La période post-partum est souvent synonyme de bonheur, mais elle peut aussi s'accompagner de divers maux, notamment des douleurs au poignet. Ces douleurs peuvent être causées par plusieurs facteurs, allant de la ténosynovite de De Quervain au syndrome du canal carpien, en passant par des changements hormonaux et des gestes répétitifs liés aux soins du nouveau-né. Cet article explore les causes courantes de ces douleurs et les traitements disponibles pour soulager les jeunes mamans.
Ténosynovite de De Quervain : L'Inflammation des Tendons du Pouce
La ténosynovite de De Quervain est une inflammation des tendons situés à la base du pouce, du côté du poignet. Plus précisément, elle affecte les tendons du long abducteur et du court extenseur du pouce. Cette condition est particulièrement fréquente chez les jeunes mamans, d'où son appellation courante de "tendinite de la jeune maman".
Causes de la Ténosynovite Post-Partum
Plusieurs facteurs contribuent à l'apparition de la ténosynovite de De Quervain après l'accouchement :
- Mouvements Répétitifs : Les soins quotidiens apportés au bébé impliquent des mouvements répétitifs du poignet et du pouce, tels que le portage du bébé, le change, les positions d'allaitement ou de biberon, et la manipulation de la poussette. Ces gestes sollicitent excessivement les tendons du pouce, entraînant une inflammation.
- Hyper Extension du Pouce : De nombreuses activités impliquent une hyper extension du pouce, c'est-à-dire une ouverture du pouce au-delà de sa position normale. Cette position met une pression supplémentaire sur les tendons.
- Modifications Hormonales : La grossesse et la période post-partum sont marquées par des fluctuations hormonales importantes. L'hormone relaxine, notamment, entraîne une hyperlaxité ligamentaire, ce qui peut fragiliser les structures du poignet et les rendre plus susceptibles aux blessures. On imagine qu’il existe une « imprégnation hormonale » des tendons qui s’épaississent et coulissent difficilement dans le tunnel.
- Gestes Traditionnels : Historiquement, on attribuait cette tendinite chez les femmes venant d’accoucher au fait de devoir essorer les couches en tissu et à la façon de tenir le bébé.
Symptômes de la Ténosynovite
Le principal symptôme de la ténosynovite de De Quervain est une douleur localisée sur le bord externe du poignet, à la base du pouce. Cette douleur peut :
- Apparaître progressivement ou brutalement.
- Irradier vers le pouce et l'avant-bras.
- S'intensifier lors de la mobilisation du pouce et du poignet, en particulier lors du serrage du poing ou lors d'efforts de serrage.
- S'accompagner d'une tuméfaction ou d'un œdème local.
- Rendre douloureux les mouvements utilisant la pince pouce-index.
Les patients décrivent souvent une sensation d’inflammation.
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Diagnostic de la Ténosynovite
Le diagnostic de la ténosynovite de De Quervain repose principalement sur l'examen clinique. Un médecin ou un chirurgien orthopédique effectuera une palpation du poignet pour identifier la zone douloureuse et rechercher un éventuel gonflement au niveau de la styloïde radiale (versant externe du poignet).
Un test spécifique, appelé test de Finkelstein, est souvent utilisé pour confirmer le diagnostic. Il consiste à :
- Placer le pouce à l'intérieur de la main.
- Recouvrir le pouce avec les autres doigts fléchis.
- Effectuer une inclinaison ulnaire du poignet (c'est-à-dire, pencher la main vers le petit doigt).
Si ce mouvement provoque une douleur vive au niveau du poignet, le test est positif et confirme la présence d'une ténosynovite de De Quervain.
En général, aucun examen complémentaire n'est nécessaire pour poser le diagnostic. Cependant, dans certains cas, une échographie peut être réalisée pour confirmer l'inflammation tendineuse. Une IRM est parfois prescrite dans les cas litigieux ou à la recherche d’une lésion du tendon de type fissuration. La radiographie standard du poignet est le plus souvent normale.
Traitements de la Ténosynovite
Le traitement de la ténosynovite de De Quervain vise à réduire la douleur et l'inflammation, et à restaurer la fonction normale du poignet et du pouce. Plusieurs options thérapeutiques sont disponibles :
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- Repos : Le repos est essentiel pour permettre aux tendons de guérir. Il est recommandé d'éviter les mouvements douloureux et de limiter l'utilisation du pouce autant que possible. La mise au repos du pouce pour une quinzaine de jours est souvent conseillée.
- Orthèse ou Bandage : Le port d'une orthèse ou d'un bandage permet de limiter l'extension du pouce et d'immobiliser partiellement le poignet, favorisant ainsi la guérison des tendons. Il est recommandé de garder le plus possible le pouce aligné à l’index.
- Médicaments : Des antalgiques (analgésiques) ou des anti-inflammatoires peuvent être prescrits par le médecin pour soulager la douleur et réduire l'inflammation. Cependant, chez la femme allaitante, un avis médical est obligatoire car les médicaments sont susceptibles de passer dans le lait maternel.
- Infiltrations de Corticoïdes : Une à deux infiltrations de corticoïdes dans le tunnel où les tendons frottent (1er compartiment des extenseurs) peuvent être réalisées pour réduire l'inflammation. Elles peuvent se réaliser « à l’aveugle » ou sous contrôle échographique.
- Kinésithérapie : Des séances de kinésithérapie peuvent être prescrites pour renforcer les muscles du poignet et du pouce, améliorer la mobilité et réduire la douleur.
- Chirurgie : Dans les cas rebelles au traitement médical, une intervention chirurgicale peut être envisagée. L'opération consiste à ouvrir le tunnel dans lequel les tendons sont « coincés » et à retirer la membrane pathologique autour des tendons. Le traitement chirurgical donne d’excellents résultats.
Il existe parfois des améliorations spontanées.
Prévention de la Ténosynovite
La tendinite de la jeune maman fait partie des joies de la maternité. Cette affection n’est pas grave, mais s’avère handicapante, car votre enfant ne vous laisse pas de répit pour la soigner. Voici pourquoi il est préférable de la prévenir.
Plusieurs mesures peuvent être prises pour prévenir l'apparition de la ténosynovite de De Quervain :
- Varier les Positions de Portage : Ne portez pas toujours votre enfant de la même manière. Vous pouvez le tenir sous les bras, sous les fesses, etc. Si vous le portez pendant longtemps, changez de position régulièrement.
- Éviter le Portage Inutile : Évitez de le porter lorsque ce n’est pas nécessaire si vous sentez que vos mains sont à la peine.
- Adopter une Bonne Posture : Maintenez une posture correcte lors de l'allaitement ou du biberon, en utilisant des coussins d'allaitement pour soutenir le bébé et réduire la tension sur les poignets.
- Faire des Pauses Régulières : Accordez-vous des pauses régulières pour reposer vos mains et vos poignets.
- Exercices d'Étirement : Effectuez régulièrement des exercices d'étirement doux pour les poignets et les pouces.
Syndrome du Canal Carpien : La Compression du Nerf Médian
Le syndrome du canal carpien est une autre cause fréquente de douleur au poignet après l'accouchement. Il résulte d'une compression du nerf médian, qui passe à travers un canal étroit situé dans le poignet (le canal carpien). Ce nerf régit la flexion des doigts, la mobilité du pouce et leur sensibilité.
Causes du Syndrome du Canal Carpien Post-Partum
Pendant la grossesse, de nombreux changements se produisent dans le corps, y compris une augmentation du volume de liquide corporel. Cela peut entraîner une augmentation de la pression sur les nerfs, y compris le nerf médian dans le poignet. L’allaitement peut également exacerber les symptômes du syndrome du canal carpien. Les femmes qui allaitent peuvent souvent avoir une posture maladroite pendant de longues périodes de temps, ce qui peut exercer une pression sur le nerf médian. Des études indiquent que près d’un quart des personnes souffrant du syndrome carpien sont enceintes.
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Symptômes du Syndrome du Canal Carpien
Les symptômes du syndrome du canal carpien peuvent varier d'une personne à l'autre, mais ils comprennent généralement :
- Douleur et engourdissement dans la main, les doigts (en particulier le pouce, l'index et le majeur) et le bras.
- Faiblesse musculaire dans la main.
- Sensation de picotements ou de brûlure dans les doigts.
- Douleur qui s'aggrave la nuit.
Dans la plupart des cas, les symptômes se concentrent exclusivement sur la main.
Diagnostic du Syndrome du Canal Carpien
Lorsque les symptômes listés ci-dessus apparaissent, il est recommandé de consulter rapidement un médecin. Il existe différents degrés de syndrome du canal carpien.
Traitements du Syndrome du Canal Carpien
Le traitement du syndrome du canal carpien pendant la grossesse et l’allaitement peut être compliqué car de nombreux médicaments sont contre-indiqués pendant ces périodes. Cependant, il existe des options de traitement non médicamenteuses, telles que les attelles pour poignet, les exercices de renforcement et les massages. En cas de forte douleur, le syndrome du canal carpien chez une femme enceinte ne peut pas être soulagé par des corticoïdes. Des massages peuvent toutefois réduire la douleur. De même, la cryothérapie semble être efficace chez certaines femmes enceintes.
Autres Causes Possibles de Douleur au Poignet
Outre la ténosynovite de De Quervain et le syndrome du canal carpien, d'autres facteurs peuvent contribuer à la douleur au poignet après l'accouchement :
- Mal de Dos : Le gain de poids, ainsi que d’autres facteurs comme le stress et la sédentarité, favorisent le mal de dos lorsque vous êtes enceinte.
- Diastase Abdominale : Si vous avez mal au ventre après l’accouchement, il peut aussi s’agir d’une diastase abdominale : c’est-à-dire d’une séparation en deux du muscle principal de la paroi abdominale, causée par la pression de l’utérus.
- Douleurs Périnéales et dans la Région du Bas-Ventre : Après l’accouchement, d’autres maux peuvent faire leur apparition : principalement, des douleurs périnéales et dans la région du bas-ventre. Ces désagréments sont tout à fait normaux, car l’accouchement est une véritable épreuve ; pour votre corps bien sûr, mais aussi pour celui de votre bébé.
- Prolapsus ou Descente d’Organes : Le prolapsus ou descente d’organes, concernerait environ 45% des femmes de 45 à 85 ans.
L'Ostéopathie : Une Approche Globale pour Soulager la Douleur
L'ostéopathie peut être une approche intéressante pour soulager les douleurs au poignet après l'accouchement. L’ostéopathie vise à traiter la cause du problème plutôt que simplement les symptômes. L’ostéopathe évalue la mobilité du poignet, du pouce, du coude et de l’épaule. Le nerf radial, qui innerve la région du poignet et du pouce, peut être comprimé au niveau du cou, de l’épaule ou du coude.
L’ostéopathe peut également identifier une faiblesse abdominale et d’une bascule du bassin. Il peut également aider à améliorer la circulation sanguine autour des tendons enflammés. Un travail sur la posture du poignet et de l’avant-bras est essentiel pour prévenir les récidives. Il est recommandé de consulter dès les premiers signes de douleur afin d’éviter l’aggravation et la chronicité du syndrome. Si la douleur persiste malgré les soins ostéopathiques, une prise en charge complémentaire en kinésithérapie ou un avis médical peuvent être nécessaires.
La Kinésithérapie : Une Aide Précieuse pour la Rééducation
Pour toutes ces problématiques, la kinésithérapie peut vous aider. Une séance de masso-kinésithérapie pour femme enceinte se compose de manoeuvres douces au niveau de votre dos, de vos épaules, de vos jambes, et si besoin de votre ventre. Si vous avez les jambes lourdes, votre kiné aura aussi recours au drainage lymphatique manuel, qui est une technique particulière de massage. Après l’accouchement, en fonction de vos symptômes, des séances de rééducation périnéale peuvent vous être prescrites.
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