Introduction
L'enfant, figure omniprésente dans la littérature, prend une dimension particulière dans la science-fiction. Souvent perçu comme un médiateur, un trait d'union entre deux mondes, il incarne à la fois l'innocence, la potentialité et l'altérité. Cet article explore les multiples facettes de l'enfant dans la science-fiction, en tant qu'objet d'histoire, miroir de l'humanité et vecteur de questionnements sur notre futur.
L'Enfant, Symbole d'Identification et d'Humanité
Un romancier n'ambitionne-t-il pas de décrire, à travers ses personnages, une part d'humanité ? Le raisonnement n'est pas complètement absurde. L'enfant, par son innocence et sa vulnérabilité, offre un terrain fertile pour l'identification du lecteur. Néanmoins, il est crucial de ne pas réduire l'enfant à un simple outil narratif, mais de le considérer comme un être complexe, doté de sa propre subjectivité et de sa propre perception du monde.
La Rareté Apparente de l'Enfant dans la Science-Fiction
Une première constatation s'impose : on trouve peu d'enfants dans la science-fiction, ou du moins, pas plus que dans d'autres genres littéraires. Mais cette situation, si l'on veut bien y réfléchir, est celle de l'ensemble de la littérature. En réalité, la science-fiction est plus prodigue d'enfants que bien d'autres genres. Cette présence, bien que discrète, est significative et mérite d'être analysée.
L'Enfant, un Pont Vers l'Inconnu
La science-fiction met souvent en scène des enfants en contact avec des éléments extraordinaires, qu'il s'agisse d'extraterrestres, de technologies avancées ou de mondes parallèles. Les enfants sont doués pour cela, connu du grand public depuis la projection de ET. Mais les initiés le savaient depuis longtemps. Ils semblent capables de percevoir et de comprendre ces réalités alternatives avec une facilité déconcertante, là où les adultes sont souvent bloqués par leurs préjugés et leurs schémas de pensée rigides.
L'enfant, par son ouverture d'esprit et son absence de préjugés, est souvent présenté comme le seul capable d'établir une communication authentique avec l'étranger, qu'il soit extraterrestre ou issu d'une autre dimension. C'est ce que montre Isaac Asimov dans « Robbie ». Il est vrai que Miouhou est lui-même un enfant. Padgett décrit l’évolution de deux enfants au contact de jouets surgis d’une autre dimension. Ils perçoivent bientôt cette autre dimension.
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L'Enfant et la Perception du Monde : Un Regard Neuf
Philippe Curval tente, dans la nouvelle intitulée « Le Testament d’un Enfant mort » de restituer la perception du monde par un bébé. L'enfant possède une vision du monde unique, souvent déroutante pour les adultes. Il n'est pas encore formaté par les conventions sociales et les normes établies, ce qui lui permet de percevoir la réalité sous un angle différent, plus intuitif et plus poétique. Cette capacité à voir le monde avec des yeux neufs est une source d'émerveillement, mais aussi d'incompréhension.
Les adultes, en effet, ne peuvent supporter que les enfants aient de l’univers une vision non conforme. Ils s'ingénient à leur désapprendre, à canaliser leur imagination et à les conformer à leur propre conception de l'univers. L’enfant apparaît donc souvent comme une victime, malheureux.
L'Enfant Victime : Entre Oppression et Rébellion
Dans de nombreux récits de science-fiction, l'enfant est présenté comme une victime, opprimé par un système social rigide, des parents autoritaires ou une éducation aliénante. Il est sans cesse brimé par des règles ou des usages qu’il ne comprend pas toujours. Cette oppression peut prendre différentes formes, allant de la simple interdiction de jouer à des manipulations psychologiques visant à le conformer aux normes établies.
Mais l'enfant n'est pas toujours passif face à cette oppression. Il peut se rebeller, contester l'autorité et chercher à construire un monde meilleur, plus juste et plus respectueux de ses aspirations. Cette rébellion peut être ouverte et violente, ou plus subtile et insidieuse, mais elle témoigne toujours de la force et de la résilience de l'esprit enfantin.
L'Enfant, Miroir de Nos Peurs : L'Invasion Intérieure
L'enfant, comme l'étranger, inquiète. Il représente une altérité potentiellement dangereuse, une menace pour l'ordre établi. Cette peur se manifeste notamment dans les récits d'invasion extraterrestre, où les enfants sont parfois utilisés comme agents de l'ennemi, consciemment ou inconsciemment.
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On retrouve ce même thème dans « L’heure H » de Ray Bradbury: une race hostile se sert des enfants pour envahir la Terre. Philip K Dick, quant à lui, retourne la thématique en se demandant si cette altérité n’est pas plutôt une authenticité qu’ont perdue les adultes.
L'Enfant, Porteur d'Espoir : Un Avenir à Construire
Malgré les difficultés et les obstacles, l'enfant incarne souvent un espoir pour l'avenir. Il est celui qui peut construire un monde meilleur, plus juste et plus harmonieux. Pour cause: ils sont les prémices d’une invasion extraterrestre, venus pour asservir l’humanité. Ils sont doués, ils sont beaux. Il renie la tradition dans la mesure où elle est une entrave.
L'Enfant et la Nostalgie : Un Paradis Perdu
Quelques-uns vont même jusqu’à essayer de se souvenir de leur séjour dans la nurserie, ce paradis perdu. L'enfance est souvent idéalisée, perçue comme un âge d'or à jamais révolu. Cette nostalgie peut être une source de réconfort, mais aussi un piège, en nous empêchant de voir la réalité de l'enfance et les défis auxquels les enfants sont confrontés.
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