L'échographie du troisième trimestre de grossesse, souvent appelée "Écho T3", est un moment clé pour évaluer le développement du bébé avant l'accouchement. Ce rendez-vous médical permet de faire le bilan de la grossesse avec le praticien et de préparer au mieux l'accouchement.
Quand réaliser l'échographie du 3ème trimestre ?
L'échographie du 3ème trimestre se déroule généralement entre la 32ème et la 34ème semaine d'aménorrhée, ce qui correspond à la fin du 7ème mois de grossesse. Bien qu'elle ne soit pas obligatoire, elle est vivement recommandée par la Haute Autorité de Santé en raison de son importance dans le suivi de la grossesse.
Comment se déroule l'examen ?
À l’instar de l’échographie du deuxième trimestre, l’échographie du troisième trimestre (T3 dans le jargon !) comprend également une étude morphologique du futur bébé. La patiente est allongée sur le dos, sur la table d’examen. La sage-femme ou le gynécologue-obstétricien applique un gel transparent sur son ventre et observe le bébé à l’aide d’une sonde à ultrasons. « Il est fortement recommandé aux futures mamans de ne pas appliquer de crème hydratante antivergetures ou d’huile sur le ventre quelques jours avant l’échographie. L’échographie du troisième trimestre dure une trentaine de minutes. « Elle est généralement un peu moins longue que celle du deuxième trimestre », confirme Marianne Benoit Truong Canh.
Comme pour les précédentes échographies, la future maman est en position allongée et semi-assise. Le papa, ou une autre personne de l'entourage, est autorisé à accompagner la patiente. Le praticien dépose du gel sur le ventre pour faciliter la transmission des ultrasons.
Que recherche-t-on lors de l'échographie du 3ème trimestre ?
L'échographie du 3ème trimestre est la dernière à passer avant la naissance de l'enfant. Cet examen permet de vérifier plusieurs éléments essentiels :
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- La morphologie du bébé : Comme lors de l'échographie du 2ème trimestre, le praticien examine la morphologie du bébé et ses organes, en particulier ceux qui se sont développés plus tardivement, comme les reins, le cerveau et le cœur. Il reprend également les mesures du fœtus : périmètre intracrânien, longueur fémorale et périmètre abdominale. On effectue les mêmes mesures qu'à l'échographie du deuxième trimestre, à savoir la mesure du périmètre crânien, du périmètre abdominal et de la longueur fémorale, entre autres. Le radiologue vérifie que les organes sont bien en place. Il s'attarde sur le cerveau, le cœur et les reins qui se développent plus tardivement pendant la grossesse afin de s'assurer qu'ils ne présentent pas d'anomalies.
- La vitalité du bébé : On s'assure que le bébé bouge bien et déglutit correctement. Le radiologue s'assure que le bébé bouge normalement.
- La position du bébé : À partir de la 32ème semaine de grossesse, on devrait avoir un bébé tête en bas. S'il est en siège, il y a de fortes chances pour qu'il le reste jusqu'à l'accouchement", prévient le Dr Emmanuelle Barrali Golstenne. À ce stade de la grossesse, il est rare que bébé change de position avant la naissance. S'il a la tête en bas, c'est une bonne nouvelle : il est probable qu'il reste ainsi jusqu'à l'accouchement. S'il est en siège, des solutions peuvent être proposées pour tenter de le retourner.
- L'aspect et la taille du placenta : On vérifie l'état du placenta afin de s'assurer qu'il est correctement vascularisé, ce qui signifie que le bébé est correctement nourri. On regarde également quelle est sa place. « Par exemple, on va profiter de l’examen pour quantifier le liquide amniotique, pour étudier la position du placenta et préciser son niveau d’insertion par rapport au col », explique la sage-femme échographiste. En cas de détection d’une anomalie - excès de liquide amniotique (hydramnios) ou insuffisance (oligoamnios), insertion du placenta trop basse… - un suivi rapproché avec des échographies supplémentaires peut être mis en place. L’échographiste examinera aussi le cordon ombilical et pourra réaliser, si nécessaire, un doppler afin d’étudier le débit du sang dans les artères ombilicales. Ces enregistrements permettent d’apprécier la qualité des échanges sanguins entre la mère et le fœtus.
- La quantité de liquide amniotique : Tout au long de la grossesse, le liquide amniotique sert notamment à protéger le bébé contre les chocs extérieurs, à assurer la protection des organes de la mère, à favoriser la motricité fœtale, à participer au développement sensoriel de bébé et à protéger la mère contre les infections.
- Détection d'anomalies : Une anomalie fœtale peut être détectée lors de l'échographie du 3e trimestre. Pendant cet examen, l'échographiste se focalise notamment sur le cerveau, le cœur, les intestins ou encore les reins de bébé, qui sont bien plus gros à ce stade de la grossesse. Certaines pathologies ou malformations peuvent être décelées sur ces organes, mais aussi un retard de croissance intra-utérin.
Estimation du poids du bébé : les normes
À ce stade de la grossesse, le bébé pèse entre 1,6 et 2,4 kg avec une moyenne à 1,9 kg et mesure environ 38 cm. À ce stade de grossesse, votre bébé pèse entre 1,6kg et 2,4kg. Il mesure près de 40cm. Aux alentours de 32 SA , le poids moyen d’un foetus se situe vers 1 800g. Il est donc trop gros pour que l'échographiste puisse le voir en entier à l'écran. Il est important de noter qu'il ne s'agit que d'une estimation, avec une marge d'erreur d'environ 10 % en plus ou en moins. Pendant l’examen, l’échographiste prendra à nouveau les mesures du futur bébé (largeur et périmètre de la tête, périmètre de l’abdomen, longueur du fémur) afin d’estimer son poids. « Il ne s’agit là que d’une estimation et en aucun cas d’une mesure précise et formelle, la marge d’erreur par rapport au poids réel de l’enfant étant environ de 10 % en plus ou en moins », précisent les auteurs du Grand livre de ma grossesse. Par exemple, un enfant dont le poids est estimé à 3 kg pèsera à la naissance entre 2,700 et 3,300 kg.
Pourquoi parle-t-on de percentile ?
En pratique, le percentile revient à comparer la taille ou le poids d’un enfant à ceux de 100 enfants en bonne santé. Exemple : un enfant dont la taille se situe au 70e percentile est plus grand que 70 d’entre eux et plus petit que 30 d’entre eux. On peut commencer à réaliser une estimation du poids du fœtus à partir du troisième mois de grossesse. « Les gynécologues surveillent plus attentivement le fœtus lorsqu'il est proche du 10e percentile ou du 90e percentile. Le suivi régulier de la grossesse est donc essentiel pour s'assurer que tout va bien pour la maman et pour le développement du fœtus.
Macrosomie fœtale
La macrosomie fœtale est définie par un poids de naissance supérieur à 4 kilos. A l'accouchement, environ 10 % des enfants sont concernés par le phénomène de macrosomie foetale. Lorsque, pendant la grossesse, le fœtus est estimé "macrosome", c'est qu'il est plus gros qu'attendu pour son âge gestationnel (en anglais, large for gestationnal age). En effet, par rapport aux courbes de croissance de référence (mesures du tour de tête, du tour de l'abdomen et longueur du fémur) utilisées, son poids estimé est supérieur au 90 ème percentile - le 50 ème percentile étant la moyenne. Le fœtus fait alors partie des 10 % des bébés les plus gros au même stade de grossesse.
Importance de l'estimation du poids fœtal
Si les médecins s’appliquent à calculer la taille et le poids du bébé à chaque échographie, c’est pour s’assurer qu’il est dans la norme et qu’il n’y a pas de problème au niveau de sa croissance et de son développement. Le résultat est comparé à des courbes d’estimation de poids fœtal qui ont été établies par le Collège Français d’Echographie Fœtale. Il permet d’anticiper certaines complications pendant l’accouchement notamment s’il existe un risque de césarienne, d’accouchement prématuré ou d’hémorragie de la délivrance à cause du poids de l’enfant. Ainsi, le professionnel de santé cherche à savoir si le bébé n’est pas trop petit ou trop léger. On appelle cela l’hypotrophie. Elle peut être la conséquence d’une anomalie au niveau du placenta par exemple, ou d’une pathologie de la mère ou du fœtus. A l’inverse, le praticien va chercher à voir si le bébé n’est pas trop gros, c’est-à-dire que son poids de naissance ne sera pas supérieur à 4kg. On appelle cela la macrosomie. Cette surveillance est particulièrement importante si la future maman fait du diabète.
Que faire si le poids estimé est hors norme ?
Si on estime que le bébé est très gros, on fera des investigations afin de vérifier que la maman ne souffre pas d’un diabète gestationnel, ajoute Marianne Benoit Truong Canh. De même : s’il est plus petit que la norme, on déclenchera une surveillance particulière. "Certains bébés vont ralentir leur croissance au troisième trimestre donc il faut parfois faire des recherches complémentaires et surveiller l'évolution de plus près", ajoute la spécialiste.
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Facteurs de risque de macrosomie fœtale
Le diabète chez la femme enceinte, de type 1 ou 2 préexistant à la grossesse ou le diabète gestationnel (apparu pendant la grossesse), est la première cause de macrosomie fœtale. Le diabète gestationnel apparait soit à cause d'une mauvaise alimentation, soit à cause de changements hormonaux. En effet, le placenta produit des hormones qui nuisent aux effets de l'insuline (hormone qui contrôle le taux de sucre dans le sang). Mais d'autres facteurs de risque sont également identifiés : l'obésité de la future mère, une prise de poids importante pendant la grossesse, être âgée de plus de 40 ans, le fait d'avoir accouché plus de 4 fois.
Suivi en cas de macrosomie fœtale
La future mère présentant un diabète gestationnel ou préexistant à la grossesse bénéficient d'un accompagnement particulier par un diététicien/nutritionniste ou un diabétologue/endocrinologue (suivi d'un régime, recommandation d'une activité physique…).
Complications potentielles liées à la macrosomie fœtale
La macrosomie fœtale peut entraîner des complications au moment de l'accouchement. Côté femme enceinte, les césariennes et l'utilisation des forceps sont plus fréquentes ainsi que les déchirures périnéales. Côté enfant, la complication la plus grave est la dystocie des épaules. Aussi, la macrosomie foetale peut avoir des conséquences après l'accouchement. Il se peut que la femme enceinte atteinte de macrosomie foetale ait recours à une césarienne. En effet, lorsque le poids estimé de l'enfant dépasse 5 kilos, une césarienne est recommandée. Même chose lorsque la future mère souffre de diabète et que le foetus dépasse 4,5 kilos. Il se peut aussi que les gynécologues et sagefemmes optent pour le déclenchement de l'accouchement. Ce mode d'accouchement est souvent envisagé vers 38 ou 39 semaines d'aménorrhée, lorsque le poids estimé du foetus dépasse le 95 ème percentile. Le déclenchement de l'accouchement n'est pas encore recommandé par les instances de santé françaises et pas encore proposé à toutes les futures mères. Ce sont les résultats d'une étude européenne (DAME) de 2015 qui vont dans ce sens.
L'échographie 3D
L'échographie du 3e trimestre peut se faire en 3D si les futurs parents le souhaitent, mais elle n'est pas systématique ni obligatoire. Certains radiologues sont formés aux échographies 3D mais pas tous. Ce type d'échographie permet de voir le futur bébé en 3 dimensions et d'avoir des images plus réalistes de l'enfant. En fonction de la position du fœtus dans l'utérus, il est possible de voir le visage de bébé à l'échographie du troisième trimestre. L’échographie en 3D est réalisable entre la 15ème semaine de grossesse (17 SA) et la 35ème semaine de grossesse (37 SA). Durant l’échographie du 3ème trimestre, il est donc tout à fait possible de réaliser une échographie 3D.
Une dernière échographie est-elle possible ?
En théorie, la troisième échographie de grossesse est la dernière avant l'accouchement. Mais une autre échographie peut parfois être effectuée entre la 36ème et la 37ème semaine d'aménorrhée. C'est notamment le cas lorsque la patiente présente un placenta un peu bas. « S'il remonte avec la croissance de l'utérus, l'accouchement par voie basse sera possible, commente l'experte.
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