Le placenta praevia est une complication de la grossesse qui se manifeste par une insertion anormale du placenta dans la partie inférieure de l'utérus, pouvant recouvrir partiellement ou totalement le col de l'utérus. Cette condition, qui concerne environ 1 accouchement sur 250, peut entraîner des saignements pendant la grossesse et nécessiter une prise en charge spécifique pour assurer la sécurité de la mère et du bébé.
Qu'est-ce que le Placenta Praevia ?
Normalement, le placenta se développe dans l'utérus pendant la grossesse et assure le lien vital entre la mère et le bébé, en lui fournissant les nutriments et l'oxygène nécessaires via le cordon ombilical. Il a la forme d’un disque d'environ 18 à 20 cm de diamètre et 4 à 5 cm d’épaisseur à terme. Dans une grossesse typique, le placenta s'insère dans la partie supérieure de l'utérus.
Le placenta praevia se définit par une insertion basse du placenta, à moins de 5 cm du col de l'utérus. Dans les cas les plus sévères, le placenta recouvre complètement l'ouverture du col, empêchant ainsi l'accouchement par voie basse.
Il existe différentes classifications du placenta praevia :
- Placenta praevia majeur (recouvrant) : Le placenta recouvre entièrement le col de l'utérus.
- Placenta praevia mineur (partiel) : Le placenta recouvre partiellement le col de l'utérus.
- Placenta bas inséré : Le placenta est situé dans la partie inférieure de l'utérus, à proximité du col, mais ne le recouvre pas. On parle de placenta bas lorsque le placenta est à moins de 2 cm de l'ouverture du col de l'utérus.
- Placenta praevia marginal : Le placenta affleure le col de l'utérus.
Causes et Facteurs de Risque
Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque de placenta praevia :
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- Antécédents de césarienne : Une césarienne antérieure augmente le risque de placenta praevia lors des grossesses suivantes, en particulier si elle est associée à un placenta accreta (implantation anormale du placenta dans la paroi utérine).
- Antécédents de chirurgie utérine : Curetage, interventions chirurgicales pour retirer des fibromes ou autres procédures peuvent laisser des cicatrices sur l'utérus, favorisant une insertion placentaire basse.
- Grossesses multiples : Les femmes enceintes de jumeaux ou de triplés ont un risque plus élevé de placenta praevia.
- Âge maternel avancé : Les femmes de plus de 35 ans sont plus susceptibles de développer un placenta praevia.
- Tabagisme et consommation de cocaïne : Ces habitudes sont associées à un risque accru de placenta praevia.
- Parité élevée : Les femmes ayant eu plusieurs grossesses ont un risque plus élevé.
- Forme de l'utérus : Une forme anormale de l'utérus peut empêcher une implantation placentaire plus haute.
- Présence de fibromes : Les fibromes peuvent obstruer la partie supérieure de l'utérus et forcer le placenta à s'implanter plus bas.
Diagnostic
Le placenta praevia est généralement diagnostiqué lors d'une échographie de routine, le plus souvent au cours du deuxième trimestre de la grossesse (autour de la 20e semaine). L'échographie permet de visualiser la position du placenta et de déterminer si elle recouvre ou se situe à proximité du col de l'utérus.
Dans certains cas, le placenta praevia peut être suspecté plus tard dans la grossesse, suite à des saignements vaginaux. Il est important de signaler tout saignement vaginal à un professionnel de santé, qu'il s'agisse d'une sage-femme ou d'un médecin.
Il faut préciser qu'en début de grossesse, le placenta est naturellement bas et remonte au fur et à mesure que les semaines passent, pour être pleinement fonctionnel à partir du troisième mois de la grossesse. C'est pourquoi le contrôle a lieu plus tard, autour des cinq mois de grossesse. Ainsi ne vous inquiétez pas si lors de la première échographie, le placenta recouvre le col de l'utérus.
Symptômes
Le symptôme le plus courant du placenta praevia est le saignement vaginal indolore, de couleur rouge vif, qui survient généralement au cours du deuxième ou du troisième trimestre de la grossesse (à partir de la 20e semaine environ). Ces saignements peuvent être légers ou abondants, et peuvent s'arrêter et reprendre après quelques jours ou semaines.
Dans certains cas, le placenta praevia peut être asymptomatique et découvert uniquement lors d'une échographie de routine.
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Il est important de noter que tout saignement vaginal pendant la grossesse doit être pris au sérieux et signalé à un professionnel de santé.
Risques et Complications
Le placenta praevia peut entraîner plusieurs complications pour la mère et le bébé :
- Hémorragie : Le risque principal est l'hémorragie, qui peut survenir avant ou pendant l'accouchement. Les saignements peuvent être abondants et nécessiter une transfusion sanguine.
- Accouchement prématuré : Les saignements peuvent provoquer des contractions utérines et un accouchement prématuré.
- Restriction de croissance fœtale : Dans certains cas, le placenta praevia peut entraîner une diminution de l'apport sanguin au fœtus, ce qui peut affecter sa croissance.
- Vasa praevia : Dans de rares cas, les vaisseaux sanguins du fœtus peuvent traverser les membranes près du col de l'utérus, ce qui peut entraîner une rupture de ces vaisseaux et une hémorragie fœtale lors de l'accouchement.
- Placenta accreta : Le placenta praevia peut être associé à un placenta accreta, une condition dans laquelle le placenta s'implante profondément dans la paroi utérine, ce qui peut entraîner des complications graves lors de l'accouchement et nécessiter une hystérectomie (ablation de l'utérus).
- Insuffisance placentaire : Risque accru d'insuffisance placentaire (manque d'apport sanguin).
- Décollement prématuré du placenta : Risque accru de décollement prématuré du placenta.
Prise en Charge et Traitement
La prise en charge du placenta praevia dépend de plusieurs facteurs, notamment la gravité du saignement, l'âge gestationnel et la position du placenta.
- Surveillance et repos : Si le saignement est léger et que la grossesse est inférieure à 36 semaines, la future mère peut être hospitalisée pour surveillance et mise au repos. Il est important de réduire l'activité physique et d'éviter les rapports sexuels.
- Médicaments : Des médicaments peuvent être prescrits pour prévenir les contractions utérines (tocolytiques) et favoriser le développement des poumons du bébé en cas de risque d'accouchement prématuré (corticostéroïdes).
- Transfusion sanguine : En cas de saignement abondant, une transfusion sanguine peut être nécessaire.
- Césarienne : Dans la plupart des cas, une césarienne est nécessaire pour accoucher en toute sécurité. La césarienne est généralement planifiée entre la 34e et la 37e semaine de grossesse, en l'absence de complications.
- Accouchement par voie basse : Dans de rares cas, si le placenta est bas inséré mais à plus de 1,5 cm du col (à réévaluer le jour de la mise en travail), un accouchement par voie basse peut être envisagé, mais il existe un risque accru de saignements et d'hémorragie de la délivrance après l'accouchement.
Conseils et Prévention
Il n'existe pas de moyen de prévenir le placenta praevia. Cependant, certaines mesures peuvent être prises pour réduire les risques et assurer une grossesse en toute sécurité :
- Arrêt du tabac et de la consommation de cocaïne : Ces habitudes augmentent le risque de placenta praevia.
- Suivi médical régulier : Un suivi prénatal régulier permet de détecter rapidement le placenta praevia et de mettre en place une prise en charge adaptée.
- Signalement de tout saignement vaginal : Tout saignement vaginal pendant la grossesse doit être signalé à un professionnel de santé.
- Repos et réduction de l'activité physique : En cas de diagnostic de placenta praevia, il est important de se reposer et de limiter l'activité physique.
- Précaution lors des examens : Informer les professionnels de santé qui examinent la future maman de la présence d'un placenta praevia afin qu'ils soient très précautionneux lors des examens (le toucher vaginal étant interdit).
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