L'école maternelle, première étape du parcours scolaire dès l'âge de 3 ans, joue un rôle fondamental dans la socialisation, l'autonomie et l'apprentissage de l'enfant. Elle offre un cadre structurant, sécurisant et stimulant, adapté au rythme et aux besoins de chaque enfant. Cet article explore les objectifs de l'évaluation nationale en maternelle, en mettant en lumière son importance pour la réussite scolaire et la réduction des inégalités.
L'importance de l'évaluation en maternelle
L'évaluation en Grande Section de Maternelle, réalisée en collaboration avec le pôle numérique 27, offre une perspective précieuse sur les compétences et les connaissances acquises par les élèves tout au long de leur parcours préscolaire. Les résultats de cette évaluation sont des outils essentiels pour les enseignants. Ils permettent de mieux comprendre les besoins individuels de chaque enfant et d'adapter les stratégies pédagogiques en conséquence.
L'évaluation formative, intégrée tout au long de l'année scolaire, est primordiale. Elle permet aux enseignants de fournir un retour d'information constructif aux élèves, les aidant ainsi à progresser dans leurs apprentissages.
Objectifs des évaluations en maternelle
Les évaluations en maternelle ne visent pas à évaluer systématiquement des compétences attendues en fin de cycle 1 en référence au programme de l’école maternelle. En début de CP, le protocole d’évaluation permet de dresser un panorama de certaines des compétences développées en maternelle. Les tests proposés ont été choisis parmi ceux qui permettent de prédire le mieux les éventuels obstacles à la réussite afin de mettre en œuvre des interventions pédagogiques ciblées.
Les nouveaux programmes de français et de mathématiques pour les élèves de maternelle, appliqués depuis la rentrée scolaire 2025, sont organisés autour de repères annuels ou périodiques. Ils visent à garantir la progressivité des apprentissages et portent une exigence de réussite pour tous, fixant des objectifs clairs, structurés et explicites pour les élèves.
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Seuils de réussite et interprétation des résultats
Pour chaque évaluation, deux seuils de réussite, propres à chaque série d’exercices, ont été déterminés. Pour certains repères, le seuil de réussite attendu est élevé, notamment pour les notions considérées comme fondamentales et normalement familières aux élèves (reconnaissance de lettres et de nombres). Pour d’autres repères, la notion est plus complexe ou certains items étaient plus difficiles que d’autres. Dans ce cas, le seuil de réussite attendu est moins élevé (placer un nombre sur une droite numérique).
Deux seuils sont déterminés a posteriori par la DEPP, selon des méthodes de calcul standardisées : confrontation des résultats issus des évaluations standardisées avec le jugement d’experts (enseignants, conseillers pédagogiques, inspecteurs de l’éducation nationale…) sur le niveau des élèves et le contenu des évaluations.
Les élèves sont ensuite répartis en groupes, dont le "Groupe à besoin" : ceux pour lesquels on peut considérer, dès le début de l’année, qu’ils sont en difficulté : un besoin est identifié.
Actions pédagogiques suite aux évaluations
Dans un premier temps, les équipes pédagogiques pourront relever les exercices dont les résultats sont très majoritairement réussis par la cohorte de CP. Dans un deuxième temps, il sera nécessaire de vérifier que les compétences visées par les exercices correspondent bien à des attendus de fin de cycle 1.
Dans un cinquième temps, en équipe de cycle 1, cibler un objectif à travailler prioritairement en Français et un autre en Mathématiques. Dans un sixième temps, toujours en équipe de cycle 1, les enseignants identifieront les différentes activités proposées de la PS à la GS qui contribuent à atteindre chacun de ces objectifs. Ils pourront ensuite réfléchir à l’adéquation de ces activités avec les observables du "temps 5" et définir les modalités d’enseignement et de différenciation de la PS à la GS.
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Il est crucial d'harmoniser les programmations dans le cycle et de s'appuyer sur les outils et les pratiques de la GS pour poursuivre les enseignements à l’entrée au CP.
Évolution des résultats et disparités
Entre 2023 et 2024, en CP, les résultats sont stables dans cinq compétences sur les sept évaluées en français et dans six sur sept en mathématiques. En français, la proportion d’élèves aux résultats satisfaisants dans la connaissance du nom des lettres et du son qu’elles produisent progresse de 80,1 % à 83,3 %. Ces progrès s’observent également dans la manipulation de phonèmes pour laquelle ce taux passe de 82,4 % à 83,4 %. En mathématiques, pour la résolution de problèmes, la proportion d’élèves aux résultats satisfaisants passe de 66,1 % à 68 %.
S’agissant des différences entre secteurs de scolarisation, entre 2019 et 2024, les écarts de performance entre les élèves scolarisés en REP+ et ceux du secteur public hors éducation prioritaire se réduisent en mathématiques sur l’ensemble des compétences évaluées.
Recommandations pédagogiques et outils
Afin d'aider et d'accompagner les équipes enseignantes dans la mise en œuvre du programme de l’école maternelle, des recommandations pédagogiques ont été publiées. Il est essentiel d'utiliser un lexique précis et adapté aux élèves, en distinguant par exemple "mot", "lettre", "syllabe", "rime" et "son". Pour les tâches sur des mots isolés, le nom est travaillé sans déterminant. Il est important d'aider les élèves à discriminer les phonèmes en les prolongeant et exagérant l’articulation, et d'harmoniser la symbolisation des mots, des syllabes et des phonèmes de la maternelle au CE1.
En mathématiques, il faut utiliser un lexique précis et adapté aux élèves : NOMBRE pour désigner une quantité ; CHIFFRE pour écrire des nombres. Après 4 ans, les activités de décomposition et recomposition s’exercent sur des quantités jusqu’à dix. Il est important de proposer des situations variées dans lesquelles les élèves sont amenés à chercher, raisonner pour produire une solution, numérique ou pas, dont la réponse n’est pas d’emblée disponible : jeux, situations élaborées par l’enseignant, situations tirées des activités de la classe.
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Il est essentiel de veiller à proposer un apprentissage du tracé des chiffres avec la même rigueur que celui des lettres. Les nombres sont utilisés pour désigner des "quantités de…" ou des "collections de…" : "3 enfants" "5 cubes". C’est la référence systématique à l’unité qui donne du sens aux activités sur des collections : reproduction, augmentation, diminution, partage, etc. Avoir recours à un langage mathématique explicite qui permet d’identifier les objectifs d’apprentissage et systématiser les premiers acquis : autant de… que de… ; plus de.. que de… ; moins de.. que de… ; juste assez de…
Le rôle de l'école maternelle dans le développement de l'enfant
L'école maternelle s'adapte aux jeunes enfants en tenant compte de leur développement et construit des passerelles entre la famille et l'école. Elle organise des modalités spécifiques d'apprentissage en mettant en place des situations variées : résolution de problèmes, manipulation, entraînements, mémorisation. Le jeu y tient une place particulière : il favorise la richesse des expériences vécues et des échanges qui en découlent dans tous les domaines d'apprentissage.
La place primordiale du langage est réaffirmée comme condition essentielle de la réussite de toutes et de tous. Les domaines "L’acquisition des premiers outils mathématiques du cycle 1" et "Explorer le monde" s'attachent à développer une première compréhension des nombres et des premiers outils mathématiques, de l'environnement des enfants et à susciter leur questionnement. Le besoin d'exploration, de découverte, de manipulation, d’expérimentation, de jeu et d’échanges des jeunes élèves est stimulé pour les conduire vers la maîtrise progressive de compétences et de connaissances nouvelles.
L’école maternelle doit également développer des habiletés langagières et cognitives chez les élèves pour qu’ils entrent efficacement dans l’apprentissage de la lecture et de l’écriture. Les élèves se préparent également à produire de l’écrit. À la fin de l’école maternelle, votre enfant peut comprendre un message, et agir ou répondre de façon pertinente. Il sait aussi nommer avec exactitude un objet, une personne, une action de la vie quotidienne.
Apprentissages fondamentaux en maternelle
Dès la naissance, votre enfant apprend à communiquer avec vous et avec son entourage par les pleurs, les mimiques ou les sourires. Progressivement, votre enfant enrichit ses modes de communication. Jusqu’à 2-3 ans, les mots de votre enfant sont d’abord les vôtres. Si votre enfant parle moins que les autres enfants, ne vous inquiétez pas.
Depuis leur naissance, les enfants ont une intuition des grandeurs qui leur permet de comparer et d’évaluer de manière approximative les longueurs, les volumes, mais aussi les collections d’objets divers ("il y en a beaucoup", "pas beaucoup", etc.). L’école maternelle conduit progressivement les élèves à comprendre que les nombres permettent à la fois d’exprimer des quantités et un rang ou un positionnement dans une liste. Cet apprentissage demande du temps et la confrontation à de nombreuses situations impliquant des activités pré-numériques puis numériques.
À l'école maternelle, votre enfant découvre les nombres, les formes et les grandeurs. À l’école maternelle, ils acquièrent des connaissances et des repères sur quelques solides et formes planes. Cette approche est soutenue par le langage : il permet de décrire ces objets et ces actions et favorise l’identification de premières caractéristiques descriptives. Très tôt, les jeunes enfants discernent intuitivement des formes (carré, triangle, etc.) et des grandeurs (longueur, contenance, masse, aire, etc.). À la fin de l’école maternelle, votre enfant est familiarisé à l’usage des petits nombres jusqu’à 10, connaît leur écriture chiffrée, et sait les composer ou les décomposer. Il sait que tout nombre est obtenu en ajoutant un au nombre précédent. Il a appris à estimer et comparer des quantités (beaucoup, peu, plus, moins, pareil).
Votre enfant découvre les nombres et les formes en maternelle grâce au jeu et à des objets du quotidien. Les jeux de construction ou les puzzles lui permettent par exemple de manipuler et de reconnaître les formes géométriques. Les jeux de cartes, de dés ou de dominos lui donnent une compréhension des nombres à travers une activité amusante. L’enseignant prend toujours soin d’utiliser un vocabulaire précis pour habituer votre enfant aux nombres et à la géométrie. Ainsi, l’enseignant dénombre clairement les éléments lorsqu’il les décrits aux enfants : "Ici, il y a deux maisons, quatre arbres, trois nuages, etc.", et il utilise les termes exacts pour désigner les figures géométriques : "Là, c’est un triangle, une pyramide, un carré, etc.".
Ces activités mobilisent et enrichissent l’imaginaire et sont l’occasion d’éprouver des émotions, des sensations nouvelles. Ces perceptions leur permettent d’acquérir, au sein de leurs milieux de vie, une première série de repères, de développer des attentes et des souvenirs. L’un des objectifs de l’école maternelle est d'amener progressivement les élèves à considérer le temps et l’espace comme des dimensions relativement indépendantes des activités en cours, et à commencer à les traiter comme telles. Pour les aider à découvrir, organiser et comprendre le monde qui les entoure, l’enseignant propose des activités qui amènent les élèves à observer, formuler des interrogations plus rationnelles, construire des relations entre les phénomènes observés, prévoir des conséquences, identifier des caractéristiques susceptibles d’être catégorisées.
Transition vers l'école élémentaire
À l'école maternelle, les écarts d'âge entre les enfants, donc aussi de développement et de maturité, ont une influence sur le rythme des acquisitions. Pour faciliter la continuité du parcours scolaire des élèves lors du passage à l'école élémentaire, les enseignants du cycle des apprentissages premiers transmettent aux enseignants du cycle suivant, cycle des apprentissages fondamentaux, un état des acquis de leurs élèves à l'issue de la scolarité à l'école maternelle. Comme pour la transmission du carnet de suivi des apprentissages tout au long du cycle, cette synthèse remise aux parents reflète ce que leur enfant sait faire à l'issue de sa scolarité à l'école maternelle. Elle est l'occasion de dialoguer positivement avec les familles.
L'école maternelle : un environnement d'apprentissage unique
En maternelle, l’enfant découvre un nouvel environnement, hors du cercle familial. L'école maternelle est une étape essentielle du parcours des élèves pour garantir leur réussite scolaire. Sa mission principale est de donner envie aux enfants d'aller à l'école pour apprendre, affirmer et épanouir leur personnalité. C'est une école où les enfants vont apprendre ensemble et vivre ensemble. Ils y développent leur langage oral et commencent à découvrir les écrits, les nombres et d'autres domaines d'apprentissage.
L’école maternelle joue un rôle majeur dans la réduction des inégalités sociales et scolaires. En offrant un accès à des apprentissages de qualité dès le plus jeune âge, elle permet à tous les enfants, quel que soit leur milieu d’origine, de bénéficier des mêmes chances de réussite. La scolarisation d’un enfant de moins de trois ans constitue un moyen efficace de favoriser sa réussite scolaire.
Les enfants qui vivent leur première année de scolarisation à l'école maternelle arrivent d'horizons très variés : structures collectives, gardes à domicile, milieu familial. L'organisation du système d'accueil et de scolarisation de la petite enfance en France est séparé en deux temps du développement de l'enfant : 0-3 et 3-6 ans. L’école maternelle n’est pas un mode de garde mais un lieu d’apprentissage scolaire. Elle s’adapte à l’âge des enfants, accueille les enfants en ouvrant les portes de la classe aux parents et aide les jeunes élèves à franchir les grandes étapes de la petite enfance en tenant compte de leur développement individuel. Elle favorise l’apprentissage intuitif et ludique.
Organisation de l'école maternelle
Les connaissances et les compétences de l’élève s’acquièrent sur plusieurs années scolaires. On parle de cycle pour désigner ces périodes d’apprentissage. La maternelle constitue le cycle des apprentissages premiers (cycle 1). Il regroupe les trois premières années de la scolarité obligatoire : la petite section, la moyenne section et la grande section. Une école maternelle comprend uniquement des classes de maternelle, de la petite à la grande section. L’article 11 de la loi du 26 juillet 2019 pour une école de la confiance instaure l’instruction obligatoire pour les enfants de 3 à 5 ans.
Acteurs de l'école maternelle
Les directeurs d'école exercent des responsabilités administratives, pédagogiques et représentent l'institution auprès de la commune et des parents d'élèves. Les inspecteurs de l'éducation nationale (IEN) ont la responsabilité d'une circonscription sous l'autorité du directeur académique des services de l'éducation nationale (DASEN).
Les agents territoriaux spécialisés (Atsem) assistent les professeurs. Ces agents encadrent les enfants pendant le temps scolaire et certains temps périscolaires, comme la cantine, la garderie, le goûter ou les ateliers périscolaires. En maternelle, ce personnel veille aux soins corporels et à l’hygiène des enfants. Le statut des Atsem est défini par le décret n°92-850 du 28 août 1992, modifié en 2018 (décret 2018-152 du 1er mars 2018). Les agents territoriaux spécialisés des écoles maternelles appartiennent à la communauté éducative. Ils peuvent participer à la mise en oeuvre des activités pédagogiques prévues par les enseignants et sous la responsabilité de ces derniers. En outre, ils peuvent être chargés de la surveillance des enfants des classes maternelles ou enfantines dans les lieux de restauration scolaire.
Les parents sont des membres à part entière de la communauté éducative. L'enseignant de la classe assure le dialogue avec eux sur la situation de leur enfant. Le conseil d'école est composé du directeur et des enseignants affectés à l'école. Il se réunit au moins une fois par trimestre, vote le règlement intérieur de l'école, établit l'organisation pédagogique de la semaine scolaire et donne des avis et des suggestions sur les questions intéressant la vie de l'école.
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