Le pied bot varus équin est une malformation congénitale du pied relativement fréquente, touchant environ 1 naissance sur 1 000. Les garçons sont plus souvent affectés que les filles, et des formes familiales existent, suggérant une possible origine génétique. Le risque de pied bot est d'environ 10 % pour un nouveau-né ayant des antécédents familiaux. Cette malformation se développe pendant la vie intra-utérine et est présente dès la naissance. Le pied bot peut affecter un seul pied (unilatéral) ou les deux pieds (bilatéral).
Qu'est-ce que le Pied Bot Varus Équin ?
Le pied bot varus équin est une malformation du pied qui survient généralement vers la fin du premier trimestre de la grossesse. Dans la majorité des cas (90%), le pied bot est dit idiopathique, ce qui signifie qu'il n'est pas causé par une autre pathologie sous-jacente. On pense souvent qu'il est dû à une malposition intra-utérine où le pied est coincé dans une position anormale d'extension, ce qui empêche son développement normal. Bien que souvent isolé, le pied bot peut parfois être associé à des troubles neuromusculaires ou à des malformations multiples, comme la spina bifida, au sein d'un syndrome polymalformatif.
Symptômes du Pied Bot Varus Équin
Le nom "pied bot varus équin" décrit les différentes déformations du pied affecté :
- Varus : La plante du pied est tournée vers l'intérieur.
- Équin : La pointe du pied est étirée vers le bas.
- Le pied est globalement en rotation vers l'intérieur.
Ces déformations peuvent varier en intensité. Des anomalies cutanées, telles que des sillons profonds, peuvent également être présentes, indiquant une rétraction des tissus.
Bien que le pied bot ne soit généralement pas douloureux pour l'enfant, il est crucial de le traiter. Sans intervention, l'enfant risque de marcher sur le bord extérieur du pied et des orteils. De plus, la malformation peut s'aggraver avec le temps, entravant l'apprentissage de la marche.
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Diagnostic du Pied Bot Varus Équin
Le diagnostic du pied bot peut souvent être posé lors de l'échographie du deuxième trimestre de la grossesse (autour du 5ème mois). Un diagnostic anténatal permet de préparer un traitement adapté et une prise en charge dès les premiers jours de la vie du bébé.
Si la malformation n'est pas détectée à l'échographie, elle sera constatée lors de l'examen clinique du nouveau-né. L'examen clinique est généralement suffisant pour poser le diagnostic. Dans certains cas, des radiographies du pied de face et de profil en flexion dorsale et en position debout peuvent être demandées avant l'âge de 2 ou 3 ans, notamment pour diagnostiquer d'autres malformations.
Il est important de distinguer le pied bot varus équin d'une simple malposition du pied à la naissance. La différence réside dans la réductibilité de la déformation. Dans le cas d'une malposition, le pied est souple et peut être corrigé manuellement, tandis que dans le pied bot varus équin, la déformation est plus rigide et moins réductible en raison de la rétraction des tissus.
Traitements du Pied Bot Varus Équin
Plusieurs techniques sont disponibles pour remodeler le pied du nouveau-né. La précocité du traitement est déterminante pour son efficacité. Le traitement de première intention est généralement orthopédique et kinésithérapique.
Méthode de Ponseti (Traitement Orthopédique par Plâtres Successifs)
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La méthode de Ponseti est une technique couramment utilisée qui consiste à appliquer une série de plâtres que le médecin change tous les 8 jours. L'objectif est de corriger progressivement la malformation jusqu'à obtenir un alignement des os et des muscles du pied. Ces plâtres, appelés cruro-pédieux, englobent la jambe de l'enfant, de la cuisse jusqu'au bout du pied. La méthode Ponseti demande une mise en œuvre bien précise. Après une mobilisation initiale par le kinésithérapeute, la malformation est corrigée par un changement de plâtre hebdomadaire pendant environ 1 mois et demi.
À la fin de ce traitement, une petite intervention chirurgicale est souvent réalisée pour allonger le tendon d'Achille par une incision (ténotomie percutanée du tendon d'Achille). Un dernier plâtre est mis en place pour 3 semaines.
Rééducation Kinésithérapique
La rééducation est pratiquée par un kinésithérapeute spécialisé. Elle consiste en des manipulations douces et répétées du pied, réalisées quotidiennement (du moins au début). Le traitement kinésithérapique du pied bot vise à corriger les défauts de la malformation dans les interlignes articulaires concernés, en prenant soin de ne pas créer d’autres défauts. Entre les séances, pour conserver le bénéfice des manipulations, l'enfant porte un matériel de contention, composé d'attelles et de sparadraps. La kinésithérapie permet la correction du pied bot en quelques séances. Plus cette prise en charge commence tôt après le diagnostic, plus les chances de réussite sont élevées. Les modalités de la rééducation dépendent du type de traitement mis en place, par plâtres ou par attelles. Dans les deux cas, le rythme des séances est intense, environ 5 fois par semaine.
Attelle de Dennys Brown
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Après le traitement par plâtres, l'enfant doit porter une attelle de Dennys Brown, composée de deux petits chaussons reliés par une barre. Ce dispositif permet de maintenir les pieds dans une position correcte lorsque l'enfant bouge. L’attelle sera portée initialement en permanence, puis le temps de port est diminué progressivement au fur et à mesure de la croissance pour n’être plus portée que lorsque l’enfant dort à partir du moment où il se verticalise. L’attelle sera arrêtée vers 5 ans. Il s’agit d’une part essentielle du traitement. La non-compliance au port de l’attelle est le facteur majeur du risque de récidive.
Traitement Chirurgical
Lorsque la rééducation ou la succession des plâtres ne permettent pas d'obtenir une amélioration satisfaisante des déformations, le chirurgien orthopédique peut proposer une intervention. Celle-ci peut consister en un simple allongement du tendon d'Achille ou en une libération chirurgicale complète du pied. Une intervention par libération chirurgicale complète est actuellement rarement nécessaire (moins de 30 %). Elle est réalisée sous anesthésie générale et reste parfois nécessaire si les déformations persistent après traitement par plâtres ou rééducation ou en cas de récidive. Une ouverture horizontale de la peau est réalisée sur la face interne du pied, de la base du gros orteil jusqu’au tendon d’Achille. En fin d’intervention, le pied est immobilisé par une broche, qui sera retirée 6 semaines plus tard. Un plâtre maintient le pied pendant ces six semaines, pour permettre la consolidation.
Spécialistes du Pied Bot chez l'Enfant
Plusieurs spécialistes peuvent intervenir dans le traitement du pied bot :
- Chirurgien Orthopédique Pédiatrique : Spécialiste des traumatismes et des déformations de l'appareil locomoteur de l'enfant.
- Médecin Anesthésiste Pédiatre : Indispensable si une intervention chirurgicale est nécessaire, il assure le bon déroulement de l'anesthésie.
- Kinésithérapeute Spécialisé : Pratique des mouvements passifs ou actifs à but thérapeutique, notamment sur l'appareil locomoteur. Il est important de s'assurer qu'il soit spécialisé dans les pathologies orthopédiques du petit enfant et formé à la méthode fonctionnelle.
Pronostic et Suivi
Un traitement adapté du pied bot permet à l'enfant de mener une vie normale, capable de marcher sans douleur. Grâce à ces soins, les résultats sont satisfaisants : ils permettent à l’enfant d’acquérir une marche normale dans un délai habituel et une pratique sportive normale. Quelques petits défauts sont parfois observés (discret enroulement du pied en dedans, petite limitation à relever le pied, et aussi, en cas de pied bot unilatéral, une légère différence de taille du mollet et de pointure du pied).
Les parents doivent néanmoins rester vigilants, car il existe un risque de réapparition du pied bot, jusqu’à l’âge de 20 ans. Le plus souvent, le pied bot réapparaît rapidement vers l’âge de 2 à 3 ans. Une surveillance adaptée de l’enfant est donc capitale tout au long de sa croissance et de son développement. En cas de récidive, il est parfois nécessaire de réaliser une nouvelle série de plâtres, voire un transfert du tendon tibial antérieur.
Importance d'un Deuxième Avis
Un deuxième avis médical peut être pertinent dans le cas d'un pied bot. Le succès du traitement dépend de l'adhésion pleine et entière des parents, qui doivent faire preuve d'un engagement sans faille et de longue durée. Le traitement implique des contraintes de temps et un rythme soutenu. Une bonne compréhension des enjeux est donc nécessaire pour éviter la lassitude et l'abandon prématuré de la rééducation. De plus, le pied du nouveau-né reste fragile et une excellente formation pédiatrique est nécessaire pour soigner un pied bot. Un deuxième avis permet aux parents de ne pas perdre de vue les enjeux du traitement et de poser toutes les questions spécifiques qu'ils se posent.
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