Une grossesse gémellaire, qu'elle soit monochoriale ou bichoriale, est toujours considérée comme une grossesse à risque et nécessite un suivi médical rigoureux. Cet article se concentre sur la grossesse gémellaire monochoriale, en particulier sur la taille des embryons à 7 semaines d'aménorrhée (SA) et sur les spécificités de ce type de grossesse.
Grossesse Gémellaire : Un Phénomène Fascinant
La possibilité d'attendre des jumeaux ou des triplés est une surprise qui arrive parfois. Plus de 1,6 million de paires de jumeaux naissent chaque année dans le monde, soit 3,2 millions d'enfants jumeaux. Les causes de la gémellité sont multiples : l'hérédité, l'âge de la mère, l'alimentation, voire même la luminosité. Le recours de plus en plus fréquent aux traitements contre l'infertilité augmente également le nombre de grossesses multiples.
Dès la première échographie, le médecin peut détecter la présence de jumeaux. Il est possible de voir qu’il s’agit d’une grossesse gémellaire dès qu’un sac gestationnel est visible, c’est-à-dire entre trois et quatre semaines de grossesse.
Types de Grossesse Gémellaire : Détermination de la Chorionicité
La première chose à vérifier lors d'une grossesse gémellaire est la chorionicité, c'est-à-dire la détermination du nombre de chorions (et donc de placentas) et de poches de liquide amniotique. Ce diagnostic est essentiel pour le suivi de la grossesse, car il permet d'anticiper d'éventuelles complications. Il se fait lors de l'échographie du premier trimestre, idéalement vers 7 ou 8 semaines d'aménorrhées.
On distingue principalement deux types de grossesses gémellaires en fonction de la chorionicité :
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- Grossesse bichoriale : Chaque fœtus a son propre placenta (2 fœtus = 2 placentas). Il s’agit forcément de grossesses biamniotiques (2 placentas - 2 poches amniotiques).
- Grossesse monochoriale : Un seul placenta est partagé par plusieurs fœtus (ex : 2 fœtus = 1 placenta). Cela ne représente que 20 % des grossesses multiples.
Dans le cas d’une grossesse bichoriale biamniotique, seul un examen approfondi à la naissance (groupe sanguin, rhésus et patrimoine génétique) permettra de savoir s’il s’agit de vrais ou de faux jumeaux.
Grossesse Gémellaire Monochoriale : Particularités et Risques
La grossesse monochoriale se divise en deux catégories, en fonction du nombre de poches amniotiques :
- Monochoriale biamniotique (1 placenta - 2 poches amniotiques) : La maman doit avoir une échographie tous les 15 jours + 1 visite par mois chez l’obstétricien. À partir de 28 semaines d’aménorrhées, le suivi pourra être plus rapproché avec un monitoring. Le risque majeur dans ce type de grossesse est le syndrome du transfuseur/transfusé (STT).
- Monochoriale monoamniotique (1 placenta - 1 poche amniotique) : C’est une grossesse à risques plus élevés. La maman a alors une échographie tous les 15 jours et se retrouve souvent hospitalisée au 6e mois. Dans ce type de grossesse, il n’y a pas de séparation entre les enfants. Ils bougent beaucoup et leurs cordons peuvent s’emmêler et entraîner un risque que les bébés soient mal oxygénés. L’accouchement pourra être déclenché vers 34 semaines d’aménorrhée.
Les grossesses monochoriales représentent un défi particulier en raison des risques associés au partage du placenta. Parmi ces risques, on retrouve :
- Le syndrome de transfusion fœto-fœtale (STFF) : Il affecte exclusivement les grossesses gémellaire monochoriales biamniotiques. Il s'agit d'un déséquilibre vasculaire non compensé à partir duquel un jumeau transfuse l'autre.
- La prématurité : En général, une femme enceinte de jumeaux peut rarement aller jusqu’à son terme, car l’utérus peut supporter un poids maximum et le poids de deux bébés peut être trop lourd.
- Le retard de croissance intra-utérin (RCIU) : L'un des fœtus peut ne pas grandir aussi vite que l'autre.
- Des malformations fœtales : Les grossesses gémellaires ont un risque accru de malformations congénitales.
Taille des Embryons à 7 SA dans une Grossesse Monochoriale
À 7 semaines d'aménorrhée, la taille des embryons est un indicateur important de leur développement. Cependant, il est crucial de comprendre que des variations existent et qu'une seule mesure ne peut pas déterminer à elle seule la viabilité de la grossesse.
Ce qu'il faut savoir :
- La datation précise est essentielle : L'âge gestationnel doit être déterminé avec précision, idéalement par une échographie de datation précoce.
- Variations individuelles : Chaque embryon se développe à son propre rythme, et il peut y avoir de légères différences de taille entre les deux jumeaux.
- La croissance continue est primordiale : Ce qui compte le plus, c'est de voir une croissance régulière des embryons lors des échographies de suivi.
Interprétation des mesures :
Si l'embryon a une toute petite taille, il est important de considérer plusieurs facteurs. Il est possible qu'il y ait eu une ovulation plus tardive que prévu.
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Si l'échographie révèle une taille d'embryon inférieure aux normes attendues, il est impératif de consulter rapidement un médecin pour un suivi rapproché.
Suivi Médical Renforcé pour les Grossesses Monochoriales
En raison des risques potentiels, les grossesses gémellaires monochoriales nécessitent un suivi médical plus poussé et plus régulier. Ce suivi comprend :
- Examens cliniques mensuels puis bimensuels (et pour certains hebdomadaires).
- Un nombre d’échographies plus important pour contrôler le bon développement des bébés.
- Une inscription en maternité de niveau 3, disposant d’un service de réanimation néonatale.
- Un suivi toutes les deux semaines à partir de 15 SA (semaines d’aménorrhée), car il s’agit particulièrement d’une grossesse à risque.
Paul Jabert, vice-président de la Fédération Jumeaux et plus et coordinateur de son comité scientifique, conseille d’avoir un bon suivi correspondant à la chorionicité de la grossesse. De manière générale, il est préférable d’être suivi par la maternité où vous avez décidé d’accoucher.
Conseils pour une Grossesse Gémellaire Monochoriale Épanouie
Malgré les risques potentiels, une grossesse gémellaire monochoriale peut être vécue de manière épanouissante avec un suivi médical adapté et une bonne hygiène de vie. Voici quelques conseils :
- Repos : Le repos est doublement nécessaire, dès le début de la grossesse. A partir du cinquième mois (voire avant), le médecin peut prescrire des périodes de repos pathologique, voire un arrêt de travail. Les activités fatigantes et les déplacements doivent être limités.
- Alimentation : Une alimentation variée et équilibrée est indispensable pour répondre aux besoins des deux bébés, mais sans prendre trop de poids. La future maman a droit à environ 300 kcal supplémentaire par jour. Les compléments alimentaires (fer, folates, calcium…) sont prescrits de manière quasi-systématique.
- Préparation à l'accouchement : Les cours de préparation à l’accouchement peuvent être commencés dès le 5e mois.
- Soutien : Se rapprocher d’une association départementale telle que « Jumeaux et plus » pour être rassurée, bien informée, et échanger avec d’autres parents.
Paul Jabert conseille également de savoir s’arrêter de travailler. Le congé maternité est plus précoce pour une grossesse gémellaire : vous serez arrêtés 12 semaines avant la date du terme (au lieu de 6 pour une grossesse classique). Vous bénéficierez de 18 semaines après l’accouchement (au lieu de 10 pour une grossesse classique). La fédération « Jumeaux et plus » milite pour un arrêt de travail précoce. L’idée est de s’arrêter dès que le besoin s’en fait ressentir. Cela permet de limiter de retarder l’échéance des accouchements prématurés.
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