La fausse couche, une réalité souvent entourée de silence, touche un nombre considérable de femmes. Cet article vise à briser le tabou, à informer et à offrir un éclairage sur cet événement douloureux, en abordant les causes, les signes, les traitements et l'importance cruciale de l'accompagnement psychologique.
Introduction : Un Événement Fréquent et Douloureux
Savoir que l’on est enceinte est un heureux événement dans la vie d’un couple, particulièrement marquant dans la vie de la femme. Pourtant, certaines grossesses sont interrompues avant leur terme, une réalité à laquelle personne n’aime faire face : on parle alors de fausse couche. Cet événement, bien que fréquent, est souvent vécu comme un traumatisme et mérite une attention particulière. Il est important de lever le voile sur ces situations, de briser le tabou qui fait qu’aujourd’hui les femmes et leurs conjoints ne se sentent pas autorisés à manifester leur souffrance, à demander et obtenir de l’aide face à une fausse couche.
Qu'est-ce qu'une Fausse Couche ? Définitions et Types
L'expulsion spontanée d'un embryon ou d'un fœtus avant qu'il ne soit viable est définie comme une fausse couche. On distingue plusieurs types de fausses couches :
- Fausse couche précoce : Elle se produit avant 15 semaines de grossesse. Si cela se produit avant les 3 premiers mois de grossesse, on parle de fausse couche spontanée précoce.
- Fausse couche tardive : Également appelée avortement tardif, elle survient entre le troisième et le cinquième mois de grossesse.
- Mort fœtale in utero (MFIU) : Toute interruption et expulsion de grossesse au-delà de cinq mois (22 semaines d’aménorrhée) est qualifiée de “mort fœtale”.
- Fausse couche complète : Les saignements sont accompagnés de douleurs qui finissent par disparaître.
- Fausse couche incomplète : Le col est ouvert mais tout ou partie du fœtus reste dans l’utérus. C'est une fin de grossesse inévitable.
- Fausse couche septique : Une infection de l’utérus cause la fausse couche.
- Fausse couche par mort in utero : Le fœtus meurt dans l’utérus de la maman. C’est une fausse couche tardive (après 20 semaines de grossesse).
- Fausse couche biochimique ou fausse couche silencieuse : La grossesse est détectée très tôt par test urinaire ou par prise de sang (beta hCG) mais qui n’est pas visible à l’échographie.
- Fausse couche oeuf clair ou grossesse anembryonnaire : Cette grossesse n’est pas viable car il n’y a pas d’embryon dans le sac gestationnel (appelé oeuf).
- Fausse couche silencieuse, également appelée fausse couche retenue : La grossesse s’arrête sans signes d’expulsion spontanée et immédiate de l’embryon ou du fœtus.
Les Causes et Facteurs de Risque
Une fausse couche peut être causée par plusieurs éléments, regroupés en causes internes et causes externes.
Causes Internes
- Anomalies génétiques : C'est la cause la plus fréquente d'une première fausse couche isolée (80 % des cas). Il s'agit de problèmes chromosomiques qui empêchent le bon développement et la viabilité de l’embryon. Le corps détecte cette anomalie puis expulse naturellement l’embryon ou le fœtus non viable. Anomalies génétiques détectées au niveau de l’embryon (chromosomes mal répartis à l’issue de la fécondation).
- Anomalies pathologiques chez la mère : Diabète non contrôlé, problèmes de glande thyroïde, problèmes d’hormones, maladies immunitaires, maladie cœliaque, coagulation sanguine, anomalies du col de l’utérus (fibromes, polypes, poly kyste ovariennes…).
- Infections : Toxoplasmose, rubéole, listériose ou cytomégalovirus.
- Déséquilibres hormonaux : En particulier un taux de progestérone en début de grossesse qui est insuffisant.
- Causes immunologiques : Un système immunitaire qui ne fonctionne pas correctement.
Causes Externes
- Consommation de substances nocives : Tabac, boissons alcoolisées, cocaïne, héroïne, amphétamine, excès de café, certaines plantes médicinales (absinthe, armoise, génépi, aloès, cascara, menthe pouliot, sauge officinale…).
- Âge des parents : Plus la mère est âgée, plus le risque de fausse couche est élevé (20 % pour les femmes de 35 ans ; 40 % pour les femmes de 40 ans et 80 % pour les femmes au-delà de 45 ans). Chez les hommes dont l’âge est supérieur à 40 ans, il existe un risque de fausse couche car on constate une augmentation du nombre de spermatozoïdes anormaux.
- Mauvaise hygiène de vie : Consommation excessive de café, d'alcool, tabagisme, travail de nuit, obésité maternelle.
Facteurs de Risque Additionnels
- Forte fièvre.
- Utilisation de produits chimiques.
- Anémie gestationnelle.
- Infection des voies urinaires (IVU).
Les Signes et Symptômes d'une Fausse Couche
Les signes de la fausse couche diffèrent d’une femme à une autre selon plusieurs critères, certaines même ne présentent aucun signe.
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- Saignements vaginaux : Abondants ou non, le sang est d’abord rouge clair puis devient rouge foncé. Tâches ou saignements plus abondants, de teinte rosée, rouge vif ou marron.
- Caillots de sang ou de tissus brunâtres.
- Douleurs : Fortes douleurs au niveau du dos ou au niveau du bas ventre. Crampes semblables à celles des règles, tiraillements, gêne dans le bas-ventre ou les lombaires.
- Disparition des symptômes de grossesse : Absence brusque des symptômes et signes de grossesses (nausées, vomissements, tensions, douleurs des seins…).
- Contractions : Pour une grossesse de plus de 3 mois, la fausse couche s’annonce généralement par une forte contraction (qui peut être comparée à une contraction d’accouchement).
Il est important de noter que tout saignement en début de grossesse ne signifie pas forcément une fausse couche. Une femme enceinte est susceptible de ressentir des étourdissements.
Quand Consulter un Médecin ?
Il est impératif de consulter un médecin dans les situations suivantes :
- Saignement vaginal abondant (nécessitant l'utilisation d'au moins deux serviettes hygiéniques en 1 heure).
- Fortes douleurs au niveau du bas ventre, du dos ou de l’abdomen.
- Perte de conscience.
- Saignements persistants jusqu’à 4-6 semaines.
- Vos règles ne reviennent pas dans les 8 semaines après une fausse couche.
- Vous saignez de manière hémorragique (avec fièvre, douleurs intenses, nausées…).
Les Traitements Possibles
Trois types de traitements sont possibles pour faire face à une fausse couche :
- Traitement médicamenteux : Lorsqu’il s’agit d’une grossesse de moins de 10 semaines, l’interruption peut être traitée à l’aide du Misoprostol, accompagné d’antidouleurs et de médicaments contre la nausée. Certains médecins peuvent ajouter du fer pour compenser la perte de sang. Entre 12 heures et 24 heures après la prise de la dose recommandée par votre médecin, une menstruation abondante suivie de fortes douleurs est observée. Les jours suivants une menstruation normale sera également observée.
- Curetage : C’est le traitement recommandé pour les grossesses entre 10 et 13 semaines. Il s’agit d’un traitement visant à expulser entièrement le fœtus et le placenta du ventre de la mère. Le curetage permet d’éviter toute infection et hémorragie. Des médicaments de la catégorie des sédatifs et des antalgiques vous seront administrés pour vous permettre de supporter la douleur. Une observation de 24 heures à l’hôpital est exigée pour suivre l’évolution de l’état du patient.
- Fausse couche naturelle : Vous pouvez aussi décider d’attendre que le fœtus s’expulse naturellement sans intervention médicamenteuse. Faites-vous guider par votre gynécologue. Pour ce type de traitement, il peut être effectué une fausse couche naturelle sans médicament. Il s’agît d’une méthode très douloureuse et assez stressante. Le saignement dure longtemps. Vous devez prendre régulièrement votre température et faire objet de suivi par prises de sang. Le suivi peut être réalisé par échographie.
L'Importance de l'Accompagnement Psychologique
Vivre une fausse couche est un véritable traumatisme pour certaines personnes. C’est une situation très difficile à vivre ainsi qu’un véritable deuil. Hommes et femmes ressentent du vide, de la déception, de la tristesse et parfois un sentiment de culpabilité. Le deuil à la suite d’une fausse couche doit se faire à deux. Le père et la mère doivent discuter, parler et se vider. Si l’émotion est trop forte et que le deuil tarde à partir, vous pouvez vous remettre à des professionnels ou des groupes de soutien qui vous aideront à surmonter cette situation.
Il est crucial de ne pas rester seule face à ses peurs ou à sa culpabilité. Un accompagnement médical et psychologique doit être proposé autant que possible. La France a progressé dans l’accompagnement du deuil périnatal, en améliorant la reconnaissance et les droits des parents qui y sont confrontés. Depuis janvier 2024, vous avez droit à un arrêt maladie sans jour de carence pour arrêt naturel de grossesse et un suivi psychologique remboursé (Mon parcours Psy).
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Des initiatives comme les échographies de contenance à la clinique des femmes permettent aux femmes de se rassurer et de vérifier que tout va bien. Des équipes de psychiatres formés à la périnatalité et de psychologues travaillent sur ces questions, en utilisant des techniques de thérapie comportementale et cognitive, d’EMDR et d'hypnose autour de la question du vécu traumatique.
Comment Prévenir une Fausse Couche ?
Bien qu’une fausse couche ne puisse être anticipée ni évitée dans la plupart des cas, certaines mesures peuvent aider à réduire les risques :
- Vaccination : Faites-vous vacciner contre la rubéole et la grippe.
- Dépistage : Faites-vous dépister couramment de la toxoplasmose.
- Alimentation : Adoptez une alimentation saine et variée.
- Évitez les substances nocives : Évitez la consommation de boissons alcoolisées et de boissons issues des plantes médicinales à risque sur la grossesse.
- Suivi médical : Allez régulièrement aux contrôles et visites médicales de suivi.
- Pour les femmes ayant recours à la FIV : Réaliser l’hystérosalpingographie (HSG), la thrombophilie et le test de réceptivité endométriale ER Map.
La Fertilité Après une Fausse Couche
Dans 85% des cas, la prochaine grossesse se déroulera tout à fait normalement. Faire une fausse couche n’est pas une fatalité. Pour la majorité des femmes ayant subi une fausse couche précoce, aucun impact sur la fertilité n'est associé. Toutefois, il est conseillé aux femmes ayant eu des avortements spontanés à répétition de consulter un médecin afin de réaliser un bilan afin de rechercher les causes des fausses couches récurrentes.
Il est recommandé de vous sentir prête physiquement et psychologiquement avant de reprendre une activité sexuelle et de retenter un projet bébé. En règle générale, il est conseillé d’attendre 2 semaines après une fausse couche pour éviter les infections et pour favoriser la cicatrisation de l’utérus et du col. Ce délai permet de diminuer les complications après une fausse couche. Parfois il est conseillé de reprendre le projet bébé uniquement après le retour des règles post fausse couche (4-6 semaines).
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