Découvrez Tout sur les Menstruations : Causes des Irrégularités et Solutions pour les Flux Abondants

Les menstruations, un phénomène naturel et cyclique chez les femmes et personnes menstruées, marquent le passage de l'enfance à la vie de femme et durent jusqu’à 50 ans environ. Elles sont le signe que l’on peut tomber enceinte mais elles n’apparaissent que si on ne l’est pas. Bien que les règles soient un processus biologique normal, des irrégularités et des flux anormaux peuvent survenir, affectant la qualité de vie. Cet article se penche sur les causes et les conséquences des ménorragies (règles abondantes et prolongées) et des règles irrégulières, tout en explorant les options de diagnostic et de traitement disponibles.

Ménorragies : Définition, Types et Symptômes

Les ménorragies se définissent comme des menstruations abondantes et prolongées, avec un flux menstruel dépassant 80 mL et/ou une durée excédant sept jours. Il est important de noter qu'un flux menstruel "classique" dure en moyenne 4 à 6 jours avec un volume sanguin moyen de 30 mL. Environ une femme sur vingt, âgée de 30 à 49 ans, consulte un médecin chaque année pour ce type de problème.

On distingue plusieurs types de ménorragies :

Polyménorrhées : menstruations longues et abondantes.
Hyperménorrhées : menstruations de durée normale mais trop abondantes.
Macroménorrhées : abondance normale mais durée trop longue.
Pollakiménorrhées : règles fréquentes mais de durée très courte.

Il est crucial de différencier les ménorragies des métrorragies, ces dernières étant des hémorragies utérines survenant en dehors de la période des règles.

Les symptômes des ménorragies incluent :

Règles très abondantes nécessitant plus de six serviettes ou tampons par jour.
Saignements longs, durant plus de sept jours.
Changement de couleur des règles et apparition de caillots sanguins plus nombreux qu'habituellement.

Mesurer la quantité de sang perdu à chaque cycle peut être subjectif, mais il existe un outil, appelé le score d’Higham, présenté sous forme de tableau à remplir, permettant d’évaluer l’abondance de ses flux menstruels. Si les règles affectent la qualité de vie, il est impératif de consulter un médecin généraliste, un gynécologue ou une sage-femme.

Causes des Ménorragies

Les ménorragies peuvent avoir diverses causes, allant des déséquilibres hormonaux à des affections utérines.

Déséquilibres hormonaux : Chez les adolescentes et juste avant la ménopause, un déséquilibre hormonal avec une production insuffisante de progestérone par rapport aux œstrogènes peut provoquer des ménorragies.
Lésions bénignes de l’utérus : Des fibromes ou des polypes utérins (une excroissance qui apparaît sur une muqueuse) sont des causes fréquentes.
Endométriose : Le développement anormal de tissu endométrial peut déclencher des saignements importants. En France, 10 % des femmes seraient concernées.
Effets secondaires de traitements : L'utilisation d'un stérilet, la prise d'anticoagulants ou d'une autre méthode de contraception peuvent être en cause.
Affections aux organes génitaux : Plus rarement, une infection pelvienne (salpingite), un cancer des ovaires ou de l’endomètre peuvent être responsables.
Maladies : Certaines maladies comme des troubles thyroïdiens, le lupus ou une maladie hémorragique héréditaire telle que la maladie de von Willebrand peuvent déclencher des ménorragies.

Les ménorragies dites fonctionnelles sont un diagnostic d’élimination posé après exclusion des autres causes.

Conséquences des Ménorragies

La durée prolongée des saignements et l’augmentation du flux menstruel ont généralement un impact négatif sur la vie quotidienne et sur la qualité de vie des femmes ou personnes menstruées concerné·e·s.

La complication la plus courante des ménorragies est l’anémie par manque de fer (anémie ferriprive). Les saignements abondants ou répétés épuisent les réserves en fer de l’organisme, qui ne peut alors plus fabriquer suffisamment d’hémoglobine, molécule indispensable au transport de l’oxygène par les globules rouges. Cela a pour conséquence une très grande fatigue (asthénie), un teint pâle, des maux de tête, des étourdissements, une peau et des cheveux secs et des ongles cassants…Certain·e·s patient·e·s se plaignent également d’une perte de libido et d’un isolement social.

Règles Irrégulières : Comprendre et Identifier

Les règles irrégulières touchent un grand nombre de femmes et de personnes menstruées. Avoir des règles irrégulières signifie que le cycle menstruel d'une personne ne suit pas un schéma régulier ou prévisible en termes de durée, de flux menstruel et de symptômes associés. Contrairement à un cycle menstruel régulier qui dure généralement environ 28 jours et se produit de manière prévisible chaque mois, un cycle irrégulier peut varier considérablement en termes de durée et de régularité. Le cycle menstruel est régulier s’il se présente tous les 25 à 35 jours. S’il dépasse de ce cadre, il est dit irrégulier. Les règles irrégulières peuvent apparaître tôt, dès la première année de menstruation. En effet, le système reproducteur adolescent n’est pas mâture, il est en cours de développement. Il a donc besoin de temps pour devenir régulier. Cependant, l’irrégularité peut toucher les femmes à n’importe quel moment de la vie, notamment lors de la ménopause. Les femmes en situation de ménopause peuvent ne pas avoir leurs règles durant 2 mois, puis les avoir tous les 10 jours, avant un arrêt brutal des règles.

Les différents cycles :

Les cycles raccourcis : en-dessous de 25 jours, le cycle menstruel est considéré comme court. On parle alors de polyménorrhée.
Les cycles allongés : au-dessus de 35 jours, le cycle menstruel est considéré comme long. On parle alors d’oligoménorrhée.

Causes des Règles Irrégulières

Les règles irrégulières peuvent être causées par de nombreux facteurs, internes comme externes. Les niveaux d’hormones instables produites par l’organisme jouent sur la régularité des règles. Lors des périodes importantes de la vie d’une femme comme la puberté, à l’arrivée des règles, ou lors de la ménopause, c’est-à-dire la fin des règles, les hormones ne sont pas toujours stables. Cela peut provoquer des règles irrégulières.

Même si le cycle menstruel est principalement régulé par des processus internes, certains facteurs externes peuvent perturber cette régularité puisqu’ils viennent provoquer des changements dans les niveaux d’hormones. Il s’agit entre autres :

Du stress : une période de stress intense ou un stress chronique peut influencer les niveaux d’hormones, ce qui peut perturber la régularité des règles.
De la perte de poids : la perte de poids rapide et radicale peut impacter la régularité des règles. En effet, une variation de plus de 10 % du poids corporel peut impacter les hormones et donc, provoquer une irrégularité, voire un arrêt des règles.
Des voyages : une modification soudaine des habitudes de vie comme un voyage et des changements d’horaires de sommeil peuvent considérablement perturber le cycle menstruel.
Des chocs psychologiques : les chocs psychologiques peuvent provoquer un stress physique. En réaction psychosomatique, les règles peuvent devenir irrégulières ou cesser.
Des médicaments : certains médicaments tels que les neuroleptiques peuvent favoriser l’irrégularité des règles. Par ailleurs, la prise de la pilule contraceptive peut provoquer une irrégularité des règles en début de traitement, le temps que les hormones se stabilisent.
De certaines conditions médicales : certaines conditions médicales favorisent l’irrégularité des règles. C’est notamment le cas des troubles impliquant les organes qui gèrent les hormones comme la thyroïde, mais aussi les maladies inflammatoires pelviennes (les troubles de la thyroïde, l’endométriose, la maladie inflammatoire pelvienne , le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), les fibromes utérins.

Diagnostic et Traitement des Règles Irrégulières

Un diagnostic est indispensable pour connaître les causes précises d’une irrégularité des menstruations. Il est recommandé de consulter un professionnel de santé pour un diagnostic précis en cas de règles irrégulières, surtout si ces irrégularités persistent ou s'accompagnent d'autres symptômes. Le professionnel de santé doit donc savoir si l’irrégularité des règles est provoquée par un facteur externe, une condition médicale, ou autre. Si le médecin ne parvient pas à déterminer la cause exacte, il peut prescrire d’autres examens médicaux tels que :

Une échographie pelvienne.
Une analyse des dosages hormonaux sanguins.

Il existe plusieurs types de traitement pour les règles irrégulières.

Hormones : Les hormones peuvent être utilisées en option thérapeutique dans certains cas : pour les troubles hormonaux tels que le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), les contraceptifs oraux combinés contenant des œstrogènes et de la progestérone peuvent être prescrits pour réguler les cycles menstruels et réduire les symptômes associés comme l'acné et l'hirsutisme ; pour les troubles thyroïdiens, tels que l'hypothyroïdie ou l'hyperthyroïdie, le traitement hormonal substitutif avec des hormones thyroïdiennes peut être nécessaire pour rétablir l'équilibre hormonal et améliorer la régularité des règles.
Antibiotiques : Pour la maladie inflammatoire pelvienne (MIP), qui est une infection des organes reproducteurs chez les femmes, des antibiotiques sont prescrits pour traiter l'infection et réduire l'inflammation. Le traitement précoce de la MIP peut aider à prévenir les complications et à restaurer la santé reproductive.
Gestion des symptômes : L’utilisation de contraceptifs hormonaux (comme la pilule, le patch, l’anneau vaginal ou l’implant) peut être proposée par un professionnel de santé pour réguler les cycles menstruels et atténuer certains symptômes tels que les saignements abondants, les douleurs ou les fluctuations hormonales. Cette prise en charge est adaptée au cas de chaque patiente, après évaluation médicale. Des mesures d'auto-soins comme l'application de chaleur sur l'abdomen pour soulager les crampes menstruelles, l'utilisation de médicaments en vente libre pour la douleur comme l'ibuprofène ou le paracétamol, et la pratique de techniques de gestion du stress telles que la méditation ou le yoga peuvent également aider à atténuer les symptômes.

Conseils Pratiques pour un Mode de Vie Sain

Adopter un mode de vie sain peut aider à réguler les cycles menstruels et à atténuer les symptômes associés.

Alimentation équilibrée : Consommez une alimentation équilibrée riche en fruits, légumes, grains entiers, protéines maigres et graisses saines. Assurez-vous d'inclure suffisamment de nutriments essentiels tels que le fer, le calcium, les vitamines et les minéraux dans votre alimentation pour soutenir la santé hormonale et menstruelle.
Activité physique régulière : Faites de l'exercice régulièrement pour favoriser la santé globale et la régularité des cycles menstruels. L'activité physique modérée, comme la marche, la natation, le vélo ou le yoga, peut aider à réduire le stress, à améliorer la circulation sanguine et à réguler les hormones.
Réduction du stress : Pratiquez des techniques de gestion du stress telles que la méditation, la respiration profonde, le yoga, la marche en pleine nature ou d'autres activités relaxantes pour réduire les niveaux de stress. Le stress chronique peut perturber l'équilibre hormonal dans le corps, ce qui peut affecter les cycles menstruels. En cas de stress trop envahissant, n’hésitez pas à prendre contact avec un professionnel de la santé mentale, tel qu’un psychologue ou un psychiatre.
Poids corporel équilibré : Maintenez un poids corporel équilibré dans une fourchette saine en combinant une alimentation équilibrée avec une activité physique régulière. Un poids extrême, qu'il soit trop faible ou trop élevé, peut perturber les hormones et affecter la régularité des cycles menstruels.
Sommeil suffisant : Assurez-vous de dormir suffisamment chaque nuit pour favoriser une régulation hormonale saine. En effet, le sommeil est indispensable pour rester en bonne santé. Essayez de maintenir une routine de sommeil régulière en vous couchant et en vous levant à la même heure chaque jour.
Limitation des substances nocives : Limitez votre consommation d'alcool, de caféine et de tabac, dans la mesure du possible, car ces substances peuvent perturber les hormones et affecter les cycles menstruels.

Autres Troubles Menstruels et Symptômes Associés

Outre les ménorragies et les règles irrégulières, d'autres troubles menstruels peuvent survenir, accompagnés de divers symptômes.

Dysménorrhée : Les règles douloureuses, également appelées dysménorrhée, indiquent un dysfonctionnement des menstruations. On peut différencier deux types de dysménorrhées : Les dysménorrhées primaires, qui apparaissent chez la jeune fille dès les premières menstruations et qui la plupart du temps ont tendance à s’améliorer avec les années, après les premiers rapports sexuels ou les grossesses. Les facteurs de risque sont l’hérédité, des règles précoces ou abondantes, des perturbations hormonales, une sécrétion excessive de prostaglandines, l’anxiété ou le stress chronique… Les dysménorrhées secondaires, qui apparaissent au cours de la vie génitale. Les causes sont souvent organiques - la présence d’un fibrome, d’un polype, d’une endométriose… Ces dysménorrhées peuvent aussi être provoquées ou aggravées par un stérilet en cuivre. Dans les deux cas, la douleur des règles, comme tout type de douleur, ne doit pas être considérée comme normale, même si elle bénigne.
Syndrome prémenstruel (SPM) : Les jours précédant les règles s'accompagnent de changements hormonaux importants qui peuvent être à l'origine d'une sensation d'inconfort physique et psychologique.
Aménorrhée : L’aménorrhée est caractérisée par un arrêt des règles ou une absence de règles de plus de 90 jours. Chez certaines jeunes filles elle peut être primaire, c’est-à-dire que les premières règles n’arrivent pas, malgré l’âge de la puberté. On parle d’aménorrhée secondaire lorsqu’une femme qui a déjà été menstruée cesse soudainement d’avoir ses règles. Cette absence de règles peut être liée à une grossesse mais il peut exister d'autres causes.
Saignements intermenstruels : Les saignements légers entre les règles peuvent être liés à un dérèglement hormonal, mais parfois leur origine est autre. Chez les femmes, les traces de sang entre les règles (spotting) ou après un rapport sexuel peuvent être le signe d’une infection à la chlamydia, surtout s’ils s’accompagnent d’autres symptômes. Pour savoir si vous êtes infecté, vous devez réaliser un test de dépistage.

Les symptômes associés aux règles peuvent varier d'une femme à l'autre et incluent :

Douleurs menstruelles (crampes) : Les douleurs menstruelles sont l’un des symptômes des règles les plus courants. À un moment donné de leur vie, la plupart des femmes feront l’expérience de crampes pendant leurs règles ou autour de leur survenue. En général, les douleurs menstruelles se font ressentir au début des saignements.
Sensibilité ou douleur au niveau de la poitrine : Une sensibilité ou une douleur au niveau de la poitrine fait partie des symptômes couramment signalés pendant ou avant les règles. Les fluctuations hormonales se produisant au cours du cycle menstruel constituent la cause la plus probable de douleurs mammaires ou de gonflement des seins aux alentours de la survenue de vos règles.
Acné : Certaines femmes peuvent remarquer l’apparition de boutons ou une poussée d’acné aux alentours de la survenue leurs règles, généralement avant.
Fatigue : La fatigue menstruelle peut faire référence à un épisode de fatigue ressenti juste avant le début de vos règles ou pendant leur survenue. La fatigue est un symptôme du syndrome prémenstruel ; de nombreux experts l’associent aux fluctuations hormonales.
Ballonnements : Les ballonnements ou la rétention d’eau juste avant le début des règles font partie des symptômes courants de SPM.
Maux de tête : Les règles peuvent déclencher ce que l’on appelle des « migraines menstruelles » ou « migraines cataméniales ».
Sautes d’humeur : Les sautes d’humeur, l’anxiété, la dépression et l’irritabilité sont des signes courants de l’arrivée de vos règles.
Troubles digestifs : Vous pouvez présenter une constipation ou une diarrhée aux alentours de la survenue de vos règles.
Troubles du sommeil : Que ce soient les crampes ou les sautes d’humeur qui vous empêchent de dormir la nuit, les femmes se plaignent souvent du manque de sommeil aux alentours de la survenue de leurs règles.

Quand S'inquiéter et Consulter

Il est important de consulter un professionnel de santé dans les situations suivantes :

Quand l’abondance des règles nécessite de changer de protection plus de 6 fois par jour.
En cas de fatigue extrême, malaise, sensation de soif inhabituelle, fièvre.
En cas de doute par rapport à une grossesse.
En cas de douleurs inhabituelles ou d’aspect inhabituel des pertes.
En cas de perturbations du cycle.
Irrégularités persistantes, absence totale de règles pendant plus de trois mois, ou saignements abondants et douloureux.

Tout au long de leur vie, dès l’adolescence, il est recommandé aux femmes de consulter un gynécologue une fois par an pour parler contraception et prévention.

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Les Menstruations : Causes et Conséquences des Irrégularités et des Flux Abondants