L'aménagement d'une aire de jeux collective, et plus spécifiquement la présence d'un bac à sable, nécessite une attention particulière en matière de réglementation, d'hygiène et de sécurité. Bien que le bac à sable ne soit pas considéré comme un équipement de jeu au sens strict du décret de 1994, il reste un aménagement soumis à l'obligation générale de sécurité. Cet article vise à détailler les aspects essentiels à prendre en compte pour garantir un environnement de jeu sûr et sain pour les enfants.
Cadre Réglementaire Général
L'aménagement d'une aire collective de jeux est encadré par le décret n°96-1136 du 18 décembre 1996, qui vise à assurer la sécurité des utilisateurs. Bien que ce décret ne s'applique pas directement aux bacs à sable, il est important de s'en inspirer pour garantir un niveau de sécurité optimal. L'aire de jeux peut être source d'accidents, d'où la nécessité d'une grande vigilance dans son aménagement.
Sécurité de l'Environnement Immédiat
L'environnement immédiat du bac à sable doit être sécurisé pour minimiser les risques d'accidents. Plusieurs éléments sont à considérer :
Clôture: Si l'environnement présente des risques (proximité d'une route, d'un point d'eau, etc.), une clôture doit être envisagée. Cette clôture doit être elle-même sans dangers pour les enfants.
Végétation: Les végétaux présents à proximité du bac à sable doivent être choisis avec soin. Les plantes qui peuvent blesser, intoxiquer ou empoisonner les enfants sont à proscrire. Il faut ainsi éviter :
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- Les arbres avec des branches basses incitant à grimper ou empiétant sur l'espace de jeu.
- Les racines saillantes dans les zones de sécurité.
- Les plantes piquantes (cactus, petit houx, chardon, épine-vinette, pyracantha) sauf si elles sont isolées par des grillages.
- L'ortie, plante urticante, qui doit être détruite.
- Les végétaux toxiques par leur sève (laurier-rose), leurs feuilles ou leurs baies (gui, laurier-cerise, belladone, morelle noire, morelle douce-amère, sceau de salomon, arum tacheté, tamier, troène, chèvrefeuille, bryone dioïque, ricin).
Mobilier: Les bancs, tables, poubelles, bornes d'eau potable, cabines téléphoniques et toilettes doivent être suffisamment éloignés des équipements de jeux et respecter les zones de sécurité. Ils ne doivent pas présenter de risques en eux-mêmes et doivent être entretenus avec autant d'attention que les équipements de jeux.
Espace de jeu: Il ne faut pas oublier que les enfants utilisent en courant un espace bien plus grand que celui qui entoure les jeux.
Conception et Entretien du Bac à Sable
Bien que le bac à sable ne soit pas un équipement de jeu au sens strict, il doit être conçu et entretenu avec soin pour garantir la sécurité et l'hygiène des enfants.
Conception du Bac
Afin d'isoler le sable de toute source de contamination, le bac doit comporter un fond et des parois. Le fond doit être conçu de manière à permettre un bon écoulement des eaux de pluie et de ruissellement. Les matériaux choisis pour la construction du bac ne doivent pas être une source de contamination pour le sable.
Sable : Choix et Entretien
La réglementation ne prévoit pas d'exigence particulière sur le type de sable à utiliser. Le sable présente l'avantage d'être très apprécié des enfants, d'être amortissant, efficace et peu coûteux. Cependant, il réclame un entretien régulier. Les règles d'hygiène valent aussi bien pour le sable contenu dans un bac que pour le sable utilisé comme amortissant dans les zones où les chutes depuis les équipements sont possibles.
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L'entretien du sable doit être rigoureux :
- Le sable doit être ratissé régulièrement et retourné de manière suffisamment profonde pour en éliminer les corps étrangers (papiers souillés, brisures de verre, mégots, détritus, excréments d'animaux).
- Le sable doit être changé périodiquement. Au préalable, le bac aura été lui-même nettoyé. La fréquence de ces opérations est variable.
Sols et Amortissement des Chutes
Bien qu'aucun sol ne soit spécifiquement recommandé par la réglementation, il est crucial de choisir un sol adapté à l'usage et aux risques de chutes. Tous les sols n'ont pas les mêmes capacités d'amortissement.
- Sols à éviter: Le béton et les enrobés bitumineux n'amortissent aucune chute et sont à proscrire dans les zones d'impact. La terre battue et le gazon ont un pouvoir absorbant faible, surtout en cas de sécheresse ou de forte fréquentation. En cas de pluie, la boue les rend glissants.
- Sols recommandés: Les matériaux fluents (sable, gravillon roulé) sont très amortissants lorsqu'ils sont répandus en épaisseur suffisante. Le sable demande à être aéré régulièrement pour ne pas devenir compact et pour garder son aspect poudreux ; son épaisseur doit être uniformément maintenue. Le gravillon roulé doit être de petit calibre pour éviter qu'il ne soit utilisé comme projectile. Les matériaux synthétiques (sols coulés ou dalles) sont également très amortissants.
Dans toutes les zones où des chutes sont possibles, il est impératif de choisir des matériaux amortissants. Le caractère amortissant d'un matériau varie en fonction de la hauteur de chute libre. Le sol doit également être résistant et propre, satisfaisant aux conditions d'hygiène et de propreté permettant d'éviter toute souillure ou contamination.
Aménagements Complémentaires : Bassins et Pataugeoires
Tout comme les bacs à sable, les bassins et pataugeoires ne sont pas des équipements d'aires collectives de jeu mais des aménagements du site. S'ils sont construits ou délimités par des rebords, la sécurité de leur conception doit répondre à l'obligation générale de sécurité. Les bassins et pataugeoires doivent être conçus de manière à écarter les risques de noyade ou d'infection raisonnablement prévisibles.
L'eau doit être de faible profondeur, car un enfant peut se noyer dans très peu d'eau. Un affichage appelant l'attention des adultes sur la nécessité de surveiller les enfants peut également être recommandé. L'eau utilisée doit être régulièrement nettoyée afin d'éliminer les corps étrangers qui peuvent la souiller (détritus, feuilles mortes).
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Affichage Informatif
L'aménagement d'une aire collective de jeux doit aussi prévoir la mise en place d'affichages informatifs, à l'attention tout particulièrement des adultes qui accompagnent les enfants. Ces informations portent sur l'identité et les coordonnées de l'exploitant ou du gestionnaire de l'aire de jeux. Ces coordonnées doivent être visibles, lisibles et indélébiles.
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