Introduction
L'évolution du rôle des pères dans la société contemporaine est un sujet d'intérêt croissant, tant au niveau des politiques publiques que des dynamiques familiales. Les études statistiques permettent d'éclairer les tendances et les défis auxquels sont confrontés les pères aujourd'hui, notamment en ce qui concerne l'articulation entre leur vie professionnelle et leur implication dans la vie de leurs enfants. Cet article explore ces aspects en s'appuyant sur des données récentes et des analyses approfondies.
L'Évolution du Congé de Paternité et son Impact
Le congé de paternité, mis en place en France en 2002, a connu des évolutions significatives au fil des ans. Son objectif principal est de développer les premiers liens entre l'enfant et son père, et ainsi d'équilibrer le temps consacré aux enfants par les parents.
Allongement et Utilisation du Congé de Paternité
L'allongement du congé de paternité à 25 jours en 2022 est un indicateur de l'importance croissante accordée à la présence du père dès les premiers jours de vie de l'enfant. En 2021, le congé paternité a vu sa durée allongée à 28 jours, dont une semaine obligatoire. La législation impose aux pères souhaitant bénéficier d’un congé de paternité de le commencer dans un délai maximum de six mois depuis la réforme de 2021 après la naissance de l’enfant. En 2021, 87% de ces pères et 97% de ceux qui ont bénéficié d’un congé de paternité ont pris les trois jours.
Selon une étude de la Drees, 71% des pères éligibles ont recours au congé paternité. De plus, la quasi-totalité des pères interrogés dans le cadre d'un rapport d'enquête pour la Drees ont pris l’intégralité des jours non obligatoires du congé de paternité auxquels ils ont droit. Cette augmentation de l'utilisation du congé de paternité témoigne d'une évolution des mentalités et d'une volonté croissante des pères de s'impliquer dès le début de la vie de leur enfant.
Facteurs Influençant le Recours au Congé de Paternité
Plusieurs facteurs influencent la décision des pères de prendre ou non un congé de paternité. Les pères ayant un diplôme du supérieur le prennent plus fréquemment que les pères peu ou pas diplômés. Ils sont plus souvent en emploi avec un contrat long ou permanent, travaillent plus souvent dans le secteur public que dans le privé, et ont des revenus plus élevés que les pères qui n’utilisent pas le congé. Le recours au congé est également nettement plus fréquent pour une première naissance.
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Cependant, des inégalités persistent. Ainsi, 91 % des salariés ou fonctionnaires font valoir leurs droits au congé paternité, contre 46 % des indépendants ou professions libérales. Parallèlement, seuls 13 % des chômeurs ont recours au congé paternité. Pour les indépendants ou les professionnels libéraux, la situation est plus complexe : s’arrêter de travailler pendant près un mois est parfois perçu comme un gros risque professionnel, avec une perte de clients ou de chiffre d’affaires. De même, les cadres peuvent avoir la crainte d’être mal perçus du fait de leur absence au travail. Les contrats précaires (CDD ou intérim) de certains pères limitent leurs marges de négociation dans l’organisation du congé.
Impact du Congé de Paternité sur les Tâches Parentales
Le congé paternité permet aux pères de réellement s’investir dans les tâches parentales dès les premiers mois de l’enfant. Ce plus grand partage des activités parentales est particulièrement marqué pour une première naissance. Le temps du congé apparaît donc comme une période d’apprentissage de compétences parentales. Le type de tâche réalisée avec l’enfant varie aussi selon le niveau de diplôme. Ainsi, lorsqu’ils prennent le congé de paternité, les pères non bacheliers vont davantage promener leur enfant alors que les diplômés du supérieur s’occupent davantage des nourrissons au moment du coucher ou l’emmènent plus souvent chez le médecin.
Temps Libre et Activités des Pères avec leurs Enfants
Une étude publiée par la Drees met en lumière la manière dont les pères organisent leur temps libre et les activités qu'ils privilégient avec leurs enfants.
Priorisation des Activités Plaisantes
Selon cette étude, les pères de famille ont tendance à privilégier les activités de loisirs avec leurs enfants plutôt que les tâches moins gratifiantes. De même, si les pères assument plus leur paternité auprès de leur entreprise en prenant par exemple des jours de télétravail, ils privilégient "les activités plaisantes" à faire avec leur enfant et "tendent à délaisser les tâches peu gratifiantes en justifiant leur implication par une moindre disponibilité ou compétence", souligne l’étude. Quand ils s’occupent des enfants, les pères de famille révèlent qu’ils font fréquemment des sorties en extérieur. Mais aussi qu’ils appréciaient pouvoir faire des activités de plus en plus diversifiées au fur et à mesure que leur bambin grandit, tout en évoquant leur fatigue et certaines situations compliquées à gérer, comme les repas. Le rapport de la Drees pointe notamment que leur autorité est parfois mise à mal, en particulier lorsqu'il s'agit de faire respecter les règles, question essentielle pour ces pères.
Organisation des Couples et Temps pour Soi
L’étude révèle également que les couples mettent parfois en place une organisation en relais. Le but ? À la fois une recherche d’efficacité domestique, mais aussi une libération de temps pour soi. Et ce temps pour soi vaut aussi bien pour les mères que pour les pères, qui entendent ainsi "souffler" un peu. Est aussi abordée, la vie conjugale des couples. Et là, le constat est sans appel pour les pères : l’arrivée d’un enfant chamboule tout : le temps conjugal est réduit à la marge, ce qui peut entraîner des tensions ou des conflits dans le couple.
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Conciliation Vie Professionnelle et Vie Familiale : un Défi Constant
Être parent et salarié : quel travail d’équilibriste ! Pour une grande majorité de parents, en particulier les mères actives, la conciliation de la vie professionnelle et des responsabilités familiales est un défi quotidien. 77% des parents interrogés par Boson Project en 2023 qualifient cette articulation des temps de « parcours du combattant » et de « jeu d’équilibriste ». Les cadres, femmes comme hommes, sont ceux qui déclarent le plus souvent des difficultés de conciliation entre les vies familiale et professionnelle : 73% sont dans ce cas, contre 63% pour les professions intermédiaires, 58% pour les employés et 53% pour les ouvriers. La difficulté la plus citée concerne le manque de temps pour 41% des répondants.
Inégalités et Impact sur les Femmes
Avoir des enfants ralentit l'évolution professionnelle des femmes et les pénalise du point de vue salarial, creusant les inégalités femmes-hommes sur le marché du travail. En effet, selon l’enquête emploi de l’Insee, en 2023, les femmes travaillant à temps partiel invoquent davantage des raisons d’ordre familial pour s’occuper d’enfants ou de proches (29,8%, contre 8,2% des hommes). Le recours au temps partiel augmente avec le nombre d’enfants : 35,5% des femmes salariées ayant au moins trois enfants à charge travaillent à temps partiel, cette proportion atteint 39,4% pour celles dont le plus jeune enfant a entre 3 et 5 ans.
Les études montrent un écart énorme se creusant à la naissance du 1er enfant : entre 20 et 25% de perte de salaire. La double journée des femmes actives, c’est-à-dire le cumul de charges familiales avec une activité rémunérée, reflète la réalité d’une répartition des tâches domestiques et familiales souvent inégale entre les sexes malgré des progrès en matière d'égalité des sexes.
Congé Parental et Répartition des Rôles
La réforme du congé parental (dite "PreParE" pour prestation partagée d'éducation de l'enfant) de 2015 n’a pas eu les effets escomptés en termes d’égalité entre les pères et les mères : très peu de couples ont choisi de se partager ce congé. Ce désintérêt est expliqué par le biais de genre dans l’appropriation du dispositif et par le faible montant de la prestation.
Dans un panorama général des congés parentaux pour la fondation Jean Jaurès, les auteures montrent combien ils entretiennent les inégalités entre les femmes et les hommes. En janvier dernier, a été annoncé le remplacement du congé parental par un nouveau « congé de naissance » plus court et mieux rémunéré.
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Solutions et Politiques d'Entreprise
Les entreprises peuvent jouer un rôle crucial dans la conciliation vie professionnelle et vie familiale. Sur les politiques d’entreprise, les RH déclarent à 46% faciliter le télétravail, à 41% aménager les horaires et à 38% choisir une mutuelle spécifiquement avantageuse pour les familles. Organisation du travail : autorisation d'absence, souplesse des horaires, télétravail, … Depuis plusieurs années, des grands groupes accordent à leurs salariés plus que ce que prévoit la loi en matière de congé parental, notamment pour les pères.
De nombreuses entreprises ont intégré la tenue de réunions, en évitant les horaires trop matinaux ou tardifs ainsi que les heures de pause afin de concilier les impératifs personnels de leurs équipes. Les bonnes pratiques expérimentées sont mises à jour sur le site de l'observatoire. Plus récemment, le Parental Challenge propose un guide, intitulé « 100 actions concrètes à lancer dans votre entreprise ».
Congés Parentaux : Un Panorama Général
À l’occasion de la naissance d’un enfant, les parents en emploi bénéficient de congés de maternité ou de paternité.
Congé de Maternité
Établi en 1909 et généralisé à toutes les femmes en 1947, le congé de maternité revêt une double fonction. D’abord, il vise à protéger les femmes enceintes avant et après un accouchement : protection de leur santé et protection contre les discriminations sur le marché du travail. Par ailleurs, il protège les nourrissons, en libérant temporairement la mère de ses obligations professionnelles pour s’en occuper. D’une durée totale de seize semaines (vingt-six à partir du troisième enfant), le congé maternité contient une part obligatoire : le code du travail interdit d’employer une femme enceinte pendant huit semaines autour de la naissance, et pose l’arrêt de toute activité comme condition pour indemniser les travailleuses indépendantes.
Congé de Paternité et d’Accueil du Jeune Enfant
Le « congé de paternité et d’accueil du jeune enfant » est apparu au début des années 2000 et a été étendu en 2021 pour atteindre sa durée actuelle de vingt-huit jours, dont sept obligatoires. Il est donc quatre fois plus court que le congé maternité, et plus flexible : contrairement au congé maternité, il est fractionnable en trois périodes - même si, dans la pratique, il semble majoritairement pris en une seule fois à la naissance. Il est indemnisé dans les mêmes conditions que le congé maternité.
Ce congé permet à l’autre parent de passer du temps avec leur bébé, de favoriser la sécurité affective de l’enfant, d’atténuer l’isolement des mères et de réduire les inégalités dans les couples par un meilleur partage des tâches parentales (en particulier pour les tâches routinières et quotidiennes du soin aux enfants). Cependant, en raison de sa courte durée, il reste malheureusement un congé de parent auxiliaire.
Congé Parental d’Éducation
À cela s’ajoute le congé parental d’éducation, optionnel, permettant en théorie d’apporter aux familles de la souplesse après une naissance et de s’adapter à l’hétérogénéité des familles : d’une famille à l’autre, et d’une naissance à l’autre, les besoins et les attentes des parents varient. Il permet aux parents de suspendre leur contrat de travail (pour une durée pouvant aller jusqu’à trois ans), mais n’est indemnisé que pour une durée allant de six mois par parent (pour un premier enfant) à vingt-quatre mois (à partir du deuxième). Ce congé peut être pris à taux plein pour un arrêt de travail complet, ou à taux partiel, constituant ainsi un droit au temps partiel après une naissance. Parce qu’il est très faiblement indemnisé (429 euros par mois pour un temps plein), il est peu attractif pour les familles de la classe moyenne, tout en constituant une trappe à inactivité et/ou à pauvreté pour certaines femmes.
La plupart des études s’accordent sur le fait qu’une meilleure indemnisation de ce congé est une condition pour que davantage de pères y aient recours. En 2014-2015, une réforme controversée a instauré le principe louable du partage du congé entre les deux parents pour pouvoir bénéficier de la durée totale d’indemnisation, mais sans revaloriser son indemnisation, ni allonger sa durée, et sans aucun caractère obligatoire. Dans ces conditions, la réforme n’a pas eu d’effet sur l’égalité entre les femmes et les hommes.
Vers une Paternité Plus Engagée
La brièveté du congé de paternité/du second parent et d’accueil du jeune enfant conforte, au sein des couples hétérosexuels, un schéma familial traditionnel basé sur un parent principal et un parent secondaire. Ce modèle repose sur une paternité discrète au travail et une paternité auxiliaire au sein du foyer.
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