La choline, un micronutriment de la classe de la vitamine B, joue un rôle crucial pendant la grossesse. Des études récentes mettent en lumière les bienfaits significatifs d'une consommation adéquate de choline pour le développement cérébral du fœtus et la santé maternelle. Cet article explore en détail les avantages de la choline pendant la grossesse, les sources alimentaires, les recommandations, et les précautions à prendre.
Importance de la Choline Pendant la Grossesse
Développement Cérébral du Bébé
Consommer davantage d'aliments riches en choline pendant la grossesse pourrait stimuler le développement du cerveau du bébé. Des recherches menées sur des animaux ont déjà indiqué qu'une supplémentation en choline durant la gestation entraîne des avantages cognitifs à long terme pour la progéniture. Une étude de l'Université Cornell (New York) a confirmé ces observations, soulignant le rôle clé de la choline dans le développement prénatal du cerveau. Les résultats suggèrent qu'une augmentation, même modeste, de l'apport maternel en choline pourrait produire des avantages cognitifs significatifs.
Prévention des Anomalies du Tube Neural
La choline est essentielle au métabolisme des folates (vitamine B9) et du DHA (oméga-3). Elle contribue également à maintenir un bon taux de DHA dans l'organisme et à diminuer l'homocystéine, un acide aminé dont l'accumulation peut être préjudiciable. Une étude a même démontré que le risque d'anomalie du tube neural au niveau du cerveau ou de la colonne vertébrale est diminué de 51 % lorsque la mère a des apports suffisants en choline.
Soutien de la Fonction Hépatique
La choline participe à la synthèse des corps gras des cellules et à la détoxification du foie, aidant ainsi à éviter l'accumulation de cholestérol et de graisses issues de l'alimentation. Elle permet au foie de jouer pleinement son rôle de filtre, ce qui est particulièrement important pendant la grossesse, période où le foie est soumis à rude épreuve en raison des variations hormonales et de l'augmentation des apports alimentaires.
Sources Alimentaires de Choline
La choline est présente en forte concentration dans divers aliments, notamment:
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- Jaunes d'œufs: Un œuf dur contient environ 125 mg de choline.
- Viande rouge maigre
- Poisson (saumon, sardines, maquereaux, hareng, anchois) : Les poissons gras sont également riches en Oméga 3, essentiels pour le développement du cerveau et de la rétine.
- Volaille
- Légumineuses (haricots rouges ou blancs, pois chiches, lentilles)
- Noix (amandes, noix, noisettes, pistaches non salées)
- Légumes crucifères
Il est important de noter que la choline est absente de la plupart des vitamines prénatales, ce qui rend cruciale une alimentation variée et riche en choline.
Recommandations et Apports Journaliers
Les apports journaliers recommandés en choline varient selon les étapes de la vie. Pour les adultes, un apport suffisant est de 400 mg/jour. Pendant la grossesse, les apports doivent être plus importants, avec 480 mg/jour. Durant l'allaitement, les besoins sont encore plus élevés, l'ANSES recommandant 520 mg de choline par jour aux mamans allaitantes.
Il est souvent difficile de combler ces apports uniquement par l'alimentation. Même en consommant des aliments riches en choline, il peut être nécessaire de se supplémenter avec des vitamines prénatales pour atteindre les niveaux recommandés.
Études et Recherches sur la Choline
Impact sur la Cognition
Plusieurs décennies de recherches scientifiques menées chez des rongeurs ont montré que l'ajout de choline supplémentaire à l'alimentation de la femme enceinte favorise des avantages cognitifs à long terme pour son enfant à naître. Une étude a suivi les enfants de femmes ayant consommé différentes quantités de choline pendant leur 3ème trimestre de grossesse. Les résultats ont montré que les enfants des femmes ayant consommé 930 mg/jour de choline se sont montrés plus performants en termes d'attention soutenue pendant une tâche par rapport aux enfants de femmes en ayant consommé 480 mg/jour. Ces derniers avaient déjà démontré dans une précédente étude que la supplémentation maternelle en choline permettait d'améliorer la vitesse de traitement de l'information tout au long de la première année de vie chez ces mêmes enfants.
Étude de l'Université Cornell
Une étude de l'Université Cornell a réparti 26 femmes enceintes en deux groupes : un groupe recevant 480 mg de choline / jour (la dose actuellement recommandée) et un groupe recevant 930 mg de choline / jour. La capacité de vitesse de traitement de l'information et la mémoire visuo-spatiale a été évaluée chez les bébés à 4, 7, 10 et 13 mois. Les résultats ont confirmé le rôle clé de la choline dans le développement prénatal du cerveau et suggèrent qu'une augmentation même modeste de l'apport maternel en choline pourrait produire des avantages cognitifs significatifs.
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Suivi à Long Terme
Une étude a suivi des enfants jusqu'à l'âge scolaire pour évaluer les effets à long terme d'une supplémentation prénatale en choline. Les résultats ont illustré le rôle de la choline dans la programmation du développement cognitif de l'enfant, montrant que les effets bénéfiques d'une supplémentation prénatale en choline durent jusqu'à l'enfance.
Précautions et Contre-indications
Bien que la choline soit essentielle, il est important de prendre certaines précautions, surtout sous forme de compléments alimentaires. Le Vidal précise que chez les personnes souffrant de problèmes de foie ou celles atteintes de triméthylaminurie (une maladie génétique), la prise de choline peut donner une odeur de poisson pourri à l’urine, à la sueur et à l’haleine. La prise de choline est également déconseillée chez les personnes atteintes de dépression ou de maladie de Parkinson, pour éviter une possible aggravation des symptômes.
Il est toujours recommandé de consulter un professionnel de santé avant de commencer une supplémentation en choline, surtout pendant la grossesse.
Compléments Alimentaires et Formes de Choline
Si une supplémentation est envisagée, il est important de choisir des compléments de qualité contenant des formes de choline stables et biodisponibles. Vitacholine® est une source de choline souvent utilisée dans les compléments alimentaires en raison de sa stabilité et de sa biodisponibilité.
Terravita propose également un complément alimentaire Pré-conception & Grossesse qui contient Vitacholine®, ainsi que d'autres nutriments essentiels comme le fer (Ferrochel®), l'iode, la vitamine D3, le calcium, le zinc, le cuivre, le sélénium et la vitamine E. Ce complément vise à combler les éventuels déficits nutritionnels qui pourraient compromettre la fertilité ou affecter le bon déroulement de la grossesse.
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Certains compléments peuvent avoir une odeur particulière en raison de la forte concentration de choline. Cette odeur est liée à la choline elle-même et n'indique pas une altération ou un défaut du produit. Pour limiter cette perception, il est recommandé de bien refermer le flacon et de le conserver dans un endroit frais et sec.
Autres Nutriments Essentiels Pendant la Grossesse
Outre la choline, d'autres nutriments sont essentiels pendant la grossesse pour assurer le bon développement du bébé et la santé de la mère:
- Vitamine B9 (Acide Folique): Indispensable pour la croissance et le renouvellement cellulaire, elle participe à la croissance des tissus maternels et fœtaux et joue un rôle crucial dans la fermeture du tube neural du bébé. Il est préférable de choisir une forme active et biodisponible de la vitamine B9, comme la vitamine B9 Quatrefolic®.
- Vitamine B12: Fonctionne en synergie avec la vitamine B9 et contribue au fonctionnement normal du système nerveux, des globules rouges, du système immunitaire, au métabolisme énergétique et au processus de division cellulaire.
- Calcium: Joue un rôle essentiel dans la minéralisation de la structure osseuse du squelette et assure des fonctions telles que la contraction musculaire, la coagulation sanguine, la libération d’hormones ou l’activité enzymatique.
- Fer: Nécessaire pour le transport et l’utilisation de l’oxygène par les globules rouges. Il permet d’assurer la bonne oxygénation du fœtus via le placenta et contribue à la formation du placenta. Il prévient également l’anémie maternelle. Il est préférable de choisir une forme chélatée de fer, comme le Ferrochel®, pour une meilleure assimilation.
- Iode: Indispensable pour assurer la synthèse des hormones thyroïdiennes, nécessaires dans le processus de croissance et de maturation des cellules et le maintien de la température corporelle.
Choline et Fertilité
La choline est également importante en amont de la grossesse. Une étude a démontré que le risque d’anomalie du tube neural au niveau du cerveau ou de la colonne vertébrale est diminué de 51 % dans le cas où la maman a des apports en choline suffisants.
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