En France, la césarienne est devenue une intervention chirurgicale courante, pratiquée dans environ 20% des naissances. Autrefois exceptionnelle, elle est aujourd'hui plus sûre et mieux maîtrisée. Cet article vise à fournir une information complète sur les indications de la césarienne, qu'elle soit programmée ou réalisée en urgence, ainsi que sur son déroulement et ses suites.

Qu'est-ce qu'une Césarienne ?

La césarienne est une intervention chirurgicale au cours de laquelle l’enfant naît par une incision effectuée à travers la paroi abdominale et l'utérus de la mère. Elle permet d’extraire le fœtus lorsque l’accouchement par les voies naturelles n’est pas possible ou présente des risques pour la mère ou l'enfant.

Évolution du Taux de Césariennes en France

En France, la proportion de naissances par césarienne a doublé entre 1980 et 2005, passant de 10% à 21%. Depuis 2005, ce pourcentage est relativement stable, se situant autour d'un enfant sur cinq. Aujourd'hui, environ une femme qui accouche sur dix a déjà eu une césarienne, ce chiffre augmentant à une femme sur cinq parmi celles qui ont déjà plus d’un enfant. Plusieurs facteurs expliquent cette augmentation, notamment le changement des pratiques médicales vis-à-vis des accouchements longs. En 1980, il était admis qu’une journée puisse se passer entre le début des contractions et la naissance, ce qui n'est plus le cas aujourd'hui.

Types de Césariennes

On distingue deux principaux types de césariennes :

  • Césarienne Programmée : Décidée à l'avance après concertation entre l’équipe médicale et les parents, lorsque l’accouchement par voie basse peut être dangereux pour la mère, l’enfant, ou les deux. Elle est généralement planifiée deux semaines avant le terme, soit à 39 semaines de grossesse, afin de limiter le risque d’un début de travail avant l’intervention.
  • Césarienne en Urgence : Décidée à la dernière minute, pendant la grossesse ou au moment de l’accouchement, lorsque des complications surviennent et qu'il est nécessaire d’extraire rapidement le fœtus pour sauver la mère et/ou le bébé.

Indications Médicales de la Césarienne

Les indications pour réaliser une césarienne sont nombreuses et varient en fonction des situations et de l'état de santé de la mère et de son enfant. Voici quelques exemples :

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Indications Maternelles

  • Antécédent de césarienne : Votre gynécologue peut proposer une césarienne si un précédent accouchement s’est fait par césarienne. Cependant, un antécédent de césarienne ne signifie pas nécessairement que le prochain accouchement sera une césarienne. Le cas spécifique de chaque femme enceinte est évalué par l’équipe médicale.
  • Troubles de la grossesse : Lorsque la femme enceinte présente certains troubles de la grossesse, une césarienne en urgence peut être indispensable pour la santé, voire la survie, de la mère comme de l’enfant.
  • Pathologie grave de la mère en fin de grossesse : Hypertension artérielle, toxémie, coagulopathies.
  • Rupture utérine : Si la rupture est importante, ou si votre bébé n'est pas juste sur le point de naître, la rupture utérine est une indication de césarienne en urgence.
  • Décollement du Placenta Normalement Inséré (DPNI) : En fin de grossesse, ou en cours de travail, le placenta se décolle de la paroi de l'utérus et le fœtus ne peut plus être oxygéné normalement. Ceci peut entraîner une hémorragie massive et nécessite de faire naître l'enfant immédiatement, le plus souvent par césarienne.
  • Stagnation du travail : En général, un délai de stagnation accordé est de deux heures. Si le col de l’utérus a cessé de se dilater malgré un déclenchement (sur conditions défavorables comme un col non mûr) avec une sonde de Foley ou des prostaglandines, et que la maturation échoue, cela peut aboutir à une césarienne.
  • Disproportion fœtopelvienne : Bébé trop gros pour le bassin de la mère.

Indications Fœtales

  • Souffrance fœtale : Pendant un accouchement prévu par les voies naturelles, le médecin peut décider de pratiquer une césarienne lorsqu’il observe des signes de souffrance du fœtus. La souffrance fœtale n'est pas une douleur du fœtus mais un manque d'oxygénation (ou hypoxie). Un rythme cardiaque anormal pendant les contractions est un signe évocateur. La mesure du PH au scalp (prélèvement d'une goutte de sang sur la tête du fœtus pour mesurer son acidité) peut également indiquer une souffrance fœtale.
  • Procidence du cordon ombilical : Si la poche des eaux a été rompue et que le cordon ombilical tombe dans le vagin, cela constitue une urgence obstétricale, car lorsque la tête du bébé appuiera sur le cordon, il ne pourra plus laisser passer le sang et l'oxygène.
  • Mauvaise présentation du fœtus : Lorsque le fœtus se présente par le siège ou l'épaule, ou en position transversale.
  • Vasa prævia : Les membranes qui contiennent les vaisseaux sanguins reliant le cordon ombilical et le placenta sont placés en travers ou à proximité de l’ouverture du col de l’utérus.

Césarienne de Convenance

Certaines femmes émettent le souhait d’accoucher par césarienne en dehors de toute indication médicale ou obstétricale, pour diverses raisons (facilité d’organisation, peur de l’accouchement, …). C'est ce qu'on appelle une césarienne de convenance. L’équipe médicale peut refuser ou accepter une césarienne de convenance. Il est important de comprendre pourquoi la future maman souhaite ne pas accoucher par voie basse (peur de l’accouchement par les voies naturelles, crainte de la douleur, expérience précédente traumatisante). Les médecins essaient de discuter avec ces patientes afin de les rassurer et de leur offrir la possibilité de changer d'avis, en leur rappelant que l’accouchement par césarienne n’est ni plus facile ni moins dangereux que l’accouchement par voie basse. Au contraire, la césarienne augmente le risque d’infection et d’hémorragie après l’accouchement.

Déroulement de la Césarienne

Le déroulement de la césarienne peut varier selon qu'elle soit réalisée en urgence ou programmée. Toutefois, certaines étapes sont communes :

  1. Préparation : Pose d’une perfusion, d’un tensiomètre et d’électrodes pour surveiller les constantes vitales. Une sonde urinaire est également placée pour vider la vessie. On demandera à la future mère de retirer toute trace de vernis à ongles, d’ôter ses bijoux, de se laver sous la douche avec une solution antiseptique.

  2. Anesthésie : Le plus souvent, la césarienne est réalisée sous anesthésie loco-régionale (péridurale ou rachianesthésie). Seul le bas du corps est anesthésié, ce qui permet à la mère d'être consciente au moment de la naissance. L’anesthésie générale n’est qu’exceptionnellement nécessaire, sauf urgence absolue ou contre-indication des autres formes d’anesthésie. Toutes les femmes enceintes ont une consultation obligatoire avec l’anesthésiste au 8e mois de grossesse.

  3. Incision : Le gynécologue pratique une incision, le plus souvent horizontale, juste au-dessus du pubis. L’ouverture de l’utérus se fait sur sa partie inférieure.

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  4. Extraction du bébé : Une pression exercée sur le haut du ventre permet la sortie de l’enfant. Dès que le bébé est né, le cordon ombilical est sectionné et le nouveau-né confié à la sage-femme ou au pédiatre. Si possible, dès que l’incision utérine est terminée et que le chirurgien commence à sortir la tête de bébé, le champ opératoire est abaissé et la tête de table surélevée pour que la maman et le papa assistent à la naissance.

  5. Sutures : Le placenta est retiré et les différentes épaisseurs sont suturées une à une, ce qui prend entre 30 et 45 minutes.

La durée totale de l’intervention est généralement d'environ une heure, mais l'extraction du bébé est très rapide. Dans le cas d'une césarienne en urgence (code rouge), la naissance doit se faire dans les 15 minutes.

Suites de Couches Après une Césarienne

La surveillance et la convalescence d'une femme accouchée par césarienne sont à peine plus longues qu’après un accouchement par les voies naturelles. Il existe actuellement une prise en charge efficace de la douleur postopératoire. Les premières 24 heures sont souvent douloureuses et nécessitent des médicaments antalgiques. Le premier lever, après quelques heures, est parfois difficile. Mais le personnel soignant saura vous indiquer les bons gestes pour ne pas solliciter les muscles abdominaux. La récupération est très variable d’une femme à une autre.

Complications Possibles

Bien que la césarienne soit une intervention courante et de plus en plus sûre, elle peut entraîner certaines complications :

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  • Hémorragie : C’est la complication la plus redoutée lors d’un accouchement. Les pertes de sang sont surveillées et quantifiées pendant et après l’intervention. Dans le cas exceptionnel d’hémorragie provenant de l’utérus pouvant menacer la vie de la patiente, une transfusion sanguine ou de produits dérivés du sang peut être rendue nécessaire.
  • Infection : Que ce soit une infection urinaire (suite à la pose de la sonde) ou de la cicatrice (pouvant entraîner un abcès), la prévention est de rigueur et la surveillance durant le post-partum est là pour les dépister et les traiter si nécessaire. Une infection urinaire se traduit par des envies fréquentes d’uriner, des brûlures à la miction voire des douleurs lombaires.
  • Thrombose veineuse et embolie pulmonaire : Comme après toute intervention chirurgicale, un faible risque de phlébite ou d’embolie pulmonaire peut exister dans les jours suivants.
  • Complications lors de grossesses ultérieures : Le fait d’avoir eu une césarienne peut entraîner des complications pour les grossesses ultérieures telles qu’une rupture utérine (déchirure de la cicatrice sur l’utérus) ou une anomalie d’insertion du placenta. Celui-ci pourra s’insérer sur ou à proximité du col (placenta prævia) ou s’attacher de façon anormale au muscle de l’utérus (placenta accreta).
  • Détresse respiratoire légère et passagère du bébé.
  • Température corporelle basse du bébé.
  • Risque de dysbiose (déséquilibre du microbiote intestinal) chez le bébé.
  • Nausées et/ou vomissements chez la mère (dans les 24 heures suivant l’opération).
  • Douleurs au niveau de la cicatrice et contractions utérines.

Soins Post-Opératoires

Le retour à la maison s’effectue entre le quatrième et le neuvième jour après la naissance, selon les établissements. Dans les jours qui suivent la césarienne, la sage-femme nettoiera la plaie et vérifiera qu’elle se referme correctement. Rapidement, on enlève le pansement afin de laisser la cicatrice à l’air libre. Une fois les fils ou les agrafes enlevés, avec l’aval du médecin, vous pourrez masser la cicatrice délicatement avec une huile végétale ou une crème cicatrisante afin d’améliorer son esthétique et de lever d’éventuelles adhérences. Au bout de quelques mois, il restera alors une fine ligne horizontale d’une dizaine de centimètres de long, juste au-dessus du pubis, à l’endroit où l’abdomen a été incisé.

Allaitement

La césarienne ne contre-indique généralement pas l’allaitement, même dans le cas des césariennes en urgence, réalisées sous anesthésie générale. Dans certaines maternités, le bébé peut rester auprès de sa mère après la césarienne, en salle de réveil, et jusqu’à son retour dans le service de suites de couches. La montée de lait peut être retardée, mais ce n’est pas systématique. Un contact peau à peau précoce peut la favoriser.

Soutien Psychologique

Certaines femmes peuvent avoir un mauvais vécu de leur césarienne, notamment si elle n’était pas programmée. De retour à la maison, le soutien de votre partenaire et de votre entourage (famille, amis…etc.) est primordial. Une perte ou un changement de sensibilité autour de la cicatrice peut perdurer quelques mois. Toutefois, il est possible de masser la cicatrice pour la rendre plus souple. N’hésitez pas à en parler à votre sage-femme ou gynécologue.

Césarienne et Grossesses Ultérieures

Après un premier accouchement par césarienne, un accouchement par les voies naturelles est envisageable si la cause qui a entraîné la première n’est pas reproduite. Une femme sur deux ayant eu une césarienne aura de nouveau une césarienne. Après deux césariennes, le mode d’accouchement sera discuté selon les équipes et la situation médicale. Il n’existe pas de nombre précis maximum de césariennes, mais trois césariennes sont déjà considérées comme beaucoup.

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