Au cours d'une grossesse, les examens peuvent parfois révéler une malformation chez le bébé, incompatible avec la vie ou entraînant un handicap grave. Cette découverte bouleverse les futurs parents, les confrontant à des décisions difficiles. L'interruption médicale de grossesse (IMG), ou avortement thérapeutique, est une option envisagée dans ces situations. Cet article explore les aspects médicaux, éthiques et émotionnels liés à l'IMG en cas de diagnostic de trisomie 21.
Le Diagnostic Prénatal de la Trisomie 21
Le dépistage et le diagnostic de la trisomie 21 (T21) ont bénéficié des progrès techniques, rendant le fœtus plus "accessible". En France, la législation autorise l'IMG pour motif médical à tout moment de la grossesse, au-delà du délai de 14 semaines d'aménorrhée fixé pour les IVG. Le dépistage de la T21 est proposé à toutes les femmes enceintes, mais n'est pas obligatoire.
Le dépistage combiné du premier trimestre associe une prise de sang maternelle (dosage des marqueurs sériques) et une échographie (mesure de la clarté nucale du fœtus). Ce test permet d'évaluer le risque de T21. Si le risque est élevé ou intermédiaire, des examens complémentaires sont proposés :
- Test ADN libre circulant (DPNI) : réalisé à partir d'une prise de sang maternelle, il recherche l'ADN fœtal pour détecter une éventuelle trisomie 21.
- Prélèvement invasif (amniocentèse ou choriocentèse) : ces examens permettent d'analyser directement les chromosomes du fœtus. Ils sont proposés en cas de risque élevé ou si le DPNI est positif.
L'Interruption Médicale de Grossesse : Une Décision Complexe
Face à un diagnostic de trisomie 21, les parents sont confrontés à un choix difficile : poursuivre la grossesse ou demander une IMG. Cette décision est personnelle et doit être prise en tenant compte de différents facteurs :
- Informations sur la trisomie 21 : il est essentiel que les parents soient bien informés sur le syndrome de Down, ses manifestations, les possibilités de prise en charge et la qualité de vie des personnes atteintes.
- Considérations éthiques et personnelles : les parents peuvent avoir des convictions personnelles ou religieuses qui influencent leur décision.
- Soutien médical et psychologique : il est important que les parents bénéficient d'un accompagnement médical et psychologique adapté pour les aider à prendre leur décision et à faire face aux conséquences émotionnelles.
En France, la demande d'IMG est régie par la loi n° 75-17 du 17 janvier 1975. Depuis la loi du 4 juillet 2001, l'accord de deux médecins est nécessaire pour attester le motif médical de l'interruption de grossesse. La décision finale appartient aux parents.
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Le Déroulement de l'IMG
L'IMG se déroule dans un établissement de santé, public ou privé. Elle peut être réalisée par voie médicamenteuse, chirurgicale ou par déclenchement de l'accouchement par les voies naturelles.
Avant l'IMG :
- Entretien social : une consultation avec un médecin ou une sage-femme permet d'établir le déroulement de l'IMG et d'aborder les aspects pratiques et émotionnels.
- Consultation pré-anesthésique : une visite auprès d'un anesthésiste est nécessaire pour évaluer les risques et les options d'analgésie.
- Prise de RU 486 : 36 heures avant l'hospitalisation, la patiente prend des comprimés de RU 486 (Mifégyne par exemple) pour préparer l'utérus.
Le déclenchement :
Le déclenchement consiste à provoquer l'expulsion du bébé en stimulant les contractions utérines, comme pour un accouchement traditionnel. Un médicament est administré pour préparer l'utérus, puis des contractions sont induites. Le fœtus est expulsé par les voies naturelles. La césarienne est rarement utilisée, afin de préserver l'utérus pour une grossesse ultérieure.
L'accouchement :
L'accouchement a lieu en salle de naissance ou au bloc opératoire, avec la sage-femme, éventuellement le médecin et l'anesthésiste. La dilatation du col peut prendre plusieurs heures, puis l'expulsion se fait généralement rapidement.
Après l'accouchement :
Le bébé est emmené hors de la salle, puis ramené aux parents s'ils souhaitent le voir.
L'Accompagnement Après l'IMG
Après une IMG, un suivi médical et psychologique est proposé à la femme et au couple. Il est important de prendre soin de sa santé physique et émotionnelle.
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Soins physiques :
Une consultation de suivi est prévue avec le médecin ayant réalisé l'intervention. En cas d'incapacité de travail, la femme bénéficie d'une indemnisation pendant son arrêt de travail, sans délai de carence.
Soutien psychologique :
L'IMG est une expérience difficile qui peut entraîner un deuil périnatal. Il est important de se faire accompagner par un psychologue ou un professionnel de la santé mentale pour surmonter cette épreuve. Des associations comme Petite Emilie ou M21 peuvent également apporter un soutien précieux aux parents.
Aspects administratifs et funéraires :
L'assistante sociale de l'établissement de santé peut accompagner les parents dans les démarches liées à l'état civil et à l'inhumation de l'enfant.
Les Arguments Pour et Contre l'IMG en Cas de Trisomie 21
La question de l'IMG en cas de trisomie 21 suscite des débats éthiques et sociétaux.
Arguments en faveur de l'IMG :
- Souffrance fœtale : dans certains cas, la trisomie 21 peut être associée à des malformations graves qui entraînent une souffrance fœtale.
- Qualité de vie : certains parents estiment que la trisomie 21 peut altérer la qualité de vie de l'enfant et de sa famille.
- Autonomie : une personne atteinte de trisomie 21 est une personne non autonome au sens de la loi (elle n’obtient pas le droit de vote dans la majorité des cas) et au sens philosophique.
Arguments contre l'IMG :
- Droit à la vie : certains considèrent que toute vie humaine a une valeur intrinsèque et que l'IMG est une forme d'eugénisme.
- Capacités et potentiel : les personnes atteintes de trisomie 21 ont des capacités et un potentiel qui peuvent être développés avec un accompagnement adapté.
- Richesse humaine : les personnes atteintes de trisomie 21 apportent une richesse humaine et une perspective différente à la société.
L'Évolution des Mentalités et des Pratiques
La société évolue progressivement vers une meilleure inclusion des personnes handicapées. Cependant, des préjugés et des discriminations persistent.
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Dépistage et eugénisme :
Le dépistage prénatal de la trisomie 21 soulève des questions éthiques liées à l'eugénisme. Certains craignent que le dépistage systématique n'incite à l'IMG et ne conduise à une société qui n'accepte pas la différence et le handicap.
Information et accompagnement :
Il est essentiel que les parents soient bien informés sur la trisomie 21 et qu'ils bénéficient d'un accompagnement adapté pour prendre leur décision en toute connaissance de cause. Il est également important de soutenir les familles qui choisissent de poursuivre la grossesse et d'élever un enfant atteint de trisomie 21.
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