Lors des échographies de grossesse, le gynécologue-obstétricien ou la sage-femme peuvent utiliser des termes spécifiques pour décrire la position du placenta. La position du placenta est un élément important surveillé par le médecin pendant les échographies de grossesse, car elle peut influencer le déroulement de la grossesse et de l'accouchement. Cet article explore la définition du placenta postérieur, ses implications, ainsi que d'autres variations placentaires.
Qu'est-ce que le Placenta ?
Le placenta est un organe éphémère qui se développe dans l’utérus pendant la grossesse. Il sert de plateforme d’échange entre la mère et le bébé via le cordon ombilical, fournissant les nutriments et l'oxygène nécessaires au développement fœtal. Le placenta est expulsé après la naissance du bébé, lors de la délivrance, qui survient généralement dans les 30 minutes suivant la naissance.
En fin de grossesse, le placenta se présente sous la forme d’un disque d'environ 20 cm de diamètre et 35 mm d’épaisseur, pesant entre 500 et 600 g. Il est constitué de veines et d’artères, ce qui lui donne une couleur rouge.
Placenta Postérieur : Définition
On parle de placenta postérieur lorsque le placenta est situé à l'arrière de l'utérus, c'est-à-dire entre l'utérus et les os du bassin de la mère. Avoir un placenta postérieur ne signifie pas nécessairement qu'il y a un problème. C'est une position placentaire courante et, en général, elle n'affecte pas le déroulement de la grossesse ou de l'accouchement.
Autres Positions Placentaires
Le placenta peut s’installer dans n’importe quelle partie de l’utérus. Outre la position postérieure, d'autres positions placentaires peuvent être observées :
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- Placenta Antérieur : Le placenta est situé à l'avant de l'utérus. À moins d’une insertion basse, cette position ne prédispose pas à un accouchement par césarienne.
- Placenta Fundique : Le placenta est situé au fond de l’utérus, dans la partie supérieure. Cette position est souvent considérée comme idéale car elle n'entrave pas le passage du bébé lors de l'accouchement.
- Placenta Bas Inséré ou Placenta Praevia : Dans ce cas, le placenta recouvre partiellement ou totalement le col de l’utérus. Cette position peut nécessiter une césarienne pour éviter une hémorragie lors de l'accouchement.
Placenta Bas Inséré et Placenta Praevia
Un placenta est considéré comme bas inséré lorsque son insertion se situe en partie ou en totalité dans une zone allant du sommet du mur postérieur de la vessie en réplétion jusqu’à 40 mm en arrière du col sur la face postérieure de l’utérus, centré par l’Orifice Interne (OI) du col.
Le placenta praevia est une anomalie de la grossesse où le placenta recouvre tout ou une partie du col de l'utérus. Il peut être majeur (recouvrant la totalité du col) ou mineur (recouvrant partiellement le col). Le placenta praevia est diagnostiqué par échographie et peut se manifester par des saignements indolores à partir de la 20e semaine de grossesse.
Facteurs de Risque du Placenta Praevia
Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque de placenta praevia :
- Antécédents de césarienne.
- Grossesses multiples.
- Âge maternel avancé.
- Tabagisme.
Prise en Charge du Placenta Praevia
La prise en charge du placenta praevia dépend de la gravité de la situation et du stade de la grossesse. Avant la 36ème semaine de grossesse, si les saignements sont peu abondants, la future mère peut être hospitalisée pour surveillance et doit réduire son activité physique. Si les saignements s’arrêtent, l’accouchement peut être déclenché vers la 36ème ou la 37ème semaine de grossesse. Dans les cas de placenta praevia majeur, une césarienne planifiée est généralement recommandée entre la 34e et la 37e semaine de gestation.
Anomalies Placentaires
Outre les variations de position, le placenta peut présenter d'autres anomalies :
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- Placenta Bilobé, Trilobé ou Multilobé : Le placenta est constitué de deux, trois ou plusieurs lobes au lieu d’un seul.
- Placenta Calcifié : Le placenta se calcifie naturellement au fur et à mesure qu’il mûrit. Une calcification précoce peut nécessiter une surveillance accrue.
- Placenta Accreta, Increta ou Percreta : Le placenta n’est pas séparable de l’utérus (accreta), est complètement inséré dans le myomètre (increta), ou atteint les organes voisins comme la vessie (percreta). Ces anomalies peuvent entraîner des complications lors de l'accouchement.
- Décollement Placentaire (Hématome Rétro-Placentaire) : Le placenta se sépare de l’utérus avant l’accouchement, créant un hématome entre la paroi utérine et le placenta. Cette complication peut avoir des conséquences graves pour la mère et le bébé.
- Môle Hydatiforme : Anomalie rare d’origine chromosomique survenant dès la fécondation.
Évolution de la Position Placentaire
Il est important de noter que la position du placenta peut évoluer au cours de la grossesse. Jusqu’à la 18e semaine de grossesse, de nombreux placentas sont positionnés dans le bas de l’utérus, mais la grande majorité « migre » vers le haut à mesure que l’utérus grandit. Ce changement de position est possible grâce à l’étirement des fibres musculaires utérines.
Au fur et à mesure de la croissance des 2ème et 3ème trimestres, l’utérus semble présenter une croissance nettement supérieure à celle du placenta, ce qui donne une impression d’ascension placentaire (« migration placentaire »).
Exploration Placentaire
L’exploration placentaire se fait par échographie, par voie abdominale ou endovaginale. L’échographie permet de visualiser le placenta, de préciser sa localisation et ses rapports avec le col utérin, et d’évaluer sa masse et sa structure.
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