Le co-dodo, ou cosleeping, est une pratique qui consiste à faire dormir un bébé dans le même lit ou la même chambre que ses parents. Bien que largement répandue dans de nombreux pays, notamment aux États-Unis, cette habitude reste un sujet tabou et suscite des débats passionnés en France. Cet article vise à explorer en profondeur les avantages et les inconvénients du co-dodo, en tenant compte des différents points de vue et des recommandations de sécurité.
Définition et Contexte du Co-dodo
Le co-dodo se définit comme le fait de partager un espace de sommeil avec son enfant, que ce soit dans le même lit (co-sleeping) ou dans la même chambre. Cette pratique est courante dans de nombreuses cultures à travers le monde, en particulier dans les sociétés traditionnelles et dans certains pays d'Asie, d'Afrique et d'Amérique du Sud. En Chine, par exemple, 90 % des bébés de 3 mois dorment dans le lit de leurs parents. Au Japon, ce chiffre s'élève à plus de 65 %.
En France, le co-dodo gagne en popularité, avec de plus en plus de parents qui adoptent cette pratique. Toutefois, elle reste controversée et fait l'objet de nombreuses critiques.
Les Avantages du Co-dodo
Les partisans du co-dodo mettent en avant plusieurs avantages potentiels pour l'enfant et les parents.
Favorisation de l'allaitement
Le co-dodo facilite l'allaitement maternel en permettant à la mère d'allaiter plus fréquemment pendant la nuit, sans avoir à se lever. La proximité entre la mère et l'enfant stimule la production de lait et permet de répondre rapidement aux besoins du bébé. De plus, les études montrent que la durée de l'allaitement est généralement plus longue chez les mères qui pratiquent le co-dodo. La Leche League, une association d'information et de soutien à l'allaitement maternel, défend d'ailleurs cette pratique.
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Renforcement du lien parent-enfant
La proximité physique favorise le développement d'un lien affectif fort entre l'enfant et ses parents. Le co-dodo apaise les angoisses de séparation du bébé et lui procure un sentiment de sécurité. Les parents se sentent également plus proches de leur enfant et peuvent mieux répondre à ses besoins émotionnels. Certaines mamans se sentent rassurées par le fait de pouvoir surveiller bébé constamment, surtout lorsqu'ils sont tout petits, renforçant ainsi le lien maternel.
Sentiment de sécurité et de protection
La présence constante des parents rassure l'enfant et réduit son niveau de stress. Les parents, de leur côté, se sentent plus tranquilles, car ils peuvent surveiller leur enfant de près et réagir rapidement en cas de besoin. Pour les adaptes de cette pratique, elle permet à l'enfant de mieux se développer.
Baisse potentielle du risque de mort subite du nourrisson (MSN)
Certains défenseurs du co-dodo affirment que cette pratique pourrait réduire le risque de MSN. Toutefois, cette affirmation est controversée et ne fait pas l'unanimité au sein de la communauté scientifique.
Les Inconvénients et les Risques du Co-dodo
Les détracteurs du co-dodo soulignent les risques potentiels pour la sécurité et le développement de l'enfant.
Augmentation du risque d'étouffement
L'étouffement est le principal risque associé au co-dodo, surtout lorsque le bébé dort dans le même lit que ses parents. Pendant leur sommeil, les adultes peuvent oublier la présence du bébé et l'écraser accidentellement. L'environnement de sommeil peut également présenter des dangers, tels que des oreillers, des couvertures ou des peluches qui pourraient obstruer les voies respiratoires du bébé.
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Hyperthermie
Le co-dodo peut entraîner une surchauffe du bébé, surtout si la chambre est trop chaude ou si l'enfant est trop couvert. Il est important de maintenir une température ambiante fraîche (entre 16° et 18°) et d'habiller le bébé légèrement.
Risque de chute
Si le bébé dort dans le lit des parents, il existe un risque de chute, surtout si le lit n'est pas équipé d'une barrière de sécurité.
Obstacle à l'indépendance de l'enfant
Selon certains experts, le co-dodo peut entraver le développement de l'autonomie et de l'indépendance de l'enfant. En dormant constamment avec ses parents, l'enfant pourrait avoir du mal à s'endormir seul et à développer un sommeil autonome. Le Dr Jacky Israël pose le problème du point de vue de l'enfant : « un bébé a besoin de s'approprier son sommeil. Ce qui n'est pas le cas quand il est dans une proximité totale avec sa mère et dort avec elle ».
Impact sur l'intimité du couple
Le co-dodo peut nuire à l'intimité et à la vie sexuelle du couple. La présence constante de l'enfant dans le lit conjugal peut créer une distance émotionnelle entre les parents et rendre difficile la préservation de leur intimité.
Risque de mort subite du nourrisson (MSN)
Bien que certains affirment que le co-dodo peut réduire le risque de MSN, de nombreuses études suggèrent le contraire. Une étude britannique récente a révélé que pour les bébés de moins de 3 mois, les risques de MSN sont multipliés par 5 pour ceux qui partagent le lit de leurs parents. Une recherche menée par le professeur Robert Carpenteur et son équipe de la London School of Hygiene and Tropical Medicine a révélé que 22% des cas de mort subite sont survenus lorsque le bébé dormait avec les parents, et que 88% de ces décès n'auraient probablement pas eu lieu si les enfants avaient dormi dans leur berceau.
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Recommandations de Sécurité pour le Co-dodo
Si les parents choisissent de pratiquer le co-dodo, il est essentiel de respecter certaines règles de sécurité pour minimiser les risques.
Aménagement de l'espace de sommeil
- Utiliser un matelas ferme et plat, adapté à la taille du lit. Les matelas à eau, très mous ou abîmés sont à proscrire. Le matelas doit être suffisamment grand pour couvrir tout le sommier sans laisser d'espace.
- Éviter les oreillers, les couvertures épaisses et les peluches dans le lit du bébé. Utiliser plutôt une gigoteuse adaptée à la taille de l'enfant.
- Installer une barrière de sécurité pour éviter les chutes.
- Maintenir une température ambiante fraîche (entre 16° et 18°).
Comportements à adopter
- Ne jamais fumer dans la chambre où dort le bébé.
- Ne pas consommer d'alcool ou de drogues avant de se coucher.
- Éviter de dormir avec le bébé si vous êtes excessivement fatigué.
- Ne pas laisser les animaux de compagnie dormir près du bébé.
- Veiller à ce que le bébé ne soit pas trop couvert. La règle veut qu'il ne doit pas porter plus de vêtements que vous. Pour les draps et couvertures : attention, rien ne doit lui recouvrir la tête.
Conditions à prendre en compte
- Le co-dodo doit être une pratique acceptée par les deux parents.
- Il est important de tenir compte de la personnalité et des besoins de chaque enfant.
- Le co-dodo est déconseillé aux bébés de moins de 3 mois, ainsi qu'aux bébés prématurés ou ayant des problèmes de santé.
Alternatives au co-dodo
Il existe des alternatives au co-dodo qui permettent de concilier les avantages de la proximité avec la sécurité de l'enfant.
- Le co-dodo partiel : Il consiste à faire dormir le bébé dans le lit des parents uniquement lorsque cela est nécessaire, par exemple lorsque l'enfant est malade ou angoissé.
- Le berceau co-dodo : Il s'agit d'un berceau spécialement conçu pour être fixé au lit des parents, permettant ainsi au bébé de dormir à proximité tout en ayant son propre espace de sommeil.
Co-dodo dans Différentes Sociétés
Dans les sociétés dites « traditionnelles », c'est-à-dire vivant en petit groupe sans eau courante et sans électricité, les bébés ne sont jamais placés dans une pièce à part de la maman. C'est également le cas dans les sociétés industrialisées asiatiques, africaines, ou d'Amérique du sud, où le bébé reste à proximité de sa mère la nuit. En Chine, 90% des bébés de 3 mois dorment dans le lit des parents. Au Japon aussi cette pratique est courante et concerne plus de 65% des bébés à cet âge.
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