L'infertilité est un problème croissant qui touche de nombreux couples à travers le monde. L’Organisation mondiale de la santé estime que 9% des couples sont concernés par des problèmes de fertilité, et dans environ 50% des cas, un facteur masculin est impliqué. Le spermogramme est l'examen initial essentiel pour évaluer la fertilité masculine en analysant divers paramètres du sperme. Cet article explore les causes d'un spermogramme anormal et les options disponibles dans le cadre de la procréation médicalement assistée (PMA).
Qu'est-ce qu'un Spermogramme ?
Le spermogramme est un examen de première intention qui permet d’évaluer la spermatogenèse. Il analyse le volume de l'éjaculat, la concentration de spermatozoïdes, leur mobilité et le pourcentage de spermatozoïdes de formes normales. Chez l’homme, la production de gamètes, ou spermatogenèse, débute à la puberté. Plusieurs centaines de millions de spermatozoïdes sont fabriqués chaque jour dans les testicules à partir de cellules souches (spermatogonies) présentes en périphérie de tubes séminifères. Le processus complet dure environ 74 jours, jusqu’à ce que le spermatozoïde migre dans l’épididyme où il est stocké jusqu’à l’éjaculation.
Causes d'un Spermogramme Anormal
Plusieurs facteurs peuvent altérer la spermatogenèse, affectant ainsi les résultats du spermogramme. Ces facteurs peuvent être classés en causes environnementales, génétiques et liées au mode de vie.
Facteurs Environnementaux
Les causes environnementales incluent l'exposition à la chaleur, à des toxiques tels que le tabac, le cannabis, les pesticides et les traitements de chimiothérapie. L'exposition répétée aux ondes électromagnétiques, qu'il s'agisse du téléphone portable ou des ondes Wifi, est également concernée.
Facteurs Génétiques
Les causes génétiques peuvent également jouer un rôle dans l'altération de la spermatogenèse. En cas d’altération de la spermatogenèse confirmée (deux spermogrammes réalisés à 2-3 mois d’intervalle), un bilan complémentaire est réalisé. Il comprend généralement la réalisation d’une échographie testiculaire et un bilan génétique.
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Facteurs liés au Mode de Vie
Le mode de vie a un impact significatif sur la fertilité masculine. Une mauvaise alimentation, le surpoids ou une maigreur excessive, la consommation de tabac ou de drogues, et le stress peuvent tous influencer négativement la qualité du sperme.
- Tabac : Provoque une diminution du nombre de spermatozoïdes.
- Alcool : La consommation quotidienne et prolongée d’alcool fort provoque une mauvaise qualité du sperme.
- Consommation de marijuana : Provoque une perte d’énergie dans les spermatozoïdes, qui ont alors plus de difficulté à arriver jusqu’à l’ovule pour le féconder.
- Stress : Peut provoquer une diminution de la qualité du sperme.
- Alimentation : De mauvaises habitudes nutritionnelles ont une influence directe sur la fertilité masculine.
- Excès de sport : Le sport professionnel ou de haut niveau affecte la fertilité masculine.
Facteurs Hormonaux et Médicaux
Certains déséquilibres hormonaux, dus à un mauvais fonctionnement de l’hypothalamus et de l’hypophyse, peuvent expliquer certains cas d’infertilité masculine. Les troubles de la testostérone se traduisent par un déficit de production de spermatozoïdes. Certains cancers et traitements anti-cancéreux, comme la chimiothérapie, peuvent également affecter la fertilité. La fièvre, bien qu’il s’agisse d’un facteur ponctuel, peut fausser le résultat du spermogramme.
Anomalies Révélées par le Spermogramme
Le spermogramme peut révéler diverses anomalies, chacune ayant une terminologie spécifique :
- Oligospermie : Nombre insuffisant de spermatozoïdes.
- Asthénospermie : Mobilité réduite des spermatozoïdes.
- Tératospermie : Pourcentage élevé de spermatozoïdes de formes anormales.
- Azoospermie : Absence totale de spermatozoïdes dans l'éjaculat.
- Oligoasthénotératospermie (OATS) : Altération de tous ces paramètres.
Examens Complémentaires
En cas d'anomalie détectée au spermogramme, des examens complémentaires peuvent être nécessaires pour affiner le diagnostic et déterminer les causes sous-jacentes.
Échographie Testiculaire
L’échographie testiculaire permet d’examiner la structure des testicules et de détecter d’éventuelles anomalies.
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Bilan Génétique
Un bilan génétique peut être réalisé pour identifier des anomalies chromosomiques ou génétiques pouvant affecter la spermatogenèse.
Spermoculture
La spermoculture est la mise en culture du sperme à la recherche d’une infection. On considère qu’il y a une infection lorsque la quantité de bactéries est ≥ 1 000 bactéries/ml : les mycoplasmes et les chlamydiaes sont recherchés grâce à des milieux de culture spécifiques.
Test de Migration Survie des Spermatozoïdes (TMS)
Ce test permet d’isoler les spermatozoïdes mobiles et d’estimer leur survie à 24 heures. Il n’est pas réalisé en routine mais uniquement lorsqu’il existe une anomalie du spermogramme.
Test de Fragmentation de l'ADN Spermatique
Ce test apprécie la proportion d’ADN altéré dans les spermatozoïdes. Un fort taux de fragmentation est dû à la présence de radicaux libres qui agressent le brin d’ADN et le détériorent, entraînant des répercussions sur le développement embryonnaire.
Recherche de Spermatozoïdes dans les Urines
En cas d’hypospermie, d’oligospermie ou même d’azoospermie, il faut envisager l’éventualité de l’éjaculation rétrograde (le sperme n’est pas déversé à l’extérieur mais reflue vers la vessie en totalité ou en partie). La recherche du sperme, et donc des spermatozoïdes dans les urines est le test à effectuer afin de vérifier cette hypothèse.
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Bilan hormonal
Un bilan hormonal peut être prescrit pour évaluer les taux hormonaux et détecter d'éventuels déséquilibres.
Solutions et Traitements
Plusieurs options thérapeutiques peuvent être envisagées en fonction des causes identifiées et des anomalies détectées au spermogramme.
Amélioration du Mode de Vie
L'amélioration du mode de vie est une étape essentielle pour optimiser la qualité du sperme. Cela inclut l'arrêt du tabac, la modération de la consommation d'alcool, une alimentation équilibrée riche en antioxydants, la gestion du stress et l'évitement de l'exposition à des toxiques environnementaux.
Traitements Médicaux
Des traitements hormonaux ou antibiotiques peuvent être prescrits pour corriger des déséquilibres hormonaux ou traiter des infections du système uro-génital.
Compléments Alimentaires
Certains compléments alimentaires peuvent aider à améliorer la qualité du sperme.
- Zinc : Minéral très important pour la fertilité masculine, la spermatogenèse et la synthèse de la testostérone.
- Coenzyme Q10 (CoQ10) : Antioxydant qui améliore le nombre et la mobilité des spermatozoïdes.
- Maca : Plante qui améliore la qualité du sperme.
- Autres : Inositol, vitamine E, sélénium, L-carnitine, vitamine B9.
Techniques de Procréation Médicalement Assistée (PMA)
Lorsque les traitements médicaux et les changements de mode de vie ne suffisent pas, les techniques de PMA peuvent être envisagées.
- Insémination Artificielle (IA) : Consiste à introduire directement les spermatozoïdes dans l'utérus de la femme.
- Fécondation In Vitro (FIV) : La fécondation a lieu en laboratoire, après un prélèvement de spermatozoïdes et d’ovocytes. Une fois l’embryon développé, il est réinjecté dans l'utérus.
- ICSI (Injection Intracytoplasmique de Spermatozoïdes) : Technique de FIV où un seul spermatozoïde est injecté directement dans l'ovocyte.
- IMSI (Injection Intracytoplasmique de Spermatozoïdes Morphologiquement Sélectionnés) : Technique de FIV qui permet de sélectionner les spermatozoïdes ayant la meilleure morphologie avant l'injection dans l'ovocyte.
- Biopsie Testiculaire : En cas d'absence totale de spermatozoïdes dans l'éjaculat, une biopsie testiculaire peut être envisagée pour prélever chirurgicalement des spermatozoïdes directement dans les testicules.
- Don de spermatozoïdes : Dans certains cas d’infertilité masculine, le don de spermatozoïdes pourra être proposé.
Autoconservation
Dans certaines indications médicales avérées de risque d’altération de la spermatogenèse, une autoconservation peut être prescrite. Elle consiste à réaliser une congélation des spermatozoïdes et une conservation dans l’azote liquide (après mise en contact des spermatozoïdes avec un cryoprotecteur).
Facteurs Psychologiques et Soutien
Le processus de diagnostic et de traitement de l'infertilité peut être éprouvant pour les couples. Il est important de rechercher un soutien psychologique et de communiquer ouvertement avec son partenaire et les professionnels de santé.
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