La péridurale est une technique d'anesthésie locorégionale largement utilisée, notamment lors de l'accouchement, pour soulager la douleur. Bien qu'elle soit généralement considérée comme sûre et efficace, elle peut parfois être associée à des douleurs dorsales. Cet article vise à explorer les causes potentielles de ces douleurs, à distinguer les douleurs temporaires des douleurs chroniques, et à fournir des informations claires et loyales sur les risques et les solutions disponibles.
Qu'est-ce que la péridurale ?
La péridurale est une méthode d'analgésie du travail reconnue comme la plus efficace, permettant de contrôler la douleur dans une zone précise du corps sans altérer la conscience. Elle est également considérée comme ayant le moins d'effets sur le bébé. Cette technique consiste à bloquer la transmission des sensations douloureuses au niveau des nerfs provenant de l'utérus et des organes voisins. Pour ce faire, une ponction est réalisée dans le bas du dos afin d'accéder à l'espace péridural, où un fin tuyau en plastique (cathéter) est laissé pour permettre une administration continue et ajustable d'anesthésiques locaux.
Indications et contre-indications de la péridurale
La péridurale est souvent proposée lors des consultations prénatales et des séances de préparation à l'accouchement. Un rendez-vous avec l'anesthésiste est obligatoire pendant le dernier trimestre de la grossesse pour vérifier l'absence de contre-indications.
Indications : La péridurale est fortement recommandée en cas d'antécédent de césarienne, de bébé en siège ou de jumeaux, où elle peut être une question de sécurité.
Contre-indications : Certaines situations médicales peuvent contre-indiquer la péridurale, notamment les troubles de la coagulation, les infections locales sévères du bas du dos, les allergies aux anesthésiques locaux, certaines maladies cardiaques et les déformations de la colonne vertébrale. La prise de médicaments tels que l'aspirine, les anti-vitamine K ou tout autre médicament fluidifiant le sang doit être signalée au médecin.
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Déroulement de la pose de la péridurale
La réalisation d'une anesthésie péridurale est un acte médical qui revient au médecin anesthésiste, après avoir pris connaissance du dossier médical de la patiente et de l'avancée du travail. La péridurale peut être posée dès que le travail est correctement lancé, et même jusqu'à dilatation complète dans certains cas. En revanche, elle n'est plus possible lorsque l'accouchement est imminent. Dans certains cas, une péridurale précoce peut être nécessaire pour des raisons médicales de sécurité.
Le jour de l'accouchement, lorsque les contractions se rapprochent et deviennent pénibles, le médecin anesthésiste réalise une petite anesthésie locale dans le bas du dos. Ensuite, il introduit une aiguille puis un cathéter entre deux vertèbres lombaires, par lequel le produit anesthésiant sera diffusé selon les besoins de la maman. L'effet se fait sentir au niveau de l'utérus et de la région du périnée quinze à trente minutes plus tard.
Effets secondaires et complications possibles
Bien que la péridurale soit considérée comme une technique sûre, elle n'est pas sans risque. Il est important de rappeler qu'en raison des risques que comporte tout geste d'anesthésie, un certain nombre d'éléments cliniques et biologiques doivent être vérifiés avant de commencer.
Effets indésirables transitoires
Les effets indésirables sont des conséquences sans gravité de la péridurale, transitoires et disparaissant généralement en quelques jours. Parmi les plus fréquents, on retrouve :
- Maux de tête post-ponction : Ils peuvent survenir si, lors de la pose, une brèche est réalisée dans le plan postérieur de l'espace péridural. L'importance de la céphalée est fonction de la taille de la brèche et du matériel en cause. Le traitement peut être médicamenteux dans un premier temps. En cas d'échec, un colmatage de cette brèche peut être réalisé par l'équipe d'anesthésie grâce à la technique du "blood-patch".
- Nausées et vomissements : Ceux-ci sont fréquents lors de césariennes sous péridurale. La plupart sont dues à une chute de tension secondaire à l'anesthésie et aux manœuvres nécessaires à l'extraction du bébé. Parfois, les nausées sont dues à la morphine, mais son utilisation reste exceptionnelle de manière prolongée après une césarienne.
- Douleurs lombaires : Les douleurs lombaires sont courantes après la grossesse. Une très faible proportion est secondaire à la pose de péridurale.
- Hypotension artérielle : Une baisse de la tension artérielle peut survenir dans les minutes qui suivent la pose de la péridurale.
- Difficulté à uriner : Sous péridurale, la sensation d'envie d'uriner disparaît, et la vessie se remplit sans perception du besoin.
- Bloc étendu : Malheureusement, l’effet escompté est parfois trop important. On parle alors de bloc étendu. Leur survenue peut nécessiter une anesthésie générale le temps que l’effet de l’anesthésique s’estompe. Ces blocs étendus sont la conséquence d’une diffusion des produits de l’anesthésie dans un espace « virtuel » proche du site d’injection classique. La diffusion dans cet espace est rare : seulement 2 cas sur 10 000 péridurales.
Complications rares mais graves
Bien que rares, certaines complications graves peuvent survenir :
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- Hématomes et abcès : Certaines complications rarissimes mais graves de la péridurale (hématomes, abcès) se manifestent entre autre par une douleur lombaire.
- Crises convulsives : Lorsqu'elles surviennent après une pose d'une péridurale, les crises convulsives peuvent être la manifestation d'une toxicité des anesthésiques locaux.
- Arrêt cardiaque : Oui, il existe un risque minime mais non nul d'arrêt cardiaque dans les suites d'une péridurale. Ceci reste exceptionnel mais possible.
- Paralysie : La paralysie complète secondaire à une lésion de la moelle épinière lors d'une péridurale est rarissime. Les cas historiques étaient dus à la réalisation de péridurales chez des sujets ayant des troubles de la coagulation non connus.
- Infections : Le risque est de contaminer le système nerveux lorsque l’on traverse la peau jusqu’à l’espace péridural.
Douleur dorsale après péridurale : Mythe ou réalité ?
Ressentir des douleurs au dos après une péridurale est une expérience courante. Bien que cette douleur puisse être inconfortable, il est essentiel de comprendre ses causes et de connaître les solutions pour un rétablissement en douceur.
Causes possibles de la douleur dorsale
La douleur ressentie après une péridurale peut être attribuée à plusieurs facteurs :
- Traumatisme au site d'injection : L'utilisation de l'aiguille ou du cathéter peut provoquer une sensibilité ou une ecchymose locale, causant une douleur temporaire.
- Irradiation nerveuse : Dans certains cas, l'injection peut avoir un impact transitoire sur un nerf, entraînant une douleur qui peut irradier vers les jambes.
- Position pendant le travail et l'accouchement : Les douleurs lombaires peuvent provenir du travail obstétrical et de l'accouchement par la pression continue du fœtus dans le bassin et/ou d'une mauvaise position du dos ou des jambes pendant le travail.
Douleur temporaire vs douleur chronique
Il est crucial de distinguer entre la douleur temporaire et la douleur chronique. La douleur post-péridurale est souvent temporaire, durant généralement quelques jours. Les études médicales indiquent que la péridurale n'augmente pas le risque de douleurs dorsales chroniques.
Que faire en cas de douleur dorsale après une péridurale ?
Après une péridurale, la gestion de la douleur peut être facilitée par quelques méthodes simples mais efficaces :
- Application de compresses chaudes ou froides : Appliquer des compresses chaudes ou froides sur la zone affectée peut aider à réduire l'inflammation et à soulager la douleur locale.
- Reprise progressive de l'activité physique : Des mouvements doux et contrôlés, tels que la marche ou des exercices d'étirement, peuvent favoriser la circulation sanguine et accélérer le processus de guérison.
- Utilisation d'aides ergonomiques : Utiliser des aides ergonomiques, comme des coussins de soutien lombaire, peut améliorer le confort postural et réduire la tension sur le dos.
- Exercices doux et adaptés : Des exercices doux et adaptés, comme le yoga ou le Pilates, peuvent renforcer le dos et améliorer la flexibilité.
Quand consulter un médecin ?
Bien que la douleur après une péridurale soit généralement temporaire et disparaisse en quelques jours, il est important de consulter un médecin si vous présentez les signes suivants :
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- Fièvre persistante
- Faiblesse sévère des jambes
- Douleurs intenses
- Maux de tête sévères et persistants
- Signes d'infection au site d'injection
Ces signes peuvent indiquer une complication grave nécessitant une prise en charge médicale rapide.
Erreur médicale ou aléa thérapeutique ?
Dans de rares cas, des complications graves peuvent survenir à la suite d'une péridurale, telles qu'une paraplégie. Il est alors important de déterminer si cette complication résulte d'une faute médicale ou d'un aléa thérapeutique.
- Faute médicale : Il y a faute médicale si la paraplégie est due à un geste mal exécuté, à une surveillance postopératoire insuffisante ou à un diagnostic tardif d'une complication.
- Aléa thérapeutique : En l'absence de faute, on parle d'aléa thérapeutique, c'est-à-dire un accident rare et non fautif.
Dans les deux cas, il est possible de saisir la Commission de Conciliation et d'Indemnisation (CCI) pour obtenir une expertise médicale gratuite et déterminer les responsabilités.
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