement le réflexe tétine, dès que l'enfant pleure. Il faut idéalement la réserver à l'endormissement, et si possible, la lui retirer doucement dès qu'il est endormi, ou dès qu'il est apaisé" recommande le stomatologue.
Sevrage Progressif
Idéalement, il est conseillé d’arrêter l’usage d’une tétine avant l’âge de 3 ans. Plus tôt, c’est mieux, surtout pour les dents. Certains experts recommandent même un sevrage dès 18 à 24 mois. Essayez de réduire progressivement l’usage. Lorsqu'il s'agit de sevrer un enfant de l'utilisation de la tétine, il est important d'adopter une approche progressive et bienveillante. Commencez par réduire progressivement l'utilisation : Plutôt que de supprimer brusquement la tétine, envisagez de limiter progressivement son utilisation à certains moments spécifiques de la journée, comme le sommeil. Distraction et substitution : Proposez des alternatives saines et réconfortantes pour distraire l'enfant de l'envie d'utiliser la tétine. Impliquez l'enfant dans la décision : Faites participer l'enfant au processus de sevrage en l'impliquant dans la prise de décision. Utilisez des renforcements positifs : Félicitez et récompensez l'enfant lorsqu'il réussit à passer des périodes plus longues sans la tétine.
Hygiène et Sécurité
Hygiène : stérilisez régulièrement et remplacez la tétine tous les deux mois. · Utilisez un attache-sucette uniquement pendant la journée, jamais dans le lit. Évitez d’attacher la sucette autour du cou de votre bébé ou de l’endormir avec une tétine trempée dans des substances sucrées. · Anneaux de dentition : si votre enfant commence à mâchouiller la sucette, il est peut-être temps de passer à un anneau de dentition.
Rôle de l'Ostéopathe
Consultez un ostéopathe : Un ostéopathe peut jouer un rôle essentiel en proposant des techniques spécifiques pour soutenir le sevrage de la tétine. Un ostéopathe peut jouer un rôle clé dans l'évaluation du développement buccal et de la posture chez les bébés et les jeunes enfants. Votre ostéopathe pourra travailler en équipe pluridisciplinaire avec un orthodontiste et/ou kinésithérapeute.
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