Avec l'augmentation des allergies aux pollens, il est crucial de comprendre les options de traitement disponibles pour les enfants. Les sirops antihistaminiques sont couramment utilisés pour soulager les symptômes allergiques, mais il est essentiel de connaître les différents types, leurs indications, leur efficacité et les précautions à prendre.
Que sont les antihistaminiques et comment fonctionnent-ils ?
Un antihistaminique est un médicament qui bloque l'action de l'histamine, une substance libérée par l'organisme lors de réactions allergiques. L'histamine est responsable de nombreux symptômes désagréables tels que les démangeaisons, l'écoulement nasal, les éternuements et l'urticaire. Cependant, il est important de noter que certaines réactions allergiques ne sont pas liées à l'histamine et ne seront donc pas soulagées par les antihistaminiques.
Types d'antihistaminiques
Il existe deux principales classes d'antihistaminiques : les antihistaminiques H1 et les antihistaminiques H2. Les antihistaminiques H1 sont principalement utilisés pour traiter les allergies, tandis que les antihistaminiques H2 sont utilisés pour réduire la production d'acide gastrique.
Antihistaminiques H1
Les antihistaminiques H1 sont divisés en deux générations :
- Antihistaminiques de première génération : Ces antihistaminiques sont plus anciens et traversent la barrière hémato-encéphalique, ce qui peut entraîner des effets secondaires tels que la somnolence. Des exemples incluent la chlorphéniramine, l'hydroxizine et la prométhazine. En raison de leur effet sédatif, ils sont parfois recommandés en cas de toux sèche nocturne.
- Antihistaminiques de deuxième génération : Ces antihistaminiques sont plus récents et ont moins tendance à provoquer la somnolence car ils traversent moins facilement la barrière hémato-encéphalique. Des exemples incluent la cétirizine (Zyrtec), la loratadine (Clarine) et la desloratadine (Aerius).
Quand utiliser un sirop antihistaminique chez l'enfant ?
Les sirops antihistaminiques sont indiqués pour soulager les symptômes des allergies chez les enfants, tels que :
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- Rhinite allergique (nez qui coule, éternuements, démangeaisons nasales)
- Urticaire (éruptions cutanées avec démangeaisons)
- Conjonctivite allergique (yeux rouges, qui démangent et larmoient)
Il est crucial de consulter un médecin ou un pédiatre avant d'administrer un antihistaminique à un enfant, surtout s'il a moins d'un an. En effet, certaines allergies chez le nourrisson peuvent être confondues avec des infections. De plus, un avis médical est nécessaire pour confirmer l'origine allergique des symptômes et évaluer l'intérêt d'un traitement antihistaminique.
Exemples de sirops antihistaminiques pour enfants
- Desloratadine (Aerius) : Ce sirop est un antihistaminique antiallergique d'action prolongée. Dans la majorité des cas, il n'a pas d'effet sédatif, contrairement aux antihistaminiques plus anciens. Il est utilisé dans le traitement des symptômes de la rhinite allergique et de l'urticaire. La desloratadine est disponible uniquement sur ordonnance.
- Posologie usuelle :
- Enfant de 6 à 11 ans : 5 ml de solution buvable par jour, en une prise.
- Enfant de 1 à 5 ans : 2,5 ml de solution buvable par jour, en une prise.
- Posologie usuelle :
- Loratadine (Clarine) : Ce médicament de la même famille des antiallergiques que la desloratadine, est commercialisé sans ordonnance.
- Cétirizine : La cétirizine peut être utilisée chez l’enfant à partir de 6 ans.
Administration et posologie
La posologie des sirops antihistaminiques varie en fonction de l'âge de l'enfant et du médicament utilisé. Il est essentiel de suivre attentivement les instructions du médecin ou de la notice du médicament. Utiliser la cuillère-mesure ou la seringue doseuse fournie avec le médicament pour mesurer et administrer la dose avec précision.
Précautions et effets secondaires possibles
Les médicaments antihistaminiques peuvent provoquer différents effets secondaires, plus ou moins fréquents. Les effets secondaires légers pouvant survenir chez l’enfant sont des maux de tête, une sécheresse de la bouche ou de la gorge, une fatigue ou une somnolence. Des effets secondaires plus graves peuvent survenir, mais restent rares, voire exceptionnels. Parmi ces effets, figurent des mictions douloureuses (douleurs au moment d’uriner), une hyperactivité psychomotrice, un état de faiblesse, un jaunissement de la peau ou des yeux (signe d’une atteinte hépatique), des convulsions, des problèmes respiratoires, un gonflement de la gorge ou de la langue (œdème).
Il est important de noter que certains antihistaminiques peuvent interagir avec d'autres médicaments. Informez toujours votre médecin de tous les médicaments que votre enfant prend, y compris les médicaments en vente libre, les vitamines et les suppléments à base de plantes.
Antihistaminiques naturels
Parallèlement aux médicaments antihistaminiques, il existe des antihistaminiques naturels, qui peuvent être utilisés à la fois en prévention et pour soulager l’allergie. Des souches homéopathiques, telles que Pollens 15 CH, Apis mellifica 9 CH ou Poumon histamine 15 CH, peuvent être utilisées contre les réactions allergiques.
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Cas particuliers
- Asthme allergique : Le traitement de l’asthme ne repose pas sur la prescription de médicaments antihistaminiques, hormis dans le cas de l’asthme allergique. Toutefois, une prescription de médicaments antihistaminiques peut être nécessaire en cas de survenue d’une allergie chez un sujet asthmatique.
- Pied-mains-bouche : La desloratadine n'est pas indiquée en cas de pied-mains-bouche, car il s'agit d'une infection virale. Seule exception : en cas d'urticaire associée, un antihistaminique peut être utilisé pour calmer l'urticaire.
Alternatives et mesures complémentaires
Outre les antihistaminiques, d'autres mesures peuvent aider à soulager les symptômes allergiques chez les enfants :
- Éviction des allergènes : Identifier et éviter les allergènes responsables des symptômes.
- Lavage nasal : Utiliser une solution saline pour nettoyer les voies nasales et éliminer les allergènes.
- Humidificateur : Maintenir un taux d'humidité adéquat dans la maison pour soulager la sécheresse nasale.
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