La stomatite, définie comme une inflammation de la muqueuse buccale, est un terme médical générique englobant une variété de pathologies buccales. Comme la plupart des organes et tissus du corps humain, la muqueuse buccale peut être sujette à inflammation. Parmi les différents types de stomatite, la stomatite herpétique est une infection courante chez les enfants. Cet article explore en détail les causes, les symptômes et les traitements de la stomatite herpétique chez l'enfant.
Introduction à la Stomatite Herpétique
La stomatite herpétique, ou gingivostomatite herpétique, est la manifestation la plus fréquente de la primo-infection à herpès simplex virus (HSV) chez l'enfant. Elle touche principalement les enfants âgés de 1 à 4 ans. L'infection survient généralement entre 1 et 3-4 ans et elle est très douloureuse chez le petit au niveau de la muqueuse buccale et des lèvres. Il s'agit d'une infection pédiatrique courante.
Causes de la Stomatite Herpétique
La gingivostomatite herpétique est une atteinte de la muqueuse buccale liée à une infection par l'herpès virus simplex. Plus précisément, la gingivostomatite herpétique est une primo-infection provoquée dans 90 % des cas par l'herpès virus simplex de type 1 (HSV1).
L’herpès est une infection virale très contagieuse, causée par les virus HSV1 et HSV2. Chez les enfants (et leurs parents), elle peut vite devenir un vrai cauchemar ! Le premier contact avec le virus de l’herpès, que l’on appelle également une primo-infection herpétique, se développe dans la majeure partie des cas sur l’ensemble de la muqueuse buccale.
Transmission du Virus
Cette affection est très contagieuse via la salive. La contagion varie de 8 à 20 jours.
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Symptômes de la Stomatite Herpétique
La stomatite herpétique est marquée par la présence d’une inflammation et par l’apparition de lésions aussi appelées ulcérations. Le nombre, la taille et la localisation des ulcérations buccales varient.
Le diagnostic est posé devant la présence de zones ulcérées douloureuses (aphtes) en grand nombre sur l'ensemble de la cavité buccale (intérieur des joues, langue, fond de la gorge, palais, lèvres, menton) avec parfois des gencives douloureuses, érythémateuses et enflées.
Manifestations cliniques
Au départ, même si le virus est entré en contact avec le corps de l’enfant, sa multiplication peut prendre du temps. On appelle cela la réplication virale. À l’issue de cela, les fameuses « poussées » d’herpès feront leur apparition.
Lorsqu’elle est symptomatique, la primo-infection à HSV-1 revêt le tableau de gingivo-stomatite aigüe.
- Phase éruptive : Eruption douloureuse de vésicules rapidement rompues et laissant en place des ulcérations muqueuses ou des croûtes cutanées.
- Siège : langue, palais, gencives, muqueuses buccale et lèvres.
En cas de stomatite, un des symptômes les plus importants est la douleur ressentie par le patient. En raison de certains symptômes physiques douloureux (lésions buccales), l’accès à l’alimentation peut s’avérer difficile. Au bout de quelque temps, l’état général de l’enfant peut se dégrader.
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Autres symptômes possibles
À savoir ! La stomatite a essentiellement des symptômes locaux mais ceux-ci peuvent s’accompagner de symptômes généraux, variables en fonction du patient et de la cause.
Au contact des yeux, l’herpès peut se transformer en conjonctivite (à traiter immédiatement pour éviter une lésion sur la cornée de l’œil).
Traitement de la Stomatite Herpétique
Le traitement est le plus souvent ambulatoire et symptomatique. Les parents doivent surtout veiller à ce que l'enfant s'hydrate suffisamment (proposer de l'eau sucrée ou du lait pour éviter l'hypoglycémie). L'hospitalisation est parfois nécessaire, lorsque l'enfant ne peut plus s'hydrater ou s'il existe des complications.
Dans une grande majorité des cas, une primo-infection herpétique ne nécessite pas de traitement et passe toute seule. Pour calmer la douleur, il est possible de prendre du paracétamol, ou parfois même de la codéine.
Mesures de soutien
Dans le cas d’une gingivostomatite herpétique, le risque d’une déshydratation est relativement élevé. En effet, rendu incapable de s’alimenter ou de boire correctement, un enfant peut rapidement perdre en quantité d’eau. Pour éviter cela, vous parents, devez privilégier une alimentation semi-liquide, la plus froide possible (éventuellement glacée).
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Médicaments à éviter
► Il faut impérativement éviter tout traitement anti-inflammatoire ou corticoïdes en pommade ou par voie orale, qui peuvent être à l'origine de complications sévères.
Prévention et Hygiène
Adopter une hygiène douce mais rigoureuse au quotidien est indispensable pour éviter tout problème bucco-dentaire, et notamment une stomatite. Pour protéger la muqueuse buccale, éviter de fumer, de consommer de l’alcool ou des aliments acides ou irritants.
Pour les patients traités pour un cancer et dont la muqueuse buccale est fragilisée à cause des différents traitements, plusieurs précautions supplémentaires s’imposent.
Contagion et Collectivité
La stomatite herpétique n'est pas une condition d'éviction obligatoire de la collectivité (crèche ou école). Note : La contagiosité est maximale dans les premières heures de constitution des vésicules.
Autres types de stomatites
La stomatite est un terme médical générique qui regroupe une grande variété de pathologies buccales. À savoir ! La stomatite est marquée par la présence d’une inflammation et par l’apparition de lésions aussi appelées ulcérations. Le nombre, la taille et la localisation des ulcérations buccales varient selon le type de stomatite. Les ulcérations buccales les plus connues sont les aphtes, on parle alors de stomatite aphteuse.
En cas de stomatite, un des symptômes les plus importants est la douleur ressentie par le patient. À savoir ! La stomatite a essentiellement des symptômes locaux mais ceux-ci peuvent s’accompagner de symptômes généraux, variables en fonction du patient et de la cause. La stomatite a des causes extrêmement variées, et peut donc potentiellement concerner tous les individus. En cas de stomatite, les causes sont très nombreuses. Comme leur nom l’indique, les stomatites d’origine infectieuse sont dues à un agent infectieux, un virus, une bactérie ou encore un champignon.
- La stomatite ou gingivostomatite herpétique : due au virus de l’herpès. Typiquement, cette stomatite se développe lors du premier contact avec le virus, essentiellement au cours de la petite enfance. La plupart du temps, la stomatite herpétique est très douloureuse et s’accompagne de fièvre.
- La stomatite due au virus varicelle-zona : la varicelle et le zona sont deux maladies dues au même virus. La varicelle apparaît suite au premier contact avec le virus tandis que le zona constitue une récurrence de la maladie initiale.
- Les candidoses buccales : dues à un champignon appelé Candida albicans.
- À savoir ! Au lieu de parler de stomatite due aux traitements anticancéreux, les médecins emploient le terme de mucite.
- Les stomatites prothétiques se développent chez des personnes porteuses d’une prothèse dentaire amovible.
Traitement général de la stomatite
Symptomatique : prescription de bains de bouche antiseptique, d’antalgiques, etc.
Confusion Possible avec d'Autres Affections
Le saviez-vous ? D’autres maladies de peau peuvent être confondues avec l’herpès. Chez l’enfant, la stomatite herpétique étant la manifestation la plus courante, n’hésitez pas à consulter des photos de l’infection sur Internet. Le zona, par exemple, peut facilement être pris pour de l’herpès, avec son bouquet de vésicules isolées qui survient les premiers jours.
Il est très rare qu’un bouton de fièvre se développe chez un enfant. On le confond souvent avec la perlèche, qui désigne une infection située au niveau de la commissure des lèvres. Les adultes qui ont un bouton de fièvre peuvent, en revanche, représenter un danger pour les plus petits.
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