Frank Darcel, figure emblématique du rock français et co-fondateur du groupe culte Marquis de Sade, est décédé en mars 2024 à l'âge de 65 ans. Son parcours, marqué par la musique, l'écriture et un engagement politique fort, laisse une empreinte indélébile sur la scène culturelle bretonne et française.
Disparition Tragique en Espagne
Le corps de Frank Darcel a été retrouvé sur une plage de Galice, dans le nord-ouest de l'Espagne. Selon les premières constatations, il serait vraisemblablement tombé d'une falaise. Bien que la piste du suicide soit privilégiée, une autopsie a été pratiquée avant le rapatriement de son corps en France. Cette disparition soudaine a suscité une vive émotion dans le monde de la musique et parmi ses nombreux admirateurs.
Marquis de Sade : L'Éclosion d'une Légende
Formé à Rennes en 1977, Marquis de Sade a rapidement marqué son époque par son style new wave sombre et novateur, inspiré par des groupes britanniques tels que Joy Division et The Cure. Le groupe était composé de Philippe Pascal au chant et Franck Darcel à la guitare, qui étaient les figures de proue du groupe. Le groupe émerge dans un contexte où la jeunesse française se détourne du disco pour embrasser la scène punk. Le groupe se distingue par un son de guitare new wave, tourmenté et expressionniste, évoquant l'underground londonien. Sur scène, les membres du groupe arborent un style élégant et soigné, contrastant avec l'angoisse et l'intensité de leur musique.
Leur premier album, "Dantzig Twist" (1979), est acclamé par la presse spécialisée et propulse le groupe au rang de légende auprès d'un public initié. Jean-Louis Brossard, programmateur des Trans Musicales de Rennes, souligne le caractère unique et rare de Marquis de Sade, expliquant ainsi leur succès. Deux ans plus tard, en 1981, Marquis de Sade sort un deuxième album, "Rue de Siam", au son moins punk et plus new wave, mais toujours aussi ténébreux. Eric Morinière, le batteur du groupe, se souvient d'un travail acharné pour proposer quelque chose d'unique.
Malgré son succès critique, Marquis de Sade se sépare en 1981, seulement quatre ans après sa création. Les tensions entre Philippe Pascal et Frank Darcel sont souvent évoquées comme la principale raison de cette séparation. Eric Morinière évoque des problèmes d'ego, un sentiment d'épuisement et une déception face aux ventes du deuxième album. La séparation du groupe contribue paradoxalement à renforcer son statut de légende.
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Carrière Post-Marquis de Sade : Diversification et Collaborations
Après la dissolution de Marquis de Sade, Frank Darcel se lance dans une carrière de producteur et collabore avec de nombreux artistes, dont Étienne Daho. Il produit plusieurs tubes pour Daho, tels que "Week-end à Rome" et "Tombé pour la France", et réalise l'album à succès "La notte, la notte". Benoît Careil, ancien bassiste du groupe Billy Ze Kick et les Gamins en folie, souligne le travail incroyable de Frank Darcel sur cet album, caractérisé par un son singulier et minimaliste.
Dans l'ombre de Daho, Frank Darcel savoure un immense succès et voit la scène rennaise exploser avec l'émergence de Niagara et des Nus. Il fonde également Senso, un groupe qui connaîtra plusieurs incarnations, avec notamment Pascal Obispo au chant en 1989 pour l'album "Le Long du fleuve".
En 2000, Frank Darcel réalise l'album "Back to Breizh" d'Alan Stivell. Un incident lors de la réalisation de l’album lui détruit les tympans, le tenant éloigné de la musique pendant plusieurs années. Privé de musique pendant cinq ans, il se concentre sur l’écriture.
Écriture et Engagement Politique
Parallèlement à sa carrière musicale, Frank Darcel se consacre à l'écriture de romans, parmi lesquels "Vilaine blessure", "L'armée des hommes libres" et "Le dériveur". Il s'engage également en politique, rejoignant le parti breton en 2002 et participant à la fondation de Breizh Europa en 2013, un mouvement prônant l'autonomie de la Bretagne dans une Europe fédérale. En 2020, il est candidat aux élections municipales à Rennes pour le petit parti Rennes Bretagne Europe (RBE), obtenant moins de 2 % des votes.
La Renaissance de Marquis de Sade et le Deuil
En 2017, à la surprise générale, Marquis de Sade se reforme pour un concert unique à Rennes. Face à l'enthousiasme du public, le groupe enchaîne les dates et se produit dans des salles prestigieuses telles que le Liberté, les Vieilles Charrues et les Nuits de Fourvière. Un troisième album est même envisagé, mais il ne verra jamais le jour.
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Le 12 septembre 2019, le chanteur Philippe Pascal est retrouvé mort à son domicile rennais. La thèse du suicide est privilégiée. Eric Morinière se souvient de l'impact de ce décès sur le groupe et de leur hésitation à continuer. Frank Darcel, Thierry Alexandre et Eric Morinière décident finalement de maintenir le projet à flot, mais se renomment "Marquis" en hommage à leur ami disparu. Ils sortent deux albums avant de se mettre en pause en raison de l'état de santé de leur nouveau chanteur.
Anne Marzeliere, photographe qui a accompagné le groupe ces dernières années, témoigne de la profonde humanité de Frank Darcel et de son désir que tout le monde se sente bien. Elle souligne également le bonheur que les membres du groupe retrouvaient sur scène, revivant la frénésie de leurs débuts.
Hommages et Héritage
La disparition de Frank Darcel a suscité une pluie d'hommages en Bretagne et au-delà. Pascal Obispo, Étienne Daho et de nombreux autres artistes ont exprimé leur tristesse et leur admiration pour le musicien. Christian Dargelos, le chanteur des Nus, a salué son "Bel Ami des Côtes d’Armor".
L'héritage de Frank Darcel est immense. En tant que co-fondateur de Marquis de Sade, il a marqué l'histoire du rock français et influencé de nombreux artistes. Son engagement pour la culture bretonne et son ouverture au monde témoignent d'une personnalité riche et complexe. Au-delà de sa carrière musicale, Frank Darcel était un homme de conviction, un écrivain talentueux et un militant engagé.
Une Vie Personnelle Discrète
Bien qu'il soit une personnalité publique, Frank Darcel restait discret sur sa vie privée. Dans un portrait réalisé par Ouest-France en 2019, alors qu'il briguait la mairie de Rennes, il avait indiqué être "marié et père de trois filles de 39, 30 et 20 ans".
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À Loudéac, un couple Darcel exerce la profession d'assistant maternel. Franck Darcel partage son activité professionnelle avec Nathalie son épouse. Ensemble, ils accueillent entre cinq et huit enfants à leur domicile. Ils ont pour objectif commun de préparer les enfants pour aller à l'école, en les aidant à grandir et en s'adaptant au rythme de chaque enfant. Ils leur apprennent à reconnaître les couleurs et à utiliser des instruments de musique.