L'anesthésie péridurale est une technique d'anesthésie loco-régionale largement utilisée lors de l'accouchement pour soulager la douleur. En France, près de huit femmes sur dix y ont recours lors d'un accouchement par voie basse. Cependant, malgré sa popularité, de nombreuses questions et craintes persistent quant à ses effets secondaires, notamment la baisse de tension. Cet article vise à informer de manière exhaustive sur les causes, les effets et les précautions à prendre concernant la baisse de tension liée à la péridurale.
Qu'est-ce que la Péridurale ?
La péridurale consiste à injecter un produit anesthésique dans l'espace péridural, autour de la moelle épinière. Ce produit bloque partiellement la transmission des signaux douloureux, permettant ainsi un accouchement plus serein avec une douleur atténuée tout en préservant la participation active de la mère.
Technique et Origines
La technique de l’anesthésie péridurale trouve ses origines au début du XXe siècle, avec les premiers essais réalisés par des médecins allemands et espagnols. C’est dans les années 1940 qu’elle commence à être utilisée en obstétrique, notamment pour les accouchements. Sa démocratisation en France intervient à partir des années 1970, grâce aux progrès en anesthésie et à l’évolution des mentalités autour de la douleur. Aujourd’hui, elle est devenue un standard dans les maternités françaises.
Comment ça marche?
Le principe est simple : bloquer la transmission des sensations douloureuses au niveau des nerfs provenant de l’utérus et des organes voisins. L’endroit permettant de bloquer le plus de nerfs en un seul site est l’espace péridural. Pour y accéder, une ponction est réalisée dans le bas du dos. Pour que l’effet soit prolongé et ajustable aux besoins de chacune, un tuyau très fin de 1 mm en plastique est laissé dans cet espace. Il est ensuite fixé et sa présence est alors quasiment imperceptible.
La Baisse de Tension : Un Effet Secondaire Fréquent
L'un des effets secondaires les plus courants de la péridurale est la baisse de tension artérielle, également appelée hypotension. Cet effet est bien connu et anticipé par l'équipe soignante.
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Causes de l'Hypotension
La péridurale peut entraîner une baisse de tension artérielle car elle a pour conséquence de détendre les vaisseaux sanguins. L'anesthésique utilisé agit localement autour de la moelle épinière, ce qui peut entraîner une vasodilatation et, par conséquent, une diminution de la pression artérielle. Cette baisse de tension est due à l'effet sympatholytique de l'analgésie péridurale.
Prise en charge de l'Hypotension
Heureusement, cette hypotension est généralement facilement contrôlée par l'équipe soignante. Les mesures prises incluent :
- Hydratation Adaptée: Une perfusion de Ringer-Lactate est souvent mise en place pour maintenir un volume sanguin adéquat.
- Repositionnement: La patiente est positionnée en décubitus latéral gauche pour éviter la compression de la veine cave, ce qui améliore le retour veineux.
- Médicaments: Si nécessaire, des médicaments vasopresseurs (comme l'éphédrine ou la néosynéphrine) peuvent être administrés pour augmenter la tension artérielle.
Grâce à cette surveillance continue et à une intervention rapide, les risques pour le bébé restent minimes.
Surveillance Continue
La surveillance du bien-être fœtal se fait par monitoring en continu. La tension artérielle de la maman est donc surveillée très souvent, et corrigée au besoin par des médicaments.
Effets Secondaires Courants et Bénins de la Péridurale
Outre la baisse de tension, d'autres effets secondaires bénins peuvent survenir après la pose d'une péridurale :
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- Frissons: Sensations de froid et tremblements.
- Démangeaisons: Surtout si des dérivés de la morphine sont utilisés. Un médicament peut être prescrit pour soulager les irritations ou changer le produit injecté.
- Sensation de Jambes Lourdes: Due au blocage des nerfs moteurs.
- Gêne au Point d'Injection ou Douleurs Lombaires: Généralement temporaires.
- Difficultés à la Miction: La pose d'une sonde urinaire peut être nécessaire.
Ces effets sont transitoires et disparaissent en général complètement en quelques jours.
Effets Secondaires Moins Fréquents
Bien que rares, certains effets secondaires nécessitent une attention particulière :
- Céphalées Post-Ponction: Une fuite de liquide céphalo-rachidien peut entraîner de fortes céphalées nécessitant un traitement spécifique, comme le blood-patch.
- Neuropathies: Atteintes des nerfs responsables de différentes manifestations allant des paresthésies (« fourmis ») à la perte de force dans un territoire des jambes ou des cuisses.
Complications Graves et Exceptionnelles
Les complications graves liées à la péridurale sont extrêmement rares, mais il est important d'en être conscient :
- Atteintes Neurologiques: Le risque de paralysie lié à une péridurale est extrêmement rare. L’anesthésique est injecté dans l’espace péridural, et non directement dans la moelle épinière.
- Infections: Une infection peut parfois se manifester dans l’espace péridural. Des antibiotiques, ou plus rarement une intervention chirurgicale d'urgence peuvent être nécessaires dans cette situation.
- Réactions Allergiques Graves: Allergies aux anesthésiques locaux sont rares, mais possibles.
- Arrêt Cardiaque: Ceci reste exceptionnel mais possible. Les seuls cas décrit ne sont pas des femmes enceintes mais des sujets opéré sous péridurale pour des interventions lourdes.
- Bloc Etendu: Malheureusement, l’effet escompté est parfois trop important. On parle alors de bloc étendu. Leur survenue peut nécessiter une anesthésie générale le temps que l’effet de l’anesthésique s’estompe.
Rachianesthésie Totale
La rachianesthésie totale est un événement brutal, survenant dans les quelques secondes ou minutes après l'injection. La levée de la rachianesthésie totale prend généralement 1 à 3 heures.
Bloc Sous-Dural
Le bloc sous-dural possède des caractéristiques différentes et évocatrices : bloc sensitif très étendu, volontiers inhomogène ou en damier, contrastant avec une hypotension modérée, un bloc moteur et une dépression respiratoire moins marqués qu'en cas de rachianesthésie totale. L'apparition du phénomène est différée par rapport à l'injection (de 5 à 45 voire 90 minutes) et la levée du bloc est très lente (2 à 6 heures).
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Prévention des Complications
La prévention des complications passe par une évaluation rigoureuse et une surveillance attentive :
- Consultation Pré-Anesthésique: Pour détecter d'éventuelles contre-indications.
- Dose-Test: Évaluation des effets d'une petite dose de lidocaïne adrénalinée pour détecter des signes de rachianesthésie.
- Injection Fractionnée: Administration fractionnée de l'anesthésique local avec une période d'observation.
- Surveillance Post-Induction: Surveillance serrée de la patiente après l'induction de l'analgésie péridurale.
Contre-Indications à la Péridurale
Bien que rares, certaines situations contre-indiquent la pose d'une péridurale :
- Hypovolémie (un déficit du plasma sanguin)
- Infection dermatologique dans le bas du dos
- Trouble de la coagulation du sang
- Décompensation cardiaque
- Certaines maladies neurologiques
- Hypertension intracrânienne
Une scoliose sévère ne représente pas une contre-indication mais nécessitera des précautions particulières.
Alternatives à la Péridurale
De plus en plus de femmes enceintes déclarent préférer une gestion de la douleur plus naturelle pendant le travail, en raison des risques liés à la péridurale.
- Accouchement Naturel : permet de vivre pleinement la naissance de son bébé, dans un cadre moins médicalisé, ce qui aide à suivre son instinct et gagner en confiance en soi.
- Méthodes non pharmacologiques : sophrologie, hypnose, acupuncture, etc.
La Péridurale et l'Accouchement : Mythes et Réalités
Il existe de nombreuses idées reçues concernant la péridurale. Il est essentiel de démêler le vrai du faux pour prendre une décision éclairée :
- La péridurale, ça fait mal ! FAUX. La pose d’une péridurale peut impressionner, mais elle est généralement bien tolérée grâce à une anesthésie locale effectuée au préalable.
- La péridurale est dangereuse pour le bébé FAUX. L’anesthésique utilisé agit localement autour de la moelle épinière et passe très peu dans la circulation sanguine de la mère, donc encore moins dans celle du bébé.
- La péridurale ne marche pas à tous les coups VRAI. Environ 5 à 10 % des péridurales sont partiellement ou totalement inefficaces.
- On peut rater le bon moment VRAI. La péridurale ne peut pas être posée à n’importe quel moment du travail.
- On peut rester paralysée FAUX. En réalité, le risque de paralysie lié à une péridurale est extrêmement rare.
- On ne se sent pas accoucher FAUX. Contrairement à l’anesthésie générale, la péridurale n’endort pas la patiente.
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