L'île de Bréhat, joyau des Côtes-d'Armor, invite à un voyage hors du temps, où l'histoire se mêle à la beauté naturelle. Surnommée l'île aux fleurs, elle offre un cadre enchanteur pour une escapade mémorable. Cet article vous propose une exploration de l'île, avec un focus particulier sur le Crech Kerio et l'histoire riche qui l'entoure.
Un archipel à explorer
L'aventure commence par une traversée en vedette depuis Ploubazlanec, en direction de l'île aux fleurs. Déjà, le voyage est une invitation à la découverte, avec la pointe de l'Arcouest qui s'éloigne et l'île qui se rapproche. L'archipel bréhatin se dévoile, promettant un dépaysement total. Une fois débarqués au Port-Clos, le périple se poursuit à pied ou à vélo, les seuls moyens de transport autorisés sur l'île, à l'exception des véhicules de service.
Crech Kério : Un trésor caché
L'histoire de l'île est riche en anecdotes et légendes. Une excursion mémorable pour les enfants a été la recherche d'un trésor caché par le capitaine Corouge. Divisés en équipages, ils ont exploré l'île Sud en résolvant des énigmes, jusqu'à finalement découvrir le trésor à Crech Kério. Cette aventure illustre l'attrait de l'île pour les explorateurs en herbe et les amoureux d'histoires de pirates.
Bréhat : Une île, mille voyages
Comme le soulignait Erik Orsenna, dont la famille a longtemps possédé une maison sur l'île, "Un voyage à Bréhat, c'est mille voyages". L'île offre une diversité de paysages et d'expériences qui ne manquent pas de séduire les visiteurs. Les chemins étroits serpentent à travers une mosaïque de panoramas : plages de sable fin, reliefs rocheux de granit rose, landes sauvages, criques abritées, chapelles pittoresques et habitations traditionnelles en pierre.
Le Bourg et ses trésors
Le bourg, centre névralgique de l'île, regroupe les commerces et les restaurants. En arpentant ses ruelles, on découvre l'église paroissiale Notre-Dame de Bonne Nouvelle, construite au XVIIème siècle et restaurée au XIXème. Son intérieur abrite une maquette de frégate ayant appartenu au contre-amiral Pierre-François Cornic, témoignant du riche passé maritime de l'île. Le vieux cimetière, quant à lui, invite à la contemplation et à la découverte de l'histoire locale.
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Nature et patrimoine : Un mariage réussi
L'île de Bréhat est un véritable jardin d'Eden, où la nature s'épanouit en toute liberté. Les plantes exotiques bordent les sentiers, les fleurs ornent les jardins et les agapanthes, symboles de l'île, explosent de couleurs. Le moulin à marée de Birlot, avec son mécanisme ingénieux alimenté par l'eau de mer, témoigne du savoir-faire ancestral des Bréhatins. En s'éloignant du bourg, on découvre l'île nord, plus sauvage et plus découpée, offrant un contraste saisissant avec la partie sud.
Le Moulin à Marée de Birlot
Le moulin à marée de Birlot représente une ingéniosité technique adaptée à l'environnement insulaire. Sa particularité réside dans son alimentation en eau de mer, utilisée pour actionner le mécanisme. Contrairement aux moulins traditionnels qui utilisent directement le courant de la marée, celui de Birlot exploite un système plus stable et contrôlable.
La Chapelle Saint-Michel
Dominant l'île, la chapelle Saint-Michel offre un point de vue imprenable sur les environs. Reconstruite en 1860, elle se dresse sur un site religieux plus ancien. Sa couleur blanche en fait un amer remarquable pour la navigation.
Le Phare du Paon
Situé à la pointe nord de l'île, le phare du Paon guide les navigateurs dans le passage du Raz de Bréhat. Détruit pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été reconstruit entre 1947 et 1949.
Côté saveurs : Une invitation à la gourmandise
Avant de quitter l'île, il est impératif de goûter aux spécialités locales. Les crêperies et restaurants proposent une cuisine savoureuse, mettant en valeur les produits de la mer et du terroir. Au restaurant Crech Kerio, on peut déguster des recettes traditionnelles, telles que le far breton et le rôti de porc cuisiné au cidre avec des pommes de terre bio cultivées sur l'île.
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Histoire et anecdotes
Bréhat a une longue et riche histoire, marquée par des invasions, des constructions défensives et des personnalités marquantes.
- Origines et Moyen Âge: Mentionnée sous le nom de Brihiat dès le Moyen Âge, l'île a été le siège de communautés monastiques, notamment sur l'île Verte et l'île Lavret. Des donations de terres et d'églises à l'abbaye de Marmoutier témoignent de l'importance religieuse de l'île dès le XIIe siècle.
- Guerres et fortifications: En 1409, le château de Bréhat est détruit par le comte de Kent. Au XVIe siècle, pendant les guerres de la Ligue, l'île est fortifiée et devient un enjeu stratégique entre les forces royales et les ligueurs. Les Anglais tentent de s'emparer de l'île en 1591, mais sont finalement chassés par les Malouins.
- XVIIe et XVIIIe siècles: Vauban propose de fortifier Bréhat pour la défense des côtes. L'église Notre-Dame de Bonne-Nouvelle est construite au XVIIe siècle et restaurée au XIXe siècle. De nombreuses chapelles sont érigées sur les différentes îles de l'archipel.
- XIXe et XXe siècles: Bréhat devient une commune à part entière en 1790. L'île attire de nombreux artistes et personnalités, séduits par sa beauté et son atmosphère paisible. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les phares de l'île sont détruits par les Allemands et reconstruits après la guerre.
Personnalités liées à Bréhat
- Pierre-François Cornic: Contre-amiral qui vécut à Bréhat au XVIIIe siècle.
- Erik Orsenna: Écrivain et académicien dont la famille possédait une maison sur l'île.
- Ary Renan: Artiste symboliste qui fréquenta le café des Pêcheurs.
Anecdotes
- La coutume du café des Pêcheurs, où les artistes peignaient leur autoportrait coupé au ras du cou sur les verres et assiettes, témoigne de l'atmosphère artistique et bohème de l'île au début du XXe siècle.
- L'histoire de madame Quéré, la patronne du café des Pêcheurs, menaçant de couper la tête à un artiste récalcitrant, illustre le caractère bien trempé des Bréhatins.
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