L'acide folique, également connu sous le nom de vitamine B9, joue un rôle crucial dans de nombreux processus biologiques, en particulier pendant la grossesse. Cet article explore en profondeur l'importance de l'acide folique pour les femmes enceintes, en mettant en évidence les avantages, les risques potentiels liés à un excès ou à une carence, et les recommandations actuelles pour une supplémentation adéquate.
Rôle et Importance de l'Acide Folique
L'acide folique est une vitamine hydrosoluble du groupe B, indispensable au métabolisme cellulaire. Comme l'organisme ne peut pas la stocker, un apport régulier est nécessaire, soit par l'alimentation, soit par une supplémentation. Cette vitamine est essentielle à la production de nouvelles cellules et joue un rôle crucial dans la spermatogenèse chez l'homme, favorisant ainsi les chances de procréer.
Pendant la grossesse, l'acide folique est particulièrement important pour le développement du tube neural du fœtus, qui est l'ébauche de la moelle épinière et du cerveau. Il est également nécessaire à la croissance et au développement général du bébé.
Prévention des Anomalies de Fermeture du Tube Neural (AFTN)
L'association entre un déficit en folates maternels et les anomalies de fermeture du tube neural (AFTN) est bien établie. Ces malformations, qui touchent plus d'une grossesse sur mille en France, peuvent être graves. La supplémentation en folates, voire l'enrichissement de certains aliments en folates, sont des stratégies de prévention courantes.
Plusieurs facteurs de risque peuvent être à l'origine des AFTN, notamment les antécédents familiaux, certains traitements (notamment antiépileptiques), le diabète, l'obésité et un statut insuffisant en folates chez la mère. Un apport de 600 microgrammes par jour de vitamine B9 est nécessaire au moins 4 semaines avant la conception et jusqu'à 12 semaines d'aménorrhée.
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Recommandations de Supplémentation en Acide Folique
Il est très important de débuter le traitement avant la conception. Dans cet objectif, le traitement peut être commencé dès l'arrêt de la contraception ou dès que la décision d'avoir un enfant est prise. En France, moins d'un tiers des femmes déclarent avoir commencé une supplémentation en vitamine B9 avant la grossesse, tel que cela est pourtant recommandé.
La dose recommandée d'acide folique est généralement de 0,4 mg par jour. La future maman doit prendre un comprimé par jour, en commençant au moins un mois avant la fécondation et en poursuivant pendant les 8 premières semaines de grossesse. Dans certains cas particuliers, des doses plus élevées peuvent être prescrites.
Il est conseillé de continuer l'acide folique pendant l'allaitement car il fait partie des vitamines B essentielles. Dans certains cas, la supplémentation peut être prolongée pendant toute la durée de la grossesse et de l'allaitement afin d'assurer un apport optimal en vitamine B9 au bébé durant sa croissance.
Acide Folique et Cardiopathies Congénitales
Un rôle protecteur des folates a aussi été suggéré sur les cardiopathies congénitales, mais reste controversé. Une étude cas-contrôles portant sur 129 cas de cardiopathie congénitale appariés à 516 contrôles a examiné l'association entre les taux sériques de folates en début et jusqu'à mi-grossesse et le risque de cardiopathie congénitale chez l'enfant.
Une association en U a été mise en évidence entre les taux de folates maternels en début et milieu de grossesse et le risque de cardiopathie congénitale chez l'enfant. Par rapport aux enfants des deuxième et troisième quartiles de taux de folates maternels, ceux du premier quartile avaient un risque approché, mesuré par la méthode des odds ratios, trois fois plus élevé de cardiopathie congénitale, et ceux du quartile le plus élevé avaient un risque augmenté de 81% de cardiopathie congénitale.
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En prenant pour référence les niveaux de folates maternels définis comme normaux par l'Organisation mondiale de la santé (OMS), soit entre 5,9 et 20,0 ng/mL, le déficit en folates était associé à un risque multiplié par 19 de cardiopathie congénitale, et l'excès de folates à un risque multiplié par 5,71 de cardiopathie congénitale. Ces associations étaient exacerbées par la présence d'un déficit en vitamine B12 maternelle ou une élévation de l'homocystéinémie maternelle.
Risques d'une Carence en Acide Folique
Une carence en acide folique entraîne un ralentissement de la multiplication cellulaire, et affecte particulièrement les cellules sanguines, celles de l'intestin, du foie et de la peau. Cette carence peut être responsable de certaines formes d'anémies.
Risques d'un Excès d'Acide Folique
Un excès d'acide folique peut avoir des effets indésirables, notamment masquer une carence vitaminique en B12. Une étude récente chez le poisson-zèbre a suggéré que l'acide folique en excès pouvait entraîner une anomalie cardiaque en interrompant la méthylation des gènes impliqués dans la formation du tube cardiaque primitif. En outre, l'apport excessif d'acide folique a été associé à une augmentation des mutations ponctuelles de novo dans l'ADN.
Interactions Médicamenteuses
Il est important d'informer votre médecin si vous suivez un traitement contenant du phénobarbital, de la primidone ou de la phénytoïne, car ces médicaments peuvent interagir avec l'acide folique.
Enrichissement des Aliments en Acide Folique
L'Anses conclut qu'un enrichissement systématique en acide folique à 200 µg/100 g des farines de blé, blanches et complètes, permettrait de réduire les risques d'AFTN en France. La farine de blé a été choisie comme l'aliment à enrichir car il s'agit d'un ingrédient utilisé dans de nombreux produits couramment consommés (pains, biscuits, etc.) et ces produits sont économiquement accessibles pour l'ensemble des femmes ciblées. Cet enrichissement systématique en acide folique permet aussi d'augmenter les apports du reste de la population sans toutefois l'exposer à un risque sanitaire.
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Qui Peut Prescrire l'Acide Folique ?
Un supplément d'acide folique peut être prescrit par un médecin ou un gynécologue dès le début d'un projet de grossesse. Néanmoins, il est déconseillé de s'auto-supplémenter, surtout en période de grossesse. Il est tout à fait possible de prendre de l'acide folique après le premier trimestre, notamment si une carence est identifiée ou sur recommandation médicale.
ACIDE FOLIQUE CCD 0,4 mg
ACIDE FOLIQUE CCD 0,4 mg est un médicament contenant de l'acide folique (vitamine B9), indispensable au métabolisme. Il est utilisé chez les futures mamans afin de prévenir une malformation rare (spina bifida) de l'enfant à naître et en cas de carences en acide folique.
La posologie est de 1 comprimé par jour. Future maman : le traitement doit être débuté au moins 1 mois avant la fécondation et poursuivi 8 semaines après.
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