Gastro-entérite chez le bébé de 1 an : Signes à repérer, soins essentiels et astuces prévention

La gastro-entérite est une infection du tube digestif très fréquente chez les bébés et les jeunes enfants, en particulier autour de l'âge d'un an. Elle se manifeste par divers symptômes tels que des douleurs abdominales, des diarrhées et des nausées. Bien qu'elle soit généralement bénigne, elle peut entraîner une déshydratation rapide chez les nourrissons, ce qui nécessite une prise en charge rapide et adaptée. Cet article vise à informer les parents sur les symptômes, les traitements et les mesures de prévention de la gastro-entérite chez les bébés de 1 an.

Comprendre la gastro-entérite

La gastro-entérite est une inflammation du tube digestif, touchant principalement l'estomac et les intestins. Dans la majorité des cas, elle est d'origine virale, mais elle peut aussi être causée par des bactéries ou des parasites. La gastro-entérite virale est particulièrement contagieuse et se propage facilement, surtout dans les environnements collectifs comme les crèches et les écoles.

Causes et transmission

La gastro-entérite est le plus souvent causée par un virus. Le rotavirus est une cause fréquente de gastro-entérite sévère chez les jeunes enfants. La transmission de la gastro-entérite se fait généralement par contact direct avec une personne infectée, par contact avec des surfaces contaminées par des particules de selles ou de vomissements, ou par la consommation d'aliments ou d'eau contaminés. Le temps d'incubation du virus est généralement de 24 à 72 heures, et la contagiosité dure tant que l'enfant présente des symptômes.

Symptômes de la gastro-entérite chez le bébé de 1 an

Les symptômes de la gastro-entérite chez le bébé de 1 an sont principalement digestifs et peuvent inclure :

Diarrhée : Selles plus molles et plus fréquentes que d'habitude (au moins 3 selles liquides en quelques heures).
Vomissements : Rejets du contenu de l'estomac.
Douleurs abdominales : L'enfant peut se plaindre de maux de ventre ou présenter des signes d'inconfort abdominal.
Nausées : Sensation de malaise et d'envie de vomir.
Fièvre : La température peut être légèrement élevée, mais une forte fièvre peut indiquer une infection bactérienne.
Manque d'appétit : Diminution de l'envie de manger.
Fatigue : L'enfant peut sembler plus fatigué et moins actif que d'habitude.

Il est important de surveiller attentivement ces symptômes, car ils peuvent rapidement entraîner une déshydratation, en particulier chez les nourrissons.

Signes de déshydratation

La déshydratation est la principale complication de la gastro-entérite chez les bébés. Il est crucial de reconnaître les signes de déshydratation pour agir rapidement :

Diminution de la quantité d'urine : Moins de couches mouillées que d'habitude, voire absence d'urine pendant plusieurs heures.
Bouche sèche et collante : Manque de salive.
Peau sèche : La peau peut perdre de son élasticité. Pour vérifier, pincez délicatement la peau de la cuisse de bébé : si la marque persiste quelques secondes, c'est un signe de déshydratation.
Fontanelle enfoncée : La fontanelle (la partie molle sur le dessus de la tête du bébé) peut sembler enfoncée.
Léthargie ou irritabilité : L'enfant peut être anormalement somnolent, faible ou irritable.
Yeux cernés : Les yeux peuvent paraître creux et entourés de cernes.
Perte de poids : Une diminution du poids corporel peut indiquer une déshydratation importante.

Si vous observez un ou plusieurs de ces signes, il est impératif de consulter rapidement un médecin.

Traitement de la gastro-entérite chez le bébé de 1 an

Le traitement de la gastro-entérite chez le bébé de 1 an vise principalement à prévenir et à corriger la déshydratation. Il repose sur les mesures suivantes :

Réhydratation orale

La réhydratation orale est la pierre angulaire du traitement de la gastro-entérite. Elle consiste à administrer fréquemment à l'enfant une solution de réhydratation orale (SRO), disponible en pharmacie sans ordonnance (mais remboursée sur prescription jusqu’à 5 ans). Ces solutions contiennent de l'eau, des sels minéraux (sodium, potassium) et du glucose, dans des proportions adaptées pour faciliter l'absorption des liquides et compenser les pertes dues à la diarrhée et aux vomissements.

Administration : Proposez la SRO à votre bébé régulièrement, même plusieurs fois par heure, en petites quantités (quelques cuillères à café ou quelques gorgées à la pipette ou à la seringue). Augmentez progressivement les quantités en fonction de la tolérance de l'enfant.
Préparation : Suivez attentivement les instructions du fabricant pour préparer la solution. Utilisez de l'eau propre et respectez les proportions indiquées. Une fois préparée, la solution se conserve généralement 24 heures au réfrigérateur.
En cas de vomissements : Si votre bébé vomit, ne paniquez pas. Attendez quelques minutes, puis recommencez à lui donner la SRO, mais en quantités encore plus petites et plus fréquentes. Il est important de ne pas forcer l'enfant à boire.

Alimentation

Il est important de continuer à alimenter votre bébé pendant la gastro-entérite, en adaptant son alimentation à ses besoins et à sa tolérance.

Allaitement maternel : Si vous allaitez votre bébé, continuez à le faire à la demande. Le lait maternel est facilement digestible et contient des anticorps qui peuvent aider à combattre l'infection.
Lait infantile : Si votre bébé est nourri au lait infantile, continuez à lui donner son lait habituel, sauf avis contraire de votre médecin. Il n'est généralement pas nécessaire de changer de lait, sauf dans de rares cas où une intolérance au lactose est suspectée.
Fractionnement des repas : Proposez des repas plus petits et plus fréquents pour faciliter la digestion et éviter les vomissements.
Réintroduction progressive des aliments : Si votre bébé a commencé la diversification alimentaire, réintroduisez les aliments solides progressivement, en commençant par des aliments faciles à digérer comme le riz blanc bien cuit, les pommes de terre cuites et écrasées, les bananes, les compotes de pommes non sucrées et les carottes cuites et écrasées. Évitez les aliments gras, épicés ou riches en fibres, qui peuvent aggraver les symptômes.

Médicaments

En général, l'utilisation de médicaments est déconseillée chez les bébés atteints de gastro-entérite, sauf indication contraire du médecin.

Antidiarrhéiques et antiémétiques : La Haute Autorité de Santé (HAS) déconseille l'utilisation de certains médicaments comme la dompéridone (Motilium®, Peridys®, Oroperidys®), le métoclopramide (Anausin métoclopramide®, Primperan®, Prokinyl LP®) et la métopimazine (Vogalène®) chez les enfants. De même, les médicaments à base d'argile comme Smecta® et Diosmectite Mylan® sont déconseillés chez les enfants de moins de 2 ans.
Probiotiques : Dans certains cas, le médecin peut prescrire des probiotiques (comme Lacteol® ou UltraLevure®) pour aider à rétablir la flore intestinale. Cependant, leur efficacité est variable et ils ne doivent pas être utilisés sans avis médical.
Antisécrétoires intestinaux : Dans certains cas de diarrhée sévère, le médecin peut prescrire du Tiorfan®, un antisécrétoire intestinal.

Quand consulter un médecin ?

Il est important de consulter un médecin dans les situations suivantes :

Bébé de moins de 3 mois : La gastro-entérite peut être plus grave chez les très jeunes nourrissons.
Signes de déshydratation : Si votre bébé présente des signes de déshydratation (diminution de la quantité d'urine, bouche sèche, peau sèche, fontanelle enfoncée, etc.).
Fièvre élevée : Une température supérieure à 38,5°C chez un bébé de moins de 3 mois ou supérieure à 39°C chez un enfant plus âgé nécessite une consultation médicale.
Vomissements persistants : Si votre bébé vomit fréquemment et ne tolère pas la SRO.
Diarrhée sévère : Si votre bébé a plus de 6 à 8 selles liquides par jour.
Présence de sang dans les selles ou les vomissements : Cela peut indiquer une infection bactérienne ou une autre condition médicale.
Douleurs abdominales intenses : Si votre bébé semble souffrir de douleurs abdominales importantes.
Léthargie ou irritabilité : Si votre bébé est anormalement somnolent, faible ou irritable.
Gastro-entérite qui dure plus de 2 jours ou qui s'aggrave.
En cas de doute ou d'inquiétude.

Dans ces situations, n'hésitez pas à contacter votre médecin traitant ou à vous rendre aux urgences.

Prévention de la gastro-entérite chez le bébé de 1 an

La prévention de la gastro-entérite repose sur des mesures d'hygiène simples mais efficaces :

Lavage des mains : Lavez-vous soigneusement les mains à l'eau et au savon pendant au moins 20 secondes, surtout après avoir changé la couche de votre bébé, après être allé aux toilettes, avant de préparer les repas et avant de nourrir votre bébé. Apprenez également à votre enfant à se laver les mains régulièrement dès qu'il est en âge de le faire.
Nettoyage et désinfection des surfaces : Nettoyez et désinfectez régulièrement les surfaces qui peuvent être contaminées, comme les tables à langer, les jouets et les poignées de porte.
Hygiène alimentaire : Respectez les règles d'hygiène alimentaire lors de la préparation des repas de votre bébé. Lavez soigneusement les fruits et légumes, faites cuire correctement les aliments et conservez les aliments périssables au réfrigérateur.
Éviter le contact avec des personnes malades : Évitez autant que possible d'exposer votre bébé à des personnes atteintes de gastro-entérite. Si votre enfant est malade, gardez-le à la maison pour éviter de contaminer les autres.
Vaccination contre le rotavirus : La vaccination contre le rotavirus est recommandée pour tous les nourrissons. Elle permet de prévenir les formes graves de gastro-entérite causées par ce virus. La vaccination commence généralement à partir de 6 semaines et doit être complétée avant l'âge de 8 mois.

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Gastro-entérite chez le bébé de 1 an : Symptômes, traitement et prévention