Introduction
Le liquide amniotique, souvent désigné comme "l'eau de la vie", est une substance vitale qui entoure le fœtus en développement pendant la grossesse. Sa composition complexe et ses fonctions multiples sont essentielles à la croissance et au bien-être du fœtus. Cet article explore la composition du liquide amniotique, son rôle dans le développement fœtal et ses parallèles avec des concepts cosmogoniques anciens, notamment en Égypte ancienne.
Composition du liquide amniotique
La composition du liquide amniotique évolue tout au long de la grossesse. Au début, il est principalement constitué d'eau provenant de la mère. Par la suite, il inclut des éléments provenant du fœtus lui-même, tels que des cellules épithéliales desquamées, du méconium (les premières selles du fœtus) et de l'urine.Le liquide amniotique contient également divers éléments nutritifs, des hormones, des enzymes et des facteurs de croissance qui contribuent au développement fœtal. La composition exacte varie en fonction du stade de la grossesse et de l'état de santé de la mère et du fœtus.
Impuretés et déchets métaboliques
Le liquide amniotique contient des impuretés et des déchets métaboliques produits par le fœtus. Comme l'indiquent les textes anciens, il s'agit de produits de sécrétions que l'on retrouve dans le liquide amniotique. La mère divine est épaulée en cela par Chou qui met à sa disposition différents bacs, comme participant aux triages destinés à séparer les déchets. Le fœtus se purifie en excrétant tous les éléments in situ, se débarrassant ainsi des impuretés inhérentes à sa nature biologique.
Microbiote et bactéries
Pendant longtemps, on a cru que le fœtus vivait dans un monde stérile. Cette notion est remise en question aujourd’hui puisque nous savons désormais que des bactéries sont présentes dans les selles fœtales (le méconium) ainsi que dans le liquide amniotique. Même si le fœtus n’évolue pas dans un environnement stérile sa charge bactérienne n’a toutefois rien à voir avec celle qui résulte de l’événement majeur que représente sa naissance et la déglutition d’une décoction de bactéries fécales et vaginales qui l’accompagne.
Rôle du liquide amniotique dans le développement fœtal
Le liquide amniotique joue un rôle crucial dans le développement fœtal en assurant :
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- Protection physique : Il amortit les chocs et protège le fœtus contre les traumatismes externes.
- Maintien d'une température stable : Il aide à maintenir une température constante autour du fœtus.
- Développement des poumons : Le fœtus inhale et expire du liquide amniotique, ce qui contribue au développement de ses poumons.
- Développement du système digestif : La déglutition du liquide amniotique stimule le développement du système digestif.
- Mobilité fœtale : Il permet au fœtus de bouger librement, ce qui favorise le développement musculaire et squelettique.
Sensations et perception
Le fœtus n'est pas isolé du monde extérieur. Au cours du deuxième trimestre, se développent progressivement les récepteurs périphériques des différents systèmes sensoriels (les bourgeons du goût, les récepteurs tactiles de la peau, les cellules des yeux, des oreilles, etc.). Les expériences tactiles du fœtus sont variées : contacts des différentes parties de son corps avec la paroi utérine, auto-palpation de son cordon ou de son visage avec ses mains, succion de son pouce, caresse du liquide amniotique sur sa peau, etc.
Du fait de son intense activité de déglutition, le fœtus absorbe en permanence du liquide amniotique, dont la composition est largement dépendante de ce que mange la maman. C'est ainsi que les bourgeons gustatifs et olfactifs tapissant ses cavités buccales et nasales se retrouvent baignés de molécules odorantes et aromatiques. Les goûts alimentaires du futur bébé se forment en partie dès sa vie utérine, sous l'influence de la culture culinaire de la mère.
L'univers sonore du fœtus est loin d'être silencieux. Il perçoit un bruit de fond intra-utérin provenant de l'activité du placenta, des battements cardiaques, de la respiration et des bruits digestifs de sa mère. La voix de sa mère lui parvient également, non seulement par voie aérienne mais aussi par conduction des os, des tissus et du liquide amniotique.
Même si les stimulations visuelles restent réduites durant les neuf mois passés dans la pénombre utérine, le fœtus peut percevoir des contrastes lumineux suffisamment forts, par exemple, quand la maman se met au soleil, le ventre dénudé.
Il est permis d'affirmer que le fœtus est une véritable petite éponge à sensations. Il peut sans doute saisir des modifications du volume dans la voix de ses parents ou des changements de prosodie.
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Le liquide amniotique dans la cosmogonie égyptienne
Dans la cosmogonie égyptienne, le Noun est le chaos aquatique primordial d'où émerge la création. Il est souvent comparé au liquide amniotique, car il représente un environnement de potentialité et de gestation.
Le Noun comme "soupe primordiale"
La partie externe du Noun, réputée incréée, correspond à une véritable « soupe primordiale ». Elle comporte les éléments de base de la vie, tout ce qui est indifférencié. Circule également en son sein tout ce qui est étranger à la vie organique telle que les égyptiens pouvaient l’appréhender. Cette zone reste inconnue, elle semble donc terrifiante. Cependant, elle est utile à la vie qui en surgit et qu’elle maintient en « distillant » quelques-uns de ses constituants. Mais ces derniers éléments devront être « réaménagés » selon la volonté divine, pour faire partie du vivant mortel et post-mortem. Il s’agit du Premier Océan.
Nout et le Nil intérieur nourricier
Ensuite dans sa partie moyenne, celui-ci se trouve, après sa transmission par Chou et son « absorption » par les puissances féminines, « converti », dans le sein de Nout. Il forme dans sa partie médiane le Nil intérieur nourricier. Ces deux parties centrales, la moyenne et la médiane, « réapparaissent » en contact fonctionnel avec les annexes fœtales. La déesse Nout léguera au sein d’Isis ce même « pouvoir » humide et prodigieux nécessaire à la création de la vie terrestre d’Horus. Nout accueillera donc par la suite le défunt « flottant » dans cette partie centrale du Noun figurant dans son ventre utérin pour sa renaissance. Le Noun mérite alors pleinement son nom « d’Eau du ciel », convertie, pour l’au-delà (p3 mw ntj m dw3t).
Le shedshed et l'amnios
Le sheshed royal correspondait à un reliquat de la poche des eaux : l’amnios (šdšd double sac fœtal). L'engendrement des êtres et des mondes semble mettre en œuvre le « grand fluide initial », c’est-à-dire le Noun. Plusieurs de ces résurgences seront domptées en partie par le démiurge et ses aides, puis contrôlées et étagées par les dieux selon leurs fonctions dans les économies de naissances.
Purification et croissance
La purification favorable à la croissance, a des raisons de s’effectuer dans le « Lac des Roseaux (Š J3rw) ». La « terre maternelle », chair de la mère, a donc été creusée (sk) en son sein pour créer le « lac amniotique » de façon à ce que le sujet y soit protégé et nourri. Aussi le défunt pourra-t-il s’exclamer dans les Textes des Sarcophages : « Je mange dans le Champs des Offrandes (Sḫt-htp) auprès de ce “Lac de Turquoise” (š n mfk3t) ».
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Fluidité première et création
Les philosophes et les théologiens égyptiens avaient alors retenu la notion de la « fluidité première » avec le vent et l’eau (Chou et Tefnout). Ces deux entités devant « concentrer » le solide en commençant par la terre (Geb) support résistant capable de se soulever, de se morceler, d’émettre des corps composés retenant en eux une certaine fluidité originelle (eau et souffle). Ces « liquidités », projetées, formeront la voûte céleste (Nout) qui enfantera les autres dieux issus de la boue divine remodelée et « animée » en son sein selon la procédure initiée pour la première fois, celle de la gestation, c’est-à-dire une « recomposition » progressive « réunissant » à nouveau les éléments « séparés » par la volonté divine créatrice. Ceci explique la faculté spéciale des entités supérieures, celle d’être capable de se déformer à la façon du « fluide premier » générateur de toute « forme ».
Implications cliniques
La compréhension de la composition et du rôle du liquide amniotique est cruciale en obstétrique. Des anomalies du volume ou de la composition du liquide amniotique peuvent indiquer des problèmes de santé chez la mère ou le fœtus.
Surveillance du liquide amniotique
La surveillance du volume de liquide amniotique (par amniocentèse ou échographie) est une pratique courante pour évaluer le bien-être fœtal. Un volume anormalement bas (oligoamnios) ou élevé (hydramnios) peut nécessiter une intervention médicale.
Analyse du liquide amniotique
L'analyse du liquide amniotique (par amniocentèse) peut fournir des informations précieuses sur la santé du fœtus, notamment :
- Caryotype fœtal : Pour détecter des anomalies chromosomiques.
- Dosage de l'alpha-fœtoprotéine (AFP) : Pour dépister des anomalies du tube neural.
- Bilirubine : Pour évaluer le risque d'incompatibilité Rh.
- Maturité pulmonaire fœtale : Pour déterminer si les poumons du fœtus sont suffisamment matures pour la naissance.
Impact de la naissance par césarienne
Une naissance par césarienne va donc avoir pour conséquence une implantation du microbiote différente de celle d’un nourrisson né par voix basse.
Précautions et recommandations
Il convient également d’éviter autant que possible le recours aux « bavoirs chimiques » dont les effets secondaires remettent en cause une partie de leurs prescriptions. Les médicaments antiacides se révèlent inutiles au long cours et altèrent le microbiote. La prescription d’antibiotiques doit toujours être parfaitement justifiée et expliquée aux parents.
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