L'allaitement maternel est souvent idéalisé, mais il peut aussi être source d'inquiétudes et de culpabilité pour les mères. L'une de ces préoccupations est la fameuse "confusion sein-tétine", une expression qui suggère que les bébés allaités qui reçoivent des biberons peuvent finir par refuser le sein. Cet article vise à déconstruire ce concept culpabilisateur, à explorer les véritables causes des difficultés de succion et à proposer des solutions pour une expérience d'allaitement plus sereine.
Le Mythe de la "Confusion Sein-Tétine"
L'idée qu'un bébé puisse "confondre" le sein de sa mère avec une tétine est une simplification excessive. En réalité, un bébé ne refuse pas le sein maternel. Le problème se situe plutôt au niveau des troubles de la succion, qui peuvent être exacerbés par l'utilisation de biberons. Il est donc grand temps de changer ce vocabulaire inadapté et culpabilisateur.
Troubles de la Succion : La Véritable Enjeu
Un bébé qui a un trouble de succion et à qui l'on donne des biberons ou une tétine risque de ne plus pouvoir réussir à reprendre le sein par la suite. Il n'y arrivera pas! Mais il ne refuse certainement pas le sein. Pour comprendre ce que sont ces troubles de la succion, commençons déjà par comprendre comment fonctionne celle-ci. La succion est un processus complexe qui implique l'intégrité des joues, des lèvres, des mâchoires, du palais et de l'épiglotte. Tout cela est en grande partie un réflexe jusqu’à l’âge de 5 à 6 mois. Cela fait référence aux réflexes archaïques. À la suite de stimuli extérieurs (frottement du corps du bébé sur le corps de sa mère, toucher de ses lèvres…), le mécanisme de succion, déglutition et respiration va pouvoir avoir lieu. Lorsque qu’un bébé boit au sein de sa maman, il va ouvrir grand sa bouche pour aller attraper ce sein. L’ouverture de sa bouche et l’extension de sa langue seront stimulées par le toucher du mamelon. Le toucher du palais par les gouttes de lait va stimuler la déglutition. La langue va devoir faire un mouvement de vague de l’avant vers l’arrière en allant toucher le palais sur toute sa longueur. Cette succion profonde, avec une belle amplitude, est une succion physiologique. Enfin, au repos, la langue doit pouvoir s’étendre sur toute la longueur du palais.
Causes des Troubles de la Succion
Plusieurs facteurs peuvent entraîner des troubles de la succion. En une phrase, pour la majorité, il s’agit de tension et de manque de mobilité linguale. En effet, les bébés peuvent par exemple avoir des tensions sous leur langue. Ces tensions peuvent provenir du positionnement du bébé pendant la grossesse, de la naissance, et… des freins restrictifs buccaux. Elles vont empêcher la mobilité de la langue, de la bouche et conduire à un trouble de la succion et de la déglutition. Les bébés vont donc avoir tendance à pincer le sein, faire une petite ouverture de bouche, tirer moins la langue… Ils ne peuvent maintenir correctement leur langue sur le palais au repos. Pour compenser et soulager ces tensions, ces bébés (des enfants) auront un besoin de téter tout le temps (un pouce, une tétine, le sein). Ils cherchent à combler ce manque de contact entre le palais et la langue par leur pouce, la tétine ou le sein. Je vous invite donc dès à présent à regarder ces parents et leur bébé différemment lorsque vous aurez en face de vous un bébé avec une tétine ou son pouce en bouche. N’y a-t-il pas un trouble de la succion qui se cache derrière ? Pourquoi ce bébé a-t-il besoin de sa tétine pour s’endormir ?
Tensions et Freins Restrictifs Buccaux
Les tensions, souvent dues à la position intra-utérine, à une naissance difficile (utilisation de ventouses ou de forceps) ou à des freins de langue restrictifs (micro ou macroglossie), peuvent limiter la mobilité de la langue et de la bouche.
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Impact des Biberons et Tétines
Malheureusement, le pouce, la tétine et le biberon ne modulent pas le palais, la mâchoire et le visage de la même manière car ils utilisent les muscles de façon différente. Cela peut avoir pour effet de déséquilibrer la tonicité de la langue et des muscles du visage et donc parfois de déformer la mâchoire et le visage. Ils ne nécessitent ni une fermeture labiale hermétique, ni un travail musculaire important. Au biberon, le flux du lait est plus rapide qu’au sein. Le bébé est immédiatement submergé par le flux de lait important. Cela va donc l’obliger à modifier encore plus sa succion et à positionner sa langue différemment pour se protéger. À court et à long terme, cela va perturber la déglutition et induire rapidement des malocclusions. De plus, les tétines sont plus rigides et moins extensibles que le sein. Cela va avoir pour conséquence que le bébé devra s’adapter à la tétine.
Rôles Essentiels de la Succion
C’est sûr que, lorsqu’on évoque la succion, on pense tout de suite au fait de boire, de se nourrir. C’est en effet le rôle à court terme de la triade succion, déglutition, respiration. Chez le bébé, les os du crâne ne sont pas soudés. Vous pouvez donc sentir des petits espaces entre eux appelés fontanelles. Ces fontanelles bougent avec les changements de pression intracrânienne pour permettre au crâne de se modeler. L’os temporal et l’os sphénoïde vont continuer à se développer durant la première année de la vie. La pression de la langue exercée sur le palais lors de la succion et au repos permet donc de faire bouger et de balancer les os crâniens. En effet, notre palais est composé des os du crâne : le sphénoïde et l’ethmoïde. D’un point de vue anatomique, le palais n’est autre que le plafond des voies respiratoires supérieures. Une croissance optimale du palais permettra donc suffisamment d’espace pour les dents définitives, une meilleure aération des sinus, des narines, des oreilles via la trompe d’Eustache. Il est aussi important de comprendre que le massage de la langue sur le palais active le système vagal. La succion au sein permet aussi un bon développement des maxillaires et des muscles de la face. Les bébés naissent souvent avec un menton en arrière (rétrognathie). La succion permet donc une propulsion de celui-ci avec un alignement des deux mâchoires. Finalement, la forme du visage des bébés, enfants, adultes ne dépend pas tellement du code génétique reçu par leurs parents, mais bien de la succion qu’ils ont acquis (ou pas) durant les 3 premières années de leur vie ! La succion va obliger le bébé à respirer par le nez. Cette respiration nasale est la respiration la plus efficace en termes d’oxygénation du cerveau et d’activation du système vagal. Nous devrions tous respirer par le nez en dormant, en faisant du sport, au repos, en lisant cet article. Plus l’allaitement sera long et meilleure sera la programmation cérébrale de la ventilation. Sucer son pouce ou la tétine est donc aussi une compensation que le bébé ou l’enfant a mis en place pour améliorer ou sauvegarder sa respiration nasale. Celle-ci ne nécessite en effet pas une langue bien collée au palais.
Solutions et Alternatives
Il est vraiment important de garder en tête que, quel que soit l’âge du bébé, de l’enfant, de l’adulte, il n’est jamais trop tard pour agir. Il sera toujours possible de remettre un bébé au sein pour autant qu’on ait le bon diagnostic et la bonne prise en charge. D’abord il faudra faire évaluer la succion par un professionnel compétent en la matière. Ensuite, il faudra aller rechercher la cause. Et enfin, il faudra traiter et rééduquer la succion du bébé par différentes méthodes et par une prise en charge multidisciplinaire. Cela demande évidemment du temps et beaucoup de patience. La langue étant un ensemble de muscles, il faudra donc du temps pour qu’elle retrouve son fonctionnement normal.
Rééducation de la Succion
La rééducation de la succion est essentielle pour aider le bébé à retrouver une succion physiologique. Il est en effet recommandé d’utiliser des contenants mimant au mieux la succion au sein tels que : tasse, SoftCup, seringue, finger feeding. Ces méthodes utilisent de manière dite plus « physiologique » les muscles de la langue et du visage pour boire. Elles sont une sorte de thérapie myofonctionnelle. Le thérapie myofonctionnelle n’est autre que la rééducation des muscles du visage et de la bouche.
Paced Bottle Feeding
Si, quelles que soient vos raisons, vous choisissez de donner le biberon à votre bébé, je vous recommande alors d’utiliser le paced bottle feeding comme alternative. Il s’agit d’une technique dite un peu plus « physiologique » pour donner un biberon au bébé. Premièrement, il vous faudra choisir un biberon avec une tétine bien ronde sur la longueur et bien longue. Ensuite, on mettra le bébé dans la même position que pour l’allaitement maternel : si possible favorisez la position naturelle de l’allaitement pour stimuler au maximum les réflexes archaïques de la succion et de la déglutition. Le bébé pourra tirer le lait nécessaire à son rythme. Vous pouvez mettre le bébé en position assise droite. Pour mettre le biberon dans la bouche du bébé, on va lui introduire délicatement celui-ci de la même manière qu’on lui donne le sein. Il sera très important de garder une inclinaison du biberon à l’horizontale. Cela permettra encore une fois au bébé de prendre par lui-même la quantité de lait souhaitée. Non, la tétine du biberon ne doit pas être remplie de lait. Et enfin, last but not least, faire des pauses ! Ne pas vouloir aller trop vite ! La prise de biberon doit se faire en minimum 20 minutes afin que le bébé ait la sensation de satiété.
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Le Choix des Tétines
Le marché de la sucette est en pleine expansion et il faut faire face à un grand choix de produits. Comment s’y retrouver et faire le bon choix en matière de sucette ? Il est primordial de choisir une sucette qui correspond à l’âge de votre enfant. En effet, chaque type de sucette est adapté à la morphologie de la bouche de votre bébé et sa forme évolue à chaque stade de sa croissance. Une sucette non-adaptée favorise les risques de déformation du palais ou un mauvais alignement des dents.
Sucettes pour Prématurés
Un bébé prématuré n’a pas les mêmes réflexes qu’un nouveau-né et peut rencontrer des difficultés durant la succion. Les sucettes prématurés sont conçues pour les toutes petites bouches. Elles sont dotées d’une collerette plus petite et d’une téterelle plus courte, symétrique et en silicone. Bon à savoir : certaines sucettes spéciales prématurés émettent un enregistrement vocal de la voix de la maman ou du papa qui se déclenche lorsque le prématuré arrive à téter.
Sucettes de 0 à 6 Mois
Certaines sucettes peuvent être utilisées dès la naissance car la taille de la téterelle, c’est-à-dire la partie en caoutchouc ou silicone, est spécialement adaptée au palais des tout-petits et à leurs gencives. Une fois la catégorie d’âge ciblée, vous devez choisir la matière de la téterelle : silicone ou caoutchouc. Quelles différences ?
- La sucette caoutchouc: de couleur marron, les sucettes en caoutchouc ou sucettes en latex ont un petit goût mais qui peut très bien convenir à votre enfant. Elles sont plus souples et se rapprochent de la texture du mamelon de la mère. Les sucettes en caoutchouc doivent néanmoins être régulièrement changées car elles ont tendance à se ramollir à force d’être stérilisées.
- La sucette silicone: de couleur transparente, les sucettes en silicone n’ont ni goût, ni odeur. Elles sont plus durables dans le temps mais leur coût est un peu plus élevé que celles en caoutchouc. Les sucettes en silicone contribuent également à limiter les risques d’allergies. Attention cependant, elles ont tendance à se fendiller après de trop nombreuses stérilisations.
Formes de Sucettes
- La sucette physiologique: est adaptée à la cavité buccale du bébé. Elle permet un bon développement de la mâchoire en réduisant au minimum les risques de mauvais positionnement des dents dû à la succion. La sucette physiologique est caractérisée par sa partie plate contre la langue puis bombée et arrondie en haut contre le palais, s’inspirant ainsi de la forme mamelon de la mère.
- La sucette anatomique: est symétrique et donc réversible. L’embout arrondi s’adapte à la bouche de bébé, quel que soit sa position. La bonne idée : optez pour une sucette fluorescente qui brille légèrement la nuit afin que bébé puisse la retrouver facilement ! Ce n’est que vers 12 mois que bébé arrivera à retrouver tout seul sa sucette dans son lit.
Stérilisation des Sucettes
La stérilisation est un processus qui consiste à détruire les micro-organismes (bactéries, virus, germes…) présents sur la téterelle d’une sucette. Il est fortement recommandé de stériliser la sucette la toute première fois, avant de la donner à l’enfant. Pour stériliser une sucette : portez l’eau à ébullition puis plongez la sucette dans l’eau bouillante pendant 5 minutes. Assurez-vous qu’elle ait bien refroidi avant de la donner à votre petit bout.
Témoignages et Conseils
Une maman partage son expérience : "J'allaite mon bébé exclusivement au sein depuis sa naissance, et elle aura 3 mois dans deux jours. Durant ces 3 mois, elle tétait et parfois j'ai tiré mon lait, que son papa et ses grands-mères lui donnaient par biberon (Dodie MAM). Il n'y a eu aucun souci : bébé prenait aussi bien le sein que le biberon et n'a pas fait de confusion sein-tétine. Cependant, ça fait plusieurs semaines que bébé s'énerve au sein […]"
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Cette maman, confrontée à des difficultés, illustre bien la complexité de l'allaitement et la nécessité d'une approche personnalisée.
Sucettes MAM : Un Exemple de Gamme Adaptée
La tétine MAM est un accessoire essentiel pour le bien-être de votre bébé. Elle facilite l'alimentation et apaise les besoins de succion de votre enfant. La gamme de tétines MAM est conçue pour accompagner la croissance et les besoins spécifiques de votre bébé. Elle se divise en différentes étapes, allant de la tétine 0 à la tétine 3, en fonction de l'âge et du stade de développement de votre enfant.
- Tétine 0 MAM: convient aux nouveau-nés jusqu'à l'âge de 2 mois environ. Sa forme plate et symétrique permet une succion confortable et sécurisée. Elle est idéale pour les bébés qui sont allaités au sein ou au biberon, car elle imite la forme du mamelon maternel. En utilisant la tétine 0 MAM, vous pouvez être sûr que votre bébé bénéficie d'une succion optimale, ce qui favorise une digestion saine et réduit les risques de coliques.
- Tétine 1 MAM: est conçue pour les bébés à partir de 2 mois. Elle présente des caractéristiques légèrement différentes de la tétine 0 afin de répondre aux besoins en croissance de votre enfant. La tétine 1 MAM est plus longue et permet une meilleure prise en bouche. Elle offre également un débit de liquide légèrement plus élevé, adapté aux besoins de succion plus forts des bébés plus âgés. En choisissant la tétine 1 MAM, vous offrez à votre bébé une expérience de succion confortable et adaptée à son âge.
Il est important de noter que chaque bébé est unique et peut avoir des préférences individuelles en matière de tétine. Il est donc recommandé d'observer attentivement votre bébé lorsqu'il utilise une tétine MAM et d'adapter en conséquence. Il est important de savoir reconnaître les signes qui indiquent que votre bébé est prêt à passer à la tétine 1 MAM. Vous remarquerez peut-être que votre bébé a une succion plus vigoureuse et qu'il a du mal à satisfaire ses besoins de succion avec la tétine 0. Il peut exprimer son mécontentement en tirant sur la tétine ou en pleurant fréquemment pendant l'alimentation. Si votre bébé montre des signes d'une augmentation de son appétit, comme une demande plus fréquente de nourriture ou une sensation de faim insatisfaite après les tétées, cela peut être un signe qu'il est prêt à passer à la tétine 1 MAM. En plus de ces signes, il est également important de prendre en compte d'autres facteurs tels que l'âge de votre bébé et son développement général. Il est recommandé de consulter votre pédiatre ou un professionnel de la santé pour obtenir des conseils spécifiques à votre bébé.
Transition de la Tétine 0 à 1 MAM
La transition vers une tétine de débit supérieur peut être un moment excitant pour votre bébé, car cela lui permettra de satisfaire ses besoins de succion de manière plus efficace. La transition de la tétine 0 à 1 MAM peut nécessiter un peu de préparation et de patience. Avant de passer à la tétine 1 MAM, il est important de préparer votre bébé en douceur. Vous pouvez commencer par lui présenter la tétine 1 lorsqu'il est calme et détendu. Permettez-lui de l'explorer avec sa bouche et de s'habituer à sa forme et à sa texture. Il est également recommandé de parler doucement à votre bébé pendant cette période de transition. Lorsque vous pensez que votre bébé est prêt, vous pouvez commencer à introduire la tétine 1 MAM pendant les tétées. Commencez par alterner entre la tétine 0 et la tétine 1, en donnant à votre bébé suffisamment de temps pour s'adapter au débit plus rapide de la tétine 1. Il est important de noter que chaque bébé est unique et que la transition peut prendre plus ou moins de temps selon son rythme d'adaptation. Soyez patient et observez les signes de confort de votre bébé pendant les tétées. Vérifiez que la tétine 1 MAM est bien adaptée à la bouche de votre bébé. Assurez-vous qu'elle est suffisamment souple et qu'elle ne provoque pas de gêne ou de douleur lors de la succion. Pendant la transition, observez attentivement les réactions de votre bébé à la tétine 1 MAM. Assurez-vous qu'il la tolère bien et qu'il continue à s'alimenter de manière confortable et satisfaisante. Il peut y avoir des défis potentiels lors du passage à la tétine 1 MAM. Si votre bébé refuse catégoriquement la tétine 1 MAM, il est important de ne pas forcer la transition. Chaque bébé est différent et certains ont besoin de plus de temps pour s'adapter aux changements. Essayez de revenir à la tétine 0 et réessayez la transition à un autre moment. Si votre bébé rencontre des problèmes de succion, comme des difficultés à avaler ou à maintenir la tétine en bouche, il peut être utile d'ajuster la position de votre bébé pendant l'alimentation. Essayez de tenir votre bébé plus verticalement pour faciliter le passage du lait ou de la formule.