Introduction
L'omniprésence des écrans dans nos vies modernes soulève des questions cruciales concernant leur impact sur le développement des jeunes enfants. Avec près de six écrans en moyenne par foyer français, dont le smartphone qui équipe 92 % des ménages, il est impératif d'examiner les risques potentiels liés à une surexposition. De nombreuses études mettent en évidence les dangers pour la santé physique, mentale et sociale des enfants, notamment les troubles du sommeil, de la vue, du langage et du comportement, ainsi que le surpoids et l'appauvrissement des échanges.
L'Interdiction de l'Exposition aux Écrans dans les Structures d'Accueil
Le 27 juin 2025, Catherine Vautrin, ministre du Travail, de la Santé, des Solidarités et des Familles, a signé un arrêté interdisant l’exposition des enfants de moins de trois ans aux écrans dans les structures d’accueil. Cette mesure, publiée au Journal Officiel le 2 juillet 2025, est une phrase claire et nette dans la Charte nationale pour l’accueil du jeune enfant. Elle vise à protéger les tout-petits des risques avérés pour leur développement.
Comprendre l'Interdiction
Il est essentiel de comprendre ce que signifie concrètement cette interdiction dans la vie réelle des crèches, des assistantes maternelles et des familles. La Charte nationale pour l’accueil du jeune enfant précise qu’il est interdit d’exposer un enfant de moins de trois ans devant un écran (smartphone, tablette, ordinateur, télévision) compte tenu des risques pour son développement.
La question est de savoir ce que signifie "exposer" un enfant à un écran. Est-ce qu’un bébé qui passe devant un visiophone est concerné ? Les professionnels de la Petite Enfance, dans leur grande majorité, évitent déjà les écrans avec les enfants. Cependant, si le visiophone est accroché au mur et donc à portée de l’enfant, certains peuvent être attirés par la lumière et l’image.
Application Pratique
Cette loi ne s’applique qu’aux pièces de vie des enfants. Il n'est pas question d'arracher tous les câbles ou de jeter votre tablette par la fenêtre. Il s'agit d'observer les pratiques avec un œil neuf : quels écrans sont visibles ? Sont-ils utilisés en présence des enfants ? À quoi servent-ils vraiment ? Le projet d’établissement et en particulier le projet éducatif, le règlement de fonctionnement doivent refléter cette nouvelle interdiction.
Lire aussi: Maternité Éclairée : Allaitement et Soleil
Pour renforcer le message, il est conseillé d'afficher un panneau clair et bienveillant dans le hall d’accueil, avec un pictogramme type “📵 Téléphone en pause” ou “Téléphone éteint = Attention disponible”. Les parents ne savent pas forcément que la règle a changé et peuvent être surpris par cette interdiction.
Les Risques de la Surexposition Numérique
La surexposition aux écrans peut entraîner divers problèmes chez les jeunes enfants. Sylvie Dieu Osika, pédiatre, dresse un tableau sombre des effets de cette surexposition sur la santé globale des enfants. Elle constate que de nombreux enfants sont surexposés dès l’âge de six à huit mois, et plusieurs heures par jour.
Retard de Langage
L'un des symptômes les plus inquiétants est un retard important voire une absence de langage. Certains enfants ne parlent pas ou répètent tout ce qu’ils ont entendu, souvent en anglais ou dans d’autres langues, à travers des applications comme Youtube Kids. Une note de Santé publique France publiée en 2020 rappelle qu’un enfant de 0 à 3 ans surexposé aux écrans multiplie par trois son risque de développer des troubles primaires du langage. Ce risque est multiplié par six si l’enfant ne discute jamais, ou rarement, avec ses parents de ce qu’il a vu.
Troubles du Comportement et de la Motricité
Ces enfants peuvent également présenter des troubles de la frustration, du caractère, du comportement, et de la motricité fine. Ils ne supportent pas le lien avec les autres et ont des difficultés à utiliser leurs petites mains.
Impact sur la Santé Physique
Outre les risques pour le sommeil et la vue, l’usage excessif des écrans réduit le temps consacré à l’activité physique, favorise la sédentarité et le surpoids. Les enfants courent moins, ce qui affecte leurs capacités cardiaques et respiratoires. Selon l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm), les enfants exposés aux écrans dès deux ans atteignent un taux de masse corporelle supérieure à la moyenne à l’âge de cinq ans.
Lire aussi: SSPI : les spécificités du rôle infirmier
Aggravation des Troubles du Neurodéveloppement
La technologie attire les enfants qui ont des troubles de l’attention et du neurodéveloppement. Une exposition excessive aux écrans à un jeune âge peut altérer encore plus leur développement. Sylvie Dieu Osika constate que le comportement de ces enfants s'améliore avec un sevrage, mais ils conservent des troubles inhérents à leur génétique.
La Technoférence et l'Importance de l'Interaction Humaine
Le principal problème des troubles des interactions précoces réside dans le phénomène de technoférence : l’objet numérique fait irruption dans la relation et empêche un échange de qualité entre l’adulte et l’enfant. Un enfant, pour se construire, a besoin d’un adulte disponible, qui le regarde dans les yeux et qui enrichit tous les appels qu’il peut faire. Le langage non-verbal chez l'enfant est absolument essentiel : se regarder, se sourire, faire des grimaces en retour des réactions du bébé. C'est comme ça que le langage verbal s'installe.
L'Exemple des Parents
Les enfants font ce que font leurs parents, pas seulement ce qu'ils disent. L'exemple du parent est donc absolument essentiel. Chez l’enfant plus âgé, la technoférence peut avoir un impact extrêmement important et très large sur sa motivation.
Solutions et Prévention
Il n’est jamais trop tard pour prendre conscience de cette utilisation délétère de l'écran. On améliore toujours la situation quels que soient l'âge, l'enfant et le problème. Il ne s’agit pas simplement de supprimer totalement les écrans : il faut être disponible pour l’enfant, faire des choses avec lui, lui parler.
Le Sevrage Total
Pour les enfants fortement surexposés aux écrans et présentant de très importants retards, il faut un sevrage total, car les effets addictifs sont similaires à ceux d’une drogue.
Lire aussi: Révolution Artistique et Architecturale
La Captologie et les Lobbies
Derrière ce problème de santé publique majeur, se cache une stratégie technologique appelée la captologie, qui est faite pour capter votre attention et que vous ne lâchiez pas l’écran. La pédiatre met en garde : on est dans la même situation qu'à l'époque du tabac ou de l'alcool : il y a des lobbies très forts, très intelligents et qui font en sorte de minimiser le problème.
La Règle des Quatre PAS
La pédiatre rappelle une règle assez simple pour limiter l’usage des écrans : celle des quatre PAS. « C’est trois temps et un lieu sans écran, et c’est bon pour tout le monde » : pas d’écran dans la chambre, pas le matin, pas pendant les repas, et pas d’écran une heure avant de dormir.
L'Importance du Jeu
Carole Vanhoutte explique que plus l'enfant va être sollicité, plus l'enfant va être en interaction - avec les parents, les autres, mais aussi les objets. Elle rappelle l'importance de la symbolique des objets, déterminante pour la construction de l'enfant. Le jeu est fondamental parce qu'il permet à toutes ces interactions-là de se faire. Les écrans détournent l'enfant et notamment le regard de l'enfant. Pour être vraiment dans le langage, il faut un parent attentionné, avec qui l'enfant parle de la même chose, montre la même chose… Ça se joue dès la maternité.
Initiatives et Soutien
Pour accompagner des parents souvent démunis, le Département met en place un dispositif innovant avec la création de consultations gratuites de puéricultrices spécifiquement formées en "santé numérique infantile". Quinze infirmières puéricultrices de PMI du territoire spécialisées en « santé numérique infantile » ont été formées par le Docteur Ducanda. Les consultations entièrement gratuites s’adressent à des enfants de 0 à 6 ans surexposés aux écrans, ainsi qu’à leurs parents. La demande de consultation peut être adressée au service PMI par un professionnel côtoyant l’enfant ou par sa famille.
tags: #exposition #écran #pmi #risques