Les problèmes de constipation et de gaz sont fréquents chez les nourrissons, suscitant l'inquiétude des parents. Cet article explore les causes de ces désagréments et propose des solutions pour soulager votre bébé.
Gaz chez le Nourrisson : Coliques et Immaturité Digestive
Durant les premiers mois de vie, de nombreux bébés souffrent de gaz, souvent liés aux coliques du nourrisson. Les coliques du nourrisson sont un passage quasi-obligé pour les bébés de moins de 5 mois, résultant d'un appareil digestif encore immature. Les gaz sont l’une des conséquences de ces fameuses coliques et peuvent varier en nombre d'un bébé à l'autre.
Le ventre est la partie du corps la plus sollicitée lorsqu’un nourrisson souffre de gaz et à plus forte raison de coliques. C’est donc cette partie-là qu’il faut soulager et apaiser.
Solutions pour Soulager les Gaz
Positionnement sur le ventre: Positionner son enfant sur le ventre, de préférence avec les jambes repliées, est un bon moyen de l’apaiser, à condition de ne pas le laisser sans surveillance. Il est également intéressant de tenir votre nourrisson couché sur le ventre le long de votre avant-bras, l’autre main posée sur son dos ; ou de l’installer de cette manière sur vos cuisses, tout en lui massant le dos.
Rots: Les rots sont une étape incontournable après chaque repas ! En tétant le sein comme le biberon, le bébé ingère en effet de l’air, qu’il lui faut évacuer pour ne pas subir des dérangements gastriques ou intestinaux supplémentaires. Dans tous les cas, mieux vaut nourrir le tout-petit dans le calme, y compris au moment de faire son rot.
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Alimentation: Quant à l’alimentation en tant que telle, il est vrai que certains nourrissons supportent mal le lactose. Parfois, un changement de lait peut être nécessaire. Mais le problème peut aussi provenir d’une tétine pas adaptée, qui laisse passer trop d’air. De nombreuses mamans qui allaitent ajoutent du cumin et du thym à leur alimentation. Il est également plausible que le bébé avale trop d’air lors de la succion. Si le souci est autre, il est conseillé de commencer un journal alimentaire énumérant les ingrédients consommés par la maman. Cela permet de cibler l’élément déclencheur de l’inconfort digestif.
Phytothérapie : La phytothérapie est une médecine douce de plus en plus adoptée. Essentiellement basée sur l’usage des plantes, cette médecine alternative peut se montrer efficace lorsqu’il s’agit de traiter certains maux. PEDIAKID propose une solution naturelle associant des extraits naturels de Fenouil, Menthe poivrée, Camomille et Mélisse.
- Fenouil : Traditionnellement, on faisait appel à cette plante vivace pour ses effets antispasmodique, anti-inflammatoire et analgésique. De nos jours, la tisane de fenouil s'avère fonctionnelle en cas de douleurs abdominales. Elle constitue un remède contre les coliques et les gaz des nourrissons. D’un côté, les propriétés antispasmodiques du fenouil lui permettent de limiter la formation de gaz intestinaux. L’anéthol, son principe actif aux propriétés digestives, favorise une meilleure dilatation des vaisseaux sanguins des intestins. Les fibres douces qui le composent sont également à la base de ses pouvoirs bienfaisants sur l’appareil digestif. Ajoutons que sa consommation s’adapte parfaitement aux plus jeunes.
- Camomille : Ce relaxant doux soulage la nervosité, l’agitation et la tension. Il peut également être utilisé pour apaiser les maux de ventre. Elle est particulièrement indiquée en cas de brûlures d’estomac, d’indigestion, de spasmes digestifs, de nausées et de vomissements.
- Menthe poivrée : Grâce à sa haute teneur en menthol, la menthe poivrée agit comme un tonique et un stimulant digestif, pancréatique et nerveux. Ses propriétés spasmolytiques, diminuant les spasmes, sont appréciées en cas de nausées, de gaz ou d'inflammation de l'intestin. Ses effets anti-inflammatoires et carminatifs sont cliniquement prouvés.
- Mélisse : C’est un végétal extrêmement doux dont les bienfaits sont visibles à tout âge. La mélisse présente des propriétés digestives et relaxantes. Son effet carminatif dissipe les gaz et les ballonnements des nourrissons. Tout comme le fenouil, la camomille et la menthe poivrée, il est recommandé de profiter de ses pouvoirs via une tisane ou une infusion. Donnez une cuillère à café de ce liquide plusieurs fois par jour à votre petit bout.
Massage du Ventre : Le massage du ventre ou l’usage de coussins à noyaux de cerises constituent également un soulagement pour le bébé. Enfin, n’hésitez pas à installer votre bout de chou sur votre avant-bras. Laissez-le reposer sur le ventre, la tête à proximité du creux de votre coude.
Constipation chez l'Enfant : Définition et Causes
La constipation, à l’inverse de la diarrhée, est définie par des selles trop peu fréquentes et/ou dures. Elle est le plus souvent fonctionnelle : causée par un régime pauvre en fibres, un changement d’habitudes (rythme, alimentation), une position allongée prolongée ou un traitement ponctuel favorisant la constipation. Plus rarement, la constipation peut être due à des anomalies du tube digestif ou à d’autres maladies plus générales.
Chez l’enfant s’ajoutent les grandes étapes de la vie de l’enfant comme la fin de l’allaitement maternel, l’apprentissage de la propreté ou encore l’entrée à l’école qui peuvent venir perturber son transit.
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Fréquence des Selles : Repères
Chez l’adulte, on considère un transit normal lorsque la fréquence des selles est comprise entre deux fois par jour et une fois tous les trois jours. Chez les bébés et les enfants, il est difficile d’établir une définition de la constipation par le nombre de selles car ce chiffre varie entre un nourrisson allaité au lait maternel, qui peut avoir d’une selle après chaque tété à une selle par semaine sans que ce soit pathologique, un nourrisson nourrit au lait artificiel et un enfant diversifié.
À titre de repère, chez le bébé de plus de 6 mois, la fréquence des selles est généralement d’une selle non dure par jour. Chez l’enfant, la fréquence des selles devrait être de 3 fois par semaine minimum. On considère que l’enfant est constipé lorsqu’il éprouve des difficultés à aller à la selle, que ses selles sont trop rares et dures.
Si votre enfant ne va pas à la selle aussi fréquemment qu’à son habitude mais qu’il ne montre aucun signe d’alarme comme une douleur ou des vomissements il n’y a pas lieu de s’inquiéter. La fréquence des selles peut varier transitoirement, notamment en fonction des habitudes alimentaires et de l'activité physique.
Comment Éviter la Constipation chez l’Enfant ?
Apprentissage de la propreté : Les tentatives d’apprentissage de la propreté trop tôt peuvent conduire à la constipation, c’est pourquoi les médecins recommandent de ne pas se précipiter, Cela, peut être source de stress pour l'enfant. Invitez votre enfant petit à petit à utiliser le pot après les repas, sans pour autant en faire une obligation. Certains enfants seront prêts à 2 ans tandis que d’autres ne le seront qu’à 4 ans.
Habitudes hygiéno-diététiques : Quelques bonnes habitudes hygiéno-diététiques réduiront les risques de constipation :
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- Alimentation équilibrée : une alimentation équilibrée comprenant des fruits, des légumes et des aliments riches en fibres.
- Hydratation : une bonne hydratation : invitez votre enfant à boire régulièrement, en évitant les heures préalables au coucher. Il est conseillé d’hydrater les enfants constipés en leur proposant de l’eau entre les repas. Il est préférable d’utiliser une eau faiblement minéralisée (Mont Roucous = résidu sec de 25mg/l, Volvic = 130mg/l, Evian = 345mg/l) en limitant l’eau Hépar. Il existe deux grandes catégories d’eau en bouteille : l’eau de source et l’eau minérale naturelle. À l’inverse, certaines eaux de source peuvent provenir de plusieurs captages aux caractéristiques variables. C’est le cas de certaines marques, comme Cristalline, qui regroupe l’eau issue de plus de 20 sources différentes.
- Activité physique régulière : l’activité physique favorise le transit intestinal.
- Routine aux toilettes : S’il est prêt, proposez à votre enfant d’aller aux toilettes chaque jour après le repas à une heure régulière en l’incitant à rester quelques minutes aux toilettes, pour habituer son organisme à cet horaire. Si votre enfant ne touche pas encore le sol avec ses pieds, ajoutez un marchepied et un réducteur de lunette de toilettes afin qu’il y soit stable.
- Communication : Prenez le temps d’expliquer à votre enfant que la défécation n’est pas quelque chose de sale mais tout à fait naturel. Évitez alors toute réflexion déplacée vis-à-vis des odeurs, du temps passé aux toilettes, etc. pour ne pas le rendre mal à l'aise et qu’il n’hésite jamais à y aller lorsqu’il en a envie. Lisez des livres adaptés aux tout-petits sur le sujet : ils sont souvent amusants et éducatifs.
- Toilettes adaptées : Bien sûr il est essentiel d’avoir des toilettes adaptées, confortables, où votre enfant se sente bien (il ne doit pas être dérangé, il doit être bien assis, pouvoir poser ses pieds à terre ou, s’il est encore petit de taille, un tabouret pour poser ses pieds).
Comment Soulager la Constipation d’un Enfant ?
Eau riche en magnésium : Lorsque vous constatez des difficultés à émettre les selles chez votre nourrisson, vous pouvez utiliser une eau riche en magnésium qui améliore le transit intestinal. Ajoutez celle-ci à la préparation des biberons de lait ou, si vous allaitez votre bébé, dans un biberon entre les tétés.
Massage du ventre : Pour soulager son transit, vous pouvez aussi masser le ventre d’un bébé dans le sens des aiguilles d’une montre lorsqu’il est allongé sur le dos ou en lui remontant les jambes pliées sur l’abdomen. C’est une posture qui l’aidera à faire stimuler le transit.
Diversification alimentaire : Lorsque l’enfant commence la diversification alimentaire, vous pouvez compléter l’apport en fibres alimentaires avec des jus de fruits, type jus de pruneau, de poire ou de pomme sans sucre ajouté, à la cuillère ou au biberon. Evitez de répéter les repas à base de riz, patate carotte ou bananes. Privilégiez les épinards, courgettes poireaux…
Traitements médicaux : En cas de constipation plus inquiétante et sur conseil de son médecin traitant, des suppositoires ou autre traitement sont disponibles pour aider rapidement le nourrisson ou l’enfant. Les médicaments laxatifs actuels ont pour effet de ramollir les selles : ils s’appellent lactulose (Duphalac), lactitol (Importal) ou macrogol (Forlax,Transipeg ou Movicol). Ils doivent être donnés à la dose nécessaire (même si elle peut parfois sembler très importante) et le temps nécessaire pour rompre le cercle vicieux douleur - rétention volontaire, et ainsi améliorer la constipation de votre enfant. Il est aussi possible de donner de l’huile de paraffine (gelée Lansoyl), mais attention chez le nourrisson qui régurgite, du fait du risque de fausse route dans les voies respiratoires qui peuvent être dangereuses. Ces traitements doivent être poursuivis des semaines, des mois, voire des années, en fonction de la situation de l’enfant et de l’évolution de celle-ci. L’objectif à atteindre est l’obtention d’une selle sans douleur tous les jours, maximum tous les deux jours.
Gestes à proscrire :
- Ne lui donnez pas de laxatif ou tout autre traitement sans l’avis d’un médecin.
- N’utilisez pas de thermomètre ou autre pour faciliter l’exonération des selles car cela peut blesser l’anus de l’enfant.
Selles Rares chez le Nourrisson Allaité : Constipation ?
Le transit intestinal des nouveau-nés allaités connaît des variations : il est tout à fait courant que certains enfants allaités aient des selles rares espacées de quelques jours à un mois, sans pour autant qu’il ne soit constipé. Il doit par contre uriner chaque jour. Ne vous inquiétez pas si son transit était régulé quotidiennement et que, brusquement, la fréquence des selles diminue. Ce phénomène arrive généralement après les 4 à 6 premières semaines du nourrisson. Assurez-vous simplement que votre enfant a une croissance et un état général normal, qu’il ne présente pas de symptômes comme des douleurs, des vomissements ou des ballonnements.
Si l’un de ces symptômes est présent, il faut en revanche en parler à votre médecin ou pédiatre.
Quand Consulter si Mon Enfant est Constipé ?
Voici les signes d'alertes de la constipation chez l'enfant :
- Douleurs abdominales importantes : votre enfant se plaint régulièrement d’avoir mal au ventre, son abdomen est tendu, dur ou gonflé.
- Présence de sang dans les selles ou sur le papier toilette : cela peut être le signe d’une fissure anale causée par des selles très dures ou d’un trouble digestif nécessitant un examen.
- Refus systématique d’aller à la selle : l’enfant retient volontairement ses selles par peur d’avoir mal, ce qui peut aggraver la constipation.
- Vomissements, fièvre ou perte d’appétit : ces signes associés doivent faire penser à une autre pathologie.
- Perte de poids, fatigue, ou arrêt de croissance : en cas de constipation persistante, ces signes peuvent refléter une cause organique telle qu’une maladie cœliaque ou une hypothyroïdie.
- Fuites de selles dans les sous-vêtements (encoprésie) : cela peut révéler une constipation chronique avec débordement, notamment chez les enfants d’âge scolaire.
Si l’un ou plusieurs de ces symptômes sont présents, il est important de consulter rapidement votre médecin traitant ou votre pédiatre. Si ces derniers ne sont pas disponibles vous pouvez également échanger avec un médecin généraliste ou un pédiatre en téléconsultation sur Livi.
En revanche, si la constipation dure depuis plusieurs jours malgré l’application de mesures hygiéno-diététiques, que l’enfant pleure et souffre au moment de la défécation, que son ventre est gonflé et dur et que vous trouvez du sang sur le papier toilette après un passage aux toilettes, consultez un médecin.
Emmenez votre enfant voir un professionnel de santé dans la journée si ses selles sont mélangées à du sang, qu’il a de la fièvre, des nausées et une perte d’appétit. Soyez attentif également à la fréquence à laquelle il urine : le manque d’évacuation des selles peut favoriser une infection urinaire.
Si votre enfant souffre beaucoup, qu’il vomit à répétition et que son ventre est tendu, gonflé et douloureux, il doit voir un médecin rapidement. N’hésitez jamais à contacter le 15 ou le 112.
Que Donner à Manger à un Enfant Constipé ?
L’alimentation est le premier facteur qui influence la fréquence des selles. Voici quelques règles hygiéno-diététiques qui peuvent être intégrées au quotidien pour améliorer le transit intestinal de votre enfant :
Chez l’enfant de moins de 3 ans :
- Jusqu’à l’âge de 6 mois, l’allaitement maternel ou artificiel suffit à couvrir les besoins de l’enfant. Entre 4 et 6 mois débute la diversification alimentaire qui se terminera vers l'âge d’un an.
- Si vous constatez des phases de constipation chez votre bébé pendant l’allaitement artificiel, veillez dans un premier temps à bien vérifier que vous appliquez les doses de lait en poudre et d’eau recommandées. L’excès de poudre favorise la constipation.
- Si votre enfant a déjà terminé la diversification des aliments, veillez à ce qu’il mange de façon équilibrée. Donnez-lui au moins 3 fois par jour des fruits et légumes. Préférez des aliments riches en fibres qui favorisent le transit intestinal comme des céréales complètes, des légumes verts, les légumes secs (lentilles, pois chiches…) … Demandez des conseils au pédiatre de votre enfant ou à son médecin traitant.
Chez l’enfant de plus de 3 ans :
- Dans un premier temps, ne négligez pas l’hydratation de votre enfant. Avec de l’eau principalement mais aussi grâce à des jus de fruits frais pressés ou des potages car les fruits et légumes favorisent le transit intestinal.
- Les recommandations alimentaires restent les mêmes que pour l’enfant de moins de trois ans : l’objectif est de favoriser l’absorption d’aliments riches en fibres. Les médecins recommandent également de définir des horaires de déjeuners et dîners stables pour éviter les grignotages d’aliments riches en graisse et trop sucrés.
Aliments à privilégier et à éviter : Si bébé est constipé, essayer d'éliminer les aliments connus pour ralentir le transit comme le riz, les carottes, les bananes ou le coing. Cuisinez à l’huile d’olive (facile à digérer) et, au contraire, évitez les aliments comme les carottes, les bananes, le riz blanc qui peuvent constiper.
Massage pour Bébé Constipé : Méthode Étape par Étape
Le massage du ventre est une méthode simple et douce qui peut aider à soulager la constipation chez le nourrisson. Il favorise la détente, stimule le transit intestinal et peut apaiser les inconforts digestifs.
Voici une méthode de massage à réaliser en toute sécurité, à la maison :
Avant de commencer :
- Choisissez un moment calme, idéalement entre deux repas.
- Assurez-vous que votre bébé est détendu (évitez s’il pleure ou est agité).
- Allongez-le sur le dos, sur une surface confortable et tiède (tapis à langer, serviette douce).
- Réchauffez vos mains avec un peu d’huile végétale neutre (amande douce ou tournesol) et testée sur une petite zone de sa peau si c’est la première fois.
Étapes du massage :
Mouvements circulaires : Posez vos doigts autour du nombril et effectuez de petits cercles dans le sens des aiguilles d’une montre. Ce mouvement suit le sens naturel du côlon et aide à relancer le transit.
Le I-L-U: “I Love You” : Dessinez lentement avec la pulpe des doigts :
- Un I le long du côté gauche du ventre (côté descendant du côlon).
- Un L inversé partant du haut du ventre à droite jusqu’à gauche, puis descendant le long du flanc gauche.
- Un U à l’envers, partant du bas droit, remontant à droite, traversant le haut du ventre, puis descendant à gauche.
Ce massage suit le trajet intestinal complet.
Flexion des jambes : Remontez doucement les jambes du bébé vers son ventre en pliant les genoux, maintenez quelques secondes, puis relâchez. Répétez plusieurs fois. Cela peut faciliter l’évacuation des gaz ou des selles.
Massage en bicyclette : Alternez les jambes comme si votre bébé pédalait, sans forcer. Ce mouvement détend le bas-ventre et stimule l’activité intestinale.
Quelques précautions :
- Ne massez jamais un ventre très gonflé ou douloureux sans avis médical.
- Évitez le massage après une vaccination ou s’il présente de la fièvre.
- Si votre bébé semble mal à l’aise ou pleure, stoppez le massage.
Répétez ce massage une à deux fois par jour en période de constipation légère.
Constipation et Rétention : Un Cercle Vicieux
Que votre enfant souffre de constipation, cela peut vous sembler banal. Mais il est essentiel de la soigner rapidement pour éviter d’entrer dans un cercle vicieux : s’il souffre en allant à la selle, il va préférer se retenir, et plus il va se retenir, plus la selle va devenir dure, sèche et volumineuse, plus il va souffrir en allant aux toilettes et plus il va continuer à se retenir et refuser de pousser. Plus on attend, plus c’est douloureux, et plus l’enfant risque de se retenir à nouveau.
Pour l’aider à produire des selles molles et faciliter leur exonération, commencez par le rassurer, et lui expliquer : « Une partie de ce que tu manges te fait grandir, te donne des forces. Ce qui ne va plus te servir va devenir ton pipi et ton caca. Ton caca est un peu comme ce qu’il y a dans les poubelles de ta cuisine. Il faut vider les ”poubelles” de ton ventre. C’est obligatoire, tu ne peux pas tout garder.
Lait Infantile et Constipation
Pour la préparation des biberons, ne modifiez jamais les doses en pensant aider le transit de votre bébé. Il est essentiel de respecter scrupuleusement les recommandations du fabricant : 1 mesurette arasée de poudre pour 30 ml d’eau. En effet, une dilution incorrecte (trop d’eau ou trop de poudre) peut entraîner des troubles digestifs ou nuire à la croissance de votre enfant.
De plus en plus de laits infantiles comportent des fibres prébiotiques. Ces fibres stimulent la flore intestinale de bébé. Il existe également des laits « transit » plus riches en lactose et qui incorporent davantage de protéines solubles qui favorisent le transit. Attention toutefois à ne pas engendrer de coliques du nourrisson. Les laits transit peuvent être utilisés en continu jusqu'à la diversification alimentaire qui apportera des fibres alimentaires issus des légumes, fruits, mais aussi des céréales riches en fibres.
En cas de constipation liée au lait infantile, il est possible de choisir un lait :
- moins riche en caséine (la caséine a tendance à ralentir le transit). Le rapport caséine / protéines solubles doit dans cette situation se situer autour de 40 / 60 (c’est à dire 40% de caséine) ou même 30%. Le pourcentage de caséine est obtenu en divisant la quantité de caséine indiquée sur l’étiquette par la quantité de protéines, et en multipliant le résultat obtenu par 100.
- plus riche en lactose, avec moins de dextrine-maltose (la fraction glucidique de certains laits est même composée à 100% de lactose). Pour obtenir le pourcentage de lactose vous divisez la quantité de lactose indiquée sur l’étiquette par la quantité de glucides et vous multipliez le résultat obtenu par 100. Celui-ci va de 0% à 100%.
Cependant, l’excès de lactose est parfois mal toléré par certains enfants dont la compétence enzymatique pour digérer le lactose est limitée. Exemples de laits ayant une formule de type «transit» : Novalac transit, Guigoz Optipro.
Gaz et Ballonnements : Inconfort Digestif Fréquent
L'inconfort digestif est fréquent chez les plus petits. Durant les premiers mois, leur système digestif est extrêmement sensible, car il ne fonctionne pas encore de façon optimale. Il est donc tout à fait normal que certains bébés produisent de 15 à 20 gaz par jour. Bien qu’il soit généralement bénin, cet état peut incommoder le nourrisson. Celui-ci est alors agité et a le ventre dur ou ballonné.
Conseils pour les Siestes pendant les Fêtes
Repas tardifs, ambiance animée, nouvel environnement… les fêtes peuvent vite chambouler le rythme de votre bébé. Voici 5 conseils pour que les siestes restent sereines pendant cette période :
- Maintenez ses repères sensoriels : Pour bien dormir, le cerveau de votre bébé a besoin de reconnaissance : son doudou, une gigoteuse ou une odeur familière. Conserver ces repères l’aident à lui faire comprendre qu’il est l’heure de la sieste.
- Respectez les signaux de fatigue : Les signes de somnolence sont votre meilleur guide ! En période de fêtes, où tout est plus intense, se fier à ces signaux plutôt qu’à un “horaire rigide” aide à poser votre bébé au bon moment, avant qu’il ne soit surmené, ce qui rendrait l’endormissement plus difficile.
- Créez un petit sas de décompression : Avant d’aller dans la pièce où votre bébé dormira, faites une courte transition : quelques minutes dans un endroit plus calme, lumière douce, voix posées, loin de l’agitation. Ce sas permet au cerveau de “redescendre” avant le coucher. Résultat : l’endormissement est plus simple, même dans un environnement inhabituel.
- Exploitez la lumière naturelle et le bruit ambiant à votre avantage : Contrairement à ce que l’on croit, un espace légèrement lumineux et avec un fond sonore modéré (discussions lointaines, musique douce, bruits de fond) peut favoriser la qualité de la sieste. Certaines études recommandent de laisser des bruits familiers, plutôt que de créer un silence total, surtout en déplacement.
- Proposez des moments calmes : Les journées des fêtes sont souvent plus denses. Si vous sentez que votre bébé est plus fatigué ou tendu : proposez un temps calme, même s’il ne s’endort pas, cela peut l’aider à “récupérer” sans forcer une sieste.
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