L'allaitement maternel est une expérience unique et précieuse qui renforce le lien entre la mère et son bébé. Il offre une nutrition optimale et un moment intime de proximité et de tendresse. Pour tirer le meilleur parti de cette expérience, il est essentiel de trouver des positions d'allaitement confortables et efficaces. Il n'existe pas de position unique qui convienne à toutes les mères et à tous les bébés. Il est donc important de se familiariser avec différentes techniques et de choisir celles qui conviennent le mieux à votre situation.
Préparation à l'allaitement
Afin de bien commencer votre allaitement, il est fortement conseillé de vous familiariser avec les différentes positions d'allaitement avant l'arrivée de votre bébé. Vous pouvez regarder des vidéos ou passer du temps avec des mamans allaitantes. Les positions d'allaitement ne sont pas innées, il est donc utile de connaître les plus courantes.
Les positions d'allaitement classiques
Voici quelques positions d'allaitement courantes, adaptées à un bébé de 4 mois :
La position de la Madone
Il s'agit d'une position d'allaitement classique où vous tenez votre bébé horizontalement ou avec un léger angle, sa tête presque au creux de votre bras, l'avant-bras soutenant son cou, sa colonne vertébrale et ses fesses. Cette position est pratique car elle peut être réalisée dans n'importe quel endroit et ne nécessite pas d'équipement spécifique. Elle peut être réalisée à tous les âges de l'enfant. Pour bien positionner votre bébé, soutenez son dos complet et ses fesses le long de votre avant-bras, les fesses bien calées au niveau du coude et votre main derrière la nuque de votre bébé au niveau de ses oreilles, son estomac tout contre le vôtre. Cette position vous permet d'avoir une main libre pour soutenir votre sein, faire en sorte que votre mamelon arrive au niveau du nez de votre bébé pour l'inciter à basculer légèrement la tête en arrière pour toucher votre sein de son petit menton en premier avec une bouche grand ouverte.
La position de la Madone inversée
Cette position est une variante de la position de la Madone. Elle peut être réalisée partout. Elle est également une bonne position pour les bébés ayant des difficultés de succion ainsi que pour les bébés souffrant d'hypotonie. Il s'agit de soutenir le dos complet et les fesses de votre bébé le long de votre avant-bras. La position d'allaitement de la madone inversée est plutôt réservée pour les petits. Il est plus difficile de soutenir les plus grands.
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La position allongée
Vous vous allongez sur le côté, placez des oreillers derrière vous pour soutenir votre dos ainsi que sous votre tête et vos épaules (voire parfois entre vos jambes repliées pour plus de confort). Dans cette position, le corps de votre bébé est parallèle au vôtre et très proche, sa tête au niveau de votre sein. Allaiter allongée permet à la mère de se reposer pendant la tétée, voire de dormir. Elle peut s’avérer très utile pour les tétées nocturnes.
La position du ballon de rugby
Dans cette position, vous êtes assise droite ou légèrement inclinée, un coussin à côté de vous pour que bébé soit à votre hauteur, le tenant contre vous, blotti, comme un ballon de rugby la tête dans votre main et le corps le long de votre avant-bras, les pieds pointant vers votre dos. L’allaitement ballon de rugby est très apprécié par les mamans ayant une forte poitrine. Si nous devions trouver un inconvénient à cette position, c’est qu’elle ne peut pas être réalisée partout. Le bébé peut également être installé en position dite « ballon de rugby », dans la position « madone inversée » (deux positions qui favorisent le contrôle par la mère de la prise du sein) ou à califourchon, face à sa mère.
La position à califourchon ou Koala
Cette position est recommandée pour les bébés prématurés ou peu toniques. Installez votre bébé à califourchon sur une de vos jambes. Pour la maman, cette position est facile à réaliser et reposante pour les bras. Attention, pour certaines poitrines, notamment les tombantes, cette position peut être plus compliquée.
La position transat
Vous êtes en position assise, semi-inclinée comme sur un transat, votre bébé est placé sur votre ventre, et grâce à ses réflexes innés il cherche le sein et après parfois plusieurs tentatives arrive à le trouver et à le prendre avec une bouche grand ouverte. Dans cette position, l’allaitement se fait sans aucun effort physique pour la maman. Elle ne doit pas plaquer ou soutenir le bébé à l’aide de ses bras. Il est possible d’éloigner le bébé du ventre, si jamais une césarienne a été effectuée lors de l’accouchement. En début d’allaitement après la naissance, la position BN (biological nurturing) appelé également position transat, est souvent recommandée. Cette position à l’avantage de relaxer complètement la maman, et permet de favoriser l’utilisation des réflexes innés de bébé pour chercher le sein et exprimer ses premiers réflexes de succion. Aussi appelée BN pour “biological nurturing”, cette position est dite naturelle car elle ne demande aucun effort physique à la maman. Vous êtes confortablement semi-allongée, votre dos est légèrement incliné vers l’arrière. Cela peut être sur un canapé ou sur un lit. Pour plus de soutien, vous pouvez placer un coussin ou un oreiller derrière votre dos. Vos jambes peuvent être allongées devant vous ou reposer sur le sol, selon votre confort. Votre bébé est placé sur votre ventre, son corps allongé contre le vôtre, avec sa tête proche de votre sein. La position transat est idéale pour les nouveau-nés et pour les mères qui débutent dans l’allaitement, car elle favorise un ancrage naturel au sein et laisse le bébé utiliser ses réflexes innés pour se nourrir.
Conseils pour un allaitement réussi
Voici quelques règles fondamentales qui assurent un allaitement réussi :
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- Faites-vous confiance : Il n’existe pas une position meilleure qu’une autre, sachant que vous pouvez toujours varier d’une tétée à une autre. La bonne position pour allaiter est celle dans laquelle vous vous sentez bien et qui permet à votre bébé de bien téter !
- Créez un environnement calme et confortable : Choisissez la pièce idéale, au calme. Moins il y aura de bruits, moins votre enfant sera énervé. La prise du sein sera alors plus facile et agréable pour tous les deux. Installez-vous confortablement dans une position où vous pourrez vous reposer en allaitant, à l’aide de coussins par exemple sous votre tête pour soutenir votre cou, et si besoin derrière votre dos pour vous caler.
- Respectez les réflexes de votre bébé : Faites confiance à votre bébé, il possède des réflexes innés qui lui permettent de téter naturellement. Gardez-le près de vous autant que possible, idéalement en peau à peau, et laissez-le explorer le sein par ses propres réflexes. Pour ne pas perturber ces réflexes, guidez votre bébé vers le sein sans le forcer.
- Allaiter à la demande : Il n’y a pas de restriction à la demande de téter, ni en terme de fréquence, ni en terme de durée de la mise au sein. Plus le bébé tète, plus la sécrétion lactée est importante. Le réconfort comme l’assouvissement de la faim sont de bonnes raisons pour le bébé de vouloir téter. Si la demande du bébé doit être respectée dans la plupart des cas, un intervalle de 5-6 heures entre deux tétées est un maximum qu’il est prudent de ne pas dépasser les premiers jours. En moyenne, le premier mois l'allaitement au sein se fait entre 8 et 12 fois par 24h. Mais ça, ce ne sont que des statistiques ! Le premier mois, il est important d’être disponible pour mettre votre bébé au sein aussi souvent qu’il en aura envie. Sachez que plus il tétera, plus le processus de lactation se mettra correctement en place. Il est préférable d’alimenter votre bébé à la demande. Le lait maternel se digère relativement vite, entre 20 minutes et 2 heures.
- Assurez-vous d'une bonne prise du sein : Pour nourrir votre bébé, assurez-vous que sa tête soit à la hauteur de votre sein, le nez face au mamelon ; ainsi il pourra défléchir un peu la tête et ouvrir grand la bouche. Il est important de ne pas créer de tensions dans vos bras, votre épaule et votre dos ou votre poitrine. Le bébé doit avoir son ventre contre le corps de sa mère, le visage face au sein (il ne doit pas avoir à tourner la tête pour attraper l’aréole du sein). Le simple contact du mamelon aux alentours de la bouche déclenche des mouvements de la tête du bébé qui se met à chercher activement le sein en ouvrant la bouche. Les lèvres du bébé sont retroussées, sa langue recouvre ses gencives et masse le dessous de l’aréole (il est parfois possible de l’apercevoir en action).
- Soyez attentive aux signes de votre bébé : Grognements, bruits de succion, agitation, tous ces signaux pourront indiquer à la mère le besoin de téter de son nouveau-né.
- Évitez les compléments inutiles : Tout complément (lait artificiel, eau, jus de fruit,…) est inutile (sauf indication médicale) et risque de désorganiser l’allaitement. Leur utilisation entraîne des difficultés au niveau de la production de lait de la mère comme au niveau de la technique de succion du bébé.
- Surveillez la prise de poids de votre bébé : Une bonne prise de poids est le meilleur indicateur d’un allaitement efficace (entre 800g et 1kg par mois les trois premiers mois). Il est conseillé de faire peser votre bébé une fois par semaine jusqu’à ce qu’il ait 8 semaines et une fois par mois jusqu’à l’âge de 6 mois (vous pouvez si vous le souhaitez louer un pèse-bébé dans votre pharmacie ou vous en procurer un dans un magasin spécialisé). D’autres indications que votre bébé reçoit suffisamment de lait : votre enfant mouille 6 à 8 couches et en salit 2 par jour ? Il est actif, éveillé ?
- Prévenez et soulagez les douleurs : Sachez qu’allaiter ne doit pas être douloureux. Le plus souvent, les douleurs sont la conséquence d’une mauvaise position d’allaitement qui fait que le bébé ne prend pas le sein correctement. Avec un peu d’entraînement, vous verrez, la mise au sein deviendra un jeu d’enfant ! Pensez également à entretenir vos mamelons, souvent malmenés par la succion de votre enfant. Vous pourrez opter pour des crèmes ou des bouts de seins si l'allaitement devient trop douloureux. La plupart des douleurs aux seins ressenties au niveau du mamelon sont liées à la prise du sein par le bébé.
L'importance du confort
Prenez le temps de trouver la position d'allaitement qui vous convient, à vous et à votre bout de chou. Bien installée, la succion se passera sans encombre et vous diminuerez les risques d’avoir des crevasses et des mamelons douloureux. Si vous êtes à l'aise, bébé sera à l'aise. La production de lait se déclenche au moment de l’accouchement par la sécrétion d’une hormone, la prolactine (qui est ensuite stimulée par le bébé lui-même). Plus vous serez détendue, à l’aise et confiante, meilleure sera la stimulation. De plus, une mère sereine transmet un sentiment de sécurité à son bébé, favorisant ainsi une alimentation paisible et gratifiante. La tétée n'en sera que plus agréable ! Installez-vous au fond d’un fauteuil, les muscles relâchés. Si vous le souhaitez, vous pouvez passer un coussin autour de votre taille pour que votre bébé soit à la hauteur de vos seins. Veillez à garder votre dos bien droit et à ce que le poids de votre bébé ne provoque pas de tension dans vos épaules.
Quand demander de l'aide ?
Si vous ne trouvez aucune position confortable, n'hésitez pas à demander les conseils d’un professionnel de santé compétent et diplômé en allaitement (sages-femmes, puéricultrices, auxiliaires de puériculture, médecins, consultants en lactation…). On pourra les trouver à la maternité, au centre de PMI ou en libéral. On peut aussi trouver du soutien auprès d’associations ou de groupes de mamans.
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