Introduction
La berceuse, un genre musical intime et universellement reconnu, est traditionnellement associée à l'apaisement et à l'endormissement des enfants. Cet article explore la définition de la berceuse musicale, en particulier dans le contexte du jazz, et examine comment ce genre est réinterprété et adapté à différents contextes culturels et artistiques.
Définition de la berceuse
La berceuse, relevant des "petits genres" de la littérature orale, est une musique chantée, une chansonnette liée à l'action de bercer. Elle est chant d'attente d'un sommeil parfois long à venir, que l'adulte s'efforce d'apprivoiser. Son rythme régulier, souvent construit sur deux notes alternatives, reproduit les oscillations du berceau et est censé favoriser l'endormissement.
La Berceuse et l'Écrit : Une Transformation
La berceuse, transmise oralement et par écrit, subit une transformation lorsqu'elle est couchée sur papier. La malléabilité propre à la parole chantée se perd, car on ne sait pas quand elle finit, le signe de son efficacité étant marqué par son interruption. L'adulte qui berce suit l'avancée du sommeil, la voix diminue en intensité, la parole se défait, devient sons répétés, murmures fredonnés pour laisser place au silence.
L'écriture fige un échange ouvert, "in process", où les interactions sont liées à une situation de communication paradoxale, car aucune réponse articulée n'est attendue. L'effet performatif compte, avec une part d'improvisation laissée à celui qui berce dans le choix des paroles. Quand la berceuse devient texte, la mémoire incorporée et sélective laisse place à une mémoire artificielle au pouvoir de stockage infini.
La Berceuse Jazz : Une Réinterprétation Moderne
Dans le contexte moderne, la berceuse a été réinterprétée et adaptée par des musiciens de jazz. Ces versions jazzées conservent souvent le rythme lent et apaisant de la berceuse traditionnelle, mais y ajoutent des harmonies riches et des mélodies improvisées caractéristiques du jazz.
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L'Esthétisation de la Berceuse Jazz
Aujourd'hui, les berceuses font partie intégrante de la littérature de jeunesse. Les plus belles berceuses jazz et autres musiques douces pour les petits sont présentées par l'éditeur comme "les plus belles berceuses jazz à mettre entre toutes les oreilles pour s'éveiller à la beauté du monde…". La présence d'« interprètes exceptionnels » est également signalée. Le berceur de la tradition orale n'a pas besoin d'une technique vocale sophistiquée pour exécuter ce chant plutôt monotone. Mais, ici, la berceuse est en quelque sorte "élevée" au rang de spectacle musical à forte plus-value esthétique.
Cette esthétisation se retrouve également dans d'autres titres : Les plus belles berceuses classiques, Les berceuses de grands musiciens, Henri Dès. Les plus belles berceuses. On vante l'intérêt pédagogique qui permet "d'aborder le répertoire classique". 27 chansons et berceuses propose des chansons "sélectionnées parmi les plus connues, à lire, à chanter et à regarder à deux".
La Voix et la Berceuse : Un Lien Intime
La voix, matière première de la chanson, en devient le support. À travers elle, le corps et l'intime de celui qui s'exprime sont toujours en jeu. La voix, trace éphémère et invisible de nous-mêmes, vibration sonore qui remplit l'espace, est une émanation de notre corps. Par son timbre, notre voix est une matière sonore dont les particularités nous rendent unique et reconnaissable.
Chez le nourrisson, les premiers cris et bruits vocaux sont le résultat d'une excitation, signe de plaisir ou de douleur, et surtout signe de vie. Son état corporel s'exprime dans la voix sans qu'il y ait forcément adresse à l'entourage. Si, dans un premier temps, les émissions vocales sont réflexes, par le jeu du miroir sonore et celui de l'expérience vibratoire et kinesthésique, l'enfant va exercer ses capacités vocales pour lui-même.
Parallèlement, dès les premiers instants de la vie, l'adulte chante plus qu'il ne parle quand il s'adresse au très jeune enfant. Instinctivement, pour le plaisir de communiquer, pour attirer son attention, pour le rassurer, le bercer, l'adulte change le ton de sa voix pour s'adresser au nouveau-né.
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La Berceuse et le Rituel : Du Berceau à la Tombe
La berceuse est un micro-rituel domestique où celui qui berce tient le rôle de passeur, aidant au passage de la présence à la séparation des corps. Le sommeil est l'expérience de la séparation originelle d'avec la mère, toujours renouvelée. Pour glisser dans l'endormissement, il faut s'abandonner : apprivoiser le noir, le silencieux, le solitaire, l'immobile, le hors temps.
Ce petit rituel domestique de la berceuse orale, qui marque les débuts de la vie, est parfois présent aussi au moment de la quitter. Il est possible d'esquisser une homologie entre le sommeil pacifié engendré par la berceuse et le sommeil éternel.
Eisler et la Berceuse : Un Engagement Politique
Hanns Eisler, compositeur engagé, a intégré la berceuse dans son œuvre, souvent avec une dimension politique. Dans "La Mère", pièce didactique, "L'éloge du communisme" prend la forme d'une berceuse, là où l'on attendrait un chant d'agitation.
Eisler, qui ne concevait pas la musique en dehors de sa fonction politique, avait pour idéal de mettre la révolution musicale au service de la révolution socialiste. Son œuvre a été sujette à des interprétations idéologiques controversées. Pendant ses années berlinoises (1925-1933), Eisler écrit pour un public prolétarien dans le but de transformer la salle de concert en un lieu de rassemblement politique.
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