L'eczéma du cuir chevelu est une maladie inflammatoire qui peut affecter les enfants. Il se manifeste par des démangeaisons, des plaques rouges, des croûtes et parfois des pellicules. Bien que l'eczéma puisse être inconfortable et irritant pour l'enfant, il est important de savoir qu'il existe des traitements pour améliorer les symptômes et réduire les crises.
Différents types d'eczéma du cuir chevelu
Il existe plusieurs types d'eczéma qui peuvent affecter le cuir chevelu des enfants, notamment :
- Eczéma atopique (dermatite atopique) : C'est le type d'eczéma le plus courant. Il est causé par un dysfonctionnement de la peau et des mécanismes de défense, rendant la peau plus poreuse et réactive à l'environnement. L'eczéma atopique est souvent associé à un terrain atopique, c'est-à-dire une hypersensibilité à l'environnement, qui peut également se manifester par de l'asthme, des allergies alimentaires ou le rhume des foins.
- Eczéma de contact allergique : Ce type d'eczéma est causé par une réaction allergique à une substance en contact avec le cuir chevelu, comme les colorations pour cheveux, les teintures, les décolorations, les produits cosmétiques (shampoings, après-shampoings, soins capillaires, etc.). La peau réagit aux substances allergènes contenues dans ces produits, comme le persulfate d’ammonium, le thiosulfate d’ammonium ou la paraphénylène diamine.
- Dermatite séborrhéique : Cette affection cutanée touche les zones du corps produisant du sébum, comme le cuir chevelu. Elle est souvent causée par une infection fongique due à la prolifération de levures du genre Malassezia. Chez les bébés et les nourrissons, elle se manifeste par des "croûtes de lait". Chez l'adulte, elle se traduit par un assèchement de la peau du crâne et une desquamation, avec parfois des plaques suintantes et des croûtes jaunâtres.
Il est important de bien reconnaître l'origine de l'eczéma du cuir chevelu, car le traitement diffère selon le type d'eczéma.
Symptômes de l'eczéma du cuir chevelu
Les symptômes de l'eczéma du cuir chevelu peuvent varier en fonction du type d'eczéma et de la gravité de la condition. Cependant, les symptômes courants comprennent :
- Démangeaisons intenses
- Plaques rouges
- Croûtes
- Apparition de pellicules
- Desquamation
- Assèchement de la peau du crâne
- Plaques suintantes (dans les cas de dermatite séborrhéique)
Causes de l'eczéma du cuir chevelu
Les causes de l'eczéma du cuir chevelu varient en fonction du type d'eczéma :
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- Eczéma atopique : Il est causé par une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. Les enfants atteints d'eczéma atopique ont une peau plus poreuse et réactive à l'environnement. Des facteurs environnementaux comme la pollution peuvent aggraver l'eczéma atopique.
- Eczéma de contact allergique : Il est causé par une réaction allergique à une substance en contact avec le cuir chevelu.
- Dermatite séborrhéique : L'origine exacte de cette maladie cutanée reste inconnue, mais elle pourrait être liée à une infection fongique due à la prolifération de levures du genre Malassezia.
Traitements de l'eczéma du cuir chevelu
Le traitement de l'eczéma du cuir chevelu dépend du type d'eczéma et de la gravité des symptômes. Les traitements courants comprennent :
- Dermocorticoïdes : Ce sont des lotions ou des crèmes à base de cortisone qui aident à réduire l'inflammation et les démangeaisons. Ils sont souvent prescrits pour l'eczéma atopique et l'eczéma de contact allergique. Il faut les utiliser sans quantité excessive, ni en application débordant sur la peau saine.
- Émollients : Ce sont des crèmes ou des lotions hydratantes qui aident à restaurer la barrière cutanée et à prévenir les rechutes. Il est recommandé de les appliquer immédiatement après le bain sur une peau légèrement humide, quotidiennement. Il faut utiliser des émollients hypoallergéniques, comprenant le moins d'excipients possible, pour prévenir les sensibilisations ultérieures.
- Antifongiques : Ils sont utilisés pour traiter la dermatite séborrhéique en éradiquant le champignon responsable (kétokonazole ou ciclopiroxolamine). Ils sont disponibles sous forme de gel ou de shampoing.
- Shampoings doux : Il est important d'utiliser un shampoing doux adapté au cuir chevelu sec pour éviter d'irriter la peau.
- Identification et éviction des allergènes : En cas d'eczéma de contact allergique, il est essentiel d'identifier la substance responsable de l'allergie et de l'éviter. Un allergologue peut réaliser des tests cutanés pour déterminer les substances auxquelles l'enfant est allergique.
Conseils pour prendre soin du cuir chevelu de votre enfant
En plus des traitements médicaux, il existe plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour prendre soin du cuir chevelu de votre enfant et réduire les crises d'eczéma :
- Bain quotidien tiède et court : Le bain doit être quotidien, tiède (27 à 30 °C) et de courte durée (5 à 10 min). Utilisez des pains ou gels sans savon.
- Séchage doux : Essorez les cheveux à la serviette, sans frotter. Éloignez au maximum le cuir chevelu du séchoir pour éviter une irritation.
- Vêtements adaptés : Préférez des vêtements en coton et évitez les vêtements en laine ou tissus synthétiques, ainsi que les vêtements trop chauds favorisant la sudation.
- Environnement sain : Évitez les « nids à poussières » (tapis, doubles rideaux, peluches en nombre excessif, etc.) et bien aérer la chambre tous les jours.
- Lavage des cheveux espacé : Il sera nécessaire d'espacer le lavage de ses cheveux (deux fois par semaine environ), car un nombre trop conséquent de lavage peut irriter la peau.
- Produits naturels : Gardez, dans la mesure du possible, les cheveux au naturel en utilisant un minimum de produits pouvant agresser le cuir chevelu.
- Brossage doux : Brosser doucement les cheveux avec un brosse à poils doux, en évitant le peigne.
- Alimentation : Aucun régime d'éviction alimentaire ne doit être initié sans un bilan allergologique préalable, particulièrement pour les protéines du lait de vache chez le nourrisson. Sans amélioration à 1 mois, le régime ne doit pas être poursuivi, d'autant qu'il risque d'induire des carences vitaminiques. Le rôle bénéfique ou non de l'allaitement n'a jamais été démontré.
- Protection solaire : Protégez le cuir chevelu du soleil.
Évolution et perspectives
Il est important d'informer les parents et l'enfant du caractère récurrent des poussées et de l'évolution favorable de la maladie, qui régresse habituellement avant l'adolescence. Bien qu'on ne puisse pas guérir l'eczéma atopique, on peut guérir une poussée avec un traitement adapté. De plus, il existe de nombreuses petites choses bonnes à savoir pour vivre l'eczéma atopique beaucoup mieux et diminuer les crises.
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