L'échographie de grossesse est un moment clé et très attendu par les futurs parents. Cet examen d'imagerie médicale, pratiqué tout au long de la grossesse, permet de visualiser le développement du fœtus et de s'assurer de sa bonne santé. Cet article détaille le déroulement des différentes échographies réalisées pendant la grossesse, leur rôle et les informations qu'elles fournissent.
Qu'est-ce qu'une échographie de grossesse ?
L'échographie obstétricale est une technique d'imagerie médicale qui utilise les ultrasons pour créer des images en temps réel de l'intérieur du corps de la femme enceinte. Un appareil appelé échographe émet des ondes sonores à haute fréquence qui traversent les tissus et renvoient des signaux interprétés sous forme d'images. Cet examen est indolore et non invasif.
Déroulement général d'une échographie
Avant l'examen, il est généralement demandé à la patiente de se dévêtir partiellement et de s'allonger sur le dos sur une table d'examen. Un gel est appliqué sur la peau du ventre pour faciliter le passage des ultrasons et assurer un contact optimal entre la sonde et la peau. Le praticien déplace ensuite la sonde sur l'abdomen pour obtenir des images du fœtus. Même si l’examen se pratique en général allongé sur le dos, le radiologue pourra vous demander de vous tourner sur le côté. Les résultats s'affichent instantanément sur un écran vidéo. Le médecin analysera attentivement l’image avant de tourner l’écran vers vous. Il commentera l’échographie en vous expliquant quelles sont les parties du corps visibles et lesquelles doivent encore se développer. Il pourra également vous indiquer le sexe de votre enfant.
La durée de l'examen varie en fonction du type d'échographie et des informations recherchées, mais il faut généralement prévoir environ une heure, de l'accueil à la remise des résultats. Il est recommandé de ne pas appliquer de crème ou de pommade sur la peau du ventre le jour de l'examen.
Dans certaines situations, une échographie endo-vaginale peut être proposée afin de mieux visualiser certaines parties du fœtus, du col, de l'utérus ou des ovaires.
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Les différentes échographies de grossesse
En France, trois échographies sont recommandées pendant la grossesse : une à chaque trimestre. Si votre grossesse le nécessite, votre médecin pourra vous prescrire d’autres échographies de contrôle.
L'échographie de datation
- Quand ? Entre 5 et 9 semaines d'aménorrhée (SA), soit entre la 3e et la 7e semaine de grossesse.
- Pourquoi ? Bien qu’elle soit facultative, elle est fortement recommandée par la Haute autorité de santé. Elle permet de dater précisément le début de la grossesse, de vérifier la vitalité de l'embryon, de confirmer sa bonne implantation dans l'utérus et de déterminer le nombre d'embryons (en cas de grossesse multiple). Ce type d'échographie de grossesse est particulièrement préconisé chez les femmes enceintes dont les cycles menstruels sont très irréguliers, qui présentent des saignements inexpliqués ou qui ont des antécédents de grossesses extra-utérines.
- Comment ? Elle est réalisée par voie vaginale.
- Que vérifie-t-on ? La vitalité de la grossesse et le bon positionnement du fœtus au sein de la cavité utérine. À cette occasion, l'échographiste va comptabiliser le nombre d'embryons (hypothèse d’une grossesse gémellaire) ;La présence d’une activité cardiaque qui atteste de l’évolutivité de la grossesse et vérifie l’aspect du trophoblaste, c’est-à-dire du futur placenta.Le risque d’anomalie chromosomique ou le dépistage de certaines malformations.
- Durée ? Environ 10 minutes.
La première échographie (11-13 SA)
- Quand ? Entre la 11ème et la 13ème SA (semaine d’aménorrhée), soit entre la 10e semaine et 11e semaine de grossesse.
- Pourquoi ? Elle permet de confirmer la datation de la grossesse, de contrôler la vitalité du fœtus, d'effectuer un premier bilan morphologique et de dépister certaines anomalies. La mesure de la clarté nucale (une petite poche en arrière de la nuque) est réalisée lors de cet examen.
- Comment ? Elle est réalisée par voie abdominale et est souvent suivie d’une exploration par voie vaginale (notamment pour examiner le col).
- Que vérifie-t-on ? La datation de grossesse et de contrôler la vitalité du ou des fœtus. À partir de 12 SA, les principaux organes du fœtus sont apparus. Cela va permettre à l'échographiste de réaliser toutes les vérifications nécessaires pour contrôler la morphologie du cerveau, des yeux, des membres, des doigts, des pieds, de l'estomac, de la vessie… L'échographiste prend de nombreuses mesures dont : La longueur crânio-caudale (LCC) ; Le diamètre de la tête (diamètre bipariétal ou BIP) entre ses deux oreilles ; Le diamètre du ventre (diamètre abdominal) transverse ou DAT (Diamètre abdominal transverse) ; la longueur du fémur (LF)…
- Le dépistage de la trisomie 21: À la suite de l’échographie du premier trimestre, on propose un dépistage de la trisomie 21 qui n’est pas obligatoire. Si la patiente accepte, elle signe un papier de consentement. Elle réalise alors une prise de sang qui va doser deux hormones qui sont fabriquées par le placenta et qui se retrouvent dans le sang de la future maman.Combinée à l’âge de la mère et aux dosages des hormones, cette mesure va donner un calcul de risque pour la trisomie 21. Ceci n’est pas un diagnostic mais une statistique de risque. Le risque minimum est de 1/10 000. À partir de 1/250, on propose une amniocentèse ou une biopsie du trophoblaste.
- Durée ? Environ 20 à 30 minutes.
La deuxième échographie (20-24 SA)
- Quand ? Entre la 22ème et 24ème SA (semaine d’aménorrhée), soit entre la 20e semaine et la 22e semaine de grossesse.
- Pourquoi ? C'est l'échographie morphologique. Elle permet d'examiner en détail l'anatomie du fœtus pour dépister d'éventuelles anomalies morphologiques.
- Comment ? Elle est réalisée par voie abdominale et souvent suivie d’une exploration par voie vaginale (notamment pour examiner le col).
- Que vérifie-t-on ? L'échographiste effectue des vérifications plus « classiques » telles que la quantité de liquide amniotique, la mobilité du bébé ou son positionnement dans le placenta. Les mesures biométriques : l'échographiste procède à diverses mesures (diamètre et circonférence de la tête, ventricules latéraux, os du nez…) qui lui permettront de comparer la croissance fœtale par rapport aux courbes de référence. L'examen morphologique : le praticien analyse chaque élément morphologique du bébé pour vérifier le bon développement du fœtus : cerveau, thorax, cœur, squelette, visage, membres… Les mesures faites grâce au doppler : cet examen, qui fonctionne avec des ultrasons, permet de vérifier le flux sanguin entre le fœtus et la future maman. Cette évaluation vise, entre autres, à dépister d'éventuelles pathologies (hypertension, pré-éclampsie…).
- Durée ? Environ 20 à 30 minutes.
La troisième échographie (32-34 SA)
- Quand ? Elle doit être réalisée entre la 32ème et 34ème SA (semaine d’aménorrhée), soit entre la 30e semaine et la 32e semaine de grossesse.
- Pourquoi ? Elle vise à préparer correctement l'accouchement en étudiant la position du placenta par rapport au col, la longueur du col de l'utérus et la position du bébé.
- Comment ? Elle est réalisée par voie abdominale et est souvent suivie d’une exploration par voie vaginale.
- Que vérifie-t-on ? Le praticien étudie la position du placenta par rapport au col (ce qui peut orienter vers une césarienne), la longueur du col de l'utérus ou encore la position du bébé (tête en bas ou pas). Les mesures biométriques : l'échographiste procède à diverses mesures biométriques moins détaillées qu'au cours de l'échographie morphologique. Elles permettront, entre autres, d'estimer le poids du bébé et son poids de naissance à terme. L'examen morphologique : là encore, l'échographiste contrôle le bon développement de toutes les structures de la morphologie du fœtus. Les mesures faites grâce au doppler : il contrôle à nouveau le flux sanguin qui circule dans le cordon ombilical et les artères utérines.
- Durée ? Environ 20 minutes.
Préparation à l'échographie
En général, il n'y a pas de préparation particulière requise pour une échographie abdominale de routine. Cependant, pour les échographies précoces ou spécifiques, il peut être recommandé d’avoir la vessie pleine pour améliorer la qualité des images. Il est recommandé de ne pas appliquer de crème sur le ventre le jour de l'examen.
Facteurs pouvant affecter la qualité de l'image
Plusieurs facteurs peuvent rendre l'obtention d'images claires plus difficile :
- Le surpoids de la mère peut altérer la résolution des images en raison de la présence de graisse sur le ventre.
- La position du bébé peut parfois entraver l'observation de certaines parties de son corps. Dans ce cas, des techniques sécuritaires peuvent être utilisées pour stimuler le mouvement du bébé.
L'importance de l'échographie
L'échographie est un examen essentiel pour le suivi de la grossesse. Elle permet de :
- Confirmer la grossesse et dater le début de la grossesse.
- Vérifier la vitalité du fœtus.
- Déterminer le nombre d'embryons en cas de grossesse multiple.
- Dépister d'éventuelles anomalies morphologiques ou malformations fœtales.
- Surveiller la croissance et le développement du fœtus.
- Évaluer la quantité de liquide amniotique.
- Vérifier la position du placenta.
- Préparer l'accouchement.
L'échographie : un moment d'émotion
Au-delà de son aspect médical, l'échographie est un moment privilégié pour les futurs parents. Elle offre la possibilité de voir leur bébé, d'entendre son cœur battre et de partager une expérience unique. L'échographie favorise le lien affectif entre les parents et leur enfant à naître. Vous repartirez avec un livret relié comportant le compte-rendu ainsi que toutes les photos faites pendant l'examen.
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