L'acide folique, également connu sous le nom de vitamine B9, joue un rôle essentiel dans de nombreux processus biologiques. Son importance est particulièrement cruciale pendant la grossesse, tant pour la mère que pour le développement du fœtus. Cet article explore en profondeur le rôle de l'acide folique, le moment idéal pour en prendre pendant la grossesse, les sources de cette vitamine, et les précautions à prendre.
Qu'est-ce que l'Acide Folique et Quel Est Son Rôle ?
L'acide folique est le nom commun de la vitamine B9, une vitamine hydrosoluble appartenant au groupe B. Contrairement à certaines vitamines, l'organisme ne peut pas stocker l'acide folique, ce qui nécessite un apport régulier par l'alimentation ou par une supplémentation. La vitamine B9 est indispensable à la production de nouvelles cellules. Chez l’homme, elle agit également dans la spermatogenèse et favorise ainsi les chances de procréer.
Dans le contexte de la grossesse, l'acide folique joue un rôle déterminant dans le développement du tube neural du fœtus. Ce tube neural est l'ébauche de la moelle épinière et du cerveau. Un apport adéquat en acide folique réduit significativement le risque de malformations congénitales graves, telles que le spina bifida.
Importance de l'Acide Folique Pendant la Grossesse
L'association entre un déficit en folates maternels et les anomalies de fermeture du tube neural (AFTN) est bien documentée. Cela a conduit à des stratégies de prévention par la supplémentation en folates. Le spina bifida, une malformation de l’embryon, se constitue très tôt pendant la grossesse, généralement durant la troisième et quatrième semaine de vie utérine. Des apports insuffisants en acide folique sont associés à cette malformation.
Une étude a mis en évidence une association en U entre les taux de folates maternels en début et milieu de grossesse et le risque de cardiopathie congénitale chez l'enfant. Les enfants dont les mères avaient des taux de folates dans le premier quartile présentaient un risque trois fois plus élevé de cardiopathie congénitale, tandis que ceux du quartile le plus élevé avaient un risque augmenté de 81%.
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Quand Prendre de l'Acide Folique Pendant la Grossesse ?
Il est recommandé de commencer la supplémentation en acide folique avant même la conception. Les autorités de santé conseillent de débuter la prise d'acide folique en période périconceptionnelle, idéalement quatre semaines avant la conception, et de la poursuivre pendant les huit premières semaines de grossesse, à raison de 0,4 mg d'acide folique par jour. Cette recommandation est cruciale car les anomalies du tube neural se développent très tôt, souvent avant même que la femme ne réalise qu'elle est enceinte.
Il est tout à fait possible de prendre de l'acide folique après le premier trimestre, notamment si une carence est identifiée ou sur recommandation médicale. De plus, il est conseillé de continuer l’acide folique pendant l’allaitement car il fait partie des vitamines B essentielles. Dans certains cas, la supplémentation peut être prolongée pendant toute la durée de la grossesse et de l’allaitement afin d’assurer un apport optimal en vitamine B9 au bébé durant sa croissance.
Qui Peut Prescrire l'Acide Folique ?
Un supplément d’acide folique peut être prescrit par un médecin généraliste ou un gynécologue dès le début d’un projet de grossesse. Bien que l'acide folique soit disponible sans ordonnance, il est fortement déconseillé de s'auto-supplémenter, surtout en période de grossesse. Un professionnel de santé pourra évaluer les besoins spécifiques de chaque femme et prescrire la dose appropriée.
Sources d'Acide Folique
Comme la plupart des vitamines, la vitamine B9 n’est pas synthétisée par l’organisme et doit être apportée par l’alimentation. Les folates, la forme naturelle de la vitamine B9, se trouvent dans divers aliments, notamment :
- Les légumes verts à feuilles (épinards, laitue, brocolis)
- Les légumineuses (lentilles, haricots)
- Le foie (bien que sa consommation soit limitée pendant la grossesse)
Dans la plupart des cas, une alimentation équilibrée permet de couvrir les besoins quotidiens en nutriments. Cependant, en raison des besoins accrus pendant la grossesse, une supplémentation est souvent nécessaire pour atteindre les niveaux recommandés.
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Carence et Excès d'Acide Folique : Risques et Précautions
Une carence en acide folique peut entraîner un ralentissement de la multiplication cellulaire, affectant particulièrement les cellules sanguines, celles de l’intestin, du foie et de la peau. Cela peut provoquer une anémie et d'autres complications.
Un excès d’acide folique peut également avoir des effets indésirables. Il peut masquer une carence vitaminique en B12, ce qui peut entraîner des problèmes neurologiques. De plus, une étude récente chez le poisson-zèbre a suggéré qu'un excès d'acide folique pouvait entraîner une anomalie cardiaque en interrompant la méthylation des gènes impliqués dans la formation du tube cardiaque primitif. Un apport excessif d'acide folique a été associé à une augmentation des mutations ponctuelles de novo dans l'ADN.
Un suivi sérique peut être nécessaire en cas de supplémentation prolongée pour surveiller les niveaux de folates et de vitamine B12.
Médicament ACIDE FOLIQUE CCD 0,4 mg
L'ACIDE FOLIQUE CCD 0,4 mg est un médicament contenant de l'acide folique (vitamine B9), indispensable au métabolisme. Il est utilisé chez les futures mamans afin de prévenir une malformation rare (spina bifida) de l'enfant à naître et en cas de carences en acide folique.
Posologie et Mode d'emploi:
- 1 comprimé par jour.
- Future maman : le traitement doit être débuté au moins 1 mois avant la fécondation et poursuivi 8 semaines après.
Il est très important de débuter le traitement avant la conception. Dans cet objectif, le traitement peut être commencé dès l'arrêt de la contraception ou dès que la décision d'avoir un enfant est prise.
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Prévention des Anomalies de Fermeture du Tube Neural (AFTN)
Les anomalies de fermeture du tube neural (AFTN) concernent plus d’une grossesse sur mille en France. Plusieurs facteurs de risques peuvent être à l’origine de ces malformations :
- Antécédents familiaux d’AFTN
- Certains traitements notamment antiépileptiques
- Diabète
- Obésité
- Statut insuffisant en folates chez la mère
Un apport de 600 microgrammes par jour de vitamine B9 est nécessaire au moins 4 semaines avant la conception et jusqu’à 12 semaines d’aménorrhée.
Enrichissement des Aliments en Acide Folique
L’Anses a conclu qu’un enrichissement systématique en acide folique à 200 µg/100 g des farines de blé, blanches et complètes, permettrait de réduire les risques d’AFTN en France. La farine de blé a été choisie car c’est un ingrédient utilisé dans de nombreux produits couramment consommés (pains, biscuits, etc.) et ces produits sont économiquement accessibles pour l’ensemble des femmes ciblées. Cet enrichissement systématique en acide folique permet aussi d’augmenter les apports du reste de la population sans toutefois l’exposer à un risque sanitaire.
Vitamine B9, Acide Folique et Folates : Quelles Différences ?
On dit généralement que les folates et l’acide folique sont les autres noms de la vitamine B9. Les folates sont des molécules qui exercent l’activité biologique de la vitamine B9 et se trouvent naturellement dans l’alimentation, en particulier dans le foie, les légumineuses et les légumes verts à feuilles. L’acide folique est une forme chimique non naturelle, inventée pour la supplémentation, car elle présente une bonne stabilité.
Pour être utilisé par l’organisme, l’acide folique doit être transformé par une enzyme. Or chez 10 à 15% des femmes, cette enzyme ne fonctionne pas ou mal, de sorte que l’acide folique n’est que partiellement utilisable. Certains compléments alimentaires apportent directement la forme active de l’acide folique.
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