L'accouchement est un événement majeur qui marque le début d'une nouvelle étape pour la mère et son enfant. Cette période, appelée les suites de couches, est une phase de récupération intense où le corps de la femme subit de nombreux changements physiologiques et hormonaux. La surveillance médicale est essentielle durant cette période, et la prise de sang après l'accouchement peut être nécessaire pour évaluer différents paramètres et détecter d'éventuelles complications.
Qu'est-ce que les suites de couches ?
Les suites de couches désignent la période suivant l'accouchement, durant laquelle le corps de la femme retrouve progressivement son état d'avant la grossesse. Cette phase dure en moyenne six semaines, mais peut varier d'une femme à l'autre. Elle est caractérisée par des changements physiques et émotionnels importants, tels que la rétraction de l'utérus, les saignements (lochies), la production de lait, et les fluctuations hormonales.
Les changements physiologiques après l'accouchement
Après l'expulsion du placenta, l'utérus commence à reprendre sa place entre le nombril et le pubis. Il revient progressivement mais assez rapidement à sa taille initiale. Puis, sous l'effet des contractions post-accouchement, il descend d'1 cm par jour et diminue de volume 6 semaines durant. Pendant 10 jours, la sage-femme ou le médecin peut encore facilement suivre sa transformation en le palpant.
Les lochies sont des pertes sanguinolentes qui persistent entre 10 et 15 jours après l'accouchement et contiennent des fragments de la muqueuse qui tapissait l'utérus pendant la grossesse. Au bout de 3 ou 4 jours, quand tout va bien, elles doivent être moins abondantes, d'aspect clair et, surtout, inodores.
Le vagin, distendu par le passage du bébé, reprend assez vite sa forme, surtout si la sage-femme a conseillé des exercices pour aider à retrouver la « conscience » du périnée. Moins imprégnées par les œstrogènes que pendant la grossesse, les parois du vagin sont parfois un peu sèches.
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La constipation est fréquente pendant les suites de couches : le transit a été très perturbé à la fin de la grossesse du fait de la compression de l'intestin par l'utérus.
Pourquoi une prise de sang après l'accouchement ?
Une prise de sang après l'accouchement peut être prescrite pour différentes raisons, notamment :
- Évaluer l'anémie : L'accouchement peut entraîner une perte de sang importante, ce qui peut provoquer une anémie chez la mère. Une prise de sang permet de mesurer le taux d'hémoglobine et de détecter une éventuelle carence en fer. Etre un peu pâlotte après un accouchement n'est ni surprenant ni même inquiétant. Toutefois, une jeune maman au teint livide qui se plaint, de surcroît, d'être « très, très, très fatiguée » peut présenter une carence en fer : ses réserves ont été complètement épuisées pendant la grossesse. Une prise de sang permettra de connaître l'état de vos réserves en fer.
- Surveiller l'hypertension artérielle : Celles qui ont rencontré des problèmes d'hypertension artérielle pendant la grossesse feront bien sûr l'objet d'une surveillance rapprochée.
- Détecter une infection : La fièvre, les douleurs abdominales ou les lochies malodorantes peuvent être le signe d'une infection utérine. Une prise de sang permet de mesurer le taux de globules blancs et de confirmer ou d'infirmer la présence d'une infection.
- Évaluer la coagulation sanguine : Dans certains cas, une prise de sang peut être nécessaire pour évaluer la coagulation sanguine et prévenir le risque de thrombose. La palpation des jambes, en particulier des mollets, permet de contrôler la qualité du retour veineux, mais aussi de s'assurer de l'absence de thrombose. Une complication qui, rappelons-le, nécessite un traitement médical immédiat.
- Dépistage de la toxoplasmose : Chez la femme enceinte le risque principal est la toxoplasmose congénitale. C'est-à dire l'infection du foetus par le parasite transmis par la mère. Le pourcentage des patientes immunisées baisse régulièrement (il était de 37% en 2010), de ce fait un dépistage sérologique de la toxoplasmose est mis en place de manière systématique dans le suivi de la femme enceinte.
Les suites de couches : symptômes courants et quand consulter
Après l’accouchement, le corps ne revient pas immédiatement à son état d’avant grossesse. Il entame un long processus de récupération, étape par étape. Cela peut surprendre au début, mais tout est parfaitement normal.
Il est courant de ressentir diverses douleurs après l'accouchement :
- Douleurs abdominales : dues aux contractions de l’utérus qui reprend sa taille normale.
- Douleurs périnéales : surtout en cas d'épisiotomie ou de déchirure.
- Douleurs au niveau lombaire : le bas du dos peut rester sensible après le travail d'accouchement.
- Douleurs aux seins : entre la montée de lait et l'allaitement maternel, ils peuvent être tendus ou sensibles.
Ces douleurs sont généralement transitoires et s'atténuent progressivement en quelques jours ou semaines.
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Il est important de consulter un professionnel de santé si vous présentez les symptômes suivants :
- Lochies anormales ou abondantes : Les pertes de sang redeviennent très abondantes après avoir diminué ou les lochies dégagent une odeur forte ou désagréable.
- Fièvre : Une température élevée peut être le signe d'une infection.
- Douleurs abdominales intenses : Des douleurs persistantes et sévères peuvent indiquer une complication.
- Céphalées sévères ou troubles de la vision.
- Gonflement important des jambes ou douleurs thoraciques.
- Signes de dépression post-partum : Si cette sensation dure, devient trop lourde ou s’intensifie, parlez-en. Vous n’êtes pas seule, et un accompagnement peut vraiment faire la différence.
Complications possibles et prise en charge
Dans certains cas, des complications peuvent survenir après l'accouchement, nécessitant une prise en charge médicale spécifique. Parmi ces complications, on peut citer :
- Hémorragie de la délivrance : L’hémorragie de la délivrance est une complication majeure de l’accouchement, qui peut donner lieu à des saignements importants. Elle peut survenir avant ou après la sortie du placenta et concerne environ 5 à 10 % des accouchées.
- Rétention placentaire : Une des causes possibles est la rétention utérine, aussi appelée rétention placentaire. Cela signifie qu’un petit morceau de placenta ou de membranes est resté coincé dans la cavité utérine après l’expulsion du placenta.
- Infection utérine (endométrite) : La fièvre, les douleurs abdominales et les lochies malodorantes peuvent être le signe d'une infection utérine.
- Thrombose veineuse : La grossesse et l'accouchement augmentent le risque de formation de caillots sanguins dans les veines.
- Dépression post-partum : Les bouleversements hormonaux et émotionnels peuvent entraîner une dépression post-partum chez certaines femmes.
Cas clinique : prise en charge d'une hémorragie post-partum
A J10 de son accouchement, une femme de 32 ans est transportée vers le service des urgences maternité en raison de métrorragies importantes. L’équipe qui la prend en charge objective des pertes sanguines importantes. Le médecin de garde obstétricien est appelé, et devant le tableau clinique et paraclinique (hémoglobine à 9 g/dl), il prend la décision de réaliser un curetage au bloc opératoire sous anesthésie générale. Le curetage ramènera des caillots sanguins et des débris pouvant s’apparenter à des membranes. La patiente a subi une transfusion d’un concentré de globules rouges.
L'analyse de cet Événement Indésirable Grave a mis en évidence une double problématique : la surveillance de la délivrance et l'oubli potentiel d'un textile dans la voie vaginale. Les conséquences pour la patiente ont été nombreuses : une réhospitalisation imprévue, une intervention chirurgicale, un séjour prolongé à l'hôpital, une transfusion sanguine, une séparation mère-enfant difficile, et un mécontentement exprimé par la patiente.
Cet exemple souligne l'importance d'une prise en charge rapide et adaptée en cas de complications après l'accouchement, ainsi que la nécessité d'une analyse approfondie des événements indésirables graves pour améliorer la sécurité des soins.
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Prendre soin de soi après l'accouchement
Après l'accouchement, il est essentiel de prendre soin de soi pour favoriser une bonne récupération physique et émotionnelle. Voici quelques conseils :
- Se reposer : Le repos est essentiel pour récupérer de la fatigue de l'accouchement et s'adapter à la nouvelle vie avec bébé.
- S'alimenter sainement : Une alimentation équilibrée et riche en nutriments est importante pour favoriser la cicatrisation et la production de lait.
- S'hydrater : Boire suffisamment d'eau est essentiel pour maintenir une bonne hydratation et prévenir la constipation.
- Faire de l'exercice : Une activité physique modérée peut aider à retrouver la forme et à améliorer l'humeur.
- Se faire aider : N'hésitez pas à demander de l'aide à votre conjoint, à votre famille ou à vos amis pour les tâches ménagères, les soins du bébé ou simplement pour vous offrir un moment de répit.
- Parler de ses émotions : Il est important de parler de ses émotions et de ses difficultés avec son conjoint, sa famille, ses amis ou un professionnel de santé.
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