Découvrez Tout sur les Pays les Moins Avancés : Définition, Enjeux Cruciaux et Perspectives d'Avenir

Introduction

L'expression "pays les moins avancés" (PMA) désigne un groupe d'États confrontés à des défis de développement particulièrement aigus. Ces pays, identifiés par l'Organisation des Nations Unies (ONU), nécessitent un soutien international spécifique pour surmonter la pauvreté et les vulnérabilités qui entravent leur progrès économique et social. Cet article explore la définition des PMA, les critères utilisés pour leur identification, les défis auxquels ils sont confrontés, et les efforts déployés par la communauté internationale, notamment la Banque Mondiale, pour les aider à atteindre un développement durable.

Définition et Critères d'Identification des PMA

L'expression "pays les moins avancés" (PMA) a été forgée en 1971 par le Conseil Économique et Social de l’ONU (CESNU, ECOSOC en anglais). Les PMA sont définis comme les États les plus pauvres et les plus vulnérables de la communauté internationale face aux aléas économiques, environnementaux, humains et épidémiques. L'ONU les identifie en fonction de trois critères cumulatifs :

Revenu National Brut (RNB) par habitant inférieur à un certain niveau : Ce critère économique reflète le niveau de richesse moyen disponible par personne dans le pays.
Indice du Capital Humain (ICH) faible : Cet indice composite prend en compte des aspects liés à la santé (taux de mortalité, retards de croissance) et à l'éducation (scolarisation dans l'enseignement secondaire, parité entre les sexes en matière d'éducation, taux d'alphabétisation des adultes).
Indice de Vulnérabilité Économique et Environnementale (IVE) élevé : Cet indice mesure la vulnérabilité des pays aux chocs économiques et environnementaux, en tenant compte de facteurs tels que la part du secteur agricole dans le produit intérieur brut (PIB), la diversité des produits exportés, l'instabilité de la balance commerciale, la densité de la population et la proportion de la population victime de catastrophes naturelles.

Une liste des PMA est établie en fonction de ces critères par le comité des politiques de développement, un groupe d'experts indépendant rattaché aux Nations Unies. Cette liste est revue tous les trois ans pour tenir compte des changements dans la situation économique et sociale des pays.

Composition et Évolution de la Liste des PMA

En 1971, la liste des PMA comptait 25 pays. Depuis, ce nombre est passé à 49. En 2024, la liste des PMA comprenait :

34 pays en Afrique : Angola, Bénin, Burkina Faso, Burundi, République centrafricaine, Comores, République démocratique du Congo, Djibouti, Érythrée, Éthiopie, Gambie, Guinée, Guinée-Bissau, Guinée-Équatoriale, Lesotho, Liberia, Madagascar, Malawi, Mali, Mauritanie, Mozambique, Niger, Ouganda, Rwanda, São Tomé-et-Príncipe, Sénégal, Sierra Leone, Somalie, Soudan, Tanzanie, Tchad, Togo, Zambie.
8 pays en Asie
3 pays en Océanie
1 pays dans les Antilles

Il est important de noter que l'inscription sur la liste proposée par l'ONU est soumise à l'approbation des gouvernements. Cela peut expliquer pourquoi certains pays, tels que le Zimbabwe, la Bolivie ou la Corée du Nord, n'en font pas partie.

Huit pays ont réussi à s'extraire de cette catégorie : le Botswana (1994), le Cap-Vert (2007), les Maldives (2011), les Samoa (2014), la Guinée Équatoriale (2017), le Vanuatu (2020), le Bhoutan (2023) et São Tomé-et-Principe (2024). Le Soudan du Sud l’a intégrée en 2011. Plusieurs pays en attente de sortie sont finalement prolongés, notamment en raison de la pandémie de covid-19. Parmi eux, l'Angola, le Bangladesh, le Laos, le Népal et les Îles Salomon.

Défis et Vulnérabilités des PMA

Les PMA sont confrontés à une multitude de défis qui entravent leur développement. Ces défis incluent :

Pauvreté extrême : Une grande partie de la population des PMA vit dans des conditions de pauvreté extrême, avec un accès limité aux besoins essentiels tels que l'alimentation, l'eau potable, les soins de santé et l'éducation.
Vulnérabilité économique : Les économies des PMA sont souvent peu diversifiées et fortement dépendantes de l'exportation de matières premières, ce qui les rend vulnérables aux fluctuations des prix mondiaux.
Vulnérabilité environnementale : Les PMA sont particulièrement exposés aux effets du changement climatique, tels que les sécheresses, les inondations et les tempêtes, qui peuvent avoir des conséquences dévastatrices sur leur agriculture et leurs infrastructures.
Instabilité politique et conflits : De nombreux PMA sont touchés par des conflits armés, des tensions politiques et une gouvernance faible, ce qui entrave leur développement économique et social.
Faible capital humain : Les PMA ont souvent des niveaux d'éducation et de santé faibles, ce qui limite leur capacité à développer une main-d'œuvre qualifiée et à améliorer la qualité de vie de leur population.
Endettement élevé : De nombreux PMA supportent une dette extérieure extrêmement élevée par rapport à leur produit national brut (PNB).

L'Action de la Communauté Internationale et de la Banque Mondiale

La communauté internationale, y compris la Banque Mondiale, joue un rôle essentiel dans le soutien aux PMA. Cette action se traduit par :

Aide publique au développement (APD) : Les pays développés fournissent une aide financière aux PMA pour les aider à financer leurs programmes de développement. L’aide publique au développement (APD) désigne l’ensemble des financements apportés par les acteurs publics des pays les plus favorisés pour améliorer les conditions de vie dans les pays à revenu faible et intermédiaire.
Allègement de la dette : Des initiatives d'allègement de la dette sont mises en place pour aider les PMA à réduire leur endettement et à libérer des ressources pour le développement. Cet allègement devrait être beaucoup plus étendu et plus rapide, les délais étant actuellement longs : 6 ans au minimum pour qu'un PPTE obtienne que l'encours de sa dette soit réduit, sauf si la « performance » du pays évaluée par le F.M.I. amène à douter de l'efficacité de l'aide publique.
Assistance technique : Les organisations internationales fournissent une assistance technique aux PMA pour les aider à renforcer leurs capacités dans des domaines tels que la gestion économique, la gouvernance et la planification du développement.
Promotion du commerce : Des mesures sont prises pour faciliter l'accès des produits des PMA aux marchés internationaux.
Soutien aux Objectifs de Développement Durable (ODD) : L’autre rôle essentiel joué par l’aide publique au développement est qu’elle permet de réorienter l’économie de certains pays vers les Objectifs de développement durable (ODD) des Nations unies, c’est-à-dire vers un monde plus juste, écologique et égalitaire.

La Banque Mondiale, en particulier, joue un rôle majeur dans le soutien aux PMA à travers des prêts, des dons et une assistance technique. Elle travaille en étroite collaboration avec les gouvernements des PMA pour élaborer et mettre en œuvre des stratégies de développement adaptées à leurs besoins spécifiques.

Les Notions Connexes : PED, PVD et Pays Émergents

Il est important de distinguer les PMA des autres catégories de pays en développement. Les notions de pays en développement (PED) et de pays en voie de développement (PVD) ont vu le jour afin de mieux décrire le "nouvel ordre économique mondial", composé de pays en transition engagés sur la voie d'un rattrapage économique. Les nouveaux pays industrialisés (NPI) sont des anciens PVD qui sont parvenus à combler leur retard économique par rapport aux pays développés. Leur industrialisation et leur forte croissance leur ont permis d’intégrer ce dernier groupe.

L'expression "pays émergents" naît dans les années 1990 et est rapidement reprise par la Banque mondiale. Ce terme désigne des pays autrefois en voie de développement disposant d’un fort potentiel économique et/ou financier, en dépit de fortes disparités sectorielles et/ou sociales persistantes. Malgré leur croissance économique, ils ne sont pas considérés comme des pays développés, notamment en raison d'un PIB par habitant insuffisant. Les contours exacts de cette notion sont encore controversés.

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Les Pays les Moins Avancés (PMA) : Définition, Enjeux et Perspectives