L'enseignement du signe égal et la distinction entre "pareil" et "différent" sont des concepts fondamentaux à introduire dès la maternelle. Contrairement à ce que l’on peut penser, l’enseignement du signe égal est vraiment facile à mettre en place. Ces notions ne se limitent pas à des exercices scolaires ; elles permettent aux enfants de développer une compréhension du monde qui les entoure, de renforcer leur langage et de se préparer aux concepts mathématiques futurs.
L'Importance de la Manipulation et de la Verbalisation
L'intérêt de cet enseignement réside dans sa capacité à coder et à échanger autour de propriétés, même avec des enfants en difficulté. On part du strictement identique puis, on va introduire la comparaison entre 2 objets on pourra introduire petit à petit la comparaison par rapport à un critère donné. Cette compréhension du signe « égal » va permettre de « coder » le pareil, et également de se préparer au futur langage mathématique. Les études montrent depuis 20 ans que les enfants ont souvent des problèmes en calcul par mauvais enseignement de ce système d’égalité. En effet, ils le traitent souvent de manière opérationnelle (et non relationnelle) et donc, tout ira bien quand ils sont face à un calcul conventionnel du type « 4 + 5 = ? » mais ils n’acceptent pas la phrase mathématique « 9 = 4 +5 ». Sherman (2009) souligne qu’il est très profitable aux élèves de pouvoir manipuler : qu’ un exercice comparatoire proposé sous forme d’objets sera résolu plus rapidement, avec moins d’erreurs, plus de précision et de meilleures justifications quand aux procédures utilisées qu’un qui est proposé de manière symbolique ( c’est-à-dire en phrases mathématiques) mais surtout, que ces capacités acquises par les enfants leur permettaient d’accéder à des problèmes symboliques par la suite. Bon, en résumé, si l’enfant manipule des objets pour traiter des opérations, il comprendra mieux et ce sera plus facile ensuite quand il aura des opérations en phrases mathématiques à résoudre.
Pour faciliter l'apprentissage, il est essentiel de commencer par des manipulations concrètes. Par exemple, présenter deux chaises strictement identiques, puis deux chaises différentes. Cela permet de bien voir si l’apprenant comprend le fait qu’on compare 2 éléments entre eux et cela aide également à la verbalisation (j’associe aussi systématiquement les signes en LSF « égal » et « différent »). L'utilisation d'objets concrets aide les enfants à visualiser et à comprendre les concepts d'égalité et de différence. L'utilisation de la Langue des Signes Française (LSF) pour accompagner les signes "égal" et "différent" renforce la compréhension en associant un geste à chaque concept.
Activités Progressives pour une Compréhension Approfondie
Voici quelques activités que vous pouvez adapter :
Identifier le "même" : Commencer par des exercices simples où l'enfant doit entourer ou colorier les objets identiques.
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Comparer des objets : Introduire progressivement la comparaison entre deux objets, en commençant par des objets strictement identiques, puis en introduisant des différences subtiles. Par exemple, proposer des barrettes avec des perles, en variant la quantité ou la disposition.
Utiliser un tapis de comparaison : Pour faciliter la comparaison, vous pouvez utiliser un « tapis de comparaison » afin de bien cadrer l’activité. Ce tapis aide à structurer la comparaison en mettant en évidence les critères à observer.
Introduire des critères de comparaison : Comparer des objets selon un critère donné (couleur, forme, taille, etc.). Par exemple, comparer deux aspirateurs : ils sont pareils en tant qu'objets, mais différents au niveau de la couleur.
Associer des pictogrammes : Utiliser des pictogrammes pour représenter les critères de comparaison. L'enfant doit placer le bon pictogramme (couleur, objet, quantité, etc.) pour indiquer en quoi les objets sont pareils ou différents.
Jeux de société : Utiliser des jeux tels que le jeu SET ou "Qui se ressemble s'assemble" pour développer la capacité à identifier des similitudes et des différences. Vous pouvez également reprendre le jeu « speed des habits » que vous pouvez télécharger sur la page citée plus haut ( là ) et avec lequel vous pourrez travailler avec des cartes deux par deux en demander à l’enfant quel est leur commun (quantité? couleur?
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Gérer les Difficultés et les Préjugés
Il est important de rester attentif aux difficultés que peut rencontrer l'enfant. Par exemple, si l'enfant met le signe "différent" alors que les objets sont pareils, il est important de comprendre pourquoi. Peut-être a-t-il regardé à l’intérieur des collections (une barrette de 10 et une barrette de 1, c’est différent) ? Peut-être a-t-il été influencé par la disposition des objets ? Il faudra qu’il comprenne que : - on compare uniquement ce qui est de chaque côté du égal - peu importe la disposition des barrettes dans chaque groupe pourvu qu’il y ait le compte !
Il est également important d'aborder les questions de diversité et de différence avec sensibilité. Si un jour, il rentre de l’école maternelle et vous dit qu’il n’aime pas les personnes avec la peau de couleur noire, ou grosses, ou blondes, etc. Avant l’âge de 6 ou 7 ans, comme l’explique la psychologue Virginie Bapt dans un article du Journal des Femmes, un enfant n’est pas raciste. Il exprime seulement ses pensées et ses choix de manière binaire : j’aime ou je n’aime pas. Par conséquent, il ne se rend pas compte de l’impact de ses mots ni des conséquences qu’ils engendrent. L’enfant peut exprimer un rejet de l’autre sur sa couleur de peau, mais également sur la couleur de ses cheveux, ses vêtements, sa taille, son poids, sa manière de parler ou se déplacer, etc. En fait, n’importe quel critère qu’il jugerait différent de lui. Un enfant n’est pas raciste de nature, mais il peut avoir des préjugés. Ne le grondez pas bien sûr, et abordez le sujet de manière positive. Expliquez-lui l’importance de construire son identité dans l’empathie et la tolérance. Chaque être humain a droit au respect, peu importe nos différences. Il ne s’agit pas de nier les différences, car ils les perçoivent, mais de leur dire que le monde est composé d’êtres différents, avec des couleurs de peau et des accents différents, avec des façons d’agir différentes, avec des habiletés différentes, de la même façon qu’il y a plusieurs variétés de fleurs, mais que toutes sont belles.
Diversité et Inclusion : Des Valeurs Essentielles
Sensibiliser à la diversité, l’ouverture à la différence, le respect de l’autre… sont des sujets parfois jugés délicats à aborder avec de jeunes enfants. Mais ils sont pourtant essentiels ! Comment s’y prendre ? Et comment les y intéresser ? Tout petit, l’enfant se rend compte petit à petit qu’il existe des différences entre lui et le monde. Cela commence dès qu’il est bébé, lorsqu’il commence à prendre conscience de son propre corps. Petit à petit, il va sortir du cercle familial proche et rencontrer des enfants ou des adultes différents de lui en apparence ou dans leur comportement et des questions ou affirmations peuvent apparaître.
Dès son plus jeune âge, vous pouvez introduire dans les jeux de vos enfants des personnages avec des différences visibles. Il est important d’agir tôt, de permettre à votre enfant d’être en contact avec des personnes différentes de lui et de lui proposer des jouets incluant différentes représentations de la famille et des êtres humains. My family builders : un magnifique jeu de construction magnétique en bois hyper résistant, pour composer toutes sortes de familles modernes et aborder la mixité en général. Votre enfant pourra mixer et créer de nombreux petits personnages et inventer des histoires. Différents coffrets disponibles : 48 pièces, 32 pièces ou 16 pièces. Jusqu’à 2000 combinaisons possibles avec le plus grand coffret. Myla et Noa sont des poupons ayant les caractéristiques physiques d’enfants avec trisomie 21. Ils permettent de sensibiliser les enfants à la différence en incluant la notion de handicap de manière naturelle dans les situations de jeux. En mêlant à d’autres poupées des poupons comme Noa et Myla, vous banalisez la différence et démontrez « l’air de rien » aux enfants qu’elles ont toute leur place à côté des autres.
Activités Supplémentaires pour Explorer la Diversité
Trier des pâtes : Placez les pâtes (spaghetti, macaroni, lasagne, penne, coquillette, torsade 3 couleurs…) dans un grand récipient. Encouragez les enfants à explorer les pâtes mélangées dans celui-ci. Invitez les enfants à trier chaque variété de pâtes dans des contenants plus petits. Cette activité encourage les enfants à reconnaître que nous avons tous de nombreuses différences, mais aussi de nombreuses caractéristiques en commun.
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Lire des histoires sur la différence : Une série d’albums tout en couleur qui présente des personnages attachants vivant une différence : allergie, maladie, syndrome. Les interrogations des enfants conduiront à d’heureuses découvertes. Issu de cette collection, nous vous présentons le livre Pareil pas pareil : Je m’appelle Henri et j’ai 4 ans. Il y a quelques mois, mes parents m’ont annoncé qu’Hubert, mon frère jumeau, irait dans une école spécialisée. J’étais très en colère, car je voulais aller à la même école que lui. Je ne pouvais pas m’imaginer qu’on soit séparés toute une journée. J’ai expliqué à mes parents que je pouvais jouer aux mêmes jeux qu’Hubert. Moi aussi, je savais faire des activités pour les petits…
Trouver des différences physiques : Les enfants se mettent par 2. La consigne est qu’ils doivent trouver 5 (ou plus) différences physiques entre eux. On partage rapidement les différences qu’ils ont trouvées. Ensuite, en groupe ou à 2, on trouve les ressemblances entre les joueurs : « On a tous des cheveux. » ; « Est-ce qu’il y a quelqu’un qui n’a pas d’ongles ?
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