La paraplégie post-partum bovine est une condition préoccupante qui affecte les vaches après le vêlage. Cet article vise à explorer les causes potentielles de cette affection, ainsi que les options de traitement disponibles. La maîtrise de la période autour du vêlage est essentielle dans la gestion d'un troupeau. Par habitude ou inconsciemment, des éleveurs négligent certains points critiques de leur élevage, entraînant régulièrement les mêmes pathologies.
Causes Possibles de la Paraplégie Post-Partum
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à la paraplégie post-partum chez les bovins. Il est crucial d'identifier ces facteurs pour mettre en place des mesures préventives efficaces.
Fièvre Vitulaire
Certains éleveurs soignent eux-mêmes les fièvres de lait de façon plus ou moins rigoureuse. Avant tout, il est indispensable de s'assurer qu'il s'agit réellement de cette maladie, et non pas d'une mammite aiguë ou d'une paraplégie à la suite d'un vêlage difficile. Une erreur fréquente est de ne pas distinguer la fièvre vitulaire d'autres affections graves comme la mammite aiguë ou une paraplégie résultant d'un vêlage difficile.
Difficultés de Vêlage
Un vêlage dystocique peut entraîner des complications neurologiques conduisant à une paraplégie. L’éleveur appelle son vétérinaire pour un part dystocique sur une vache charolaise de trois ans. Le praticien constate une disproportion fœto-pelvienne, une césarienne est décidée. On considère que la traction d'une personne sur chaque patte du veau doit permettre d'extérioriser les boulets du veau et de voir apparaître le museau. La vêleuse ne doit être qu'une aide à l'extraction à l'étape suivante, mais en aucun cas elle ne doit servir à engager un veau.
Facteurs Nutritionnels
L'alimentation joue un rôle crucial dans la santé des vaches en période de post-partum. La ration des taries laisse souvent à désirer, tant au niveau minéral que dans l'équilibre azote-énergie fibres. Un excès de calcium peut également entraîner des fièvres vitulaires. Des carences ou des déséquilibres peuvent entraîner des complications métaboliques et neurologiques.
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Infections
Les infections post-partum, telles que les métrites, peuvent également contribuer à la paraplégie.
Hygiène
L'hygiène est une précaution primordiale, notamment lors des tarissements en hiver. Une hygiène insuffisante peut entraîner des mammites aiguës et parfois mortelles. L'hygiène du logement est la première précaution à prendre lors des tarissements à la mauvaise saison (paillage, ventilation, chargement limité). L'injection de tubes intra mammaires au moment du tarissement doit être très hygiénique avec une désinfection préalable des sphincters, suivis d'un post-trempage. Toute mammite déclarée doit être cliniquement guérie au moment de la dernière traite avant tarissement.
Stress
Des vaches taries ou primipares incorporées sans préparation avec les vaches en lactation peuvent souffrir des trop grandes modifications des conditions d'élevage et déclencher toute la panoplie des maladies du post-partum : acidose, cétose, déplacement de caillette, puis boiterie, infécondité… Le couchage dans des logettes peu confortables ou mal entretenues, le changement brutal de ration, les antagonismes sociaux envers des génisses timides sont des facteurs de diminution de l'activité et de l'appétit. Ils entraînent immédiatement une carence énergétique préjudiciable à la production dans un premier temps, puis à la mise à la reproduction plus tard. Le passage dans le troupeau en production doit se faire en limitant l'accumulation des différents stress.
Rupture de suture utérine après césarienne
La suture utérine a vocation à être hermétique afin que le contenu hautement septique de l’utérus en phase post-partum ne se répande pas dans la cavité abdominale. La rupture précoce de la suture a ainsi causé une péritonite aiguë diagnostiquée 48 heures après l’intervention. C’est une affection très grave. Malgré les soins apportés, elle a ensuite évolué vers la chronicité puis la mort. La cause de la rupture du fil n’a pas pu, dans le cas présent, être déterminée avec certitude. Seules des hypothèses peuvent être formulées.
Traitement de la Paraplégie Post-Partum
Le traitement de la paraplégie post-partum dépend de la cause sous-jacente et de la gravité de la condition.
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Anti-inflammatoires
L'hémisuccinate de méthylprednisolone est un corticostéroïde qui peut être utilisé pour réduire l'inflammation et l'œdème dans le système nerveux.
La posologie usuelle pour un adulte est de 20 à 60 mg par jour.
Cependant, il est essentiel de prendre en compte les précautions d'emploi et les contre-indications de ce médicament.
Contre-indications : Hypersensibilité à la substance active ou à l’un des excipients.
Précautions d'emploi : La corticothérapie peut favoriser la survenue de diverses complications infectieuses dues notamment à des bactéries, des levures et des parasites. Les patients doivent éviter le contact avec des sujets atteints de varicelle ou de rougeole. L’administration des vaccins vivants ou vivants atténués est contre-indiquée chez les patients recevant des posologies supérieures à 10 mg/j d’équivalent-prednisone (ou > 2 mg/kg/j chez l’enfant ou > 20 mg/j chez l’enfant de plus de 10 kg) pendant plus de deux semaines et pour les « bolus » de corticoïdes (à l'exception des voies inhalées et locales), et pendant les 3 mois suivant l’arrêt de la corticothérapie. Des réactions allergiques graves, y compris bronchospasme et anaphylaxie, ont été rapportées chez des patients allergiques aux protéines du lait de vache et qui étaient traitées pour des manifestations allergiques aiguës. L’administration prolongée de doses pharmacologiques de corticostéroïdes peut entraîner une inhibition hypothalamo-hypophyso-surrénalienne (insuffisance corticosurrénale secondaire). L’arrêt brutal des corticostéroïdes peut entraîner une insuffisance surrénale aiguë pouvant être fatale. Les corticoïdes, dont la méthylprednisolone, peuvent augmenter la glycémie, aggraver un diabète préexistant ou prédisposer à un diabète les patients qui les reçoivent à long terme. Des troubles psychiques peuvent apparaître lors de l’utilisation des corticostéroïdes. Des cas d'arythmies cardiaques et/ou de collapsus circulatoire et/ou d’arrêt cardiaque suite à une administration rapide de fortes doses intraveineuses d’hémisuccinate de méthylprednisolone ont été rapportés (plus de 0,5 g administré sur une durée de moins de 10 minutes).
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Interactions médicamenteuses : La méthylprednisolone est un substrat des enzymes du cytochrome P450 (CYP) et est principalement métabolisée par l’enzyme CYP3A4. Les médicaments qui inhibent l’activité de CYP3A4 diminuent généralement la clairance hépatique et augmentent la concentration plasmatique des médicaments substrats de cette enzyme telle la méthylprednisolone. En cas de traitement concomitant avec un inhibiteur de CYP3A4, il est nécessaire d'adapter la dose de méthylprednisolone afin d’éviter des manifestations de toxicité des corticoïdes.
Soutien Nutritionnel
Un soutien nutritionnel adéquat est essentiel pour aider la vache à récupérer. Cela peut inclure l'administration de fluides, d'électrolytes et de nutriments par voie intraveineuse.
Traitement des Infections
Si une infection est présente, un traitement antibiotique approprié doit être administré.
Soins de Soutien
Les soins de soutien peuvent inclure la fourniture d'une litière propre et confortable, ainsi que l'aide à la vache pour se lever et se déplacer.
Perfusion de calcium
La perfusion de calcium se fait préférentiellement dans la veine jugulaire avec une aiguille à usage unique. Une surveillance cardiaque doit être réalisée pour repérer une accélération du pouls de l'animal lorsque des doses toxiques de calcium sont atteintes. Pour cela, il suffit de poser la paume de la main derrière le coude gauche durant toute la perfusion et arrêter celle-ci lorsque la fréquence dépasse quatre-vingts battements par minute. Lors de rechute ou de non-guérison dans les six heures, il est judicieux d'en faire part à un vétérinaire.
Prévention
La prévention est essentielle pour réduire l'incidence de la paraplégie post-partum chez les bovins.
- Gestion de l'alimentation : Assurer une ration équilibrée pour les vaches taries et en lactation.
- Hygiène : Maintenir une bonne hygiène dans les locaux d'élevage.
- Gestion du vêlage : Assurer une surveillance étroite pendant le vêlage et intervenir rapidement en cas de dystocie.
- Minimiser le stress : Réduire les facteurs de stress pour les vaches en période de transition.
- Surveillance post-partum : Surveiller attentivement les vaches après le vêlage pour détecter rapidement tout signe de complications.
- Choix des fils de suture : Le choix d’un fil de suture participe aux barrières de prévention à mettre en œuvre lors de tout acte chirurgical afin d’obtenir un niveau de sécurité optimal.
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