Conjonctivite chez le nourrisson : découvrez causes, symptômes et traitements efficaces avec le lait maternel

Votre bébé a les yeux rouges et larmoyants ? Ses paupières sont collées au réveil ? Il se peut qu'il s'agisse d'une conjonctivite. Assez fréquente chez le bébé, la conjonctivite est une inflammation qui touche la membrane qui recouvre l’œil : la conjonctive. D’origine virale, bactérienne ou allergique, elle est généralement sans gravité mais peut être très contagieuse. Il est important de consulter rapidement le pédiatre de votre enfant ou un autre professionnel de santé si votre bébé présente un ou plusieurs de ces symptômes. Cet article vous aidera à comprendre les causes, les symptômes et les traitements de la conjonctivite chez les bébés, et vous présentera également l'utilisation potentielle du lait maternel comme remède.

Qu'est-ce qu'une conjonctivite ?

Une conjonctivite est une inflammation de l’œil, plus exactement de la « conjonctive », une membrane transparente qui recouvre le globe oculaire ainsi que la face interne de la paupière. La conjonctivite est très fréquente chez le nourrisson.

Comment un nourrisson attrape-t-il la conjonctivite ?

Un nourrisson peut attraper la conjonctivite de différentes manières. Les virus et les bactéries sont les causes les plus courantes. Ils peuvent être présents dans l'environnement de l'enfant ou transmis par le contact avec une personne infectée.

Par ailleurs, une réaction allergique à des substances telles que la poussière, les pollens ou les poils d'animaux peut également déclencher une conjonctivite. De même, l'exposition à la pollution de l'air, à l'eau chlorée des piscines ou à certains produits chimiques peut irriter la conjonctive et provoquer une conjonctivite.

Chez les nouveau-nés plus particulièrement, la conjonctivite peut être une conséquence d'une obstruction des canaux lacrymaux ou d'une réaction à des substances chimiques appliquées dans les yeux à la naissance. Chez certains nourrissons, le canal lacrymo-nasal n’est pas encore perméable.

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Les symptômes de la conjonctivite chez les bébés

Plusieurs signes doivent vous faire penser à une conjonctivite :

Bébé se réveille avec l’œil collé par des sécrétions (souvent jaune-verdâtre).
Il se frotte l’œil.
Son œil est rouge et coule.
Les yeux rouges, larmoient, démangent et brûlent parfois.

La conjonctivite commence souvent par toucher un seul oeil avant de s’étendre aux deux yeux. Quand les deux yeux sont touchés en même temps d’emblée, c’est souvent le signe d’une conjonctivite d’origine virale ou allergique.

Les symptômes de la conjonctivite chez l’enfant varient en fonction de son origine. Car il existe différents types de conjonctivite : virales (dues à un virus), bactériennes (dues à une bactérie) et allergiques.

Conjonctivite bactérienne : La conjonctivite bactérienne entraine un œil rouge et des sécrétions oculaires purulentes. Comme son nom l’indique, elle est due, en général, à une contamination bactérienne, généralement par streptocoque ou staphylocoque.
Conjonctivite virale : La conjonctivite virale se caractérise par un œil rouge (ou les deux), s’accompagnant parfois de démangeaisons et d’un larmoiement clair et abondant.
Conjonctivite allergique : Enfin, ce type de conjonctivite touche les enfants plus grands à partir de 3 ans et nécessite une prise en charge particulière.

Quelle est la cause de la conjonctivite de bébé ?

Il existe plusieurs causes possibles à la conjonctivite :

Une stagnation des larmes : le canal lacrymal est très étroit chez les petits bouts de moins de 3 mois, ce qui favorise la survenue d’une infection ; un seul œil est généralement touché.
Une allergie.
Un virus ou une bactérie : les deux yeux sont généralement touchés.
Une irritation : fumée de tabac, piscine (le chlore peut être irritant), poussière, lumière importante (d’où l’importance de protéger les yeux de bébé du soleil avec des lunettes)…

À noter qu’il existe aussi une conjonctivite dite néonatale, due à la transmission par la mère infectée au moment du passage par les voies génitales à la naissance. Un collyre est généralement administré dès la naissance afin de l’éviter.

Combien de temps dure une conjonctivite ?

Chez un bébé, la conjonctivite peut varier en fonction de sa cause. Si elle est due à une infection bactérienne, elle disparaît généralement en 2 à 3 jours lorsque le traitement est commencé. En revanche, une conjonctivite virale peut durer de 5 à 8 jours en moyenne et disparaît souvent d'elle-même, avec un simple nettoyage régulier de l'œil au sérum physiologique.

En règle générale, la conjonctivite peut être contagieuse pendant 1 à 2 semaines si elle est causée par un virus, mais devient rapidement moins contagieuse dès que le traitement commence en cas de conjonctivite bactérienne.

Comment soigner une conjonctivite chez un bébé ? Existe-t-il un traitement ?

La plupart du temps, une conjonctivite se soigne normalement spontanément. La première chose à faire est de bien rincer l’œil avec du sérum physiologique ou un collyre antiseptique à l’acide borique. N'hésitez pas à demander conseil à un professionnel de santé.

Pour retirer les sécrétions gênantes, vous pouvez appliquer délicatement une compresse imbibée d’eau tiède, mais évitez cependant de frotter.

Pensez à bien vous laver les mains avant, mais surtout après chaque soin, pour éviter de vous contaminer ou de contaminer d’autres membres de la famille et éviter de partager les serviettes ou les gants.

Le traitement de la conjonctivite diffère en fonction de son origine.

Conjonctivite bactérienne : Ainsi, si votre bébé présente une conjonctivite bactérienne, il peut avoir besoin d’antibiotiques sous forme de collyre. L’infection disparaitra alors en quelques jours.
Conjonctivite virale : Elle se guérit généralement seule, mais un nettoyage des yeux plusieurs fois par jour avec un collyre antiseptique peut vous aider à en venir à bout rapidement. Néanmoins, si les symptômes persistent ou qu’un écoulement purulent survient, un collyre antibiotique et un collyre anti-inflammatoire peuvent être nécessaires.
Conjonctivite allergique : Un collyre antihistaminique est conseillé en cas de conjonctivite allergique. Il convient de plus, autant que possible, de mettre à distance les allergènes sources de l’inflammation. Une consultation chez un allergologue permet de définir les éléments responsables de l’allergie et d’adapter le traitement au cas par cas.
Conjonctivite d’irritation : Le premier réflexe à avoir tout de suite après l’entrée en contact de la substance nocive avec les yeux est de nettoyer ces derniers à l’aide de sérum physiologique. Une consultation médicale, souvent en urgence, est ensuite indispensable pour adapter le traitement en fonction du produit concerné.

Lait maternel : un remède naturel ?

Si vous allaitez votre bébé, vous pouvez extraire du lait et le mettre dans une coupelle. Utilisez ensuite une pipette de sérum physiologique vidée pour prélever votre lait et en mettre dans l’œil de bébé. Vous pouvez aussi appliquer une compresse imbibée de votre lait : le lait maternel permet de soigner bien des maux !

Le lait maternel est reconnu comme étant la nourriture la plus riche qu’un nourrisson peut recevoir. Si vous allaitez, vous avez appris à utiliser votre lait pour donner le sein. Mais quand est-il des autres usages ? Saviez-vous par exemple que le lait de la mère est un recours naturel pour soigner des plaies ou des piqûres d’insectes ? La composition du lait maternel est nutritionnellement riche. C’est pour cela qu’il constitue un aliment complet capable de répondre aux besoins du nourrisson. Il contient notamment des protéines, des minéraux, des vitamines, des acides gras essentiels… qui, ensemble, participent au développement de l’enfant. Il présente alors des vertus médicinales très intéressantes faisant de ce fluide un remède thérapeutique incroyable.

Par ses composants, le lait humain est calmant, cicatrisant, hydratant, antiseptique, antiviral, anti-infectieux, et antifongique.

Le lait maternel ainsi que le miel ont des propriétés antiseptiques efficaces contre la conjonctivite. Diluer un peu de miel dans du sérum physiologique et appliquer le mélange plusieurs fois par jour en compresses posées sur les yeux réduit l’inflammation oculaire. Le lait maternel peut être appliqué pur sur les yeux des bébés atteints de conjonctivite.

Le lait maternel peut être utilisé pour le lavage ou le nettoyage des yeux de bébé. Attention : Le lait maternel ne doit être utilisé que pour le nettoyage externe des yeux.

Étude sur l'efficacité des gouttes oculaires de lait maternel

Une étude a évalué l'efficacité de gouttes oculaires de lait maternel (LM) chez les nourrissons présentant un écoulement oculaire, dans une étude contrôlée randomisée. Les sujets étaient des nourrissons allaités âgés de ≤ 180 jours, avec écoulement oculaire. Les patients ont reçu une goutte de LM ou une solution ophtalmique (SO) pendant 7 jours. Le score d'amélioration de l'écoulement oculaire dans les groupes a été comparé à l'aide d'un test de non-infériorité.

Le nombre de patients ayant eu une amélioration de l'écoulement oculaire était de 119/155 (76,8 %) et de 119/157 (75,8 %) dans les groupes LM et SO, respectivement. Il n'y avait donc pas de différences significatives entre les deux groupes. Le score d'amélioration de l'écoulement oculaire était de 1,76 ± 0,91 dans le groupe LM et de 1,71 ± 0,96 dans le groupe SO. Le groupe LM a été considéré comme non inférieur au groupe OS.

Cette étude démontre que le LM n'est pas moins efficace que la SO chez les nourrissons âgés de ≤ 6 mois ayant un écoulement oculaire.

Autres utilisations du lait maternel

Hydrater une peau sèche : verser une tasse (ou plus) de lait maternel dans l’eau du bain.
Nez encombré, bouché, congestionné, rhinites : à la place du sérum physiologique, vous pouvez remplir la petite pipette de votre lait et l’administrer de la même manière.
Croûtes de lait : Appliquez généreusement votre lait maternel sur les croûtes. Après quelques applications et/ou une fois ramollies, vous pourrez les retirer en passant très délicatement un coup de brosse à poils souples.
Petits bobos du quotidien : quelques gouttes de lait maternel faciliteront la cicatrisation.
En prévention des conjonctivites : vous pouvez aussi dégager ses canaux lacrymaux en les tamponnant avec un coton stérile imbibé de lait. Ainsi, vous réduisez le risque que les canaux se bouchent (ce qui est parfois à l’origine de la conjonctivite).
Otites : Néanmoins, en attendant d’obtenir un rendez-vous, quelques gouttes de votre lait déposées dans chaque oreille aideront l’infection à s’évacuer plus rapidement.

Quand faut-il consulter si votre enfant a une conjonctivite ?

Si malgré tous ces soins apportés à votre bébé, la conjonctivite de votre bébé persiste sans montrer de signes d'amélioration, il est recommandé de consulter un professionnel de santé. Il est important de consulter rapidement le pédiatre de votre enfant ou un autre professionnel de santé si votre bébé présente un ou plusieurs de ces symptômes.

Prévention

Il est primordial de connaître les bonnes pratiques pour nettoyer les yeux de votre bébé en toute sécurité. Alors, comment nettoyer les yeux de votre bébé sans danger ? Quels produits utiliser pour le nettoyage ?

Les bébés ont des larmes et des sécrétions oculaires qui peuvent s’accumuler autour des yeux. Le nettoyage régulier permet d’éliminer ces impuretés et de maintenir une bonne hygiène oculaire. Si les yeux d’un bébé ne sont pas nettoyés, les sécrétions (de petites croûtes jaunes) peuvent s’accumuler et sécher, provoquant une gêne et une irritation. En nettoyant les yeux, vous aidez votre bébé à se sentir plus à l’aise. Certains bébés peuvent développer des croûtes de lait, autour des sourcils et des paupières.

Le nettoyage régulier des yeux de votre bébé contribue à prévenir le risque de conjonctivite, une inflammation de la conjonctive de l’œil qui peut être courante chez les nourrissons. La conjonctivite peut être causée par des bactéries, des virus ou des allergies.

Matériel nécessaire

Unidoses de sérum physiologique : Les unidoses de sérum physiologique sont pré-remplies d’une dose unique de sérum physiologique. Elles offrent une solution pratique et hygiénique pour une utilisation ponctuelle et évitent ainsi toute contamination croisée. Vous pourrez vous en procurer en pharmacie et parapharmacie facilement.
Compresses stériles : Vous pouvez acheter des compresses stériles dans différentes pharmacies, magasins spécialisés pour bébés ou même en ligne. Vous devrez prévoir minimum deux compresses stériles : une pour chaque œil. Évitez absolument d’utiliser du coton classique, qui pourrait laisser des fibres et irriter les yeux.

Comment nettoyer les yeux de bébé ?

Lavez-vous soigneusement les mains à l'eau et au savon.
Imbibez une compresse stérile de sérum physiologique.
Nettoyez délicatement chaque œil en partant du coin interne vers le coin externe.
Utilisez une compresse différente pour chaque œil afin d'éviter la propagation d'une éventuelle infection.
Séchez délicatement le contour des yeux avec une serviette propre et douce.

Le sérum physiologique est souvent recommandé pour le nettoyage des yeux de bébé. Il s’agit d’une solution saline stérile contenant une concentration de sel similaire à celle de notre corps. C’est un produit doux et non irritant pour les yeux sensibles des bébés. Chaque œil doit être nettoyé avec une compresse différente pour éviter toute contamination croisée.

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Conjonctivite chez le nourrisson : causes, symptômes et traitements, y compris l'utilisation du lait maternel