Contrairement à certaines idées reçues, ce n'est pas le nombre d'heures travaillées qui permet de valider un trimestre à l'assurance retraite. La validation d’un trimestre auprès de la Caisse nationale d’assurance vieillesse (Cnav) ne dépend pas du nombre d’heures travaillées, mais du montant annuel des revenus soumis à cotisations. Valider un nombre de trimestres d’assurance vieillesse requis est indispensable pour pouvoir prendre sa retraite.
Montant des revenus nécessaires pour valider un trimestre
Pour valider 1 trimestre de retraite, il faut percevoir dans l'année un salaire soumis à cotisations représentant 150 fois le montant du Smic horaire brut. Ainsi, ce montant évolue chaque année en fonction de la revalorisation du Smic.
Le Smic horaire brut et son impact
Au 1er janvier 2024, le Smic horaire brut était de 11,65 €. En 2024, il fallait donc avoir gagné dans l'année un revenu d'au moins 1 747,50 € pour valider 1 trimestre. Or, avec la revalorisation de 2 % au 1er novembre 2024, le Smic horaire brut est fixé à 11,88 € au 1er janvier 2025 (contre 11,65 € au 1er janvier 2024). Si cette augmentation n’aura pas d’incidence pour les salariés travaillant à temps plein, elle pourrait en revanche affecter les salariés à temps partiel ou les étudiants travaillant sur de courtes périodes ou sur un faible volume d’heures.
Revenus nécessaires pour valider plusieurs trimestres
Pour valider des trimestres supplémentaires en 2024, vos revenus devaient donc s'élever à :
- 3 381 € pour valider 2 trimestres,
- 5 242,50 € pour valider 3 trimestres,
- 6 990 € pour valider 4 trimestres.
À noter : quels que soient vos revenus, vous ne pourrez pas valider plus de 4 trimestres en 1 année. Et même si vous percevez un salaire très élevé, il ne sera pris en compte que dans la limite du Plafond de la Sécurité social (PASS).
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Trimestres cotisés
Les trimestres que vous validez grâce aux revenus perçus sont comptabilisés comme étant des trimestres cotisés. Plus votre rémunération est élevée, plus vos trimestres seront validés rapidement.
Validation des trimestres en période de chômage
Même si vous ne percevez aucun revenu de travail, vous pouvez, sous certaines conditions, valider des trimestres au titre des périodes de chômage indemnisé ou, dans des conditions plus restrictives, de chômage non indemnisé.
Cumul emploi à temps partiel et chômage
Si vous cumulez emploi à temps partiel et chômage et n'avez pas gagné suffisamment pour avoir 4 trimestres cotisés, vous bénéficierez du complément en trimestres assimilés pour le chômage.
Exemple : Si, en travaillant à temps partiel, vous gagnez 5 000 € en 2024, vous validerez 3 trimestres « cotisés » (seuil de 5 242,50 €) et 1 trimestre « assimilé » au titre du chômage indemnisé.
À noter : contrairement aux trimestres cotisés, il existe une limite aux trimestres que vous pouvez valider au titre du chômage.
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Spécificités pour les travailleurs indépendants
Pour les travailleurs indépendants, le calcul est différent : ce sont les cotisations versées pour la retraite qui sont prises en compte pour valider un trimestre.
Qu'est-ce qu'un trimestre pour la retraite ?
Le trimestre est l'unité de base de calcul dans la durée d'assurance qui est utilisée dans la plupart des régimes de retraite de base.
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