L'école maternelle joue un rôle crucial dans le développement global de l'enfant. Parmi les apprentissages fondamentaux, l'éveil sensoriel occupe une place de choix. En effet, c'est durant ces premières années que l'enfant se familiarise avec le monde qui l'entoure en utilisant ses sens : le goût, l'odorat, l'ouïe, le toucher et la vue. L'éducation de ces sens est essentielle pour permettre à l'enfant d'interpréter correctement les informations sensorielles qu'il reçoit.
Objectifs notionnels et compétences visées
L'objectif principal est de faire connaître aux enfants les cinq organes sensoriels : la langue, le nez, les oreilles, la peau et les yeux, et d'explorer leurs différentes fonctions. Les compétences visées incluent la découverte, l'observation, la manipulation et l'émission d'idées, le tout accompagné d'une phase de tests pour consolider les apprentissages.
Selon le bulletin officiel spécial n° 2 du 26 mars 2015, l'école maternelle a pour rôle primordial le développement de l'enfant. Les élèves améliorent leurs capacités cognitives en reconnaissant et en identifiant les sens, et en prenant conscience de leur corps dans l'espace. Cette découverte s'inscrit dans le domaine "Explorer le monde du vivant, des objets et de la matière", où les élèves apprennent à enrichir et à développer leurs capacités sensorielles pour distinguer les caractéristiques olfactives, gustatives, tactiles, auditives et visuelles. En grande section, ils sont capables de classer, de comparer et de décrire ces caractéristiques.
Intégration dans les différents domaines d'apprentissage
L'exploration des cinq sens s'intègre naturellement dans divers domaines d'apprentissage :
- Arts visuels : Créations utilisant des procédés techniques et matériels variés, sollicitant la vue et le toucher.
- Univers sonores : Utilisation de comptines sur les cinq sens, favorisant l'interprétation expressive et l'éveil de l'ouïe.
- Oral : Échanges d'idées, argumentation, discussion et réflexion collective, stimulant l'expression et la communication.
- Production d'écrit : Participation à la dictée à l'adulte lors de la conclusion des savoirs établis en fin de séance, encourageant la structuration de la pensée et l'acquisition du vocabulaire.
- Exploration et manipulation d'objets : Développement de la curiosité et de la motricité fine.
- Savoir-vivre ensemble : Apprentissage de l'écoute, du respect de la parole et des consignes, et intégration des notions apprises.
- Éducation à la santé : Sensibilisation à une hygiène de vie saine et à une première approche des questions nutritionnelles liées au goût.
Idées d'activités et de séances à mettre en place
Il existe une multitude de jeux simples et variés à exploiter en maternelle, à tous les niveaux. Il est essentiel de toujours relier l'organe sensoriel au sens correspondant lors de ces activités.
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Le Goût
- Le jeu de reconnaissance des 4 saveurs: Les enfants apprennent à identifier les quatre goûts de base (sucré, salé, acide, amer) en triant et en classant des aliments selon leur saveur. L'utilisation d'un tableau à colonnes facilite la visualisation et la classification.
- Le kim gustatif: Cette activité de dégustation à l'aveugle permet aux enfants de deviner des aliments grâce à leurs papilles et d'associer des adjectifs à leurs sensations gustatives. Il est important d'établir la relation entre l'odeur des aliments et leur goût.
L'Odorat
- Le kim de l'odorat: Les enfants doivent identifier des substances odorantes contenues dans des boîtes opaques percées, en utilisant des images correspondantes. Ils expriment leur ressenti et verbalisent les propriétés olfactives des différentes odeurs.
- Le nez et ses fonctions: Des activités complémentaires peuvent être mises en place pour approfondir la connaissance du nez et de ses fonctions.
Le Toucher
- Livres à toucher: Exploration de livres à toucher en groupe, suivie d'une discussion collective pour classer les différentes expériences tactiles.
- Exploration tactile avec différentes parties du corps: Les enfants prennent conscience que la peau est l'organe du toucher en explorant des objets avec différentes parties de leur corps.
- Création d'un album tactile: Réalisation d'un album tactile avec diverses matières rencontrées dans la classe ou dans la cour.
La Vue
- La loupe: Utilisation de loupes lors d'expériences pour observer les détails et comprendre le rôle de l'œil dans la perception visuelle.
- Les devinettes: Un enfant décrit un objet caché en utilisant trois détails visuels, et ses camarades doivent deviner de quel objet il s'agit.
- Associer un objet à son ombre: Les enfants doivent associer des objets à leurs ombres.
L'Ouïe
- Reconnaissance de sons: Les enfants écoutent une série de sons (tousser, mâcher, souffler, etc.) et doivent les identifier.
- Fabrication de pots sonores: Création de pots de yaourt remplis de différents objets pour les apparier en fonction du son qu'ils produisent.
- Le bruit des lettres: Un abécédaire particulier, qui permet d’associer chaque lettre du langage écrit (graphème) au son qu’elle produit dans le langage oral (phonème).
Exemples d'albums jeunesse pour explorer les 5 sens
Plusieurs albums jeunesse peuvent être utilisés pour aborder le thème des cinq sens de manière ludique et créative :
- Les Cinq Sens d'Hervé Tullet : Un album qui fait appel à l'imagination et qui plaît beaucoup aux plus jeunes.
- Moi et mes 5 sens de Clémence Sabbagh : Un album qui allie de petites histoires et des activités à faire avec les enfants autour de la thématique des 5 sens.
- 5 sens du petit chaperon rouge d'Anne-Laure Witschger : Une réécriture du conte du Petit Chaperon rouge qui permet aux enfants de (re)découvrir l'histoire à travers les 5 sens.
- Les sens de Catherine Dolto : Un livre qui explore les sens tout en abordant des valeurs telles que l'amitié.
- Regarde : Un album qui fait appel à tous les sens du jeune lecteur.
Importance du repérage des anomalies sensorielles
L'école maternelle est un lieu privilégié pour le développement des cinq sens, mais c'est également au cours de ces activités que des anomalies sensorielles peuvent être repérées. Il est donc important d'être attentif aux réactions des enfants et de signaler toute difficulté aux parents.
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