Le gavage est une technique d'alimentation entérale destinée aux nourrissons qui ne sont pas capables de téter efficacement par eux-mêmes. Cette méthode implique l'utilisation d'une sonde gastrique pour administrer du lait directement dans l'estomac du bébé. Bien que le gavage puisse être une intervention salvatrice dans certaines situations, il est essentiel de comprendre ses implications, ses indications et les précautions nécessaires pour assurer la sécurité et le bien-être du nourrisson.
Définition et Principes du Gavage
Le gavage consiste à introduire une sonde, généralement par la bouche ou le nez, jusqu'à l'estomac du nourrisson. Cette sonde permet d'acheminer le lait maternel ou une préparation lactée adaptée directement dans le système digestif du bébé, contournant ainsi la nécessité de téter ou d'avaler. Cette technique est particulièrement utile lorsque le nourrisson présente des difficultés de succion, de déglutition ou de coordination de ces deux fonctions.
Indications du Gavage
Le gavage est une technique d'alimentation entérale utilisée pour les nourrissons qui ne peuvent pas se nourrir par voie orale de manière adéquate. Les principales indications sont les suivantes :
Prématurité : Les enfants nés avant 37 semaines d'aménorrhée peuvent ne pas avoir développé les compétences nécessaires pour téter ou avaler efficacement. Les prématurés, surtout ceux nés entre 22 et 37 semaines, peuvent avoir des difficultés à coordonner la succion, la déglutition et la respiration, rendant l'alimentation orale difficile, voire dangereuse. Dans ces cas, le gavage assure un apport nutritionnel adéquat pour soutenir leur croissance et leur développement.
Faiblesse ou maladie : Les nourrissons souffrant de certaines conditions médicales, telles que des infections, des malformations congénitales ou des troubles neurologiques, peuvent être trop faibles ou incapables de téter ou d'avaler.
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Difficultés de succion ou de déglutition : Certains nourrissons peuvent présenter des problèmes de succion ou de déglutition en raison de troubles neurologiques, de malformations de la bouche ou de la gorge, ou d'autres conditions médicales.
Besoin d'un apport calorique supplémentaire : Dans certains cas, les nourrissons peuvent avoir besoin d'un apport calorique supplémentaire pour prendre du poids ou se remettre d'une maladie.
Le Gavage : Une Technique Précise
Le gavage est une technique d'alimentation entérale pour les nourrissons incapables de téter, utilisant une sonde gastrique pour introduire du lait dans l'estomac. Cette méthode est indiquée pour les bébés prématurés stables, mais comporte des contre-indications telles que des déformations des voies respiratoires. Une surveillance attentive est nécessaire pour détecter toute intolérance ou complication durant l'alimentation.
Préparation et Matériel Nécessaire
La préparation et le matériel nécessaires pour le gavage d'un nourrisson sont cruciaux pour assurer une procédure sûre et efficace. Voici les éléments essentiels à prendre en compte :
- Sonde gastrique : Une sonde souple et de calibre approprié à la taille du nourrisson est nécessaire. Les sondes sont généralement en silicone ou en polyuréthane.
- Seringue : Une seringue de taille adaptée est utilisée pour administrer le lait à travers la sonde.
- Stéthoscope : Un stéthoscope est indispensable pour vérifier le placement correct de la sonde dans l'estomac.
- Lait maternel ou préparation lactée : Le lait maternel est préférable, mais une préparation lactée adaptée peut être utilisée si nécessaire.
- Eau stérile : De l'eau stérile est utilisée pour rincer la sonde avant et après l'alimentation.
- Gants stériles : Des gants stériles doivent être portés pour minimiser le risque d'infection.
- Lubrifiant : Un lubrifiant soluble dans l'eau facilite l'insertion de la sonde.
- Matériel de surveillance : Un scope cardio-respiratoire (avec cordon et 3 électrodes dans la couveuse, alarme au dessous de 80 p et au dessus de 200 p, alarme pour une apnée supérieure à 10 à 15 secondes). Un oxymètre de pouls(mesure de la saturation en O2 de l'hémoglobine). Respirateur (air humidifié et réchauffé) : les pressions et l'O2 sont des prescriptions. Aspirateur réglé à -300 mmhg prêt en permanence. Les sondes d'aspiration sont à usage unique. Voies d'abord : KT périphérique ou KT veineux ombilical (en stérile) peut rester 5 à 10 jours. KT central possible (risque infectieux ö).
Technique de Gavage
La technique de gavage doit être réalisée avec précision et douceur pour assurer la sécurité du nourrisson. Voici les étapes à suivre :
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- Préparation : Lavez-vous soigneusement les mains et portez des gants stériles. Préparez le lait ou la préparation lactée à la température appropriée.
- Positionnement : Placez le nourrisson sur le dos ou sur le côté, avec la tête légèrement surélevée.
- Insertion de la sonde : Mesurez la distance entre le nez (ou la bouche) du nourrisson et l'extrémité inférieure du sternum. Lubrifiez l'extrémité de la sonde et insérez-la doucement dans le nez (ou la bouche) jusqu'à la distance mesurée.
- Vérification du placement : Utilisez un stéthoscope pour écouter les bruits de l'estomac tout en injectant une petite quantité d'air à travers la sonde. Si vous entendez des bruits, la sonde est probablement dans l'estomac. Vous pouvez également aspirer doucement pour vérifier si vous obtenez du contenu gastrique.
- Administration du lait : Fixez la seringue à la sonde et administrez le lait lentement, en prenant des pauses régulières pour permettre au nourrisson de respirer.
- Rinçage de la sonde : Une fois l'alimentation terminée, rincez la sonde avec de l'eau stérile pour éviter qu'elle ne se bouche.
- Retrait de la sonde : Retirez la sonde doucement et lentement.
Surveillance et Précautions
La surveillance et les précautions sont essentielles lors du gavage pour prévenir les complications et assurer le bien-être du nourrisson. Voici les points clés à surveiller :
- Tolérance : Surveillez attentivement la tolérance du nourrisson à l'alimentation. Les signes d'intolérance peuvent inclure des vomissements, des régurgitations, une distension abdominale ou des changements dans les selles.
- Complications respiratoires : Soyez attentif aux signes de détresse respiratoire, tels que la toux, l'étouffement ou la cyanose.
- Infections : Surveillez les signes d'infection, tels que la fièvre, la léthargie ou une irritation autour du site d'insertion de la sonde.
- Positionnement : Assurez-vous que le nourrisson est correctement positionné pendant et après l'alimentation pour minimiser le risque de régurgitation et d'aspiration.
- Hygiène : Maintenez une hygiène rigoureuse lors de la manipulation de la sonde et du matériel d'alimentation pour prévenir les infections.
- Respect du rythme de l'enfant : Respecter le sommeil et le besoin de calme de l'enfant. Boxe seul pour les plus petits, préserver les moments de repos sans soins. Limiter l'éclairage agressif.
- Surveillance neuro : échographie transfontanellaire. Préparer le matériel, faire vite et avec douceur. Accueil très important. Faire participer au maximum les parents à la vie de l'enfant, ne rien leur cacher, les convaincre qu'on ne leur cachera rien.
Complications Potentielles
Bien que le gavage soit généralement une procédure sûre, certaines complications peuvent survenir :
- Aspiration : Le risque d'aspiration du lait dans les poumons est une complication grave qui peut entraîner une pneumonie.
- Irritation ou lésion : L'insertion de la sonde peut provoquer une irritation ou une lésion de la muqueuse nasale, de la gorge ou de l'œsophage.
- Infection : L'utilisation de matériel non stérile ou une mauvaise hygiène peuvent entraîner une infection.
- Intolérance alimentaire : Certains nourrissons peuvent ne pas tolérer le lait administré par gavage, ce qui peut entraîner des vomissements, des diarrhées ou une distension abdominale.
Alternatives au Gavage
Dans certains cas, des alternatives au gavage peuvent être envisagées, en fonction de la condition du nourrisson et des recommandations médicales :
- Alimentation à la tasse : Cette méthode consiste à verser de petites quantités de lait dans une tasse et à laisser le nourrisson laper le lait. Elle est particulièrement adaptée aux prématurés.
- Alimentation au doigt : Cette technique consiste à placer un doigt ganté dans la bouche du nourrisson et à administrer le lait à l'aide d'une seringue fixée au doigt.
- Allaitement maternel : Si possible, l'allaitement maternel est toujours préférable. Dans certains cas, une consultante en lactation peut aider la mère à mettre en place un allaitement efficace, même chez les nourrissons ayant des difficultés de succion.
Aspects Psychologiques et Émotionnels
Le gavage peut être une expérience stressante tant pour le nourrisson que pour les parents. Il est important de prendre en compte les aspects psychologiques et émotionnels de cette procédure :
- Pour le nourrisson : Le gavage peut être perçu comme une intrusion et peut provoquer de l'anxiété ou de l'inconfort. Il est essentiel de réaliser la procédure avec douceur et de respecter le rythme du nourrisson.
- Pour les parents : Les parents peuvent se sentir coupables ou impuissants face à l'incapacité de nourrir leur bébé de manière naturelle. Il est important de leur fournir un soutien émotionnel et de les impliquer autant que possible dans les soins de leur enfant.
- Importance de la communication : Le personnel médical doit communiquer clairement avec les parents, leur expliquer la nécessité du gavage et les rassurer sur les progrès de leur enfant.
- Intégration des parents : Intégrer les parents à toutes ces stimulations orales car ils sont souvent impatients de voir leur enfant boire au sein ou au biberon et apprécient quon leur montre ce quils peuvent faire pour les aider. Ils se sentent alors utiles et intégrés aux soins. De plus, lorsque ces stimulations orales sont réalisées (en même temps que lestomac se remplit), il est important que la mère (ou son substitut) prenne lenfant dans ses bras, lui parle, reproduisant ainsi aussi fidèlement que possible ce quéprouve un nourrisson en temps normal, quand il na pas de difficultés pour boire.
Le Gavage Traditionnel au Cameroun : Une Pratique à Risque
Dans certaines régions, comme au nord du Cameroun, le gavage est une pratique traditionnelle qui consiste à forcer les enfants sans appétit à manger. Cette pratique, bien que motivée par le désir de "donner des forces" à l'enfant, est dangereuse et peut être mortelle. Elle peut entraîner des fausses routes, des infections respiratoires et d'autres complications graves. Il est essentiel de sensibiliser les communautés aux risques de cette pratique et de promouvoir des méthodes d'alimentation plus sûres et plus adaptées aux besoins des nourrissons.
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Technique de gavage en pédiatrie
Le document traite des soins infirmiers en pédiatrie, en se concentrant sur l'aspiration rhinopharyngée, la perfusion épicrânienne et le gavage. Chaque procédure est décrite en détail, y compris les indications, le matériel nécessaire, la technique à suivre et les considérations psychologiques pour le patient. L'importance de la communication avec l'enfant et la surveillance des complications potentielles est également soulignée.
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