L'acide folique, également connu sous le nom de vitamine B9, est un nutriment essentiel, particulièrement important pendant la grossesse. Comprendre son rôle, les sources, les bienfaits et les recommandations est crucial pour la santé de la mère et du bébé.
Qu'est-ce que l'Acide Folique (Vitamine B9) ?
La vitamine B9, ou acide folique, est une vitamine hydrosoluble indispensable au métabolisme. Elle a été isolée pour la première fois en 1941 à partir de feuilles d’épinard. Elle est présente naturellement dans l’alimentation sous forme de polyglutamates, dénommés plus communément folates. Pour être métaboliquement actif, l’acide folique doit subir une transformation dans l’intestin grêle par une enzyme dite réductase, ce qui donne l’acide dihydrofolique (DHF) et l’acide tétrahydrofolique (ou tétrahydrofolate THF).
La vitamine B9 est nécessaire à la production de nouvelles cellules. Chez l’homme, elle agit également dans la spermatogenèse et favorise ainsi les chances de procréer.
Importance de l'Acide Folique Avant et Pendant la Grossesse
L'acide folique joue un rôle essentiel dans le développement du fœtus, en particulier au cours des premières semaines de la grossesse. Cette vitamine est indispensable pour la production de nouvelles cellules nerveuses et sanguines, favorisant ainsi le développement du système immunitaire du fœtus. Une carence en acide folique peut augmenter les risques de spina bifida, une malformation grave du tube neural touchant environ 1,5 bébé sur 1000 en France.
La supplémentation en acide folique est conseillée 2 à 3 mois avant la conception pour réduire les risques d'anomalies congénitales. Il est tout à fait possible de prendre de l'acide folique après le premier trimestre, notamment si une carence est identifiée ou sur recommandation médicale. Il est conseillé de continuer l’acide folique pendant l’allaitement car il fait partie des vitamines B essentielles.
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Pourquoi l'Acide Folique est-il Prescrit Pendant la Grossesse ?
Ce médicament contient de l'acide folique (vitamine B9), indispensable au métabolisme. La carence en acide folique est responsable de certaines formes d'anémies. Cette vitamine a également montré un intérêt, lorsqu'elle est prise avant et pendant le début de la grossesse, dans la prévention d'une anomalie grave du développement du système nerveux de l'embryon.
Il est utilisé :
- chez les futures mamans afin de prévenir une malformation rare (spina bifida) de l'enfant à naître ;
- en cas de carences en acide folique.
Sources Alimentaires de Vitamine B9
Les aliments naturellement les plus riches en vitamine B9 sont les suivants (teneur moyenne pour 100g d’aliments) :
- Le foie de volaille, 1440 µg pour 100g
- Le pollen frais, 993 µg pour 100g
- La levure de boulanger, 893 µg 100g
- La farine de soja et de pois chiche, 505 µg en moyenne pour 100g
- Les légumineuses : haricot mungo, haricot rouge, pois chiche, 395 µg en moyenne pour 100g
- Les plantes aromatiques : origan, thym, sauge, romarin, herbes de Provence, basilic, 280 µg en moyenne pour 100g sec
- Le jaune d’œuf, 227 µg pour 100g
- Les épinards, 207 µg pour 100g
Les folates alimentaires étant des composés sensibles à l’oxydation à l’air, à la lumière et à la température, il faut porter une attention particulière au mode de stockage et de cuisson des aliments. Les légumes verts, les légumineuses et les fruits figurent parmi les meilleures sources d'acide folique. La supplémentation reste donc nécessaire même avec une alimentation équilibrée.
Apports Nutritionnels Recommandés en Vitamine B9
Les apports nutritionnels en vitamine B9 varient en fonction de l’âge. Elle est essentielle pour les femmes enceintes et allaitantes. L’acide folique est plus stable que les folates et il présente une meilleure biodisponibilité, c’est-à-dire qu’il est mieux assimilé par l’organisme. Ainsi, la biodisponibilité de l’acide folique peut atteindre 85 %, tandis que celle des folates naturels est de l’ordre de 50 %. Pour tenir compte de cette différence de biodisponibilité, la notion d’équivalents folates alimentaires (EFA) est utilisée. Ainsi, 1 μg d’EFA équivaut à 1 μg de folates et à 0,6 μg d’acide folique.
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| Catégorie | Apport recommandé (µg EFA/j) |
|---|---|
| Nourrissons de moins de 6 mois | 65 (Apport Satisfaisant) |
| Nourrissons de 6 mois et plus | 80 (Apport Satisfaisant) |
| Enfants de 1 à 3 ans | 120 |
| Enfants de 4 à 6 ans | 140 |
| Enfants de 7 à 10 ans | 200 |
| Adolescents de 11 à 14 ans | 270 |
| Adolescents de 15 à 17 ans | 330 |
| Hommes et femmes de 18 ans et plus | 330 |
| Femme en période péri conceptionnelle et enceinte | 600 (Apport Satisfaisant) |
| Femme allaitante | 500 (Apport Satisfaisant) |
Comment l'Acide Folique Agit dans l'Organisme
Pour être absorbés au niveau de l’intestin grêle, les folates doivent être au préalable transformés par une enzyme présente dans le suc pancréatique et dans la membrane de l’intestin. Ils circulent ensuite dans le sang jusqu’au foie, pour être excrétés dans la bile, puis réabsorbés par l’intestin : c’est le cycle entéro-hépatique. Cela permet une redistribution de l’acide folique aux différents tissus.
La vitamine B9 intervient dans la production du matériel génétique (ADN, ARN) et des acides aminés nécessaires à la croissance cellulaire. Il joue donc un rôle essentiel pour la formation des globules rouges, le fonctionnement du système nerveux et du système immunitaire. Nous comprenons ainsi son rôle indispensable au cours de la grossesse pour permettre le bon développement du fœtus.
Carence en Vitamine B9 : Risques et Conséquences
L’inadéquation entre apports alimentaires et besoins est la première cause de carence dans le monde et plus particulièrement en cas d’augmentation des besoins : régimes spéciaux, grossesse, allaitement, hémolyse chronique ou lorsque l’absorption digestive est altérée dans les diarrhées chroniques et les maladies inflammatoires digestives. D’après l’étude ESTEBAN, la prévalence du risque de déficit en vitamine B9 (taux inférieur à 3,0 ng/ml dans le sang) a quasiment doublé en 10 ans chez les femmes adultes en âge de procréer (18-49 ans non ménopausées) : 13,4% d’entre elles manquaient de folates en 2015.
Les signes d’une carence en vitamine B9 peuvent être une anémie, des troubles digestifs et neurologiques ou des atteintes des muqueuses (gencives par exemple). Chez la femme enceinte, les conséquences d'une carence en vitamine B9 sont plus importantes : anomalies du développement des tissus maternels (placenta, circulation sanguine), anomalies de développement du fœtus et retard de croissance du fœtus, augmentation du risque de prématurité, faibles réserves en folates chez le nourrisson.
Effets Indésirables et Précautions
La vitamine B9 ne présente pas de contre-indication à dose nutritionnelle. Un avis médical devra être porté en cas de supplémentation à dose élevée pour éviter une carence en vitamine B12. On parvient à une limite de sécurité de 1 mg/jour. Rare : possibilité de troubles gastro-intestinaux.
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Les patients présentant une déficience en vitamine B12 ne doivent pas être traités par l’acide folique, à moins que le traitement ne soit administré avec des quantités adéquates d’hydroxocobalamine. En effet, le traitement par acide folique seul peut masquer l’état du patient mais ne traite pas les dommages subaigus et irréversibles causés par la déficience en vitamine B12 sur le système nerveux. Ce médicament n’est pas destiné aux femmes enceintes en bonne santé à qui il est alors recommandé de prescrire des doses plus faibles.
Si l’acide folique est prescrit pour traiter une déficience en folates causée par des antiépileptiques (phénytoïne, phénobarbital et primidone), les concentrations plasmatiques de ces anticonvulsivants risquent d’être diminuées.
Interactions Médicamenteuses
Informez votre médecin si vous suivez un traitement contenant du phénobarbital, de la primidone ou de la phénytoïne.
Grossesse et Allaitement
Ce médicament est destiné à être utilisé pendant la grossesse. L'utilisation de ce médicament est possible pendant l'allaitement. L’acide folique est excrété dans le lait maternel. La concentration en acide folique est relativement basse dans le colostrum.
Mode d'Emploi et Posologie
1 comprimé par jour. Future maman : le traitement doit être débuté au moins 1 mois avant la fécondation et poursuivi 8 semaines après. Il est très important de débuter le traitement avant la conception. Dans cet objectif, le traitement peut être commencé dès l'arrêt de la contraception ou dès que la décision d'avoir un enfant est prise.
Dans certains cas particuliers, des doses plus élevées peuvent être prescrites.
Acide Folique et Fertilité
Il semblerait que la consommation d’acide folique avant grossesse aide à tomber enceinte en augmentant la fertilité féminine. En effet, comme dans toutes les autres cellules composant l’organisme, l’acide folique participe activement à la synthèse de la molécule d’ADN de l’ovocyte. Ainsi, la vitamine B9 améliore la qualité des ovocytes. La vitamine B9 joue donc un rôle essentiel au moment de la conception d’un enfant. 75% des femmes en âge de procréer souffrent d’une carence modérée en vitamine B9 due à des apports alimentaires insuffisants.
En outre, la vitamine B9 exercerait un effet bénéfique lors de la spermatogenèse. En effet, comme chez la femme, l’acide folique est impliqué dans la formation de l’ADN du gamète masculin : le spermatozoïde. Une alimentation riche en acide folique chez l’homme est associée à une augmentation de la quantité et de la mobilité des spermatozoïdes ainsi qu’à une réduction des anomalies morphologiques.
Acide Folique et Déroulement de la Grossesse
La vitamine B9 permet de lutter contre les risques d’anémie, très fréquente au cours de la grossesse. Elle contribue également à la diminution de la fatigue et des troubles de l’humeur. La prise d’acide folique pendant la grossesse assure également le bon déroulement de la grossesse jusqu’à son terme. Plus précisément, une carence peut augmenter le risque de fausses-couches et d’accouchements prématurés.
Rôle de l'Acide Folique dans le Développement du Fœtus
Parallèlement à son rôle bénéfique lors de la période pré-conceptionnelle et au cours de la grossesse, l’acide folique joue un rôle fondamental sur le développement du fœtus. Plus précisément, un déficit en acide folique est associé à l’apparition de malformations du tube neural. Les anomalies de fermeture du tube neural sont des malformations congénitales du cerveau, de la moelle épinière et de la colonne vertébrale. Chaque année en Europe, 5 000 naissances sont concernées. Le spina bifida se traduit par l’absence de fermeture de la colonne vertébrale. Ainsi, les muscles, les os, les nerfs et la peau ne peuvent pas se développer correctement. Ainsi, la moelle épinière peut être endommagée. Les conséquences pour le nouveau-né sont plus ou moins lourdes en fonction de la localisation de la lésion. Outre ces anomalies, l’association entre les taux d’acide folique au cours de la grossesse et les malformations cardiaques, de la fente labio-palatine et du tractus urinaire est décrite.
Recommandations Officielles et Suivi Médical
Les recommandations officielles du Ministère de la Santé sont de prescrire de l’acide folique pour tomber enceinte à toutes les femmes en âge de procréer et ayant un désir de grossesse. La prescription débute trois mois avant de tomber enceinte et doit se poursuivre pendant la grossesse, jusqu’à la dixième semaine de grossesse. La dose prescrite est de 400 microgrammes par jour.
Attention : ne commencez pas une cure de compléments alimentaires sans l’avis préalable de votre médecin ou de votre sage-femme. Le suivi médical permet d'ajuster la supplémentation selon les besoins individuels. Associez une alimentation riche en folates à une supplémentation adaptée. Prenez votre complément à la même heure pour éviter les oublis.
Formes et Présentations de l'Acide Folique
L'acide folique se présente en comprimés, gélules ou formes liquides. Les multivitamines prénatales telles que Folic Expert offrent une couverture équilibrée.
ACIDE FOLIQUE CCD 0,4 mg :
- comprimé (jaune) ; boîte de 30 (Ordonnance facultative - Remboursable à 65%)
- comprimé (jaune) ; boîte de 90 (Ordonnance facultative - Remboursable à 65%)
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