Le mal des transports est un problème fréquent chez l'enfant, transformant souvent les voyages en voiture en moments pénibles pour toute la famille. Cette perturbation, liée à l'oreille interne, peut provoquer nausées, vomissements et malaise général. Heureusement, il existe de nombreuses solutions pour soulager ces symptômes et rendre les trajets plus agréables.
Comprendre le Mal des Transports chez l'Enfant
Le mal des transports est une perturbation courante de l'oreille interne, causée par les mouvements répétés d'un véhicule. Ces mouvements perturbent le sens de l'équilibre, ce qui peut toucher tous les types de public, quel que soit l’âge. Les enfants, particulièrement entre 2 et 12 ans, sont plus susceptibles d'en souffrir.
Il est important de comprendre que le mal des transports n'est pas une maladie, et les enfants qui en souffrent ne sont pas "anormaux". Il s'agit d'une réaction physiologique à un conflit sensoriel : les yeux perçoivent un mouvement différent de celui ressenti par l'oreille interne.
Les Causes du Mal des Transports
L'oreille interne assure l'audition et l'équilibration. Le vestibule, situé dans l'oreille interne, envoie des informations sur la position et les mouvements pour assurer l'équilibre. Le cerveau reçoit des informations de différentes sources, notamment l'oreille interne, les yeux et les tissus de la surface du corps.
Lorsque le corps est déplacé intentionnellement, le cerveau coordonne les informations de toutes ces sources. Cependant, lorsque vous êtes assis dans un véhicule sans regarder par la fenêtre, l'oreille interne perçoit les mouvements, mais les yeux ont une vue statique. Ce conflit entre la perception visuelle et la perception de l'oreille interne est à l'origine du mal des transports.
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Les Symptômes du Mal des Transports
Les personnes sensibles au mal des transports peuvent ressentir des signes avant-coureurs tels qu'une sensation générale de malaise et de déséquilibre, accompagnée parfois d'une transpiration excessive. Une fois le mal des transports installé, les symptômes peuvent varier d'une personne à l'autre :
- Nausées
- Vomissements
- Maux de tête
- Vertiges
- Pâleur
- Irritabilité
- Fatigue
La plupart des cas de mal des transports sont bénins et ne nécessitent pas de visite chez le médecin. Cependant, si votre enfant souffre réellement du mal des transports, il peut développer une appréhension du voyage, ce qui peut aggraver son état.
Prévention du Mal des Transports
La première étape pour aider votre enfant est d'éviter de déclencher le mal des transports. Voici quelques stratégies à adopter :
Positionnement dans le Véhicule
- En voiture : Assurez-vous que votre enfant est assis dans une position où ses yeux peuvent voir le même mouvement que celui que son corps et son oreille interne ressentent. S'il est trop jeune pour s'asseoir devant, placez-le au milieu à l'arrière pour qu'il puisse fixer l'horizon. Si l'enfant a plus de 10 ans, vous pouvez lui donner la place à l'avant, en respectant les normes de sécurité, avec un rehausseur et la ceinture bien attachée. Pour prévenir le mal des transports chez le bébé, il est conseillé de le faire voyager dos à la route, avec un parent à côté pour lui donner la main et lui parler.
- Sur un bateau : Il est préférable d'être à l'air libre sur le pont et d'observer l'horizon.
- Dans un avion : Asseyez votre enfant près du hublot et incitez-le à regarder dehors. Choisissez un siège près du hublot au niveau des ailes, où l’air est plus stable.
L'Importance de la Vision
L'astuce la plus répandue consiste à regarder par la fenêtre et à fixer l'horizon dans le sens de la marche. Fermer les yeux peut également aider à résoudre le conflit entre les yeux et l'oreille interne.
Alimentation et Hydratation
- Avant le départ : Il ne faut pas laisser partir l'enfant l'estomac vide, mais lui donner un repas léger et sucré. Par exemple, un petit déjeuner à base de fruits et de yaourt est idéal. Évitez les aliments trop acides ou trop gras, ainsi que les boissons gazeuses.
- Pendant le voyage : Vous pouvez offrir à un enfant souffrant de mal des transports quelques biscuits secs et de temps en temps un peu d'eau plate. Évitez de lui donner trop de liquides.
Aménagement de l'Environnement
- Température : Évitez que le bébé ait trop chaud ou soit exposé au soleil. Vous pouvez coller un film teinté sur la fenêtre ou le protéger avec des serviettes bien disposées. En voiture, maintenez une température agréable et évitez les variations de température trop fortes. Ouvrez les fenêtres ou actionnez légèrement la climatisation.
- Air frais : Il vaut mieux que l'enfant sente la fraîcheur sur son visage. Ouvrez régulièrement les fenêtres pendant quelques minutes. Évitez les parfums d'ambiance ou désodorisants dans l'habitacle, car les odeurs fortes aggravent souvent les nausées.
- Repos et distraction: Dormir est la meilleure solution pour que le voyage passe plus vite et pour résoudre le conflit entre les yeux et l'oreille interne. Intéressez l’enfant à la conduite pour le rendre acteur du voyage, ou proposez-lui des devinettes pour occuper ses fonctions supérieures à autre chose.
Comportement du Conducteur
Adoptez un style de conduite détendu, en évitant les accélérations et les freinages brusques ainsi que les virages trop rapides.
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Préparation Psychologique
- Rassurer l'enfant : Expliquez-lui ce qu'est le mal des transports et comment il peut le gérer. Réduisez son appréhension en le rassurant sur les conditions du voyage, car la peur d’être de nouveaux malade accentue la susceptibilité au mal des transports.
- Anticiper les mouvements : Demandez à votre enfant d'essayer d'anticiper certains mouvements de la voiture, comme le ferait un motocycliste.
Solutions et Remèdes contre le Mal des Transports
Si, malgré les mesures de prévention, votre enfant souffre du mal des transports, plusieurs solutions peuvent apporter un soulagement.
Médicaments
- Antihistaminiques H₁ de première génération : Des médicaments comme Nautamine®, Mercalm®, Nausicalm® ou Agyrax® ont une action antiémétique. Ils bloquent les informations dans le tube digestif et diminuent les nausées et vomissements. Il faut les donner environ une demi-heure avant le voyage. Ces médicaments sont disponibles sans ordonnance, mais il est recommandé de demander l'avis d'un médecin ou d'un pharmacien, surtout pour les enfants. Seul Agyrax® est remboursé à 30% par la sécurité sociale.
- Métopimazine : C'est également un médicament que vous pouvez utiliser en cas de mal des transports.
- Conseils importants : Pour utiliser ces médicaments, consultez au préalable un médecin ou un pharmacien, qui sauront vous proposer le médicament ainsi que la dose adaptée à l'âge et à la situation clinique de votre enfant.
Remèdes Naturels
- Gingembre : Le gingembre réduit également le mal des transports. Vous pouvez proposer des bonbons ou des biscuits au gingembre à votre enfant, ou préparer une infusion de gingembre frais avant le départ. Évitez toutefois le gingembre pour les enfants de moins de 6 ans.
- Menthe poivrée : Le menthol de la menthe poivrée agit comme un antispasmodique et antalgique local. La menthone contenue dans la menthe poivrée apaise les nausées et les vomissements. Vous pouvez diffuser de l’huile essentielle de menthe poivrée dans l’habitacle.
- Sauge et chardon-Marie : La sauge est recommandée pour apaiser les nausées, et le chardon-Marie fonctionne bien en synergie avec la sauge. Vous pouvez trouver ces plantes sous forme de complément alimentaire ou en infusion.
- Citron : Le citron constitue un allié naturel contre les nausées.
- Huiles essentielles : Déposez quelques gouttes d’huile essentielle de citron ou de menthe poivrée sur un mouchoir et faites-le respirer à votre enfant en cas de besoin. Attention, n’utilisez jamais les huiles essentielles pures sur la peau et évitez-les avant 6 ans. Les huiles essentielles doivent toujours être utilisées avec précaution chez les enfants. Il est donc préférable de se renseigner d’abord auprès d’un professionnel avant de les utiliser.
- Homéopathie : L’homéopathie propose des solutions douces pour les cinétoses. Demandez conseil à votre pharmacien pour des granules adaptées. La Cocculine reste une valeur sûre pour les enfants. Donnez 5 granules avant le départ, puis toutes les heures si besoin. Vous pouvez aussi opter pour Petroleum ou Tabacum. L’homéopathie propose plusieurs remèdes naturels comme la cocculine et le gelsenium 15ch pour atténuer le mal de transport. Vous pouvez vous tourner vers cette solution pour éviter que bébé souffre trop pendant le voyage.
- Acupression : Vous pouvez essayer l'acupression ou l'acupuncture. Un praticien en acupression travaille avec les mêmes points que ceux utilisés en acupuncture, mais stimule ces sites de guérison par une pression des doigts, plutôt que par l'insertion de fines aiguilles. Pendant le trajet, il suffit de porter un bracelet à chaque poignet, la boule pressée contre la peau, sur le Point Nei Kuan (P6) et ça marche en quelques minutes ! (Sea-Band Enfant).
Autres Astuces
- Chewing-gum : Mâcher du chewing-gum est un moyen souvent efficace pour soulager le mal des transports. Le fait de mobiliser le système ORL amoindrit les conséquences du déséquilibre de l’oreille interne.
- Pauses régulières : La première chose à faire évidemment est de s'arrêter et de permettre à l'enfant de remettre les pieds sur la terre ferme et de faire une pause d'environ une demi-heure. Faites des pauses régulières et faites prendre l’air à l’enfant. Marcher sur la terre ferme rétablit l’équilibre. Par ailleurs, l’oxygénation stimule la circulation sanguine.
- Lunettes spéciales : Des lunettes spéciales ont été créées par la marque automobile Citroën. Elles créent un horizon artificiel devant les yeux et aident le cerveau à mieux gérer les informations contradictoires. Faites-les essayer quelques minutes avant le départ pour que votre enfant s’habitue. L’efficacité varie selon les enfants.
- Bracelet anti-nausée par acupression: Ces bracelets se placent aux poignets des enfants. Les boutons boules doivent être positionnés sur un point d’acupuncture, à trois doigts de la limite de la paume de la main. Le bracelet agit alors par acupression, massage du point d’acupuncture. Il réduit ainsi les phénomènes nauséeux et les vomissements. 100% d’origine naturelle, il ne contient pas de substance médicamenteuse.
Que Faire Pendant le Trajet si l'Enfant se Sent Mal ?
Si votre enfant commence à se sentir mal pendant le trajet, voici quelques mesures à prendre :
- Arrêtez-vous : La première chose à faire est de vous arrêter et de permettre à l'enfant de remettre les pieds sur la terre ferme.
- Ouvrez la fenêtre : L'air frais peut aider à soulager les nausées.
- Proposez une collation légère : Quelques biscuits secs et de l'eau peuvent aider à stabiliser l'estomac.
- Distrayez l'enfant : Essayez de détourner son attention en lui parlant, en lui chantant des chansons ou en lui proposant des jeux (sans écran, car ils peuvent aggraver les symptômes).
Mal des Transports et Siège Auto Dos à la Route
Il est important de noter qu'un enfant sujet au mal des transports ne le sera pas plus lorsqu'il voyage installé dos à la route. Aucune étude ne démontre que les individus sont davantage malades dans le sens contraire de la marche.
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