Une entorse du genou chez l'enfant est une blessure courante qui affecte les ligaments de l'articulation. Elle survient généralement à la suite d'un traumatisme, tel qu'une chute, un coup direct ou une torsion du genou. Cet article vise à fournir une information complète sur les entorses du genou chez l'enfant, en abordant les symptômes, le diagnostic et les options de traitement.
Qu'est-ce qu'une entorse du genou ?
L'entorse du genou se caractérise par une lésion d'un ou plusieurs ligaments. Les ligaments sont des bandes de tissu conjonctif résistantes qui relient les os entre eux et assurent la stabilité de l'articulation. Le genou possède quatre ligaments principaux :
Les ligaments croisés antérieur (LCA) et postérieur (LCP), situés à l'intérieur de l'articulation, qui contrôlent les mouvements d'avant en arrière et de rotation.
Les ligaments latéraux interne (LLI) et externe (LLE), situés sur les côtés du genou, qui stabilisent l'articulation contre les mouvements latéraux.
Une entorse se produit lorsqu'un ou plusieurs de ces ligaments sont étirés, partiellement déchirés ou complètement rompus. La gravité de l'entorse dépend de l'étendue des dommages ligamentaires.
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Causes et facteurs de risque
Les entorses du genou chez l'enfant sont souvent liées à la pratique sportive, en particulier les sports de pivot tels que le football, le basketball, le ski et le rugby. Ces sports impliquent des changements de direction rapides, des sauts et des contacts physiques, ce qui augmente le risque de torsion du genou.
D'autres causes possibles incluent :
- Chutes accidentelles : Les chutes sur le genou sont fréquentes dans les cours d'école et peuvent entraîner des contusions simples ou des entorses.
- Traumatismes directs : Un coup direct au genou, par exemple lors d'une collision, peut endommager les ligaments.
- Mouvements brusques : Un mouvement de torsion soudain ou une hyperextension du genou peut provoquer une entorse.
Symptômes d'une entorse du genou chez l'enfant
Les symptômes d'une entorse du genou peuvent varier en fonction de la gravité de la blessure. Il est important de noter que l'intensité de la douleur n'est pas toujours un indicateur fiable de la gravité de l'entorse.
Les symptômes courants comprennent :
- Douleur : Une douleur soudaine et intense au moment du traumatisme est un signe fréquent. La douleur peut irradier vers le haut de la cuisse ou le bas de la jambe.
- Gonflement : Le genou peut commencer à gonfler rapidement après la blessure, en raison d'un épanchement de liquide dans l'articulation (hémarthrose).
- Instabilité : L'enfant peut ressentir une sensation d'instabilité ou de "lâchage" du genou, comme si l'articulation allait céder.
- Raideur et limitation des mouvements : Il peut être difficile de plier ou d'étendre complètement le genou.
- Craquement : Certaines personnes rapportent avoir entendu ou ressenti un craquement au moment de l'entorse.
- Hématomes : Dans les cas d'entorse modérée à grave, des ecchymoses (bleus) peuvent apparaître autour de l'articulation.
- Incapacité à marcher : L'enfant peut avoir du mal à s'appuyer sur la jambe blessée et à marcher.
Dans certains cas, l'enfant peut adopter une position de "confort" avec le genou bloqué en extension, incapable de le plier. Ce blocage est souvent dû à une contraction réflexe des muscles de la cuisse (quadriceps) en réponse à la douleur.
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Diagnostic
Le diagnostic d'une entorse du genou repose principalement sur un examen clinique réalisé par un médecin. L'examen comprendra :
- Anamnèse : Le médecin interrogera l'enfant et ses parents sur les circonstances de la blessure, les symptômes ressentis et les antécédents médicaux.
- Examen physique : Le médecin examinera le genou pour évaluer la douleur, le gonflement, la stabilité et l'amplitude des mouvements. Il effectuera des tests spécifiques pour évaluer l'intégrité des ligaments.
- Radiographies : Des radiographies sont souvent réalisées pour exclure une fracture osseuse.
Dans certains cas, une IRM (imagerie par résonance magnétique) peut être nécessaire pour évaluer plus précisément les lésions ligamentaires, en particulier si une rupture du LCA est suspectée.
Traitement
Le traitement d'une entorse du genou chez l'enfant dépend de la gravité de la blessure.
Soins immédiats : Protocole GREC
Dès la suspicion d'une entorse, il est important de suivre le protocole GREC (Glace, Repos, Élévation, Compression) :
- Glace : Appliquer une compresse froide ou de la glace (enveloppée dans un linge pour éviter les brûlures) sur le genou pendant 15 à 20 minutes, toutes les 2 à 3 heures, pendant les 48 à 72 premières heures. La glace aide à réduire la douleur et l'inflammation.
- Repos : Mettre l'articulation au repos strict pour éviter d'aggraver la lésion. Éviter de poser du poids sur le genou blessé. Utiliser des béquilles si nécessaire pour se déplacer.
- Élévation : Maintenir la jambe surélevée au-dessus du niveau du cœur pour favoriser la circulation sanguine et réduire le gonflement.
- Compression : Envelopper le genou avec un bandage élastique pour soutenir l'articulation et réduire le gonflement. Veiller à ne pas serrer trop fort pour ne pas bloquer la circulation sanguine.
Traitement médical
- Antalgiques : Des médicaments antidouleur, tels que le paracétamol ou les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), peuvent être utilisés pour soulager la douleur. Il est important de consulter un médecin avant de donner des AINS à un enfant.
- Attelle : Une attelle ou une genouillère peut être prescrite pour immobiliser le genou et favoriser la guérison. La durée du port de l'attelle dépend de la gravité de l'entorse.
- Kinésithérapie : La rééducation avec un kinésithérapeute est essentielle pour récupérer la mobilité, la force et la stabilité du genou. La kinésithérapie peut comprendre des exercices de renforcement musculaire, d'étirement, de proprioception (sens de la position du corps dans l'espace) et de rééducation à la marche.
Traitement chirurgical
Dans les cas d'entorse grave avec rupture complète d'un ou plusieurs ligaments, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour réparer ou reconstruire les ligaments endommagés. La chirurgie est généralement réalisée par arthroscopie, une technique mini-invasive qui permet d'opérer à l'intérieur de l'articulation à l'aide d'une petite caméra et d'instruments chirurgicaux.
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Après la chirurgie, une longue période de rééducation est nécessaire pour retrouver une fonction normale du genou.
Traitement spécifique pour les enfants
Chez les enfants, il est important de prendre en compte la présence de cartilages de croissance au niveau du genou. Les fractures des épines tibiales, qui sont des arrachements du point d'insertion du LCA sur le tibia, sont plus fréquentes chez les enfants que les ruptures du LCA lui-même. Ces fractures nécessitent souvent une intervention chirurgicale pour être fixées.
Dans certains cas, un genou bloqué en extension peut être traité en rassurant l'enfant et en l'encourageant à plier progressivement le genou. Des exercices doux, comme marcher dans l'eau, peuvent également être utiles. Si le blocage persiste, une consultation médicale et des séances de kinésithérapie peuvent être nécessaires.
Prévention
La prévention des entorses du genou chez l'enfant passe par :
- Un échauffement adéquat avant l'activité physique.
- Le port d'équipements de protection appropriés, tels que des genouillères, lors de la pratique de sports à risque.
- Le renforcement des muscles autour du genou, en particulier les quadriceps et les ischio-jambiers.
- L'amélioration de la proprioception et de l'équilibre.
- L'apprentissage de techniques de mouvement correctes pour les sports de pivot.
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