Tableau de Sevrage de l'Allaitement : Le Guide Ultime pour un Transition Douce et Réussie

Le sevrage, qui correspond à l’arrêt progressif de l’allaitement maternel, est une étape importante tant pour la mère que pour l’enfant. L’allaitement maternel a une dimension affective importante autant pour la mère que pour l’enfant. C’est un moment à la fois réconfortant et nutritif pour votre bébé. Cette période délicate mérite d’être abordée en douceur. Comment faire pour guider un bébé du sein vers une alimentation avec une préparation pour nourrissons au biberon ? Pour limiter au maximum les difficultés comme les refus du biberon, il est donc préférable que cette étape, vécue parfois comme une séparation, se déroule en douceur et progressivement.

Le bon moment pour commencer le sevrage

Il n’y a pas de bon moment pour sevrer son enfant, c’est une question tout à fait individuelle. Chaque projet d’allaitement est unique, et comme tout projet, il est fait pour évoluer. L’arrêt ou l’espacement des tétées doit être décidé par la mère, et par elle seule. Il est important d’écouter ses envies et ses besoins ainsi que ceux de son bébé. Bien que l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) recommande de nourrir les bébés exclusivement au lait maternel jusqu’à leurs 6 mois, l’alimentation variée avec à la fois des aliments solides et du lait maternel est conseillée jusqu’à ce que l’enfant ait 1 an. Certaines périodes sont plus propices au sevrage : vers 4 et 5 mois, vers 7 mois, et entre 9 et 12 mois. La période entre 13 et 18 mois est plus difficile car bébé peut manifester des angoisses de séparation. Enfin, la lactation s’arrête plus difficilement lorsque bébé est allaité depuis une longue période (au moins 4 mois) et plus facilement s’il est allaité depuis peu de temps.

Il est important de se rappeler que chaque bébé est différent, et que le moment où un bébé est prêt à arrêter l'allaitement peut varier considérablement. Voici quelques signes qui montrent que bébé est prêt à arrêter d’être allaiter :

Bébé devient plus autonome, plus indépendant.
Indifférence ou irritabilité pendant l’allaitement.
Sessions d’allaitement plus courtes qu’avant.
Facilement distrait pendant l’allaitement.
« Joue » avec le sein soit en le tirant soit en le mordant.
Suçote le sein au lieu de téter.

Introduction du biberon

Notez que la succion au sein est un réflexe inné pour votre bébé et que boire au biberon demande une technique différente. Celle-ci nécessite un apprentissage, ce qui va lui demander un certain temps d’adaptation. Pendant la tétée, votre bébé va utiliser ses lèvres, sa langue, ses mâchoires et son palais pour presser le lait à son propre rythme. En dehors des repas et à un moment où votre bébé est pleinement disponible pour de nouvelles découvertes, vous pouvez commencer à familiariser votre bébé avec ce nouvel objet qu’est le biberon. Vous pouvez expliquer à votre bébé ce qui va se passer et le laisser toucher ou mettre dans la bouche la tétine et le biberon vide, pour qu’il découvre et se familiarise avec cet objet jusque là inconnu. Un peu comme s’il s’agissait d’un nouveau jouet ! Le biberon n’est pas obligatoire : il est aussi possible de proposer le lait dans un petit verre ou un gobelet.

Quel biberon pour prendre le relais de l'allaitement maternel ? La tétine est l’élément clef d’un allaitement confortable et agréable : c’est sur sa qualité et technicité que reposent le confort de bébé et l’acceptation du biberon. De part sa forme et sa texture, nous vous proposons une tétine idéale pour remplacer l’allaitement maternel.La texture de la tétine, son débit qui s’adapte à chaque âge, sa forme la plus ergonomique possible et surtout la présence d’une valve anti-colique sont autant de paramètres combinés qui, s’ils sont efficaces, contribuent pleinement à l’adoption du biberon par votre bébé.

Les étapes du sevrage progressif

Le principe du sevrage est de remplacer une seule tétée pendant deux à cinq jours, en fonction de l’acceptation de votre bébé. Le remplacement progressif, une à une, des tétées sera à la fois confortable pour vos seins et permet à votre bébé (et à vous-même) de vous détacher progressivement de cette relation fusionnelle à laquelle vous étiez habitués.

Un minimum de 15 jours à 3 semaines est nécessaire pour sevrer progressivement un enfant sans créer un engorgement des seins et une frustration de part et d’autre.

Voici les étapes à suivre pour un sevrage en douceur :

Remplacer une tétée par jour : Commencez par remplacer 1 tétée/jour par un biberon pendant 3 à 4 jours. Préférez un créneau horaire où votre production lactée est moins abondante (en général, en fin d’après-midi). Souvent, on évite de commencer par les tétées du matin ou du soir car ce sont les préférées des bébés, pour le moment réconfortant. Pour faciliter ce passage, n’hésitez pas à donner à bébé en remplacement de la tétée supprimée un biberon de votre lait maternel, le changement sera alors moins conséquent. Vous pouvez positionner bébé dans une de ses positions préférées, et gardez le contact des yeux pour ne pas perdre ce moment précieux. Puis petit à petit, au fil du remplacement des tétées, vous pouvez faire donner le biberon par une tierce personne ! Le petit + : N’hésitez pas à un introduire le biberon en amont à bébé, le laisser jouer avec et apprivoiser ce nouvel objet !
Augmenter le nombre de biberons : Au bout de ces 4 jours, remplacez une deuxième tétée par un deuxième biberon. Gardez un rythme : tétée, biberon, tétée, biberon, tétée. Gardez ce rythme pendant 3 à 4 jours. Puis vient le remplacement d’une troisième tétée par un troisième biberon. Attention, les tétées du matin et du soir doivent être maintenues. Gardez ce rythme pendant 3 à 4 jours.
Sevrage partiel ou définitif : A la fin de cette période, soit vous conservez deux tétées le matin et le soir lorsque vous n’êtes pas au boulot : c’est le sevrage partiel. Soit vous remplacez la tétée du matin par un biberon (et celle du soir aussi), il s’agit du sevrage définitif.

Selon votre souhait, vous pouvez tirer votre lait pour que bébé continue de recevoir les bienfaits de votre lait ou le remplacer par une préparation infantile 1er, 2e âge ou de croissance selon son âge, qui sera aussi tout à fait adaptée à ses besoins. Le goût du lait maternel est différent des laits infantiles et les premiers biberons seront sûrement mieux acceptés si votre bébé reconnaît le goût de votre lait, qu’il connait parfaitement. Choisissez un moment calme, quand bébé n’est pas trop affamé pour commencez à remplacer la tétée du midi par un biberon et recommencer pendant plusieurs jours d’affilée. Après ces quelques jours, quand vous sentirez qu’il est à l’aise avec le biberon, vous pourrez remplacer la tétée du goûter par un biberon en respectant ce même délais qui peut durer de 2 à 5 jours. Puis faites de même avec les autres tétées de la journée et ainsi de suite. Il est conseillé de remplacer la tétée du matin ou du soir en dernier car ce sont souvent des tétées les plus câlines.

Pendant cette période, n’hésitez pas à câliner plus que d’ordinaire votre bébé afin qu’il ressente moins cette transition comme une séparation. Je vous conseille d’installer votre bébé dans vos bras pour qu’il ressente de nouveau le côté chaleureux qu’il avait lorsqu’il était allaité. Vous pouvez le placer légèrement assis et non couché. Il est important d’introduire le biberon doucement en le présentant devant sa bouche, pour lui laisser le temps d’apprivoiser, de chercher la tétine jusqu’à ce qu’il veuille bien ouvrir la bouche et accepter le biberon. Quand le biberon n’est pas bien accepté, il est important de garder son calme, d’être patient et de ne pas forcer votre bébé. Demandez à une autre personne de nourrir votre bébé lui permettra de mieux accepter le biberon, car bébé sent toujours l’odeur de votre lait si c’est c’est vous qui lui donnez le biberon.

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Gérer l’engorgement mammaire

Lors du sevrage, un phénomène peut gêner la maman : il s'agit de l’engorgement mammaire qui désigne en fait une accumulation excessive du lait au sein de la glande mammaire. "Un sevrage abrupt provoque un certain inconfort à la mère, surtout s’il se produit au début de la période postpartum, lorsque la production de lait est élevée", note la Société canadienne de pédiatrie (Source 1).

Au moment de la tétée sautée, exprimez une petite quantité de lait en pressant légèrement vos seins, ce qui permettra de vous soulager. Quelques astuces peuvent vous aider à diminuer votre production de lait, comme le fait d'éviter la stimulation du mamelon qui déclenche la production. Il est inutile de prendre un traitement pour arrêter la lactation. Celle-ci va se tarir naturellement à mesure que vous supprimez les tétées.

Allaitement mixte : une alternative

Souvent les mamans envisagent de sevrer leur enfant au moment de la reprise de leur activité professionnelle. Pourtant, travail et allaitement ne doivent pas s’opposer. "Parfois, par exemple lors de la reprise d’une activité professionnelle, les parents décident que l’enfant recevra dans la journée des biberons de lait industriel et sera nourri au sein quand sa mère est avec lui", note Léa Cohen, consultante en lactation, sur le site internet de la Leche League (Source 2).

L'allaitement mixte semble être la solution la plus adaptée pour vous. En effet, tout en gardant les deux tétées principales : matin et soir, vous pouvez extraire votre lait maternel grâce à un tire-lait et le donner à bébé aux heures adaptées. L'avantage de l'allaitement mixte ? Bébé continuera d'apprécier le goût et la texture de votre lait maternel et cela, même lorsque vous êtes au travail ! Il vous suffira donc de tirer votre lait chaque matin ou chaque soir et de le conserver au frais (4°C). Car même si le lait maternel se garde 4 jours au réfrigérateur, il est tout de même plus adéquat de tirer votre lait quotidiennement. Grâce à cette alternance tétée/biberon, vous aurez plus de facilités, par la suite, à nourrir bébé exclusivement au biberon… Comme pour le sevrage total, il est judicieux de vous y prendre à l'avance et d'habituer bébé petit à petit aux biberons.

Sevrage nocturne : comment faire ?

Sevrer son bébé la nuit ne vous assure en aucun cas l'absence de réveils nocturnes. Il est même tout à fait normal qu'un nouveau-né, et même un tout-petit de 24 mois, se réveille encore la nuit (plusieurs fois). Les cycles de sommeil des bébés sont bien plus courts que ceux des adultes. Par exemple, de la naissance à 2 mois, ils sont de 50 minutes pour passer à 60 minutes à 6/9 mois, avant d'augmenter progressivement. Avant 12 mois, leur estomac est encore tout petit. Ainsi, il tète en petite quantité et a besoin de se nourrir plus souvent (même la nuit).

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Tout d'abord, on ne tente rien si bébé est malade, s'il a une poussée dentaire ou s'il y a un changement de vie. Ce serait voué à l'échec. Idéalement, il serait préférable d'attendre que votre petit soit prêt. Au-delà de 12 mois, certains bébés ont encore besoin de téter ou de prendre le biberon. Mais c'est aussi à partir de cet âge qu'il est possible de réduire les tétées et les biberons progressivement.

Voici deux méthodes populaires pour le sevrage nocturne :

La méthode du Docteur Jay Gordon : On choisit une tranche horaire durant laquelle bébé ne pourra plus téter (ou prendre le biberon). Le mieux est de choisir les heures qui sont les plus adaptées à votre rythme de vie. Par exemple, on peut opter une plage horaire de 23 h à 6 h du matin. Quand bébé se réveille la nuit, laissez-le téter une dernière fois jusqu'à l'heure convenue en lui expliquant bien que ce sera la dernière de la nuit. S'il se réveille, il sera peut-être en colère ou triste et vous le fera savoir. Par la suite, vous pouvez seulement lui faire un câlin et le déposer dans son lit encore éveillé et rester avec lui jusqu'à ce qu'il se rendorme.
La méthode d'Elizabeth Pantley : Son objectif : observer le rythme biologique de l'enfant et lui apprendre à dissocier la tétée de l'endormissement. Elle part en effet du postulat que la manière dont l'enfant s'endort aura un impact sur son sommeil. La fin des tétées pour s'endormir de manière progressive : pas question d'arrêter brutalement la tétée ! On déshabitue bébé en douceur. Pour cela, on le laisse téter avant le coucher, mais on retire le sein au moment où il s'endort. Et, petit à petit, on le retire de plus en plus tôt. Bien expliquer à votre bébé ce qui va changer, comment le "coucher" va se dérouler et le rassurer. Restez toujours à l'écoute de votre enfant et suivez son rythme.

Soutien émotionnel et conseils supplémentaires

Dans les premiers jours de sevrage, il est tout à fait naturel de ressentir un certain manque lié à l’absence de ce contact privilégié qu’est l’allaitement. Rassurez-vous ! "Au biberon, et tout particulièrement s’il est en position semi-couchée, votre enfant peut se retrouver dans une situation où il ne maitrise plus rien, avec du lait à déglutir sans trop comprendre ce qui lui arrive", prévient la Leche League. Votre bébé a du mal à renoncer à l'allaitement au sein. Ne le forcez jamais à prendre le biberon. Proposez-lui plusieurs fois, mais ne cédez en aucun cas à sa demande de prendre le sein. Ne vous inquiétez pas, un bébé ne se laisse jamais mourir de faim !

Si cela vous est possible, tirez votre propre lait avec un tire-lait et versez-le dans le biberon. "Pour les bébés en allaitement exclusif, on recommande aujourd'hui (2016) de donner la vitamine K en 3 doses per os de 2 mg, à la naissance, à J4-J7, et à 1 mois", note la Leche League (Source 2). À partir du don régulier d’un biberon de préparation pour nourrissons, cette prescription n’a plus de raison d’être. Le changement peut parfois être dur pour bébé, mais pour vous (et pour votre corps) aussi. Si le fait de donner le biberon au bébé dans les premiers jours du sevrage vous est difficile, confiez cette étape au papa ou à une tierce personne.

Rien n’est plus normal que de se sentir nostalgique à l’idée que le moment magique de l’allaitement de votre bébé se termine bientôt. Pas d’inquiétude : cet échange privilégié n’est pas abandonné, il est simplement remplacé par un autre tout aussi merveilleux. Sachez tout d’abord qu’il n’y a pas d’âge pour sevrer son bébé : c’est à vous de choisir le moment le plus opportun. Et concernant les avis extérieurs qui voudraient vous faire culpabiliser d’arrêter l’allaitement « trop tôt » (à leur goût…), rappelez-vous qu’il y aura toujours du monde pour donner son avis, et que seuls vos besoins et ceux de votre enfant comptent en matière d’allaitement. Parlez à d'autres mères qui ont arrêté l'allaitement ou cherchez du soutien auprès d'un professionnel de la santé. Comme pour toutes les questions d’allaitement, si vous avez besoin d’indications, de conseils, ou de retours d’expérience, pensez à vous renseigner. Vous pouvez vous tourner vers des associations d’allaitement, des blogs (vérifier tout de même les sources), votre sage-femme ou une conseillère en lactation.

Conseils supplémentaires pour faciliter le sevrage

Être patient et compréhensif : Le sevrage peut être une période émotionnelle pour vous et votre bébé. Soyez patient et offrez beaucoup de réconfort et d'affection.
Maintenir une routine : Essayez de maintenir une routine régulière pour les repas et le coucher afin d'aider votre bébé à s'adapter aux changements.
Offrir des alternatives : Proposez des câlins, des jeux et d'autres activités réconfortantes pour remplacer les moments de tétée.
Surveiller les signes de détresse : Si votre bébé montre des signes de détresse importants, comme un refus de manger ou des troubles du sommeil, consultez un professionnel de la santé.

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Tableau de sevrage de l'allaitement : un guide complet