Après neuf mois de grossesse et un accouchement, les jeunes mamans attendent souvent le retour de couches. Ce phénomène, parfois confondu avec les lochies, marque la reprise des cycles menstruels après la grossesse. Cependant, une nouvelle grossesse est possible avant même le retour de couches, même en cas d'allaitement.
Lochies et retour de couches : quelles différences ?
Il est essentiel de distinguer les lochies du retour de couches. Les lochies sont des pertes de sang qui surviennent immédiatement après l'accouchement, résultant de la cicatrisation de l'utérus et de l'évacuation des fragments de placenta. Elles peuvent durer jusqu'à six semaines pour certaines femmes. Les lochies sont généralement rouges ou brunâtres, parfois accompagnées de caillots.
Le retour de couches, quant à lui, correspond à l'arrivée des premières règles après l'accouchement, signalant la reprise de l'ovulation. Il survient généralement 6 à 8 semaines après l'accouchement chez les femmes qui n'allaitent pas.
Quand arrive l'ovulation après l'accouchement et le retour de couches ?
Après l'accouchement, le corps de la femme subit d'importants changements hormonaux. Les règles sont souvent perçues à tort comme une reprise des cycles, or il recommence avant avec une ovulation. En effet, l'ovulation peut reprendre avant même le retour de couches, environ 6 semaines après l'accouchement si la femme n'allaite pas, ce qui signifie qu'un cycle a commencé 28 jours avant. Il est important de noter que des modifications peuvent survenir dans les cycles menstruels après la grossesse.
Allaitement et retour de couches : quel lien ?
L'allaitement peut retarder le retour de couches en raison de la prolactine, une hormone qui bloque l'ovulation. Cependant, l'allaitement n'est pas une méthode contraceptive fiable à 100 %. Le retour de couches en allaitant varie énormément d’une femme à l’autre, même si l’allaitement est exclusif. Certaines femmes allaitantes sécrètent des taux élevés de prolactine qui ont pour effet de bloquer ou retarder le déclenchement de l'ovulation. Cela peut dépendre du mode d’allaitement, du rythme des tétées et de l’organisme de la jeune maman.
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Pour que l’effet contraceptif de l’allaitement opère, vous devez donc être en allaitement exclusif, mais aussi proposer le sein régulièrement, jour et nuit. La méthode MAMA (Méthode de l’Allaitement Maternel et de l’Aménorrhée) n’est fiable qu’à condition de respecter trois critères (fiabilité de 98 %). La femme ne doit nourrir son bébé qu’au sein (allaitement exclusif), sans lui donner aucun biberon de lait artificiel ni aliment solide. Cette méthode de contraception naturelle ne peut être envisagée qu’en l’absence totale du retour de couches, et uniquement pour les femmes ayant des bébés de moins de 6 mois.
Ainsi, le plus prudent reste d’utiliser un contraceptif compatible avec l’allaitement pour écarter tout risque de grossesse.
Est-ce possible de tomber enceinte pendant le retour de couches ?
Il est possible de tomber enceinte pendant le retour de couches, même si vos règles ne sont pas encore revenues de façon régulière. Après l'accouchement, l'ovulation peut reprendre avant même que la femme ait ses premières règles post-partum. Par conséquent, des rapports sexuels non protégés pendant le retour de couche peuvent entraîner une grossesse.
La nécessité de choisir une contraception
Pour éviter une grossesse non désirée après l'accouchement, il est important de penser à la contraception dès la naissance de bébé. Il est conseillé de se renseigner pendant la grossesse pour éviter d’être prise de court.
Plusieurs options contraceptives sont possibles :
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- Contraception hormonale : pilule, implant, injection. Les estroprogestatifs ne sont pas recommandés chez les femmes qui allaitent pendant les 6 mois suivant l’accouchement. Les progestatifs peuvent être utilisés à partir de 21 jours après l’accouchement, en l’absence de contre-indications. La pilule contraceptive microdosée peut être prise quatre à six semaines après l’accouchement, le temps de bien mettre en place l’allaitement, et idéalement sept jours avant la reprise des rapports sexuels.
- Dispositif intra-utérin (DIU) : au cuivre ou au lévonorgestrel. Ils peuvent être prescrits à partir de 4 semaines après la naissance de l’enfant, que la femme allaite ou non. La pose d’un stérilet est en revanche déconseillée juste après l’accouchement.
- Méthodes barrières : préservatifs, diaphragme, cape cervicale, spermicides. Le préservatif masculin est le seul mode de contraception qui protège également contre les IST (infections sexuellement transmissibles). Les diaphragmes, capes cervicales et spermicides ne doivent pas être utilisés avant 42 jours après l’accouchement.
- Méthodes naturelles : méthode MAMA, retrait, abstinence périodique, auto-observation de la glaire cervicale, prise de la température. Elles présentent néanmoins un taux d’échec élevé.
En attendant d’avoir un moyen de contraception, employez un contraceptif type préservatif, ou encore un diaphragme.
Les symptômes du retour de couches
Le retour de couches correspond à l’arrivée des premières menstruations après l’accouchement. Ces « nouvelles règles » ne ressemblent pas forcément à celles que vous connaissiez. Elles sont généralement plus longues, plus douloureuses et plus abondantes.
Il est recommandé de ne pas se baigner et d’éviter d’utiliser des tampons pendant ces périodes de saignements, car le col de l’utérus n’est pas complètement refermé et peut être une porte d’entrée pour des germes et agents infectieux.
En cas de doute
Si vous avez un doute, que vous ne savez plus où vous en êtes et que vous avez eu un câlin non protégé avec votre chéri, n’hésitez pas à en parler avec votre sage-femme ou votre gynécologue afin d’effectuer une prise de sang pour savoir si une grossesse est en cours ou non. Si vous pensez que vous avez un risque de tomber enceinte, la pilule du lendemain peut être une solution ponctuelle également.
Sans retour de couches, effectuez un test de grossesse si vous avez eu des rapports sexuels non protégés et que vous suspectez une éventuelle grossesse. L'arrêt de l'allaitement ou la reprise d'une contraception peuvent également influencer le retour de couches. Si vous avez des doutes, consultez votre médecin pour avoir plus de précisions.
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Prendre soin de soi après l'accouchement
Après l'accouchement, il est essentiel de prendre soin de son corps et de son esprit. Les lochies s’accompagnent souvent de montagnes russes émotionnelles. Au moins vous êtes prévenue ! A vous de prendre du temps pour vous en confiant bébé à papa pendant quelques heures pour vous reposer correctement et vous cocooner.
Votre vulve et votre vagin ont été mis à rude épreuve dernièrement et sont encore en pleine récupération. Il est préférable d’opter pour des solutions plus confortables (mais toutes aussi efficaces !) pour cette période, notamment avec les fuites urinaires qui peuvent aussi survenir. Attention à la sécheresse vaginale avec la chute d’hormones post-accouchement qui peut rendre cette période encore plus compliquée ! Pour apaiser vos muqueuses et vous sentir fraîche toute la journée, nettoyez-vous la vulve avec un gel doux et bio. Pour aller encore plus loin et renforcer la flore intime, vous pouvez prendre une cure de compléments alimentaires riche en vitamines et en probiotiques.
Conclusion
Il est tout à fait possible de tomber enceinte après l'accouchement, même sans retour de couches et en cas d'allaitement. Il est donc crucial de choisir une méthode contraceptive adaptée à sa situation et d'en discuter avec un professionnel de santé. N'hésitez pas à consulter votre médecin ou votre sage-femme pour obtenir des conseils personnalisés et répondre à toutes vos questions. Les femmes qui tombent enceintes après l’accouchement et sans avoir eu un retour des règles existent donc, bien que cela soit rare. Prenez vos dispositions si vous ne souhaitez pas agrandir la famille tout de suite !
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